借着母亲的余威和太傅尹昭的支持，十七岁的姜纨登上王位，成了郦国的第二位女君。
那年的生辰，姜纨收到了许多贺礼，其中令她印象最深的一份，来自孟国。
华丽豪奢的宴席上，丝竹舞乐衣香鬓影，唯独少了太傅尹昭的身影。
尹昭告病在家并未赴宴，姜纨看着一张张虚假的笑脸倍感无趣，正欲离席。孟国使臣迎上来，满脸堆着笑，说：“王上万寿无疆，敝国为王上备了一件举世无双的珍品，已送至王上寝殿之中，待王上品鉴赏玩。”
姜纨瞟了那使臣一眼：“若是能在天下找出第二件，寡人就把你的舌头割下来，养在笼中与鹦鹉八哥作伴。”
使臣讪讪退下。
姜纨本以为是什么奇石异宝，没想到在自己寝殿内室的角落中，发现一个跪坐着的锦衣男子。她眯眼打量了片刻，在心里暗暗哂笑，原来这就是孟国送来供她品鉴赏玩的大礼。
她故作惊讶：“你是何人？”
锦衣男子伏地行礼：“孟国公子姬黎，见过王上。”
孟国国君的亲弟弟，被称作“天下第一公子”的姬黎。
她笑了，朝他走近几步：“抬头。”
他迎着她的目光，缓缓抬起头，即便面无表情甚至带着几分冷漠，却也无法掩饰这是一张能令无数美人自惭形秽的脸。
这世上居然有比尹昭还像他的男人。
姜纨顿时生出兴趣，背着他在妆镜台前坐下。宫人为她卸下妆容和头饰后，她抬手示意殿内的宫人都退下，背向着他，命令道：“过来，为寡人更衣。”
殿内静默了好一瞬，才听见他窸窣起身的声响，一步一缓，仿佛脚下有千斤重一般。
他显然很清楚该如何解开她身上礼服的繁琐绳扣，修长如玉的手指在她胸前腰间翻飞。
姜纨一直目不转睛地盯着姬黎，盯得他满脸通红，连鼻尖上也渗出了一层薄汗，动作却没有慢下半分。
很快，她的身上就只剩下一件单薄的小衣。
“抱我。”她的声音很轻，像是呓语。
他愣了片刻，才僵硬地伸展手臂，环过面前的少女。
姜纨毫无羞赧之色，直接将手伸入他的衣襟内，顺着他紧绷的胸膛、脖颈，一点点抚摸上他的脸颊，对上他满含屈辱的眼，丝毫不遮掩语气中的嘲讽，勾唇笑道：“第一公子果然名不虚传。”
他死死地咬着唇，一言不发。
姜纨却笑得越发开怀：“听闻令兄因嫉妒你的才貌，差点把你逼得在宗庙前自尽。如今把你送来寡人的榻上，嗯，也算是物尽其用。”
他闭上眼，语气谦卑如尘土：“敝国君昏臣乱，让王上见笑了。”
姜纨用手背拍了拍姬黎的脸，声音很轻：“你生得很不错。可惜，寡人不喜欢。”说完，她脸上的笑意顿收，冷冷地将他推开。
“来人。”
殿外候着的宫人鱼贯而入，仿佛早有准备一般。
姜纨一边不慌不忙地穿上外衣，一边毫无情绪地吩咐道：“孟国送来的贺礼寡人很满意，带去欢沁殿，好生照顾着。正好妹妹寂寞，有个伴陪着也好。”
“妹妹”是她养的一条狗。
姬黎被带离姜纨寝殿前听到的最后一句话是：“太傅的病可好些了？备辇，寡人要去太傅府上看看。”
夜访臣属家宅。看来郦国的女君与太傅，果然如传闻中那样，关系匪浅。
姬离垂下目光，在前往欢沁殿的路上，滚烫灼热的皮肤终于在夜风里一点点冷了下来。
姜纨想在生辰这日见到尹昭。
母亲薨逝前，她的生辰都是母亲和尹昭陪着一起过的。如今母亲不在了，但尹昭还在，她想要尹昭和以前一样陪着自己过生辰。
但她在太傅府上没能见到本该卧床养病的尹昭。她坐在正堂中，从天黑等到天亮，才看到尹昭逆着曦光从府外回来。
“你回来了！”姜纨站起身迎上去又止住步子，刚弯起的嘴角也强行压下，“你去哪里了？”
“王上，”尹昭看到姜纨出现在自己家中的厅堂里并无意外，和往常一样行礼，“臣昨日去王陵，祭拜先王。”
姜纨怔了怔，恍然道：“原来，以前你不是陪着我过生辰，而是为了陪母亲……”她沉默了须臾，突然抬头盯着尹昭：“那等到明年生辰，我和你一起去王陵陪母亲，好不好？”
尹昭没有说好，也没有说不好，只站在原地微微侧身：“天色渐明，臣送王上回宫。”
姜纨只当尹昭是默许了，情绪瞬时好了起来，顺从地跟着他往府外走：“你在王陵待了这么久，母亲有没有托你给我带话？”
“有。”
姜纨和孩童时一样，蹦跳着越过太傅府的大门门槛：“真的？母亲说了什么？”
尹昭站在门槛内止住脚步，朝王陵的方向躬身道：“先王说，王上已及笄多时，该为郦国绵延子嗣了。”
