“姐姐，姐姐！”两人仰背倒下，她死死抱住季静言软倒的身躯，指尖触到腹间透体而过的长剑，滚烫的血瞬间浸透了她的掌心。泪水汹涌而出，模糊了视线，哭着拼命搡她：“姐姐，我不准你死，我不准你死！”
她要她活下来，哪怕是残缺地活下来。
静堂哭得像个孩子，无措着颤抖，颠簸，整个人咿咿呀呀地含糊不清，可怜地朝着门外大喊：“来人啊，快来人！”
呢喃间，又回头拼命去看静言，手虚虚拂过插在她腹中的长剑。
静言睁着眼睛看她，嘴角渗出一缕鲜红的血，眉目安慈，伸手去擦妹妹的脸，笑道：“颜颜，好好...活着。”
天青色，静言纤弱的手垂了下来。
外面如鸦群般的人破门涌入，皇城午门洞开，一切在季静堂的眼里变得模糊、消融。
远方，祝长风挥斥方遒，朝京都赶来。跨过千山万水，心挂自己深爱的人，一个胜利的残局，满目疮痍的京都，在等待着他的到来。
一个月后，戍城与耆泽的战事终告大捷。玉都收拾着战后残局，祝长风与季阳一同奔赴京都。七月流火，暑气渐消，京都的天空是一片澄澈的靛蓝。那是他们离开时见过的颜色。
祝长风勒马立于城外，望着熟悉的城门，恍惚间，仿佛一切都还是过去的模样，时间从未在这里留下痕迹。
城池下，铁索吊桥缓缓放下，颜山涛驾马率军缓缓出城。他终究活了下来，却失了嗓音，再也不能言语。他身着玄色战甲，面容比往日更显沉毅，目光沉沉地望着对面立着的两个年轻人，良久，缓缓侧过马身，抬手做了个相迎的手势，无声地迎接他们进城。
浩大的队伍绵延数里，缓慢前行。没有胜利的欢呼，没有震天的鼓乐，只有哒哒的马蹄声，静静敲打在青石御道上，如空谷跫音，清越而肃穆。
正阳门大街上，季静堂静静立在那里。她身着一袭品月淡蓝的常服，乌发松松挽成一个简单的发髻，未施粉黛的脸庞素净得像个寻常人家的姑娘。
眼底沉静，藏着风霜的痕迹。
祝长风开门便远远看见了她。
他眼眶瞬间泛红，滚烫的泪水险些夺眶而出，猛地翻身下马，不顾满身风尘，大步朝她奔去。身上的硕大斗篷在风中翻飞，猎猎作响，在无数双目光的注视下，他一把将她紧紧搂入怀中。
她没有说话，没有动作，就这样任由他揽着，几乎喘不过气来。
男人们在处理京都的军务，来来往往，静堂便一个人坐在崇天殿后的正殿暖阁里。
这里比帝王的颐政殿更庄重些，一盏紫檀台案独独立在方砖石面上，雕龙画凤，此刻墙后正正挂着祝长风写就的大字：
天下为公。
她坐于案前，合上刚刚写就的《陶然传》，又展开新的一册，思忖着如何下笔。
“初，忍冬为新廷阴养之客，先帝兄有异志，上密令忍冬除之。事败露迹，上怒，命其自了祸端。忍冬素与父怨，弑父，复害亲兄，以绝牵制。遂以诡谲之术进，迁秩五品，为帝腹心，常怀私怨。嫉户部尚书陶然，以罪罗织构陷，爆于市，朝野震怖，积怨满盈。后窃国柄，废立由己，自号首辅，复夺先帝贵妃，罔顾伦常。以一人之愤荼毒四海，其术甚诡：常杀人而示之以情，毁城而饰之以哀。终自困于己，被刺以为殉，非人臣也。”
合上史册，书《忍冬传》，又将二册合并交予史官，只道：“登籍入册，刻金石为版，昭示天下。”
史官缓缓接过，心有不忍，更兼恻然。他问：“姑娘，那你呢？”
她道：“其人若明月，悬于中天，虽隐犹明；其情似春雪，落地即融，惟余清冷。是非功过，知我罪我，其惟春秋。”
她不愿去写。那些浸着血与泪的过往，颠沛流离的岁月，她得再想想。
史官心忧，不知为何，竟与眼前这个年岁尚轻的女子共有切肤之痛，祝长风进来，玄色衣袍已换得庄重华贵，不似北境荒蛮。史官敛衽行礼，默默退下。
季静堂静坐案前，凝望着祝长风的身影，泪水悄然漫过眼眶，却始终未坠。良久，她缓缓起身，一步步走到他面前，驻足而立：
“答应我一件事，好吗？”
祝长风泛红的眼尾，喉结微动，微微点头。
“修复洲渚别院，改名陶然亭，对天下人开放，任百姓游观凭吊。我与他，乱世纠葛，功过是非，一字一句镌金石之上，立在亭畔。不必遮掩，不必粉饰。”
他双眼泛红，未曾想到她对自己的说的话，竟只有这些。
