楔子

    驸马一家被满门抄斩的前一天，长清公主在东厂外站了一夜。

    秋雨刺骨寒冷，打着旋儿往人身上砸。长清公主冻得脸色发白，有小太监过来温声细语地劝她回宫殿休息，她却看都没看一眼，只是直直地盯着东厂大门。

    秦风始终没有出现。

    那一晚的滂沱大雨漫过了护城河上的拱桥，宫里铺的地砖上都积了深深浅浅的水洼。长清公主站着站着，突然一头倒在了地上。

    再醒来时，已是三天后了。

    秦风坐在她床前，见她醒了，便把粥碗端过来，准备亲手喂她喝。

    长清公主打掉了他递过来的勺子，嗓子沙哑，声音却尖锐又冷硬，道：“秦公公，杨谦呢？”

    秦风挑了挑眉，说：“在菜市口呢，已身首分离。”

    长清抓着被子的手一紧，喉头一阵腥甜涌上，嘴角微微渗了丝血。

    秦风走到她面前，似笑非笑地道：“公主以后还是住到未央宫吧，我在宫里，也好有个照应。”

    长清公主没有答话，直到空气都快要凝固的时候，她才开了口，既像是自言自语，又像是在对秦风说话：“风哥哥，我已经快要不认识你了。”

    秦风有片刻的愣怔，却又很快笑了起来，说：“公主说笑了，哪儿有什么风哥哥，在你面前站着的，不过区区一个秦公公罢了。”

    第一章

    那日之后，长清公主便被软禁在了未央宫里。

    未央宫是她自小居住的宫殿，只不过从十三岁后就再也没回来过了。整个宫殿里死寂一片，只能听见自己的呼吸声。

    虽然秦风每天遣人送来的都是珍馐美馔，可长清公主一日比一日没胃口。她头晕、嗜睡，每天都感觉小腹隐隐作痛。长清抚摸着自己的肚子，忍不住想，这里头大概是有了杨谦的骨血。

    这个猜想很快就从秦风那里得到了证实。

    某日黄昏，秦风突然造访了未央宫。长清公主还没来得及反应，他就让人把乌黑的药汁摆在了她的面前。

    “喝吧。”秦风站在她面前，高高在上，宛如冰冷的修罗。

    长清公主猜到了那是什么。她伸手推开了药碗，脸上带着恨意道：“我不喝。”

    “你难道还想把这个孽种生下来？”秦风的眼神阴冷道，“你自己喝还是我来灌？”

    “我和杨谦的孩子，你凭什么说他是孽种？你的孩子才是孽种。”长清公主咬牙切齿地说完，忽然又冷笑道，“哦，我忘了，秦公公这辈子是不可能有孩子了。”

    她把“秦公公”三个字咬得很重，每一个字都带着显而易见的恶意。秦风果然被她如愿地激怒，冷面都绷不住了。他走上前，用手指紧紧钳住长清的下巴，逼她跟自己对视。

    “谋逆罪臣的孩子，不是孽种是什么？长清，我劝你识相一点儿，自己把这药喝了，免得被杨家一门的死人连累。”

    “我就不喝！你有本事就让我给杨谦陪葬！”长清丝毫不退让，一双杏眼怒视着他。

    “你以为我不敢？！”秦风把手边的茶碗摔得粉碎，道，“我现在动动手指头就能碾死你！”

    两人最终闹了个不欢而散，长清看着秦风远去的身影，恨恨地转过了身去。她刚才强打起精神和秦风抗衡，现在既疲倦又虚弱，重又倒回了床榻上。

    秦风之前也哄过她喝药，长清迷迷糊糊地想着，那还是在母妃被打入冷宫自缢之后。

    在秦风尚未成为东厂的厂公之前，他不过是未央宫里伺候婉妃的一个普通小太监，负责掌管胭脂水粉。平时无事时，也被婉妃派去给长清放风筝。

    婉妃虽不及皇后地位高，可在后宫里也算是得宠的了。皇后多年不育，她一进宫就为皇上生下了皇长子，于是青云直上封了妃，随后又生下了长清公主，一时风头无两。

    长清公主便是被捧在手心里长大的。哥哥是太子，母亲是宠妃，谁不羡慕这一帆风顺的人生？

    秦风却恰好相反，幼时不过十来岁光景，便被家里卖到皇宫做了太监。他面黄肌瘦，成日里都是一副畏畏缩缩的模样。但不知为何，明明是个普通小太监，婉妃却对他极好，常常给他些赏赐。

    长清公主和秦风平素私下里都混在一起玩儿，感情甚好。有人向婉妃说长道短，觉得公主不该和一个小太监这么亲昵。婉妃却什么都没说，还时常看着秦风叹气。

    可谁知世事无常，有朝臣参奏婉妃的家族谋反，婉妃因跪求皇上查明真相而被打入冷宫，她心灰意冷选择了自缢。

    她临死前，特意叫来了两个孩子，将家传的玉佩给了秦风，嘱咐他好好照顾长清。

    长清尚不谙世事，不知道母亲此举的深意，而秦风却紧攥玉佩，沉默地点了点头。

    第二天早上，长清看到了悬在横梁上的母亲。她的身体已经冰冷僵硬，再也不复以往的明艳。

    她受到了惊吓，一夜之间发起了高烧，还说起了胡话。冷宫中的母妃亡故，谁还顾得上这个小公主？

    这时候，也就只有秦风喂她吃药，帮她拧帕子降温。等她的烧退下去了，人却也一日比一日沉默。秦风还有自己的活要忙，也顾不上天天照看长清，只能在手头的事情忙完了之后，送点儿吃的过去给她。

