那天之后，一种无声的默契在落华和鼬之间流淌。饭桌上，筷子会不经意伸向同一道菜，眼神总会在某个瞬间交汇，又快速移开，带着点心照不宣。
“哎呀呀，”美琴阿姨端着饭碗，笑眯眯地看着又一次“撞筷子”的两人，“今天寿喜烧里的煎豆腐这么抢手吗？要不要阿姨再去加一份？”
佐助咬着筷子，看看哥哥，又看看姐姐，小脸上满是好奇：“哥哥姐姐是在玩‘看谁先眨眼’的游戏吗？我也要玩！”
落华的脸颊瞬间飞红，低头扒饭。鼬则淡定地夹起一片牛肉放进佐助碗里：“佐助，吃饭时筷子不要咬在嘴里。”
但这样的温馨时刻总是短暂。
鼬依旧频繁执行那些动辄一个月以上的暗部任务，落华则奔波于一天来回的短期任务。暗部与普通小队像是两条平行线，交集寥寥。
想到这里，落华心里不由得有些惆怅。
她本就不是个有太大野心的人。有时甚至会想，或许以后和鼬稳定下来，就转行去做医疗忍者好了。
她实在不喜欢杀戮，而成为中忍后，任务的危险性陡增，杀人与被杀的可能性都变高了。
另一边，止水在家的日子也越来越少，一个任务常一去小半年。落华连自己和鼬的进展都还没机会跟他分享呢。
算算日子，止水快回来了。落华躺在止水家客厅的地毯上，举着一本厚厚的《源氏物语》挡住了脸。她身边散落着《竹取物语》、《伊势物语》、《万叶集》、《古今集》……堆得像座小山。
“哟，落华酱不做忍者，打算改行开书店啦？”熟悉的声音带着笑意在门口响起。
“哥哥！”落华惊喜地跳起来，不小心绊倒了一摞书，哗啦啦摊开了一地。
“啊，这个……”她有些不好意思地指着地上的书，“书店老板推荐的，说跟……嗯，爱情有关的书，买来学习学习……”
“真是个傻瓜，”止水好笑地敲了敲她的脑袋，“从没听说过看几本书就能学会谈恋爱的。要真这么容易，自来也大人和卡卡西前辈也不会……”
“哈哈哈哈……”落华瞬间领悟，笑得直接滚倒在地，
“原来哥哥心里是这么想的啊！哥，你真是越来越缺德啦！”
“听说你们两个木头脑袋终于把话说开了？”止水盘腿坐下，笑着看她。
“……总感觉哥哥又要笑话我们了。”落华坐起身，揉了揉笑痛的肚子。
“不笑不笑，”止水摆摆手，眼神温和，“哥哥就是好奇……你喜欢他哪里啊？”
落华托着下巴，想了半天，还是没想出个所以然。
“啊……大概，”她眼睛一转，又开始说不着边际的话，“看他样貌好看，见色起意吧？”
“真是个糊涂丫头，连自己的心都看不清。”止水无奈摇头。
“哥哥说得轻巧！看清自己的心，可是很难的好不好！”落华反驳道，随即又觉得这对话似曾相识，好像不久前才发生过。
她收敛了玩笑的神色，认真地说：“喜欢这种事，如果能这么轻易就说出为什么，那就不是喜欢了。就应该是说不清道不明的才对！”
不知道为什么喜欢他，不知道喜欢他什么地方，甚至……不知道什么时候开始喜欢他。
唯一能确定的是，自己正在喜欢他，心底像开出了一朵花一样。
只要是做跟他有关的事，事事都觉得欢喜。
“我明白了，”止水看着妹妹眼中不自觉流露的光彩，了然地点点头，“虽然说不清原因，但落华酱很喜欢鼬，鼬也很喜欢落华酱。这就够了。”
“停停停！”落华夸张地挥着手臂，“这种话从哥哥嘴里说出来，不知道为什么感觉特别肉麻！”
“鼬啊，”止水语气带着兄长特有的认真，“虽然有时候会钻点牛角尖，但绝对是个难得的好男孩。把你交给他，哥哥很放心。”
落华脸上的笑容淡了些，带上点忧虑：“可是这样一来……我们是不是就永远被绑在宇智波家，不得自由了？”
“或者说，这么一来你们才能得到真正的自由啊。”
“为什么这么说？”落华不解。
“因为和真正理解自己、接纳自己的人在一起，无论未来遇到什么，至少对方都会支持你去追求内心真正想要的东西。在漫长的时光里，你们选中了彼此，这总比稀里糊涂和一个不懂你的人绑在一起，要自由得多吧？”
“啊……爱情好深奥啊。”她忽然狡黠地看向止水，“咦，哥哥懂得这么多，怎么不赶快给我找一位大嫂呀？”
“哎哎哎，”止水立刻举手投降，夸张地喊起来，“怎么催婚催到哥哥头上了？哥哥还是个孩子呢！”
“这种话，哥哥还真好意思说出口！”
这是她人生中最幸福的时光。有哥哥，有鼬君，鼬的家人……也都很好。
过去失去了太多，但命运似乎又给了她补偿。
只是……这样圆满的生活，不知为何，反而让她心底隐隐生出一丝不安。
“哥，你最近的任务……离开的时间越来越长了。”
“嗯，成为上忍后，这也是没办法的事，职责所在嘛。”
“哥哥能不能答应我一件事？”落华突然坐直身体，非常认真地看着止水的眼睛。
