来通传的丫头焦急地跟着她的脚步，把事情的缘由飞快地说了一遍，“三皇子本该在前院入席了，却不知怎的跑去了墨竹堂，有个小厮阻止他对小春上下其手，却被三皇子给打了。”
他们不敢对皇子动手，亦不敢阻拦，便只能来毓秀院。
赶到墨竹堂时，刚好听见里头三皇子正在殴打小厮的痛骂声：“狗奴才！轮得到你教训我……啊！”
伴着突然的惨叫声，他打人的动作戛然而止，捂着后脖颈朝身后赶到的几人瞪来。
初蕴浅对钟不止的随侍使了个眼色，让他和来通传的人一块儿把被打的小厮和角落里受惊的小春带走了。
随后不紧不慢地走进墨竹堂，“三皇子许是迷了路，到这儿来做什么？”
三皇子冷哼一声，别过头去没有说话。
他在画像上见过初蕴浅的模样，也在他母妃那里得知圣上或许会给她在老四和他之间择一位赐婚。
没法给他带来利用价值的人，三皇子从来不放在眼里。
然而贤妃却不这样认为。
国公府财富滔天而无兵权，就在皇帝眼皮子底下被看着，向来是皇家最放心的财库。
当年太后在世时，不就是看准了这一点才让郡主嫁过去么。
更何况圣上对于明懿郡主的情谊，旁人看不出，她们这些久居深宫的女人还看不出吗？
一个能让他和明懿郡主加深关联又不盯着他皇位的皇子，生性多疑的圣上才会更加信任偏爱。
无论将来那两个皇子谁即位，只要不蠢，又怎会选不定是直接端了钟家，还是留着让他们继续挣来源源不断的钱财？
贤妃清楚自己儿子是什么德行，指望他继承大统还不如给他铺条富贵平安的路。
“我好不容易才说动圣上让你去国公府，给我把你那性子收好！绝对不能让五姑娘对你心生不满，若回头她让郡主应下当年和老四的婚事，让淑妃母子看了笑话，你看我怎么收拾你！”
想起临出门时贤妃的千叮咛万嘱咐，三皇子不得不暂时压制住火气。
初蕴浅却抚掌赞叹，看着他的目光竟是带着崇拜之色：“方才还听闻三皇子欲在前院大秀拳脚，还以为您堂堂皇子竟是乡野莽夫做派。现在看来，您对这后院洒扫琐事都这般事必躬亲，属实误会了，臣女真是惭愧。”
一旁的钟不止微微侧头，掩唇轻笑。
“你说什么！”
三皇子登时火冒三丈，那钟家四姑娘仗着婶婶是郡主，平日里趾高气昂的也就算了，起码还有个二娘给她撑腰。现在这个钟家五姑娘回来才多久，就敢这么跟自己说话！
他怒不可遏，却又想到什么，上前对她冷笑道：“你可真是同你那死鬼父亲一个德行，不知天高地厚的东西。国公又如何？就算被我杀了，阿耶也舍不得因为他的死责罚我。”
“三皇子慎言！”
身后的钟不止怒目而视，生怕他当着初蕴浅的面继续说下去。
但他的急忙出声，反而在初蕴浅心中敲了一记警钟。
国公的死，难不成还有隐情？
见她某种泛起疑惑与愠怒，三皇子脸上的笑更加得意。
他压低声音，像是特意说给初蕴浅听的。
“你就没想过你家两个兄长为何迟迟不曾承袭国公之位？还真觉得自家在长安有多尊贵呢，若不是那档子事，无论郡主爬多少次龙床都换不来国公府今日的荣光！”
初蕴浅脖颈处的青筋暴起，强忍住汹涌的怒意，“原来三皇子今日是特地来砸我场子的。”
“你家的场子，我都砸了不知道多少回了。”
时间估计差不多了，不必再忍！
“你见识过真正的乡野莽夫做派吗？”
三皇子皱眉，还不明白她这话是什么意思，下一刻，初蕴浅的拳头猛地砸向他的心口。
他一时不防，竟直接被打倒在地。
“钟不微，你疯了！”
岂止三皇子，就连一旁的钟不止都惊掉了下巴。
初蕴浅还在揍，专挑衣裳遮得住的地方揍，对方越是疼得哇哇大叫，她下手力道便越是凶狠。
皇子们即便不带兵打仗，也是常年习武的，虽说三皇子顽劣懒散了些，以他的身手也不至于被揍得没法还手啊。
钟不止默默退至一边，趴在屏风后头，尽量降低自己的存在感。
过了约莫半柱香，初蕴浅总算是停了手，抓起他的衣领子低声说了什么。
钟不止没听见，却见三皇子涕泗横流地连声保证：“不会的，我不会告诉任何人……”
随后竟是连滚带爬地同门外被压制的随侍离开了墨竹堂。
心中依旧为初蕴浅方才的威胁之辞感到恐慌和不解——
“你若是敢跟圣上告状，我就把你今日在我府中闹事，以及秦美人在世时是被你玷污了、她腹中孩子也是你的种通通说出去！”
此事就连阿耶都被蒙在鼓里，钟不微是怎么知道的？
他想不通，可自己现下这般狼狈模样，只能称身子不适，仓皇离开了国公府。
在钟不止看不见的角落，初蕴浅默默将刚才迅速抽出来的毒针收好。
毒汁已经残留在他体内，得尽快把证据销毁掉。
