百鬼林极大，在穆简看来，这片林子比安平城到渌水村还要更宽，长度也接近安平城到荆国国都的距离了，可以说，一个百鬼林，足有大半个荆国大小。

    她在迷踪山别居中向下看时，完全看不到百鬼林的边际，好似幽冀府北边的林海一般，只是林海可闻松涛阵阵，此间却只能听见鬼啸声声，其间虽也有山峰池水，但不论是何种景色，都笼罩着一股黑气，让人觉得心中不快。

    穆简用上枯荣晶炎决，三两下便下了山，而后小心翼翼地在百鬼林中走着，在最外围时，还可见阳光晴朗，鸟树虫鱼都还是正常的样子，但越往内走，周遭景物的样子便越来越觉着奇怪。

    天空仿佛始终蒙上一层阴翳，烈日当空却看不清楚。穆简虽没有木灵根，但吸收过木灵晶后，她对树木都格外有些许亲近之意，她看着周边的树木渐渐呈现出枯槁之形，可生机却越来越旺盛，实在觉得有些奇怪。

    渐渐地，穆简连动物都再难看到一只，除了风吹过带来的树叶哗哗作响，这林子彻底陷入寂静之中，空中的阴气也极浓，压得穆简十分憋闷。

    穆简深吸一口气，寻了一处生机浓烈的地方坐下，暂且歇息片刻。她并不累，只是不知该如何做。师尊在她出发前曾告知过她，百鬼林中的树木几乎都是阳气极盛之木，都可称为至阳之木，她要寻找的就是最为贴合她自身特性的树木。

    说来简单，可又极难。

    她并不知道哪株树木可能和她贴合，连师尊也不清楚——师尊只说，若是这棵树适宜自己，那么在第一眼见到它的时候便会知晓。

    穆简抬眼看着茫茫林海，这林子中树木何止百万，要找一棵合适的树谈何容易。若不是师尊将自己的本命长枪给她看了，穆简都要当师尊在糊弄她。

    实际上，百鬼林中并非穆简以为的寂静无人。只因穆简修炼至阳心法，小型鬼兽不敢接近她，在百鬼林外围又无大型鬼兽，所以并无鬼兽敢来扰她，她才觉得此处清净安全。

    而散修，多半是为猎鬼兽卖灵石而来，也多半都在百鬼林内围，故而才显得这一段有些安静。

    穆简歇息够了，便运起功法攀到树顶，朝四周看去。

    筑基后，她的五感更为灵敏了，可在这里却仿佛回到了从前寻常人的样子：眼前似有阴霾，远处便看不清晰，攀上树顶时，也觉得身法凝滞。穆简不得不时时刻刻加速运转风火养灵诀，对抗百鬼林中无处不在的阴气。

    她朝四处看了看，便决定往深处走。如此过了一天，她才终于见到了一只鬼兽。

    当时她正擎着长枪在林中行走，越往深处，阴气便越重，她便越觉着不舒服。于是她便不用身法在空中行走，只作步行，也可多体会周边树木，寻找至阳之木。

    便是此时，前方路上出现了一只鬼兽。那是一条鬼蛇，曲折蜿蜒，有数丈之长。鳞片漆黑，有部分身体不见血肉，只有白骨，盘踞在穆简前行之路上。

    穆简原本不欲杀它，只想绕行，可不承想，这鬼蛇比穆简想象中的还要灵敏，穆简不过朝西边挪移了两步，它便张开大嘴扑了过来。

    穆简皱眉，空中的腥臭实是难闻极了。她运起枯荣晶炎诀朝四周树上躲去，但这鬼蛇身法也极快，在空中便跟着穆简变换了方向。

    眼见接近了穆简，它大嘴一张，内中吐出一股浓黑恶臭的黑水，直直向穆简射来。穆简随手用灵力在面前化出一面灵盾，长枪随后刺出，带起一阵火焰，燎到了鬼蛇的躯体。

    那鬼蛇发出一段极为嘶哑的嚎叫，更加疯狂地朝穆简扑过来。

    穆简见那鬼蛇害怕灵火，一式凤舞九天更是用得极为精妙，不仅枪身隐有火凤身影，灵力更是在空中化作了一只火凤，襄助穆简的攻势。只是鬼蛇虽惧怕火焰，躯体鳞片却极为坚硬，穆简长枪虽刺中他，却也只能给它身体开个小口子。

