第五十章开端
晚餐最终上桌时，虽然比计划晚了一小时，但斯内普不得不承认奥罗拉的厨艺确实不错。
红酒炖牛肉香气扑鼻，烤蔬菜外焦里嫩，就连面包布丁也恰到好处。
"还可以吧？"奥罗拉期待地问。
斯内普优雅地擦了擦嘴角："勉强可以入口。"
但奥罗拉注意到他吃了两份面包布丁。
周末则是完全不同的节奏。
星期六早晨，奥罗拉会带着精心策划的约会计划出现在斯内普的办公室门口，而斯内普则会穿着那件稍微新一点的黑袍（奥罗拉私下称之为"约会专用袍"）等她。
第一次周末约会时，斯内普还试图坚持由他来决定行程。
"我查过了，"他严肃地说，像在宣读实验报告，"伦敦魔法动物园本周有珍稀魔法生物展。"
奥罗拉忍俊不禁："西弗勒斯，你是真的对魔法生物感兴趣，还是觉得'约会应该去动物园'？"
斯内普的耳尖变红了："后者，显然。"
"让我来安排吧。"奥罗拉温柔地说，伸手整理了一下他的领口，"我知道这对你来说不容易。"
于是接下来的周末，他们去了奥罗拉选择的地方：对角巷新开的天文台餐厅（那里的星空投影确实令人惊叹），一个隐藏在苏格兰高地的巫师艺术家画展，甚至还有一次麻瓜音乐会的经历。
虽然斯内普全程都在分析"他们到底把乐器施了什么放大声音的咒语"。
但最令人惊讶的是，斯内普似乎逐渐开始享受这些外出。
在画展上，他对一幅描绘古代魔药制作的油画驻足良久。
在天文台餐厅，他居然主动向服务员询问了星座投影的魔法原理。
就连那场麻瓜音乐会，回家后他也查阅了相关资料，第二天早餐时向奥罗拉解释了交响乐团的组成。
"你知道吗，"某个星期天的傍晚，当他们从霍格莫德散步回来时，奥罗拉说，"我开始觉得你其实很喜欢我们的约会。"
斯内普没有立即否认，只是轻轻握住了她的手，这是他们第一次在公共场合有如此亲密的举动。
奥罗拉感到一阵暖流涌过全身，手指与他紧紧相扣。
暑假就这样一天天过去，在研究与约会之间找到了完美的平衡。
有时候他们会熬夜到很晚，各自埋头于工作中，只有烛光相伴。这种时候，斯内普常常会无声地递来一杯提神药剂，而奥罗拉则会用漂浮咒送一碟点心到他手边。
八月的第二个星期六，奥罗拉决定带斯内普去一个麻瓜小镇的市集，她童年时常去的地方。
斯内普对此表示怀疑，但还是跟着她通过飞路网来到了这个小巧迷人的镇子。
"相信我，你会喜欢的。"奥罗拉拉着他的手穿过鹅卵石铺就的广场，"这里的面包店有全英国最好的司康饼。"
斯内普挑眉："你对'全英国最好'的标准令人怀疑。"
但他还是跟着奥罗拉逛遍了每个摊位，看着她像孩子一样兴奋地挑选新鲜莓果，品尝各种奶酪，甚至试戴了几顶滑稽的草帽。
当奥罗拉将一顶缀满雏菊的草帽戴在斯内普头上时，他居然没有立即摘下来，只是给了她一个"你最好适可而止"的眼神，却任由她笑弯了腰。
中午时分，他们坐在广场中央的喷泉边分享刚出炉的司康饼和草莓酱。阳光温暖而不灼热，喷泉的水珠偶尔溅到皮肤上，带来一丝清凉。
"怎么样？"奥罗拉得意地问，"是不是全英国最好的司康饼？"
斯内普慢条斯理地咽下最后一口："勉强可以接受。"
但奥罗拉注意到他又去买了两块打包。
就在他们准备离开时，广场报亭的《预言家日报》头版吸引了奥罗拉的注意。巨大的黑魔标记照片占据了半个版面，绿得刺眼。标题用加粗的黑体字写着：《黑魔标记再现！魁地奇世界杯遭袭，多名麻瓜伤亡》。
奥罗拉感到身边的斯内普瞬间僵住了。她转头看去，只见他的脸色变得惨白，右手不自觉地抓住了左臂。
他的眼睛死死盯着那份报纸，嘴唇抿成一条细线。
"西弗勒斯..."奥罗拉轻声唤道，伸手握住他的手腕。她能感觉到他的脉搏在皮肤下剧烈跳动。
斯内普猛地回过神来，迅速放下手臂，仿佛被烫伤了似的。他抓起那份报纸，快速浏览内容，表情越来越阴沉。
"我们得回去。"他低声说，声音沙哑得不像他自己，"现在。"
奥罗拉点点头，立刻领会了情况的严重性。她付钱买下那份报纸，跟着斯内普快步走向一个僻静的小巷，准备幻影移形。
回程的挤压感比平时更加令人不适。当他们降落在霍格沃茨大门外时，斯内普立刻转向奥罗拉，黑眼睛里闪烁着复杂的光芒。
"我需要去见邓布利多。"他简短地说，"你先回城堡。"
奥罗拉抓住他的手臂："我和你一起去。"
"不。"斯内普的声音带着不容置疑的坚决，"这件事...很复杂。"
奥罗拉正想反驳，一只银色的凤凰守护神突然从城堡方向飞来，在两人面前展开翅膀。邓布利多的声音从中传出："西弗勒斯，奥罗拉，请立即来我办公室。紧急情况。"
斯内普的表情变得更加阴沉。他看了奥罗拉一眼，眼中闪过一丝她读不懂的情绪——恐惧？愧疚？还是决心？
"走吧。"他最终说道，声音恢复了平静，但握紧的拳头暴露了内心的波澜。
奥罗拉点点头，魔杖已经握在手中，另一只手不自觉地抚上蜂鸟胸针。
她突然意识到，果然小说只要没结局，就永远不会平淡。