江策觉得这场景像梦一样。
可是他因激动而不断跳动的心，那样的明显，那样的快。
不见想见，不见思念，可是见着了，他却反倒痛恨自己什么话都说不出来，不知该用那一句话开场为好。
薛婵从桥上走下来，走到他面前。
江策还是不知道该怎么开口，却看见了她颈间的璎珞。他忍不住笑起来，声线微微发抖：“我、我、我就知道。”
“你......”他有些犹豫，想着问她喜不喜欢，可是说了半天的“你”始终没有说出后头的话来。
他实在是太紧张了，甚至有些局促不安，却又极力克制着这些慌乱，尽量让自己看起来并不那样青涩笨拙。
可是他面颊绯红、屡屡想要张口却又说不出话的嘴，不停摩挲环佩的手，亮而闪烁的眼睛，想要向前凑近却又收回的步子，不断向她倾斜而过的姿态。
处处是破绽，处处显露笨拙。
薛婵却轻声道：“它很好看，我很喜欢。”
他一瞬间就定了下来，
所有因期盼、因企盼而生出不安与局促，都被她轻轻抚平。
如晃动的水波般和缓。
江策道：“喜欢就好。”
话说完了，又无话可说了。
江策无比怨愤自己平日里那般能说，此时在薛婵面前却又无话可说。可是他出门前，一路上，想了许多的话，也有一肚子的心事想要和她说。甚至他都在想邀她同游，去放水灯、看百戏、去游街......
然而此时却一句都说不出来，他又不知该不该说。
她会嫌他话多吗？会觉得他絮叨吗？有些话说出来，她会觉得唐突冒犯吗？
他垂眼低头，整个人松垮了下来。面上的神情一变又变，时而欣喜，时而失落。
薛婵尽收眼底，看着他梳整的发帽。锦衣兰袍，系着的佩绶是她之前打制的那副。
“多日不见，不知二公子是否愿与我同游？”
江策看着她，笑意柔和，眼神认真。
“求之不得。”
薛婵往桥上走，江策走在她身侧。两人离得并不近，也不远，恰恰是衣袍裙角可以随行走而相互交缠的距离。
因着出来过节，所以桥上人很多，来来往往，相互碰撞。
江策默默走得近了些，替她隔开人群。她走在前头，他走在她身后。
两人下了桥，沿着河岸走，江策跨了两步就与她并肩而行了。
薛婵问他：“想来陛下所授之事重要，所以如此迟来。”
江策以为薛婵是在埋怨他迟来，连忙解释：“事虽繁多，可归心似箭便也在佳节前快马赶回了。只是路上耽搁了些时日，回来便已经天晚。我一身草絮，风尘仆仆的，实在是难以见人，所以回去换了身衣裳。我不是有意来迟的......”