姜纨脸上的笑容凝固，转头看向尹昭的目光仿若冰冷的剑，从他沾染着霜露的鬓间、泛着血丝的眼眸、微微开合的薄唇一一掠过，直抵他的咽喉。
“这也是太傅的意思？”
尹昭直起身，面色毫无波澜地直视姜纨：“先王旨意，臣不敢违背忤逆。”
“好，很好，太傅不愧是母亲最信赖的忠臣。”姜纨转过身去，背对着尹昭干笑了几声：“孟国送来的公子姬黎，品貌俱佳，寡人甚悦之。有劳太傅就按照他的模样为寡人择选了。”
“臣领命。”
姬黎在欢沁殿待了月余。
欢沁殿很大，只住着他和一条狗。虽然宫人侍奉狗比对他殷勤数倍，但他并无怨言。毕竟他对自己此时的身份有自知之明，好听些是客人，难听些就是面首、男宠……
姜纨每天都会来欢沁殿逗弄那只唤作“妹妹”的狗，却一直没有再召见姬黎。所以，每次姜纨与狗在殿内嬉闹时，姬黎只能等候或者说是躲藏在自己的房内，不能发出一丝声响。
只有一次，因宫人一直不曾送饭来，姬黎腹中饥饿难耐，贴在房门上许久也没有听见外面有响动，以为姜纨带着狗去殿外玩耍了，便推开房门准备去寻些吃食。
在殿内转角的晦暗处，姬黎远远地就瞥见一堆白雪——是那只毛色如雪的大狗卧在地上。姬黎本想和往常一样绕开，却听见清脆的一声：“站住。”
姬黎惊讶地循声回头，只见那“雪堆”里露出一张清丽胜雪的少女脸庞，瞬即伏地：“见过王上。”
“没人教你规矩，不能随意乱走吗？”少女的声音在殿内回荡，像是从千年不化的雪山顶吹来的风。
“外臣……”不等姬黎思索出一个得体的理由，肚子就“咕噜噜”几声，尴尬的声响在空旷的殿内被放得更大了。在死一般沉默的几息后，姬黎的头低得几欲埋进地里。
“外臣失礼，请王上降罪。”
“原来谪仙般的第一公子，也是要食五谷的俗人。”姜纨不仅没治罪，语气反倒愉悦起来，“寡人也饿了，那就一起吃吧。”
郦国国君的膳食比姬黎预想的要简单得多，但五六个碗碟里都散发着浓郁甜腻的香气，让原本饥肠辘辘的姬黎瞬时没了食欲。
姜纨扫了姬黎一眼，似笑非笑道：“郦国嗜甜，公子可吃得惯？”
姬黎违心地答道：“回王上，甚是可口。”
“当真？”姜纨夹起一颗不知道被糖汁淋了几百遍的肉丸，朝姬黎的方向递去，“喏，吃给寡人瞧瞧。”
姜纨此刻的神情和逗弄那只大狗时别无二致。
姬黎只怔愣了片刻，就倾身，张口，咀嚼，咽下。
第一公子的骄傲早在他踏入郦宫那天，就已经被他撕碎，踩在脚下了。此时此地的他，只是一个哄人开心的玩物罢了。
但姬黎的乖顺并没有换来姜纨的好心情，她冷哼了一声后，扔下一句“公子慢吃”就带着“妹妹”离开了。
等姜纨的背影彻底消失，姬黎才扭头将咽下的肉渣尽数吐了出来。
除了姜纨，姬黎在欢沁殿还见到了传闻里郦国真正的掌权者太傅尹昭。
比起阴晴不定的姜纨，面对谦和有礼的尹昭时，姬黎显然更自如一些。
尹昭与姬黎走完礼数上的寒暄，彼此坐下后，尹昭开门见山：“贵国的国书我已看过，贵国欲以公子在敝国为质，伴驾三年换三千兵马。公子可是自愿的？”
姬黎的脑中又浮现王兄身边谋臣们的话语：“陪个小姑娘玩三年过家家，就能得到三千兵马，怎么算都是一笔划算的买卖。”“王上放心，那郦国女君对太傅尹昭情根深种，定不会与公子为难。”“就算有万一，若公子能让郦国女君有孕并诞下子嗣，郦国的七十二城迟早也是咱们的囊中之物啊。”……
姬黎闭了闭眼，压下脑中的纷乱思绪，沉声道：“久慕贵国王上林下之风，外臣心甘情愿入宫伴驾。”
尹昭莫测的目光在姬黎的脸上来回逡巡，语气不急不缓，听不出喜怒：“如尔所愿。三千兵马下月即可入孟。”
姬黎如释重负，起身就要行礼下拜：“外臣代王兄谢过……”却被尹昭止住。
“公子听完我的话，再拜谢不迟。”
“王上是郦国万民的王上。无论公子有无真心，只望三年里以诚相待，三年后一别两宽，各自相忘。”说着，尹昭的脸上浮现淡淡的笑意，像是寻常长辈谈及宠溺的小辈：“王上尚年幼，不懂儿女情爱，你若能带她尝一尝其中的甜与苦，亦不是坏事。”
“但你若负她害她，”尹昭抬眼，眼角的锋芒毕现，字字千钧，“我必让天下再无孟国。”
姬黎叩首：“外臣谨记。”