    有一日，秦风送饭过去的时候，看到长清正站在椅子上，对着手里的白绫发愣。他连手里的饭都顾不上了，三步并作两步飞扑上前，死死地抱住了她的腰。长清并没有反抗，被他从椅子上抱了下来。

    秦风又气又急，道：“你这是做什么？”

    长清讷讷地开了口：“我没想吊上去，我只是想母妃了。母妃走了，哥哥不见了，没人理我，没人跟我说话，我想出去找哥哥……”

    秦风长长地叹了口气。婉妃母族出了这种事，皇帝自然是直接把大皇子逐出了京城。如今对宫闱里的公主不闻不问，想必也是放任她自生自灭了。

    他怜爱地摸了摸长清的鬓发，温柔道：“公主，以后你有什么话，都可以跟我说。要是想哥哥了，就把我当成你的哥哥吧。”

    长清眨了眨眼，似乎有些犹豫。她看着秦风的脸色有些变了，才开口喊了声“风哥哥”。

    秦风微微叹口气，还是应了。他说：“再过一阵儿，等皇上气消了，我就安排你跟他见上一面，毕竟虎毒不食子。”

    长清点点头，用满怀期待的目光看着他。

    第二章

    长清被安排去见皇上，已是两个月后了。

    恰是中秋时节，宫里的赏月宴办得十分热闹。秦风在皇帝跟前伺候着，忽听得皇上对着旁边的妃子说了句：“今年的月亮不错，婉妃。”

    他说完这话之后，席上的人都沉默了。大家连大气都不敢喘，都小心翼翼地低着头。秦风就站在皇上跟前，自是把他脸上细微的痛楚表情看了个一清二楚。等他好不容易抽了个空儿，立刻安排了个小太监去喊长清过来。

    长清没有新衣服，只穿了件以前的旧袄裙。见了皇上也不太敢抬头看他，只是低头扯自己的衣袖。

    皇上看着长清那张与婉妃酷似的小脸，一句话也未说，脸上的神色却变了又变。站在皇上旁边的秦风立刻给长清使眼色，让她上去跟皇上说几句话。

    长清对那场变故仍心有余悸，但在秦风的暗示之下，她还是鼓起勇气走上前，怯怯地喊了声“父皇”。皇上沉默良久，最终还是应了一声。

    中秋晚宴之后，长清从冷宫搬进了庆妃的宫里。庆妃和婉妃的关系不冷不热，对长清也没什么感情，只是单纯为了完成皇上的嘱托。

    长清却十分知足，比起在冷宫里连饭都吃不上，在庆妃宫里过的简直是神仙日子了。她本是个娇纵的小公主，可在经历这一番劫难后，终是学会了低头。

    有人失意，自然有人得意。与失意的长清截然相反的，是正春风得意的秦风。

    婉妃倒台后，他却被调进了皇上的宫里。虽然只是做些杂事儿，但也足以令人艳羡了。谁不知道宫里三六九等最是严格，就连皇上宫里的太监都要高人一头呢？

    即使这样，秦风还是一有空闲就过去看长清，时不时还带些糕点。长清在这样的照顾中渐渐对秦风生出了依赖之情。她知道，在这宫里，她能依靠的只有秦风了。

    这天傍晚，秦风照例揣着两块糕点来找她。长清接过来却只咬了两口，颇有些闷闷不乐的样子。

    “怎么了？”秦风问。

    长清犹豫了片刻，还是说：“风哥哥，我想见父皇，我都好久没见到他了。”

    秦风颇有些为难，皇上虽把长清从冷宫里接了出来，却从未提过她一个字。她这个要求，着实难如登天。但他又不忍见长清失望，只能道：“你放心，我尽量安排。”

    见皇上的机会很快来了，半个月之后，皇子们要进行一场书法比试，公主们也可从旁观看。

    本来这种事情，并不会有人通知长清，她不过是个可见可不见的女儿。但这次有了秦风的帮助，她便得以跟着大家一道进了书房。

    这场比试暗流汹涌，最意气风发的是四皇子，他母妃家族势力强大，有很大可能被立为太子。长清被挤在角落里，好不容易在缝隙中看到了皇上。他看起来有些憔悴，已经没了当初跟婉妃在一起时的英朗。

    长清看着面上不带一丝表情的皇帝，心里仍抱有奢望：万一父皇把哥哥召回京城，又重新把他立为太子，那自己是不是就能常常看到父皇了呢？这么想着，她又拼命往前面挤了两步。却不知怎的，突然一个踉跄，跌到了皇帝的面前。

    皇上还没开口，张公公倒是读懂了他的眼色，先走到了她面前，阴阳怪气道：“您可太不小心了，怎么跌到这里来了？来，咱家扶你起来。”

    长清不敢起来，只跪在地上瑟瑟发抖。这时皇上才开了口：“起来吧，长清。”

    张公公伸出手去扶她，她抬头，却看到了张公公腰上的一块玉佩。

    这块玉佩通体温润，还有光泽流转。长清一看到这块玉，整个人瞬间僵硬了。她颤抖着往秦风的方向看去，秦风却刻意避开了她的目光。

    长清嘴角噙着一丝惨笑，被张公公半拉半推地送了出去。

    而三天后，长清最后一丝希望也破灭了。那日早朝上，皇上正式下诏立四皇子为太子，而对大皇子，甚至连一句询问都不曾有。