“抱歉”
薛婵轻笑出声：“谁又问你这个了？”
江策愣了一下，磕巴道：“那......那是......什么？”
薛婵：“上次你见我，身有伤。距今不过十余日，又因陛下的授命而来回奔波，不知好些了没有？”
江策喜上眉梢眼角：“你放心，好多了。我想今日之后，会好的更快。”
薛婵只笑了笑，又道：“再说了，你我如今并肩而行。已经见上面了，迟来早来的，又有什么重要？”
江策微怔，忽地明白了一些。
“是了，是了。”
其实早先他也不知道自己会不会遇见她，只是觉得自己必须要出来。
可是，如果她未出门，他难道就会算了吗？
不会的，他会想方设法见到她。
哪怕，只是远远一面。
不，不够，他要见她，要站在她的身边，要她身边只有他。
所以他快马扬鞭从北地往回赶，途径山川秋色，漫山红叶遍，那时他也明白，自己的思念也如红叶般烧得如火如荼。
当他抬起头，见到薛婵的一瞬间，从来没有那样真切直白的明白少时读诗时，那些诗中绵绵情意。
江策与她走近了些，两人几乎是肩碰肩了。他看着薛婵的侧颜，笑出声。
“你笑什么？”
“只是在想，古人诚不欺我，古人大才。”
两人慢慢走着，灯盏绰绰，昏昏朦胧。
因为靠得太近，所以他的手也时不时与薛婵的手相碰、错开。如此反反复复，就让他心生蚁噬般的细碎难忍。
于是，江策深吸了一口气，极力想要平复些疯狂跳动的心。
他低下头，看着那只在衣袖下时隐时现的手，慢慢挪移而去，轻轻勾住了她的指，随后握上。
江策还未来得及抓紧，薛婵忽地停了步子。
他连忙撒开手，退了一步，脸烧了起来。
“对不起，我、我、”他颇有种坏事没干成还反被抓包的窘迫，自己实在是太急切了，忘了薛婵有多在意界限。可他又说不出骗她自己不是故意的话来，因为他就是一时昏头，就是故意的。
“二公子，很抱歉，哪怕是现在，我也还是不喜欢你。”
“不不”江策摇了摇头，抬头看向薛婵，他十分认真道：“喜欢不是过错，不喜欢也不是，所以你无需道歉。你不喜欢我没关系，我足够喜欢你就可以了。我还有很长很长的时日去等待，我想，总有一天，我会等来我想要的结果。”
薛婵却摇了摇头，江策一下子失落了。
他声音又沉闷了下来：“我知道了。”
薛婵却道：“方才那话是真，可我想说的，重要的，却并非那句话。”
江策的心绪起起伏伏，不断被高高抛起，又重重落下。他甚至都不知道该不该高兴，该不该不高兴。
薛婵说得话他也听不大明白了，只觉脑子被搅成了一团。
“那是什么？”
薛婵走近了一些，走到了他面前，仰起头看他。
“我确实，还并未喜欢你.....”她伸出手，轻轻握住江策的手腕，随后打开他的手心，放上了自己的手，缓缓握住。
“只是，我也并不讨厌你，排斥你。所以，我也愿等待，等待着你说的那一天。”
此时并未燃放烟火，可是江策听到了巨大的响震声。
砰！砰！砰！
他一时没反应过来，只是低头看两人交握在一起的手。看了一下又一下，又抬头看薛婵，她只是笑着等待他接受眼前的状况。
江策走到河边，扶着石栏低头缓神，牵着薛婵的手却从未想过放开。
他明明并未饮酒。可是却如醉了般沉沉腻腻。
江策站直身，转过来，再也忍不住笑。若非他牵着薛婵的手，这时已经绕着上京跑上几圈了。
他没有，只是握紧了两分。
薛婵的手很柔软，自己的手甚至能完全包裹住。
江策坐在内河的石栏上，将她的双手指节都抚开，露出手心来。他低垂着脸，映着河街高架挑着的灯看。
那手心一条条掌纹，再无其他疤痕。
疤痕未有，伤痕犹存。
“你送的药很好用，很快就好了，一点伤痕都没有。”
江策合上她的手，悄悄吐出一口气，只是说：“那就好......”
