皇上仁孝是举朝皆知之事，每日朝会前，必定先去慈宁宫问安，哪怕两位太后反复、多次嘱咐让皇帝不必再来，可帝王依旧事之诚孝，日日请安不辍。

    上行下效，皇亲国戚、朝中官员争相效仿帝王，敬老尊贤、孝悌忠信。

    汉人自古便受儒家教导，见皇帝做派如同汉人皇帝一般，不由得心生亲近，更加顺服。

    传话的小太监没读过书，不知道这些忠孝礼仪，但也有几分急智，而且他还知晓，以前在村里的时候，谁要是为了陪媳妇不顾亲娘、亲奶奶这样的长辈，会被唾沫星子淹死。

    当然，最重要的是，苏麻喇姑是自己得罪不起的人物。

    他心惊胆颤地等了片刻，就见皇上一阵风似得刮了出去，大总管也顾不上修理他，一路小跑才将将跟上。

    玄烨一面快步走着，一面回想早间请安的场景，皇玛麽同往日并未有任何不同，怎会突然传唤？

    他招手唤来顾问行，问道，“朕走之后，慈宁宫可曾叫太医？”

    “不曾”，顾问行脚下不停，累得脸都红了，说话咬字却极为清楚，“老祖宗昨日戌正时入睡，寅初时刻起，早膳用了半碗梗米粥，一块牛乳饽饽，配的是天字号李申进上的小菜，饭后喂了会儿鱼，又让咸福宫格格读了两刻钟的书”。

    玄烨松了口气，又问，“旁的呢，可有与往日不同之处？”

    顾问行斟酌着回道，“辰正时分，皇后娘娘进了慈宁宫正殿”。

    玄烨脚步一滞，没记错的话，皇玛麽早已免了嫔妃们的请安，皇上为何会去慈宁宫打搅？

    难道是这些日子对钮祜禄氏一族的看重，养出了某些人的野心?

    帝王眸光微冷，加快脚步，不多时，已坐在慈宁宫的正殿中。

    太皇太后此刻正在殿中等着，见玄烨来了，微微挥手，立刻便有小宫女轻手轻脚地奉上茶点。

    玄烨并不吃茶点，只仔细探查太皇太后的脸色，见一切如常，这才放下心来，笑问，“到底是何事，老祖宗叫得这样着急？”

    太皇太后定睛一看，只见皇帝身上穿的还是朝服，上头有几丝皱褶，显然是下了朝直奔慈宁宫的。

    “并无大事”，她心头熨帖，面上溢出笑意，像是普通人家溺爱孙子的老太君一般，让玄烨喝茶吃点心，“新进的栗粉糕，还有这牛乳茶，里头特意加了小米，皇帝尝尝”。

    小时候的玄烨还不会隐藏自己的喜好，甜甜的栗粉糕一口气能吃光一盘，还有那牛乳茶，旁人都加粳米，只有玄烨读了医书，说是补中有损，特意将贡米换成炒制的小米。

    焦香袭来，带着温暖的热气，仍是记忆中的样子，环顾左右，老祖宗的碗中亦是飘着黄澄澄的小米——因为他，整个慈宁宫的人全都改了喜好。

    玄烨的脸上温和许多，他像儿时那般，吃了点心，又一口气喝完牛乳茶，方才放下茶碗，“还是老祖宗这儿的茶点最香”。

    “净会逗哀家开心”，太皇太后被帝王的孝心逗得满脸笑意，连眼角的皱纹都露出称心如意的幅度。

    气氛正好，满屋子的人都跟着笑起来，就连角落里束手站着的小宫女也大着胆子捂嘴笑起来。

    苏麻喇姑一面笑，一面赞道，“万岁爷打小就是个孝顺孩子，这性子不仅随了先帝，更是同老祖宗一模一样”。

    “是皇帝自个儿长得好”，太皇太后笑着摆了摆手，“不关哀家这个快入土老婆子的事儿”。

    她一面笑着，一面改了话头，“如今哀家老了，更怀念以前在草原上的时光，今早与其其格说话，就像是看到了当年的自己”。

    “那孩子刚入宫，又是个实在人，受了委屈也不说，皇帝，你要常去看她”。

    玄烨想了片刻，记起其其格正是今年进宫的咸福宫格格，他立刻应承下来，“老祖宗放心，其其格出身蒙古，又是您同皇额娘的至亲血脉，朕自然会看顾着的”。

    “哀家知晓你孝顺”，太皇太后满意点头，“选的皇后也是个好的，今日特地来求哀家，说是让其其格帮她一块管理后宫，免得委屈了草原上来的孩子”。

    她看了眼玄烨，意味深长道，“哀家已经准了”。

    玄烨沉默须臾，“后宫有皇后、有贵妃，使唤的人倒是尽够的，而且，朕记得其其格汉话说得还不算利索，管理后宫事务······会不会有些为难她？”

