魔药课教室阴冷而阴暗，石墙上挂着几串干枯的草药，空气中混杂着龙血、鳞片粉末和泥沼苔的味道。
你和安娜并肩走进教室，这节课是和格兰芬多一起上的。你们随便挑了一个后排的长桌坐下。
“火焰的平衡，”站在讲台前的，是霍拉斯·斯拉格霍恩，肚子圆滚滚地挤在天鹅绒坎肩里，胡子一翘一翘，声音像浓稠的糖浆那般甜腻，“今天我们要调配的是一种高阶药剂——安神镇焰剂，用于控制意外引燃的魔法火焰。”
他意味深长地扫视全班，微笑中带着一丝考校，“关键在于火焰的平衡，还有药剂的冷却反应。哪怕多一撮碎雪莲，你们的坩埚就会在你眼前炸成火龙蛋糕！”
他打了个响指，柜子自动开启，一排排亮晶晶的小瓶飞到每张课桌上。他摸了摸圆滚的肚子，满意地看着你们一脸紧张地准备材料，“来吧，我的小炼金术士们，让我们看看谁调得出能让火焰安静打瞌睡的镇焰剂，而不是一锅咆哮的火焰山。”
教授扫视了一圈，目光短暂停留在莉莉身上，轻轻点头。
你们纷纷围到桌旁，领取材料。你和安娜刚拿到蝾螈胆和草蛇皮，旁边的詹姆斯就低声抱怨：
“这还没从早上那节黑魔法防御课里缓过来——我发誓那嘎嘎吱吱偏心，故意针对我们。”詹姆斯用力把银制药匙插进粉末罐里，差点把罐口敲裂。
“就因为你早上非要逞能。”莉莉站在一旁，眉头一挑，拿起精致的刻刀开始细致地削切月长石，“我说了多少次，别那么冲动，波特。”
“冲动？”詹姆斯不服气地一笑，“是他先故意为难我的！”
“你总得学会尊重教师。”莉莉的声音平稳，却带着一股不容置疑的力量。
“是啊，尊重。”莱姆斯一边慢条斯理地称量火焰花粉，一边说，“也许下次可以不在课堂上用爆炸咒演示‘反击’。”
西里斯忍不住笑了：“那可真是个好看的烟火秀。”
“行了，”莉莉冷冷地说，“不想再被罚抄一百遍《霍格沃茨魔法安全条例》的话，就别在这节课也闹事了。”
詹姆斯嘴角抖了抖，没再回嘴，但你注意到他耳根微微泛红。
“她真凶。”安娜小声嘀咕，你忍不住笑了笑。
这时，莉莉已经将配料一丝不苟地摆好，举起魔杖，轻声吟诵：“Incendio。”火焰平稳地点燃了坩埚底部，恰到好处，不多一分，不少一分。
她的手法沉稳如水，仿佛炉火、铜匙、咒语都成了她掌心的节奏，红铜坩埚里的药剂渐渐变成了一种温润的蓝色，蒸汽带着淡淡的玫瑰香气。
“伊万斯小姐的药剂——无可挑剔！”斯拉格霍恩迈着缓慢却不失优雅的步子从讲台后走下来，肚子微微颤着，脸上挂着愉悦的笑容。他站在莉莉的坩埚前，鼻子深吸了一口药剂上方飘出的淡蓝色蒸汽，眉毛高高挑起，“色泽清透，温度恰到好处，连气味都像温顺的夏季夜火……啊，天才小调和者！”
他转头对着全班挥了挥手，“各位，学着点，这才是魔药艺术的正统演绎！伊万斯小姐，不愧是我最期待的学生之一！”
“谢谢您，教授。”莉莉淡淡一笑，显得既自信又得体。
詹姆斯盯着她的背影，似乎想说什么，却终究没开口。
你和安娜也加快了进度，按照步骤加入粉末、搅拌五圈顺时针，三圈逆时针。
“慢点，别急。”你提醒安娜。
“我知道。”安娜撅着嘴，神情专注地注视着坩埚。
