“来人。”

    他向外吩咐一声，很快便有宫人入内，将她左右服侍着搀了起来。

    崔明禾一时反应不过来，只能眼睁睁看着萧承懿自顾自地俯身拾起那把短刀，拿在手中把玩片刻，复又插回刀鞘。

    他的目光自上而下扫过她，眼神让崔明禾一阵恶寒。

    “明禾。”

    就在她惊疑不定时，萧承懿再次开口。

    “朕……给你寻了个新去处。”

    “长信宫冷清，如今多事之秋，崔府也不必回去了——王喜，去将扶摇宫收拾收拾，拨出来给崔大姑娘住。”

    扶摇宫。

    名字听着倒像是仙家居所，飘渺得很。可宫里人都晓得，那地方不是人待的。

    地处偏僻年久失修，说是宫殿，其实比掖庭也好不到哪里去。从前大多时候是用来圈禁犯了错又罪不至死的低位嫔妃，或是安置失心疯了的贵人。

    “……萧，承，懿。”

    她忍了又忍，还是没能忍住，终究还是恶狠狠地条件反射地叫了一声他的名字。

    和当初在太学时一样。

    萧承懿像是早料到她会是这反应。

    直呼天子姓名是大不敬，但他头也不回，只是将手指搭在刀鞘上，不紧不慢地摩挲着，语气里带着十足十的漫不经心。

    “朕乏了。”

    崔明禾不知道他是不是真的乏了，她只知道自己这会儿是真的怒了。

    “王喜。”

    皂靴停在殿门口，她听见他继而吩咐道，“将崔大姑娘的东西一并收拾了，送到扶摇宫去。记住，一样都不能少，尤其是那些她从前最宝贝的玩意儿。”

    这话里的意思，王喜一听便懂了。

    无非是些金银玉器、奇珍古玩，哪一样不是先帝赏的，太后赐的？新皇这是要将这些象征着旧日荣宠的东西全都挪到那晦气的地方去，日日夜夜提醒着她——今时不同往日了。

    这招釜底抽薪，当真是狠。

    他连忙躬身应了声“嗻”，手脚麻利地指挥着小太监们开始动作。

    窸窸窣窣的翻捡声里，流萤贴着墙靠过去，握紧了崔明禾微微发汗的手。

    她无声回握了下。

    萧承懿原先大概是打算拂袖离去的，不知现在为何又改了主意。

    他斜倚门框饶有兴致地看着宫人们将一箱箱珍宝从库房里抬出来，目光在那些琳琅满目的器物上扫过，最终落在一只紫檀木雕花的小匣子上。

    一勾手，就有小太监恭恭敬敬地递上去。

    掂了掂分量，似乎是想起了什么，眸色微沉，嘴角勾起一抹意味不明的浅笑。

    “朕倒忘了，里头装的是前年西域进贡的夜明珠罢？”

    “朕记得，你得了这珠子，宝贝得什么似的。夜里不抱着它都睡不着觉。怎么，如今倒是舍得了？”

    他自说自话，并不等她回答。

    打开匣子，捻起一颗鸽子蛋大小的夜明珠把玩，珠子在他修长的指间缓缓滚动，散发着幽幽的光。

    “一并送过去。”

    将匣子盖上，随手抛给身后的王喜，萧承懿淡淡吩咐。

    “扶摇宫那边，不必留太多伺候的人。她从前不是最爱人多吵闹么，如今正好，让她清净清净，修身养性。”

    萧承懿说完这句便再不停留，迈步踏入殿外的风雪之中。玄色的身影很快便消失在夜色里，只留下一室被他搅乱的寒气，和不知该何去何从的众人。

    王喜一甩拂尘，忙也跟上去。

    他从萧承懿刚回宫还是皇子时就跟在他身边，自认也算是心腹，这些年纵使知晓主子内里性行阴鸷，却也少见今日这般古怪这般多言——

    想了又想，也没想出个所以然来。不过他转念，又觉得这位曾经作天作地的崔大姑娘如今这般下场，也是咎由自取。

    大概是主子身份不同往日。

    当年主子不受宠，后宫与太学里皆是见风使舵的墙头草，这位崔大姑娘是世家子女里的翘楚。仗着家族和太后撑腰，屡次三番欺凌主子不知悔改。如今主子大权在握，崔明禾还能保住一条命就已是格外开恩，恐怕这辈子都只能在那偏僻宫室里苟延残喘了。

    于是又唏嘘着道了句无常。

    一炷香的时间内，偌大的长信殿人去楼空，徒留满地狼藉。

    流萤一时也不知道该说什么好，只是皱着眉，替她拢了拢披风，扶着人往外走。

    确实是远。

    灯火通明的长信宫到阴森冷寂的扶摇宫，搬东西的宫人来来往往去了又回了，这地又沉寂下来。

    崔明禾在宫墙拐角站了许久，才由着流萤搀着，慢慢往里走。

    没走多远，就听见几声尖锐的猫叫。

    循着叫声抬眼望过去，就见破败的宫殿红墙上，一只毛色杂驳的狸奴正虎视眈眈瞪着她。警惕地炸毛弓起脊背，摆出一副攻击姿态。

    她皱了皱眉，流萤立刻会意上前，将狸奴赶走了。

    正殿门虚掩着。

    门板被风一吹就发出“吱呀”一声悠长而刺耳的呻吟，吓得流萤一惊一乍往她身边缩了下。

    “姑娘当心。”