这货精虫上脑，却不知书中的皇帝早就知道这件丑事，否则秦美人也不会“因为蹊跷小产而悲伤过世”。
她不是鲁莽之人，笃定了这件事才放心动手的。
哼，上一个在她面前说这种话的人，现在已经在栖岚山馆给她“种花种树”了。
初蕴浅回头就看见钟不止一脸震惊地躲在屏风后头，轻抬下巴傲娇道：“你刚才看见什么了？”
“什、什么都没看见，”说罢又觉得不妥，改口说，“三皇子今日喝多了，刚才摔得可惨呢。”
初蕴浅这才满意地点点头，带着她哥往前院走去。
***
二夫人在来人告知三皇子离开后，便回了自己院内。
钟不忧跟着郡主应酬今日来的女眷们，心神不宁地想着墨竹堂的事，担心初蕴浅吃亏。
好在没多时，二人的身影便出现在垂花门处。
未免让宾客们起疑，钟不忧在确定妹妹没受伤后，就带着她给那些长安贵女们介绍着。
钟不言则是低声问钟不止：“到底发生什么了？”
“这事你回头问咱妹去吧，不过我劝你还是少打听。”
“哦。”
正在各家千金脸上挂着笑、簇拥着初蕴浅聊这聊那，一片和谐氛围时，大门处忽然又传来不小的动静。
郡主走了过来，拉着她便来到最前处。
初蕴浅这才看清，来的是宫里的传旨太监。
难怪这番阵仗。
在场众人纷纷跪下，只听那传旨太监道：
“门下：裕国公五女钟氏，婉顺承训，虽幼罹风波，贞慧不移。怀王乃朕之手足，英毅仁孝，克承宗祧。兹尔二人，良缘天定，特赐婚配，册钟氏为怀王妃……”
初蕴浅震惊抬头，怎么还是和皇家扯上婚姻关系了？还是以这种方式。
那圣旨还未完。
“昔年拐逆罪囚已伏国法，所抄没之家资、仆役，今悉赐还钟氏，用慰前尘，彰朕体恤。主者施行。”
尖细的声音清楚地落进每个人的耳朵里，初蕴浅更是懵了，最后是郡主用胳膊肘戳了她一下，提醒她谢恩。
接过圣旨后，传旨太监低声说了句：“给姑娘道喜了，怀王已经进宫谢恩。”
语气谄媚，眼中的神情却异样地让人不适。
府中的人规规矩矩地将人送走。
初蕴浅转身后发现，方才那些对她言辞奉承的贵女们，脸上神情除了松了口气外，还多了层意味不明的怜悯之色。
而她们家的官员大人们，倒全是抑制不住的喜悦神情。
郡主笑着扬声道了声让大家不必拘礼，带着初蕴浅离开了前院。
钟不言和钟不止也重新开始与在场官员和公子交谈起来。
钟不忧则是听见贵女圈中有道细小的声音：“真是令人唏嘘，钟家五姑娘这般辛苦才回来，原本那么好的婚事又变成了怀王。”
原本那四皇子是多好的夫婿，即便如今受了罚也不见得就失去来日成为储君的希望。
如今五姑娘却不得不让出这门婚事。
一个模样看着像她姐姐的人制止她的话头：“住口，这里是裕国公府。”
钟不忧攥紧手中的锦帕。
倒不是气愤这些议论，毕竟她们与穗穗不过点头之交，往日与自己交好也掺杂着利益往来。
她是气愤不公。
她家穗穗天仙一样的人物，儿时那般乖巧贴心。在外吃了这么多年苦，好不容易回家来，还得在生辰宴上受此等委屈。
偏又是圣上赐婚，雷霆雨露皆为君恩。
钟不忧的泪水在眼中打转，扭头就要离开，又想到今日是妹妹生辰，不好像从前般在宴席上任性妄为。
调整好情绪和表情，再次上前招待着在场女宾。
***
郡主带着初蕴浅在内院花园转悠着。
“你可知今日那些人为何这种反应？”
初蕴浅微微勾唇，“儿时那道婚约本就模糊不清，现在赐了婚，就是给那些官员和其妻女们吃了一颗定心丸。待我嫁人后，那些贵女们可就少了成为四皇子妃的道路上最大的阻碍。”
月满则亏，水满则溢，他们还等着看钟家的笑话。
“那你想嫁吗？”郡主认真地问，“若你不想嫁，阿娘会为你解决好一切。”
“不用了！”初蕴浅下意识拒绝。
见郡主脸上的神情诧异，她干笑一声，找了个理由：“想必圣上准备赐这道圣旨也不是一两日了吧？”
郡主点头，“我早便猜到他可能会来这么一出，那日去怀王府我还同怀王商议过。若他不赐婚便罢了，若真的赐婚也得有对策。”
这门婚事看上去是有些委屈，可穗穗好不容易回到自己身边，待在长安可要比远嫁番邦联姻好太多。
加上怀王在长安无根基，又不被允许参与政事，国公府也能随时给女儿撑腰。
只要对方按照承诺永不纳妾不养外室、即便穗穗不愿与他生育子嗣也不休妻，就当钟家多了个模样俊朗的赘婿。
这样女儿既能过自己的悠闲小日子，也能随时回家中来。
初蕴浅抿了下唇。
他知道可能会有这事发生。
在她愣神之际，郡主又说：“也不知道宫里那位又要发什么疯，说是把钱和家仆都偿还给你，却又只送了钱来，籍契与卖身契是一份也见不着。”
闻言，初蕴浅停下了脚步。