“什么事这么郑重？”止水被她严肃的表情吓了一跳。
“一定要平平安安地完成每个任务，”落华一字一句地说，“等我长大，看着我出嫁啊。”
止水看着她，郑重地点头：“嗯，哥哥答应你。一定努力执行任务，给落华酱攒下一份厚厚的嫁妆。”
离开止水家没多久，集合的信号就来了。
“各位，都很有精神嘛！”凯标志性的闪亮笑容和八颗牙齿准时出现。
“有精神的……只有队长一个人吧。”医疗忍者莉穗悄悄对身边的落华嘀咕。
落华深有同感地点点头。
“这次的任务，是在国境线与林之国的般若众交换情报。”凯拿出一个卷轴晃了晃，“不过嘛，对方意图不明，很可能使诈！”
“队长，那我们怎么识别他们是不是使诈啊？”悠斗问道。
“这个嘛，”凯摸着下巴，一脸理所当然，“使诈还不明显吗？没有合作诚意就是使诈！”
“队长这等于什么都没说啊……”悠斗叹了口气。
“出发之前！”凯突然精神抖擞，伸出大手，“凯班——”
三人默契地后退一步，面面相觑，脸上写满了“又来了”的无奈。
凯用他那充满“青春压迫感”的眼神挨个扫视队员。
在队长灼灼目光的威逼下，四人终于面部抽搐着把手叠在了一起。
“青春动力全开！加油！加油！加油！”凯的大嗓门震得人耳膜嗡嗡响。
加油仪式结束后，三人感觉还有点耳鸣。
“那么，燃烧青春的火热，出发吧！”
凯吼完，身影化作一道绿色旋风，“嗖”地消失在村口，只留下漫天尘土。
队员们认命地叹了口气，赶紧提速跟上。
“他的队伍果然还是这么……活力四射，对吧？”
不远处的大树上，卡卡西懒洋洋地靠着树干，露出的眼睛弯成月牙，对身旁戴着暗部面具的鼬说道。
鼬没有回应，面具下的目光追随着队伍中那个身着星纹白衣的身影。
他们的任务是暗中保护这支前往边境与般若众交涉的普通小队，一旦对方发难，攻击小队成员，则予以全数歼灭。
队伍行进了三天。
落华总觉得不对劲，她能清晰地感知到两股熟悉的查克拉萦绕在周围，是鼬的，竟然还有卡卡西的。
暗部和普通小队的任务线几乎从不重叠，他们怎么会在这里？
阳光下，她偶尔微微蹙眉，回头张望，有时会与队友低声交谈。
一路上，隐在暗处的鼬，目光总是不自觉地落在她身上。
这自然逃不过卡卡西的眼睛。
“嘛，眼神收一收，”卡卡西的声音带着调侃，“暗部的第一要务是隐匿，不是当‘望妻石’哟。”
终于抵达边境。
交涉不出意料地破裂了。般若众瞬间撕下伪装，露出狰狞面目。
“动手！”为首者一声令下，数名般若众忍者同时结印。
“土遁·岩石崩！”
大地震颤着裂开，无数巨大的岩石崩塌，朝着凯小队猛砸过来。
“土遁·土流壁！”卡卡西瞬间现身，一道坚实的土墙拔地而起，挡住了部分岩石。但仍有更多巨石呼啸而至。
“第五门·杜门，开！”凯一声怒吼，周身爆发出惊人的红色蒸汽。
他的速度力量瞬间提升到恐怖的程度，化作一道绿色残影，拳脚并用，将飞来的巨石硬生生踢碎，碎石如雨点般落下。
“真是恐怖的能力……”落华第一次近距离目睹凯队长的真正实力，震撼不已。
鼬也在同一时间现身，他动作极快，幻术、火遁、手里剑，每一次出手都简洁、高效，直取要害。
战斗接近尾声。
一个敌方忍者重伤倒地，痛苦呻吟着试图爬起。鼬面无表情地走过去，在对方惊恐的眼神中，手起刀落，利刃精准地刺入颈动脉，终结了对方的痛苦和威胁。
他的动作过于干脆利落，带着一种近乎天真的残忍。
他的暗部制服被喷溅的鲜血染红了一角，鲜血顺着他的刀刃滴落，溅在尘土里。
这一幕，让刚刚结束战斗、喘着粗气的凯都忍不住皱了下眉头。
落华也怔了一瞬，她从未见过鼬身上散发出如此强大的杀气，与她记忆中那个温和的少年判若两人。
“队长，敌方全数歼灭，未留活口。”鼬平静的声音透过面具传来，仿佛刚才只是完成了一件再普通不过的日常任务。
卡卡西的目光闪烁了一下，随即又恢复如常：
“啊，大家辛苦了。天色不早了，去附近镇上的旅馆休整一晚吧。”
凯的四人小队连同两名暗部，六人朝着附近一个叫做吉野町的小镇走去。
“比想象中热闹呢。”落华看着逐渐清晰的灯火和人，感叹了一句。
“是啊，这种山脚下的偏僻地方，人居然不少。”悠斗也觉得有些奇怪。
小镇上大部分的旅馆已经挂出了“客满”的牌子。六个人住宿确实有些困难，他们问了好多家都没有空房间。
“其实不一定要六间呀，三间也可以，我和落华酱一间，剩下的你们四个男生挤一挤。”莉穗提议道。
“但是看这种情况，三间房恐怕也有些难吧。”
“实在不行，只能再往前走走，看看别的镇子了。”
“那边巷子口，好像还有一家，招牌有点旧了。”莉穗眼尖，指着一条稍暗的巷子深处。