另一边，玛丽小声跟莉莉说着什么，偶尔传来几声轻笑。雷姆斯则默默地帮助彼得调整火焰的温度，免得他又把药剂烧成一团糊。
“波特，你是不是又多放了一点火焰花粉？”莉莉忽然侧头盯着詹姆斯的坩埚。
“没有。”詹姆斯迅速往背后藏了点剩余的粉末。
莉莉皱了皱眉，拿起药匙亲自检查，果然：“多了整整一克！”
詹姆斯顿时一脸无辜：“我以为……多点火力，药效会更好？”
“这是安神药，不是爆炸药。”莉莉嗤了一声，把他手里的粉末罐夺了过去，“听我一句，詹姆斯——魔药课不是炫技的地方。”
西里斯憋着笑，莱姆斯假装没听见，继续低头搅拌。
詹姆斯咧嘴笑了笑，乖乖放下魔杖，耸肩：“好吧，伊万斯，听你的。”
莉莉没理他，继续专注地调整坩埚下的火焰。
斯拉格霍恩巡视了一圈，满意地点点头，回到讲台中央，双手交叠放在肚子上方，声音洪亮又略带感慨地说道：“同学们记住，魔药不是靠蛮力完成的，它是一门艺术。火焰的强弱、搅拌的节奏、药材的分量……每一步都如同指挥一支交响乐，容不得半点随意。”
詹姆斯低声咕哝，嘴角勾着笑：“听见没？艺术。”
“艺术家波特。”西里斯毫不迟疑地接话，笑得像在为他朋友颁个奖章，还假装举手致敬。
这时，你的坩埚里终于泛起了理想的浅蓝色光晕，安娜松了一口气。
“我们成功了！”她压低声音激动地说。
你点点头，看了一眼对面的莉莉——她的药剂澄澈得像蓝水晶，堪称完美。
“好了好了，各位！”斯拉格霍恩拍了拍手，声音响亮地在教室里回荡，“把东西收拾好吧。下节课前，我要看到你们每人交上一瓶安神镇焰剂——成色合格的那种，”他意味深长地看了一圈，“以及一份书面分析，解释你们的配制过程和改良建议。”
你收拾好材料，正要起身，忽然听见詹姆斯小声说：“伊万斯……”
莉莉转过头，眉毛一挑：“嗯？”
詹姆斯顿了顿，有些别扭地开口：“……谢谢你，刚才提醒我。”
莉莉愣了一下，然后笑了：“不用谢，只要你记得就行。”
詹姆斯笑得有点傻，西里斯在旁边翻了个大白眼：“天呐，波特，你还真行。”
“闭嘴。”詹姆斯毫不客气地朝他肚子上捅了一拳。
你和安娜一边走出教室，一边忍不住感叹：“果然是霍格沃茨最热闹的一群人。”
安娜笑着点头：“下节课，不知道又会闹出什么事。”
傍晚，大礼堂的烛光一如既往地悬浮在半空，天花板映着外头深蓝色的夜空，星辰隐隐闪烁。长桌上摆满了丰盛的烤鸡、焗土豆和南瓜汁，但今晚的空气中，更多的是压抑的情绪，而不是食物的香气。
你刚走进礼堂，就感觉到空气里有种不寻常的沉默——不像往日热闹的开学第一周晚餐，更多的是低声的嘀咕与不甘。
你刚走进礼堂，就察觉到异样——不像往日那样嘈杂热闹的开学第一周，整个大厅笼罩在一片难以言说的沉默中。各个学院的学生都低声交谈着，像在回味某场尚未散去的风暴，窃窃私语在火光之间流动，有些人干脆只盯着盘子发呆。
你和安娜对视一眼，默契地放慢脚步，最后绕过几张桌子，在格兰芬多长桌边坐了下来。
“嗨。”你轻声打了个招呼。
玛丽早已在那儿，正用叉子一下一下戳着盘子里的烤南瓜，力道几乎要把那块可怜的蔬菜戳成泥。