    看在亲王和塔和科尔沁的面上，咸福宫格格虽不受宠，人却住在主殿，吃穿用度都是按照嫔级贵格格的份例，也不算委屈了她。

    怎会突然想要插手后宫事务，到底是咸福宫格格自己的想法，还是蒙古的意思？

    玄烨摩挲着手中的茶碗，手指轻叩碗壁，发出清脆的声响。

    太皇太后瞥了一眼，笑道，“这算什么为难？幼鹰同粗石同眠，推下悬崖才能学会飞翔，皇帝素来喜好养鹰，不会连这点都忘了罢”。

    母鹰会特意在巢穴中放入荆棘同粗粝的石子，待尖锐的刺磨破幼鹰稚嫩的皮肤后，教导幼鹰通过拍打翅膀推走这些东西，待到幼鹰熟练拍打翅膀，母鹰便会将它驱赶到巢穴外，探索危险的环境。

    熬过这重重难关，还有最艰难的一步——待到幼鹰羽毛密实，便会被推下悬崖。

    学会飞翔的幼鹰可以翱翔天际，不敢展开翅膀的则成为悬崖下的一滩肉泥。

    这不是狠心，是远古时期传来的古老记忆，是血脉传承，是翘楚之资的必经之路。

    玄烨不动声色地放下茶碗，“既然老祖宗舍得，朕自然不会阻拦”。

    “这便好”，太皇太后叹了口气，“哀家老了，脑子也糊涂了，这心也就越来越偏了，哀家知道这样不好，有悖于你同你阿玛定下的大计，只是人心本就是偏，哀家又怎能例外”。

    “你说呢，皇帝？”

    太皇太后问了话，却不等回答，像是精力不济一般，一脸困乏地靠在迎枕上闭目养神。

    主子歇了，满屋子的人都收起笑意，像个听不见也看不见的木头人，角落里曾经捂嘴偷笑的小宫女垂着头，将自己塞进角落里阴影处，再也不见。

    玄烨沉默片刻，饮尽手中清茶，起身告辞离去。

    殿中寂静一片，光从窗户外头透进来，照在帝王刚坐过的位置上。

    太皇太后睁开眼，眼中一片清明，不见丝毫困倦，她默默盯着窗外招进来的那缕光。

    苏麻喇姑挥退众人，悄悄走到太皇太后身后，给她捏起了肩，“老祖宗何必如此，万岁爷胸有沟壑，心怀天下，岂会耽于男女情爱”。

    太皇太后没说话，过了一会，才叹了一口气，“前事之不忘，后事之师也”。

    当年，福临那么好的孩子，若不是那董鄂氏魅惑君上，岂会早早离世，让她老年丧子，孤苦无依。

    幸而玄烨是个好的，能扛起这个烂摊子，若是如同前朝那般，岂不是断送了太宗辛辛苦苦打下的江山。

    她是真的怕了······

    “不会的”，苏麻喇姑轻声细语劝道，“万岁爷一心扑在朝政上，从不曾偏爱哪个，先前那个长得有三分像先皇后的僖嫔，不也因为不遵守宫规，被万岁爷厌弃了？”

    “眼下后宫得脸的人，都是有幸为帝王绵延子嗣的，景仁宫贵妃不过是沾了孝康章皇后的光罢了”。

    “就像老祖宗偏爱其其格一样”，苏麻喇姑笑着道，“万岁爷偏爱佟家出身的贵妃也是常理”。

    “理是这个理”，太皇太后脸上的郁色褪了些许，“倒是哀家杞人忧天了”。

    不过是个公主而已，于社稷无用，于储君无碍，不足挂齿。

    “您是牵挂着万岁，牵挂着大清呢”。

    见屋中气氛活泛了些，宫人收走了刚才的茶碗，苏麻喇姑亲手换了一盏牛乳茶，黄澄澄的大米在碗中上下沉浮，散发着浓郁的香气，“老祖宗吃好喝好、长命百岁、万岁，才是大清和万岁爷的福气呢”。

    “那岂不是成了老妖怪”，太皇太后板着脸。

    苏麻喇姑不同意，“什么老妖怪，明明是庇佑大清的老神仙”。

    “你啊你”，太皇太后指了指苏麻喇姑，脸上终于露出一丝笑意，“你也老大不小了，倒是比其其格还狭蹙些”。

    她一面说着，一面伸手接过茶碗，舀起牛乳茶里头带着糊香的炒米，出神地盯了片刻，这才扭头看向苏麻喇姑。

    “你说，玄烨会给其其格一个小阿哥吗？”