明朝正统年间，北京曾因漕运受阻导致米价暴涨，朝廷开仓放粮 20万石，配合限制粮商利润，短期内稳定了价格。

    但是皇帝似乎找到了一条新路子，张开了口袋，任由粮商把内务府每日放出的存粮买进。

    珠兰听说，纳兰明珠曾献上良策，深得天子之意，此事便全权交托给他了。

    怎么索额图就把这活儿让出去了？不像他风格啊。

    索额图居然就只管按照明珠的要求，每日提供粮食，其余的便不管了？

    皇帝的精力放在了抄家杀人上，内库再一次丰盈起来，户部大小官员的家产够三藩军务一年之用了。

    珠兰麾下的掌柜们都在等着海上那下一拨粮船，他们不得不相信南下的杨期先生是真能未雨绸缪，那么早就判定了粮价会涨，还早就安排好了海路。

    珠兰就很好奇，自己是因为知道后头粮食进京只在十几日间了，心里有底，不怕挣不到这一票平抑物价的能量。

    那皇帝，怎么就那么淡定呢，他就开始挣粮商的银子了。

    太皇太后在病中，还不忘操心大孙子的江山，把皇帝叫过来，又强调了一遍以柔克刚的道理。

    皇帝也不跟病中的祖母争辩，老太太怎么说他都听着，出来就该怎么办就怎么办。

    正处于叛逆期的年纪，顺风顺水的处境，遇到困难不让他冲，他是真听不进去。

    内务府的粮没有流一粒到老百姓手上，很快都被明珠坐地起价，每日限量售出，以三天把粮价拉高一成的速度慢吞吞的抛给了粮商。

    赤贫的老百姓吃不起粮，只好去佟国维那儿的棚子里喝沙子米糠，一天一顿，一时半会倒是还能撑着。

    庄子上有趁机来招工的，南边的棚地买多了，铺子盖了三条街面的，都快盖成商业区了。珠兰的产业，就是以这种速度在各地拓展。手下太难干！

    就这么着带走了一波有力气能做工的，给佟国维减少了不少负担。剩下的老弱吃的少，还不打架。

    粮商们不知从哪里得了消息，晓得内务府存粮也不多，就天天加价收。

    他们就不怕，南边的漕运马上就能畅通了。还是他们笃定，漕运一时半会就恢复不了？

    皇帝又派米思瀚去查，限期查办，米思瀚快愁死了。

    这时候又是索额图上门，给他指点了晋商。

    米思瀚盯上晋商这事儿，皇帝很满意，晋商更有钱。

    山西那边，比江苏还烂，趁此机会也不是不能清扫一遍。

    可惜朝中大员都聪明了，任由皇帝如何挑逗，都不吭一声，一个说内务府与民争利的都没了。

    十日后的淮安城暴雨如注，刑场的积水映着皂靴与囚车。

    被剥去顶戴的官员们跪在泥泞中，里面什么人物都有，满的、蒙的、汉的，某些来镀金的头衔多得数不清，可皇上说了一律在当地砍了脑袋，不用带回京师。京里也砍了不少了，刑部大牢里都满当着呢。

    冀如锡站在监斩台上，望着雨幕中瑟瑟发抖的人群，想起临行前康熙的朱批：查不清江南贪腐，朕把你们也筑进河堤。

    我就是个工部侍郎，我为啥要在这儿砍人脑袋啊。

    伊桑阿掰着手指头，快杀空了，京里来的侯缺儿的官儿不够用了，得催一催。

    冀如锡掸了掸衣服上的灰，“伊老弟，咱该换地方了。”

    伊桑阿：“去哪里？”

    “皇上让你查啥来了。”冀如锡摇了摇头。

    “户部与江苏勾连的窝案。”伊桑阿答。

    淮安一地，岂能交差。

    与江苏官场大地震消息一起回京的，还有天津港到货了三艘挂着葛字旗的粮船，沿途官吏报喜平价粮马上进京，乾清宫的皇帝哈哈大笑，夸葛布喇不愧第一忠君之人，而后令米思瀚提前收网。

    米思翰握着从晋商票号里翻出来的证据，哆哆嗦嗦，事情复杂了啊。

    这哪里是证据，这就是晋商的护身符啊。

    索额图你害我啊！

    此时，明珠已经把内务府的存粮都高价卖了。

    葛布喇：我干啥了？哦，我家掌柜的从海上运来粮食了。

    满朝文武顾不上那个江苏的事儿了，都被京中晋商搅和的米价弄的脑瓜子乱套。

    一会儿涨破天，一会儿居然就又跌了。

    皇上在下一盘大棋啊，目的一定是冲着前朝某些人。

    有心人开始研究赫舍里家的新玩法，布局甚远啊。安亲王直拍大腿，他想着家里的福晋就是皇后亲姑姑，是不是让她多回娘家坐坐。

    “王老虎，这地窖的三千石白米，可有户部的通关文牒？”佩刀抵在粮商咽喉，鎏金算盘从货架滚落，算珠砸在金砖上迸出脆响。粮商肥硕的脸颊贴着冰凉的米袋，汗渍浸透的绸衫下，正露出山西票号的借据——那上面的十万两白银，都用来买内务府的粮了。