    跨进院子，里头积雪无人清扫，深一脚浅一脚踩过去，冰冷的雪水很快便浸湿了鞋袜。

    扶摇宫久未经人修缮，四处透着颓败之气。

    宫室简陋，满是积灰，只在角落里点了一盏孤零零的油灯。豆大的火苗在穿堂风里挣扎，让人疑心下一秒就会散了。

    好在主屋殿内除了蒙灰外也算齐整，只是没了地龙取暖，比室外也暖和不到哪里去。崔明禾坐在绣凳上，哈了口气，搓了搓手。

    她从前鲜少在这样的环境中待过，一时间只觉得周身都不自在。

    宫人原本就不多，如今主子被贬，一个个更是如丧考妣。有那聪明些的，见势头不好，立刻脱身走人，盼着来日在别宫寻个好差事。

    如今只剩下流萤和三两猫猫狗狗还留着，其余人等皆不见踪影。

    流萤一边忙里忙外替她拂去灰尘，一边问，“那狗皇帝......怎么能把您关在这儿？”

    流萤跟她久了，将崔明禾那些没大没小倒反天罡的说话习惯学了个十成十。

    比如从前是“泥腿子”、“狗娘养的”，现在是“狗皇帝”。

    她想了想，满意于这个自认为恰当的词，笃信重复了一遍。

    “关。”

    流萤为她不忿，奈何崔明禾早在路上就气过了，这会反倒心平气和。

    “他就是要看我不好过。”

    像这样没有实质性的折磨，才是最折磨人的。

    “真记仇。”流萤愤愤。

    崔明禾没应，她只是在这狭窄逼仄的殿内转了一圈，最后停在一方妆镜前。

    镜子已经蒙了一层灰。

    她俯下身，抻衣袖擦去上面厚厚的灰尘，镜面渐渐清晰起来。

    铜镜模糊，映出的面容也带着几分失真。镜中少女的脸庞还带着未脱的稚气，远山眉，桃花眼，新鲜、饱满、透着露水般的张扬的生气。

    她挑一挑眉，镜中人也跟着挑眉。

    她心里的郁气忽然就散了大半。

    那么现在。

    萧承懿，你看，我现在还不是好好地坐在这里。

    倒是你。

    我看你能得意到几时。

    ……

    崔明禾从前见惯了高门大户里迎来送往的嘴脸，从小在太学里作天作地，每日干得最多的一件事就是整治萧承懿——

    崔明禾的出身太好了。

    清河崔氏，世代簪缨，权势滔天。

    正儿八经的太后亲侄孙女，长房嫡女，爹官至御史大夫监察百官，娘是长平郡主。众星拱月地被捧着，养在太后膝下，在宫里当半个公主来讲也是半点不为过的。

    可那时终究年纪小，哪料得人世炎凉也有落在自己头上的一天。

    她得罪的人不少，如今债主得势上门，只怕是要连本带利地讨回去。

    流萤说的对，萧承懿的确记仇。

    他记仇，他最记仇。

    然而崔明禾自以为的“早晚伸头一刀缩头也是一刀”在她安安稳稳度过三天后还是没落下来。

    “萧承懿他什么毛病？”

    她怒极反笑。

    “流萤，你说他什么意思？”

    流萤正将食盒里的饭菜一一摆在桌上，闻言也停了手，眉心紧锁。

    这几日送来的饭食虽不比从前在长信宫的精致，却也算得上是四菜一汤，有荤有素，甚至还有一小碟崔明禾平日里爱吃的蜜渍金桔。

    这哪里像是对待一个阶下囚的态度。

    “奴婢也瞧不明白。”

    流萤将一双银箸递过去，道：“按说，他既恨毒了姑娘，便该想尽法子折辱才是。可如今这般……”

    “倒像是养着个闲人。”

    这话说得在理。

    不打不骂，又不苛待吃穿，只将人扔在这破败宫殿里不闻不问。这温水煮青蛙的法子，比明刀明枪的报复更让人心里发毛。

    “流萤。”

    “让人出去打探一下消息。”

    崔明禾捡起烧火钳拨弄了下火盆里熄灭的炭灰，随手扔回去。

    长信宫带来的炭已经用光了。

    流萤应声去了，只是这扶摇宫内外皆是新皇的人，铁板一块，想要打探些消息谈何容易。

    她揣着几块碎银子，磨破了嘴皮子，也只从送饭的小太监嘴里撬出几句不痛不痒的话来。

    “陛下这几日忙于朝政，登基大典在即，哪有闲工夫管旁的事儿。”

    小太监掂了掂手里的银子，皮笑肉不笑地回道。

    流萤再想多问几句，只是那小太监便立刻把脸一板，推说自个儿还要去别处当差，头也不回地走了。

    “狗眼看人低的玩意。”

    流萤愤愤啐了一口。