黄大哥走了以后，那女人却留下了，给我讲了关于谷穗阿姐的好多事。

    “你不知道，谷穗有时候跟个孩子似的，爱看洋人店铺橱窗里的音乐盒子。那男的就给她买了一个，小小的，不气派。她倒是喜欢，常带在身上。”

    “我知道的，”我说，“她很宝贝这个。”

    “她给你看了？”那女人无不惊奇，随即补充“她这人有一点怪得很，她喜欢的东西不爱叫旁的人看，我都没见过几回。”

    我心里有点小小的窃喜，觉得我在她眼里，总归和旁人不同，继而又想起了她的死，又觉得难受，像被蜂蛰了似的。

    “她福薄，从来都一个人，所幸她一个人也能活的好。可偏偏她招了这么个男人，把自己害死了。”

    我不喜欢她这样说，想要反驳她，可细想，谷穗阿姐正是怀了黄大哥的孩子才死的，就没说话。

    “算了，我跟你这个孩子说这些干什么呢？你趁早把孩子送到育婴堂去吧，他喝不到奶水，会死的。”那女人说。

    我点了点头，看了谷穗的儿子一眼，他正睡着，我仍然愿意叫他谷千帆。他会有一个干干净净的开始，既不能怨他的母亲，也不会恨他的父亲。

    那女人很快就离开了，我把千帆抱回了家。谷穗阿姐给我看她的音乐盒子的时候，说的明明是她的一个恩客送给她的。那之后过了很久，我才明白恩客是什么意思，从那以后，我其实一直疑惑谷穗阿姐对黄大哥是怎么想的。可那时黄大哥已经没有了音信，那女人我也再没有见过，我没有得到过确切的答案，就只好不再去想。不管怎样，谷穗阿姐的确是死了，黄大哥也没有承担抚养自己的儿子的责任。这可能叫他愧疚很长一阵子，黄大哥不是坏人，我现在仍然这么觉得，可我也总算知道。人人都会做错事，就算是他。过去我有时会产生爱上了他的错觉，现在想来，不过是把一个少女对英雄的仰慕当成了爱慕。若是我真的爱上了他，对曾平哥哥和谷穗阿姐怎么交代呢？

    那时，就在我和那女人分别的时候，我却没有再想这件事情，我抱着谷穗阿姐的孩子，回家去了。

    平哥已经回来了，我开门的时候他看了我一眼，没有说话，像是存心不愿意理我。我觉得有些尴尬，就问他：“你什么时候回的？”

    “你之前不久。”他回答，随后又沉默，他手撑在一边脸上，像是很倦怠。

    我把孩子放床上，在床沿坐下，他抬起眼看我，说：“你趁早把他送走吧。”

    “明天我就去。”我想他应该是觉得不高兴了，天冷之后原本是我们三个挤一张床的，可最近为了安置孩子，平哥又打地铺去了，睡地上真不方便，又冷。我刚说完，他突然没来由地呛咳一通。

    “怎么了？”我问他，担心他病了。

    “没事，呛口水。”他回答我，我给他倒水，他接过喝了。他一直捂着耳朵，我心里觉得奇怪，就去掰他的手，他捂得紧，可又咳嗽起来，忙乱之间，我还是把他的手掰开了。

    他耳朵里在淌血。我心里一紧，又发现他半边脸有些不正常的红。

    “这是怎么啦？”我问他。他不理我，只是捂着耳朵靠在桌子上，大冬天的，他头上却在冒汗。

    他是不是听不见了？我突然闪过这么一个可怕的念头。于是我跑出去弄了点水，往他泛红的半边脸上贴，又拿着擦桌子的布垫在他耳朵下面止血，他把手放开，流了一手的血，怪吓人的。

    “你能听见我说话吗？”我略抬高一点声量问他。

    “能听见，就是不大清楚，耳朵里响得厉害。”他支着脑袋回答我。然后就闭上眼，不再说话。

    他这样支着脑袋闭眼坐着，同他平日里真不一样，平哥人长得一般，肩尤其窄。但行走坐卧，都蛮端正，不像个卖力气的，倒像是个学生。他说话不像我们身边的那些男人一样粗野，从不吐脏字儿，语调也四平八稳，声音不高。我想他跟人吵嘴一定是吵不过的。他今年也有十五六了，个子再长，已经比我要高，可也不高出多少，男孩儿堆里，他算矮的。他不跟同龄的男孩子怎么来往，他们拿着橄榄核，陀螺什么的玩儿，曾平哥哥从不跟他们一道，就算是闲下来，也只是在家里坐着，没人知道他喜不喜欢这样，娘可能知道，可我不知道，我闲下来都是找谷穗阿姐玩，现在谷穗阿姐不在了，我才细细地想曾平哥哥的事儿。

    我看着他阖上的眼睛，心里暗中琢磨。

    “我到底爱不爱他呢？”

    “今天结工钱。”平哥闭着眼，冷不丁说了这么一句。

    “所以呢？”我问他。

    “钱半路叫人抢了。”他睁开眼睛看我，有些抱歉的样子。

    我总算是知道他耳朵是怎么流血的了，估摸着是叫抢钱的人给打了。

    “我绕路去买蚌壳油，回来的时候天都黑了，不留神叫人盯上了。现在街上乱的很，他们好几个人，我没打过，钱都叫他们劫走了。”平哥维持着原来的姿势，讲了事情的经过，语气很平淡，只带着隐隐的忧虑。

    “下回我去接你好了，咱们还是一块儿走。”我说。

    “不过你这还是比我好多了，你只丢了一个月的钱。就在前不久，我把今后的钱都丢了。”我补充道。

    “都这样了，你还开玩笑。”他说。

    从前我和曾平哥哥都是一起走，有时候同赵师傅在一起，有时候黄大哥也送送，一直没出什么事。这回是我大意了，我有些懊悔，换了块布给他垫着。

    “过两天要交房租钱了。”平哥说，“咱们家下个月的花销怎么办呢？”

    “没事的。”我宽慰他，可心里也在打鼓，我心里知道已经没什么钱使了，只好硬着头皮建议他：“实在不行，你给你爹写封信，让他接济点儿呢？”

    曾平哥哥一听这话就笑了：“你疯了不成？莫说信不一定寄的出去，咱们连他们住哪儿也不知道。我看你叫你黄大哥接济点儿倒现实些。”

    “他已经离开上海了。”我说。

    “他是该避避风头。”平哥这么评价，平哥同黄大哥其实不相熟，他没有补充什么，继续闭上眼睛。

    沉默没有持续多久，娘回来了。