“我们往前走吧。”薛婵动了动，两人继续走。
江策还握着她的手，想要再握紧些，可是又忽地想起来自己手心指节处有太多因开弓、握刀、执枪所磨出的茧。
粗砺而坚硬，可是她纤细而柔软。
江策有些怕磨疼了她，可是她又怕这是一场梦，不握紧的话，也许她就走了，心就空了。
所以，他还是握紧了。
两人牵着手，并肩慢慢走。
他有一下没一下地轻轻描摹着她手，指尖摸她柔软的手心。一点点反复摩挲，不肯放过任何一处。只是在摸到指节时，摸到了两处稍硬的、圆圆的。
那是薛婵手指上的茧，因常年握笔所形成。
“高兴吗？”
“高兴啊，怎么不高兴。”
“我也高兴。”
他又握紧了些。
江策和她说：“你想放水灯吗？咱们一起去放水灯吧？”
薛婵轻轻：“嗯”
两人绕着长街行至明月桥畔，从卖灯盏的摊子前买了两盏灯。
薛婵选了盏莲花灯，江策本想和她拿一样的，可是却又改了想法换成了一盏方灯。
“你没有想要写下的愿望吗？”
薛婵摇了摇头，她笑了笑：“有的愿望只能自己实现，有的愿望永远无法圆满，而有的愿望已经圆满。”
江策却道：“我有很多愿望。”
他向摊主借了笔墨，背身写下了自己的心愿。
两人走到水边，挨着石阶将灯放下去。
昏昏暗暗的河面飘起了一盏又一盏的水灯，灯烛在其中闪烁，随着水流越飘越远。遥遥看去，像是一片星河。
两人挨着石阶相并而坐，绿柳千绦拂水，他们的身影掩映其中绰绰。
江策低头侧目，静静看着薛婵。
她抬起头与他相视。
其实河畔很暗，只有挂在柳枝上的灯盏落下一块块晕黄亮光。里头载着两人影子，飘荡，融合。
“你就不问我，写了什么吗？”
“不是说，愿望说出来就不灵了吗？”
风晃，柳荡。
纤长而碧绿的柳条就那样摇曳起来，织成了一片朦胧的风帘翠幕。柳条在江策的幞帽上，同帽后的帽翅交缠在一起，摇曳之下打成了结。
江策微微笑道：“太暗了，我看不见，能帮我解吗？”
薛婵抿唇。
他明明知道，她看不见的。
可是江策已经坐近了些，侧身靠向他，略低头。
她似是轻轻叹了口气，伸手绕过他的脖子与两肩去摸索着柳枝与帽翅的位置。
薛婵半歪着身子，向前倾。
两人之间还有些距离，可是薛婵看不大清，只能凭着手感去摸索，故而解的慢，解得久。
许是太费劲了些，江策往前挪了挪，距离一下子就拉近了。
“坐近些，你好解。”
“嗯”
薛婵摸到了结，一点一点抽出柳枝，解到后头实在是解不开，她便拉扯着想要直接扯断。
初秋的柳早已不复春日柳丝般柔软脆弱，它硬而韧。
她认真了起来，靠上前去，手肘搭在江策的肩膀上借力一扯。解柳枝的模样实在是太认真，认真到江策有一瞬间的庆幸。
还好解的是柳枝，不是红线。
柳枝骤然在她手里断开，扯断的一瞬间便脱力向前磕去。
薛婵扑进了江策的怀里，下巴磕在了他的肩胛骨上，磕得一时疼。
两人猝不及防相拥，江策先是感受到面颊蹭过她发髻间微凉的珠花，下一瞬怀里温满盈。他下意识抬手回拥，随即愣了一下，又立即反应过来两人现下的处境，便又放开了手。
江策双手撑在自己身后的石阶上，垂下眼。其实只需稍稍在低侧一些，他就能吻上她的面颊。
可是他仅仅勾唇，无辜道：“这可不是我故意的。”
薛婵推开他，站起来向石阶上走去。手腕却被江策一把抓住，薛婵回头，他依旧坐在石阶上，仰起头来望向薛婵。
她看不大清他脸，他的神情，却十分清晰地听见了他轻快的调笑。
“别生气呀。”
她淡淡道：“我没有。”
江策站起来，踏上石阶走到她面前，笑意明晃晃地：“我知道你没生气，是我想赔礼。”