“颜颜，留在我身边好吗？哪怕你不想做皇后，女官、谋士都可以，我们不必相爱，但不要离开我，我们做一堆可托付生死的盟友，我们有共同的理想，不是吗？”
他几乎是哀求。
季静堂淡淡看着他，眼底渐渐浮现出深沉的慈悲。
她道：“长风，我的理想，从来不是天下。”
又轻声问：“你能懂吗？”
祝长风喉间发苦，苦涩地点了点头。
她轻笑：“你说你孤独，我又何尝不是呢？我要什么，你懂了却装不懂，而陶然，恐怕到死的那一刻才刚刚明白。长风，颜山涛是我堂兄，我本可以押注于他，可我还是选择了你，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“因为，”她眼底漫处清澈的温柔，“我知道陶然的遗书是你写的，是你给了我生的希望，让我活了下去。”
祝长风睁大双眼，目眦震惊。
“你什么时候知道的？”
她轻笑：“陶然是我的丈夫，我怎么可能看不出他的笔迹呢？再像，也难仿得相似，这世间，假的终究是假的。”
祝长风的眼神凉下来。
季静堂静静看着他。这么些年，她第一次主动走上前去，轻轻抱住了他。
贴着他的后脑，她小声说道：“谢谢你，祝长风，你的再生之恩，我用天下还了，这个礼物，够不够重？”
够了，他的理智说。
不够，他的心底说。
祝长风哭泣、颤抖，崩溃地突然抱住她，肩膀剧烈地抖动着。
她像拍一个孩子那样，轻轻拍着他的背安慰，嘘声道：“你会遇到懂你的人的，人生那么长，只要坚定地朝着自己的方向走，长风，会遇到的。”
季静堂轻轻从他的身上下来，替他擦了擦哭红的双眼，安慰道：“不哭，今天是你登基的日子，做皇帝要开心，不是吗？”
语罢，她朝他笑笑，往后退了几步，郑重做福跪下：
“古有霸王别姬，今有姬别霸王，陛下，珍重。”
抬眼间，一股热泪淋下，她也哭了。
她不再管他终结帝制的夙愿是否终能实现，她放开一切，像松开一只再也回不到手里的风筝。
登基后的一月，静堂同静言在江南水畔的别院中相伴。那是一个申时过半的午后，静堂从私塾书舍刚刚散学回来，离开一帮半大的孩子，独自坐在水边凉亭自弈。
静言同三个孩子在玩。
见妹妹茶已烹好，她起身，拍拍手坐过来，笑道：“舒林和婉儿这两个孩子聪明，像你，也像他们的父亲。”
静堂手执白棋，方要落下间停住。
静言瞧她神色，缓声问道：“颜颜，祝长风，你当真不能接受吗？”
白子落下棋盘，静堂淡淡笑道：“宫中是什么样的地方？姐姐在其中困顿半生，难道会不知道吗？”
静言拈起一颗黑棋，与她对弈起来。
“我只是觉得，颜颜，也许你并没有放下陶然。”
静堂不语。
“如果现在帝位上坐的人是他，皇后，你是愿意当的吧？”
静言放下棋子，抬眼去看那三个玩闹的孩子：“想当初，新政面临必败之局，那么危险，你不也陪他走过来了吗？”
静堂闻言，眼中有些泪意，抬头道：“姐姐，现在的我，想为自己活。”
她看着远方山水，静静说道：“我想成全自己的所思，所想，所爱，姐姐，这辈子，我都放不下陶然了。”
这么些日子，她第一次说出自己的真心话。
“我这一生，颠倒沉浮，万事万物都尽力去拼，虽然磕磕绊绊，但如今也算求得圆满，”她的声音有些发颤，倒吸一口凉气道：“唯一不能平的，就是为什么，他这样早的离开我。”
“颜颜，”静言握住她的手，“就算陶然活下来了，他会愿意陪你来江南吗？”
“会的，”她嘘声抽泣，“会的，活下来的他，会是天底下最好的丈夫和父亲，我只是哀叹，为什么命运没有给我们这个机会。”
她把头抱在□□，像从前那个脆弱的闺中少女一般。
静言第一次发现，静堂没有变，历尽劫波，能够挽留住她的，仍旧是昔日季府里清风日月的生活，是洲渚别院里那个夕阳西下的承诺。
仍然是，美好的东西。
她站起身，轻轻跪在妹妹面前，用温暖的手掌覆盖住她的冰凉，温言道：“好，那这辈子，和姐姐在一起吧，我们把三个孩子好好养大，就像在季府时说的那样，一起走，一起看。”
静堂抬头，泪眼朦胧中看着静言轻笑，轻轻点了点头。
一如故事的开始，两人在水榭边下棋，如今也是。
时移世易，这样，便已经很好。
《风前絮》，絮随风而逝，终落于自在之地。
（全文完）