    九门提督的快马踏碎晨雾，查封十八家粮铺时，在夹墙里搜出的银票能铺满半条街。

    当第一批粮商被押往西市问斩时，米价应声暴跌三成。

    当刽子手的鬼头刀扬起时，人群中爆发出尖叫，王老虎肥硕的脸颊抽搐着，大人说了保我们的。

    三日前还卖五两银子的斗米，此刻已跌回百文，米铺前排队的老妪正用破碗接着新碾的糙米。

    珠兰恍然，难怪皇帝淡定，无论南边的粮船来是不来，他都准备让京中的粮商吃一击封建铁拳了。

    这会儿前朝不干了，他们都有点兔死狐悲的义气，坚决不可令皇帝养成不教而诛的坏习惯。

    怂恿清廉正直之人站出来说皇帝此举不对，不能因为经济行为给人定罪，那粮价涨了就是涨了，不能因此杀人。

    “万岁！囤积乃商贾常情，何以致死？”一人跪在金砖上，官帽顶子抖得像秋风中的落叶。

    大理寺少卿，山西人。此人以清廉闻名，不结党，不是朕要钓的鱼。

    康熙目光扫过阶下噤声的群臣，“米思翰，把证据呈上来。”

    户部尚书展开一卷文牒，在烛火下泛着血光：“粮商王老虎等所购白米，无漕运通关印、无户部榷□□，全系黑粮！”他顿了顿，“更兼其用晋商票号支银，而该票号已因'勾连外藩'被查封 —— 所欠内务府粮款，至今分文未付。”

    御史台某官刚要起身反驳，袖口突然被同僚死死攥住。那人凑在他耳边低语：“户部掌天下税赋，说你手续不全...便是不全。”为啥户部这么重要，人家是制定规则的。

    米思瀚的意思是说这些人收的粮没手续，是黑粮，得充公。

    然后这些人怎么死的呢，不是囤积居奇，是因为欠皇上的钱不还，欺君之罪。

    他们怎么会欠皇上的钱啊，买内务府的粮食给了晋商的票号银票，但是晋商的票号被户部查封了，银票取不出钱啊，给银子吧 ，没银子。

    晋商罪名是什么呢，他们把粮食卖给三藩没给户部报备。

    朝中鸦雀无声，脑筋有点转不过来。坏了，皇上果然冲我们来了。死脑子快想，家里人有没有干过类似的事儿。哟呵，我好像在户部借钱没还。

    明珠：在皇权与金权的博弈中，能将规则化作利刃者，方能执棋定局。

    索额图：等着吧，还没完呢。

    珠兰：还能这么玩儿？

    原是拿晋商票号做了套——内务府抛售平价米时，特意只收晋商票号的银票，买粮时用他们的票，转头查封票号，便成了欠皇上的钱。

    难怪皇帝不急着等南粮，原来早就备好了这记大锤...

    用晚膳时，康熙的脸色前所未有的好，他觉得自己玩弄了所有人。

    把玩着金镶红宝石酒壶，壶身上的蟠龙纹在烛光下流转。他想起米思翰呈上的晋商票号账本 —— 那些被查封的银号里，除了三藩密信，还有整整二十万两未兑付的内务府粮款。

    “你瞧这算盘打得，”他用酒壶轻叩桌面，琥珀色的酒液在杯中晃出月牙，“粮商拿晋商银票买咱们的米，转头查封票号，就成了欠朕的债。”

    珠兰放下银匙，指尖在银碟边缘划出细响。她用绢帕拭去唇边羹渍，没说话。内务府和户部，确实是俩部门，但都是皇上的。

    世间规则，皇帝不乐意的时候，都可以当不存在。当皇上，可真好啊。

    珠兰想起自己在内务府查办主事，还找了一堆证据，那就该以着这帮人左脚进门是对皇上不满，大不敬的大帽子一扣，就全杀了算了。

    这点分歧，暂时算无伤大雅吧，珠兰看着皇帝。

    康熙放下酒壶，龙纹金镶玉扳指蹭过珠兰的手背。他望着她鬓边颤动的珍珠，想起白日里朝堂上鸦雀无声的景象——当米思翰拿出“黑粮”文牒时，御史们连反驳的话都咽了回去。“户部掌着榷税印，”他指尖划过她面前的翡翠碗，带着一点炫耀，“说谁手续不全，谁便不全。”

    明珠的主意，是真不错。

    珠兰低头凝视着碗中沉浮的莲子，她却要考虑内务府旗下商铺的声誉，这以后还能不能做买卖了。罢了，没人敢不给朝廷面子。

    康熙开心了，也没开心多久。

    被查封的票号暗格里，除了三藩密信，还有本烫金账本记着惊人数字：近十年间，户部大小官员通过晋商"洗白"的银子，足够再筑三道黄河大堤。可这不是大头啊……

    当这些账本摆在康熙案头时，乾清宫的自鸣钟恰好敲响子时，铜齿轮转动的声响中。

    米思翰跪在金砖上，被虫蛀的账本散发出霉味，其中某页用银箔粘补过，露出的字迹让帝王震怒：银十万两，转购江南良田，供···之用。

    “好啊...好个以水谋利！令明珠、索额图，巡山西。”朕倒要知道这个供，是供给了谁！

    米思翰一惊，“皇上，万岁，此时江苏尚未清净。再去山西，是否···”操之过急啊，皇上。南边，还有三藩呢。

    康熙坐在龙椅上，只觉四面皆敌。