薛婵看着桥上正在买卖花的花娘，指着她：“我要那花。”
“好”江策眉梢眼角都是笑，往桥上跑去。
薛婵站在树底下等他，不远处站着云生和初桃。再不远处，从另一棵树后鬼鬼祟祟探出个脑袋来。
“哼！”她叉腰跺脚，“我就知道是被他花言巧语被拐跑了！”
程怀珠捡了块石头往岸下一砸，没听见入水的声音却听见了一声惨叫。
她吓了一跳，往后崩了两步抱住明夏的手。
“怎么还有鬼啊！”
树底下出现两只手，随即是个脑袋，然后那‘鬼’扒着树根爬了上来。
“怎么是你啊？”
郑少愈揉了揉自己的额角道：“你能都能在这儿，我在怎么就不能在这儿？”
程怀珠懒散道：“你来干嘛？”
郑少愈拍了拍身上因蹲草丛而沾上的碎屑：“你来干嘛我就来干嘛咯。”
程怀珠抱臂冷哼，愤愤道：“我就不该来，一肚子气。”
“他俩可是再过两三月就要成亲的未婚夫妻。”郑少愈走到程怀珠身边，明夏与忍冬如从前般退了两步。
“我就是不高兴，我就是不开心。”她往地上猛地多了两脚，“怎么了？怎么了？我就是要生气，你能拿我怎样？”
郑少愈抱臂看着程怀珠拿地砖出完气后又抬头抬下巴瞪自己，他道：“又不是我拐的薛姑娘，你拿我撒什么气呀？”
程怀珠冷冷道：“你和他是一伙儿的，都不是好东西。”
“欸欸欸，这话我就不乐意了。他是他，我是我。”郑少愈反驳她。
程怀珠淡淡睨了他一眼，没说话。
郑少愈凑到她身边，笑道：“去年你不是问我那条鱼哪来的吗？就是乞巧在这儿明月桥边钓的，桥头有个货郎专卖这种稀奇漂亮的鱼。就在不远处，与其在这儿生气，不如我请你钓鱼好了。”
程怀珠眼一亮，抬脚就往桥头去，反倒是郑少愈还没反应过来。
“愣着做什么，不是要钓鱼吗？走啊。”
“来了”
郑少愈追上去，跟两只麻雀一样凑在一起，叽叽喳喳说笑着走远了。
那头江策抱了满怀的花跑到薛婵面前，满满当当，各式各样。
那卖花娘子遇见个风华少年拿着锭银子，说要买光她所有的花时，很是高兴，又好奇问他是要送给什么的姑娘。
他站在人潮之中，大声地宣告着情意，同她笑道：“是这天底下最好的姑娘！”
桥上的人纷纷侧目，既欣慰又好笑。
“丹桂、丝菊、木槿、茉莉、茶梅、木芙蓉……”
江策神采飞扬，一边给她念花名，一边对着她笑。
他笑得明亮，笑得灿烂：“无论你喜欢哪种花，这里都有。就算没有的，你想要我都给你弄来。”
薛婵从来没有发现过，他原来生得如此的好看。无论是长秀的眉，还是含情带笑的眼，都显得如画般秀丽。
她也不过是俗世俗人，也易被这花花世界，姣好皮囊哄得一时心软如水。
“听闻上京入秋有簪红叶的习俗，你从北地而归，还未来得及簪吧。”
她忽地说起这个事情，江策有些懵。
“是……怎么了？”
薛婵从衣袖里拿出丝帕，放在手心慢慢摊开，里头是一只用红叶制成的红叶花。
“那就让我，替你簪花迎秋吧？”
江策眼中映出薛婵的模样，眼波温柔，玉面陀醉。他俯身侧首，任由薛婵踮起脚在幞帽，簪上了那只红叶花。
佳人巧制情思花，笑向少年帽上簪。
“好看吗？”
“好看”
江策捧花而笑，问她：“是不是很像书里的精怪？”
薛婵被他逗笑，哪有这样说自己的。
“书里的精怪，可大多都是勾人夺魄的。”
“那......”
只见一张招摇容颜忽地压下来，明明灭灭的光下，眉眼都是狭促的调笑，更加勾人心弦了。
“我勾引到你了吗？”
桥下货郎水缸里的游鱼，看着垂在水中的明晃晃钩子。
它毫不犹豫，咬下了那只钩。