    如此缠斗许久，鬼蛇身上总算出现了数十个口子，都往外散着黑气，可也不见它速度有任何慢下来的感觉。穆简的灵力虽不至于捉襟见肘，可也消耗甚大，连召出的火凤都有些朦胧了。

    更为不妙的是，远处传来许多的沙沙声，却不知是不是鬼蛇召来的帮手。

    穆简心急，觑见一个空，长枪便朝鬼蛇的白骨部分用力斩去。只听见一声金石相交之声，鬼蛇的白骨处毫发无伤。鬼蛇却抓住机会反身试图将穆简缠住，穆简急忙抽身而上，抢在最后一刻跃到了高处。

    这时，鬼蛇白骨附近的皮肉却出现了阵阵火光。嘴中也不断发出嘶嘶声。原来，刚刚穆简长枪斩向白骨处，虽未斩断白骨，枪身的火焰却将白骨附近的血肉烧了起来。

    鬼蛇反复在地面摔打身体，试图扑灭火焰，可灵火又岂是这般容易扑灭的。

    和鬼蛇缠斗许久，穆简总算发现了鬼蛇命门，她终于放下心来，趁鬼蛇张开大嘴嚎叫之时，身形暴起，将长枪扎进鬼蛇口中，给它扎了个对穿，灵火暴起，彻底了结了它的性命。

    穆简见它身体在火焰中燃烧，明白鬼蛇在这时方算死透，便放下心来，在一旁打坐恢复灵力。

    突然，她的身后传来一个熟悉的声音。

    “仙子好枪法，轻轻巧巧便解决了一条鬼蛇。”

    穆简心下骇然，她根本未听到任何声音。她猛地起身，拿起长枪，转身朝那人看去，来者一身黑衣，面容姣好，却是个熟人。

    “原来是钟先生，倒是巧了。”

    来者是钟世境，昔年在荆国都和紫霄山中曾见过。他是荆国三皇子侧妃的堂兄，那时他的修为只比穆简稍高，不过是个练气期四层，如今却练气九层了，比穆简现在显现的修为还要高。

    想起师尊嘱咐，穆简不得不提起心来。钟世镜却仿若平常，径直走到穆简身前，问道：“此前两次见面，均是匆匆，尚未请教仙子姓名。”

    “不敢当，我名穆简。钟先生何故在此？”

    “原来是穆仙子。想来仙子长居仙城，不理凡俗事。我妹妹所嫁的三皇子十二年前当了皇帝，她也成了皇后。有前辈修士见我有修仙之能，便将我指引到此处修行。穆仙子修为也很高啊，想来也是有奇遇吧。”

    “不必叫穆仙子，有些怪，叫道友便是了。我不过是误打误撞进了一个秘境罢了，侥幸修成如今的修为。既有前辈引先生来此，这里是有何异常么？才会更方便修行？”

    钟世镜见穆简对自身事避而不谈，却不断反问自己的事，也不以为忤，还是答道：“好吧，穆道友。这里鬼兽甚多，猎鬼兽便可助修行。”

    “钟先生是一个人在此处修行吗？”

    “自然不是，我们有一群同伴，在附近有一居处，大家长年累月都在此处修行，大部分时间都是一齐外出猎兽，今日我是独自出门，想精进一下身法。不料就遇到穆道友了。此前两次相见，道友均有同伴，怎么如今倒没有见到？”

    “他们在别处修行，还没有这么快来此。”