“怎么了？”安娜关心地问。
“还能怎么样？”玛丽叹了口气，拨了拨盘子，“今天我们格兰芬多，又被新来的那个黑魔法防御课教授扣了一大堆分。”
“他不是……挺公正的吗？”安娜小心地说。
“公正？”玛丽猛地抬头，眼睛里闪着一丝愤怒，“他到处扣分没错，可是偏偏我们格兰芬多，扣得最多！”
“可我记得……赫奇帕奇也被扣了不少？”你说。
“是，苏珊刚才也在抱怨。”玛丽烦躁地把叉子搁在盘子边，“但你们拉文克劳几乎没事吧？”
你愣了愣，侧头看看安娜，安娜耸了耸肩：“我们也有被扣过……但确实不多，大多是些零碎的小失误。”
“对啊！”玛丽急了，声音压低但掩饰不住的激动，“你们拉文克劳——还有斯莱特林——都跟没事人似的！”
你朝斯莱特林长桌那边看了眼，加雷斯、马尔科姆、斯内普几个人正若无其事地吃着饭，仿佛根本没把今天的扣分风暴放在心上。
“可能是……他们和你们不太一样吧。”安娜思索着说，“拉文克劳向来小心，不太会和教授硬顶，斯莱特林更是擅长‘见风使舵’……自然就不会被多扣。”
“而你们格兰芬多……”你忍不住笑了笑，“总是太直接了。”
“对！可恶就可恶在这里！”玛丽咬牙，叉起一块土豆，“他就像是故意挑着我们刺一样。回答慢了扣分，举止‘不够尊重’扣分，甚至詹姆斯今天打了个哈欠，都被说‘态度不端正’！”
你顺着她的视线，看向格兰芬多桌另一头——詹姆斯和西里斯正有气无力地嚼着羊排，西里斯偶尔还愤愤地往空中比划两下；卢平正耐心地安慰着彼得，莉莉则稳稳当当地吃着饭，仿佛什么都没发生过。
“你们不觉得……这就是专门针对吗？”玛丽又压低了声音，声音里满是委屈和愤怒。
你张了张嘴，没能立刻回答。
安娜思索着，说：“可能他真的不是针对你们……只是格兰芬多的性格更容易被他盯上而已。”
玛丽没吭声，只是低头继续戳着那块被戳烂了的南瓜。
“其实……他今天也扣了一个拉文克劳三年级的分。”你试图缓和气氛，“不过……确实没你们多。”
“哼。”玛丽冷笑了一下，“扣点零头，就像走过场似的。可我们格兰芬多，今天加起来恐怕被扣了五十多分！”
“是挺夸张的……”安娜叹了口气，“不过也许……教授只是太严了？”
“严？”玛丽怒瞪了一眼，“他那不是严，是挑剔！”
她顿了顿，眼神掠过斯莱特林的长桌，压低声音：“他明明到处扣分，可斯莱特林……看起来一天都没少过一分。”
“那是因为……”安娜摇摇头，“他们知道怎么避开正面冲突，也不会当众顶撞教授。”
玛丽撇撇嘴，显然不服气。
礼堂另一头，詹姆斯正倚在西里斯肩上，一副“全世界都欠我分数”的模样；莉莉则低头安静地切着牛排，时不时用余光扫詹姆斯一眼。莱姆斯一边吃饭一边和彼得低声说着什么，似乎在劝他别再烦恼。
“反正，不管他是不是针对，今天我们格兰芬多……真的太惨了。”玛丽垂下肩膀，沮丧地说。
你轻轻拍拍她的肩膀，安慰道：“别太放在心上，玛丽。也许……明天他心情好点，就不会这么扣了。”
“希望吧。”玛丽勉强一笑，又叹了口气。
烛光在她的金发上投下一层淡淡的光晕，但她的神情，却像被阴云笼罩着。