    鬼蛇身上的火焰慢慢消下去了，只剩下一条白骨，莹莹卧倒在地。

    钟世镜指着白骨道：“鬼蛇身上的这条脊骨最是有用，可炼器、亦可炼丹，售价极高，道友收起来吧。”

    穆简听闻，也不磨蹭，将白骨收进了储物盒中。

    钟世镜又道：“我们的居处离此地不远，道友可有意去瞧瞧？”

    穆简笑着拒绝：“我才来此处不久，还想多修行一下，之后若有机会，一定前往拜访。”

    钟世镜脾气倒是极好，穆简三番两次拒绝也不生气，还说道：“道友想来是第一次来此，虽不能称是地主之谊，但也愿引一引路，不知道友可允我同行一段？”

    穆简面有踌躇：“这不好吧，耽误先生修行了。”

    “倒也不在乎这几天，再说，一路同行就不能修行么？”

    “好吧，那多谢先生了。”

    钟世镜又问道：“道友来此，可有什么目标？比如说需得找到些什么东西，或是要猎到什么猎物？”

    穆简低头沉思一阵，说道：“没有，我是误打误撞来此地，走一步看一步吧。之前先生说鬼蛇脊骨售价极高，那想来其他兽类也是如此，我便想着多杀几只野兽，拿去卖钱也是好的。”

    钟世镜似有不信，如今的穆简身着精妙法衣，头上戴的发簪也是法宝，与当日在荆国时的穷酸模样完全不同，并不像一个缺钱的修士，不过他也未说什么，径直走在前头引路，说道：“那咱们便去鬼兽多的地方。这百鬼林中鬼兽极多，大部分都值钱。我们在此修行，常常都猎兽取材的。”

    穆简便跟着钟世镜在百鬼林中走了数日，遇到鬼兽时，钟世镜总是能一眼看出鬼兽命门所在，也知晓鬼兽身上哪里能售出高价，倒使穆简长了许多见识。

    这一路行来，经过了百鬼林许多地方，各种树木也见过了许多，但穆简仍未找到她心中的那颗至阳之木。

    “钟先生，这百鬼林中的树好奇怪，到夜间都散发着微光。”

    “这林中阴气极重，故而能生长在这里的树木均是至阳之木，在夜里便会发出微光，对抗阴气。”

    “那这里可有何处树木阳气极盛么？”

    钟世镜思考许久，才答道：“鬼兽越多、越厉害，阴气便越重，阴气重的地方想来至阳之木便会越多，只是那里想来极为危险，道友也要去么？”

    穆简却是不怕危险的，既有可能寻到至阳之木，那便不能放过了，于是她笃定地说道：“既然鬼兽多，也能多杀几只好卖钱，咱们便去那里吧。”

    钟世镜点了点头，便在前头带路，为了节省时间，这一路碰到的鬼兽，能躲开的他们都尽力躲开了。路途中，穆简却看到有几只鬼兽长得像是人形，想起师尊说过的话，她不禁问道：“钟先生，鬼兽中也有人么？”

    钟世镜似笑非笑，看着穆简说道：“人也是活物，自然也可以变成鬼兽。不过这样变成的鬼兽也与其他不同，人死后，在百鬼林中被阴气熏扰，便会变成这鬼兽模样，一般便称为鬼尸。他们已经没有了思想，但还会有生前的一些修为，会一直在林中游荡，若是碰见了绕开便可。”

    “原来如此。”

    “说起来，我有件事一直想问问道友。那日在荆国国师府中，道友为何不肯与我组队呢？”

    穆简讪讪笑道：“我们那时方从乡下到国师府，许多事都不懂，其实也都不知道什么叫组队呢。倒不是故意不愿的，多少也有些害怕吧。”

    钟世镜摇了摇头，也不说话，继续朝前走去。

    不多久，他们便到了一处山谷外，钟世镜指着里面说道：“到了，那里便是附近最大的一处鬼兽巢穴，杂居着鬼狼鬼牛等鬼兽，还有一只极大的鬼熊，需得小心。”