宋青嫆端着药碗在榻前坐下，微微垂着头，想到方才夏侯弗的话，正思忖要如何开口，便听宋巽义问：“金陵可有甚么消息？”

    宋青嫆摇了摇头，有些丧气道：“时隔多年，兴许她们早已离开金陵，另寻了去处。”

    二人已许久不曾如此交谈，宋巽义心中意动，万千言语只作一声“嗯”，又道：“你也不必沮丧，待我们到了金陵，增派人手去寻，总能找寻到些线索。”

    宋青嫆不由看了他一眼，后者却是一脸坦然，仿佛从前二人之间的龃龉和不堪从未发生过。

    宋青嫆心中却另有打算，遂敛眉道：“不劳殿下。”

    “这原是我对你的承诺。”

    宋青嫆不愿回忆他应过甚么，她带着些恼怒地将白瓷碗递了过去。

    宋巽义一愣，接过药碗，自己将药饮下。

    宋青嫆无声地看着他将一碗汤药吃下，待收了空碗，才道：“方才大夫道你的身子还需静养，殿下不妨先上岸养好身子再去金陵不迟。”

    “不打紧。”才说一句，宋巽义不自主握拳咳嗽几声，待到平息，嗓子却有些喑哑，道：“还是早日送你去金陵为好。”

    宋青嫆从一旁小炉上端了热茶，倒了杯茶递他，淡淡道：“倒也不差这几日，如若殿下身子有恙，我死不足惜。”

    宋巽义接过，“甚么死不死，依你之言便是”

    宋青嫆得了他的应诺，兀地起身，冲他福了福身便向外走去。

    宋巽义呆愣一瞬，发觉她似逃一般离开，有些哭笑不得。

    待船停靠在码头，一干人下了船，住进了一家大客栈。

    宋青嫆有意远离宋巽义，刻意搬进了客栈中最偏僻的一间房。

    只是依旧逃不过。

    夏侯弗写了药房命人去买了药，唤药童煎了送到青嫆房中，道是：“宋娘子既说了要侍药，便要有始有终，不可半途而废。”他自己倒终日不见人影。

    宋青嫆不想为着这等小事与他争辩，接了汤药便去侍奉宋巽义服下。

    只人在宋巽义面前却如闷葫芦一般，总不答话。

    宋巽义最是了解她的性子，一贯吃软不吃硬，遂也不强逼她做自己不喜的事，只教她端了一回汤药便唤了自己身边服侍的小厮顶替。

    果不其然，宋青嫆卸了侍药一职，心中反有些不是滋味。

    倒是月萄和芳杏，自宋青嫆住进客栈，每日便只在房中看书写字，并不外出，也无需她们二人在旁伺候，她两个倒是清闲下来。

    二人一下船便住进来一间大大的客房内，每日好吃好喝招待。

    这日宋青嫆将一封写好的书信唤客栈里的一个小厮替她送去驿站，算算时日，至多还有半个月便能到金陵，待她到了金陵，想必书信也该送回京中。

    想了想自己身上并不宽裕，又取出几支金簪，托了小厮去当铺替她典当。

    客栈内有专门替房客跑腿的小厮，接下她这活，又得了不少赏银，欢喜不迭，即刻便跑出去替她办事。

    宋青嫆送了小厮出门，迎面便见夏侯弗走来。

    难得见他肃着张脸，眉宇间亦带着浓浓戾气。

    夏侯弗见宋青嫆在堂中，不由缓和了面色，同她微微颔首，唤了声：“宋娘子。”

    宋青嫆亦对他抚了抚身，折身便要上楼。

    夏侯弗也跟着上了楼。

    眼看她要回房，夏侯弗忍不住唤住她，“宋娘子。”

    宋青嫆回身，微微蹙起眉，静等下文。

    夏侯弗似有话叮嘱，却是一顿，最后吐出一句，道：“今夜月半，阴气重，娘子晚间切记紧锁门窗。”

    宋青嫆暗诽他这是危言耸听，她不信甚么鬼神，故而对他敷衍一笑，随即提裙回了自己房中。

    夏侯渊盯着宋青嫆暗暗摇头，将守在客栈的侍从唤了来，问清她这几日动向。

    得知她今日拿了些首饰托客栈小厮拿去典当，夏侯弗有些咂舌，追问道：“此事郎君可知情？”

    那侍从点了点头。

    夏侯弗摩挲着下巴，一时也琢磨不出宋巽义是何意，他竟能对宋娘子典当首饰袖手旁观？

    待用了饭，夏侯弗便去了宋巽义房中。

    “殿下。”

    只见夏侯弗敛去平日嬉笑纨绔的模样，微微躯着身子，态度甚是恭敬。

    宋巽义抬了抬手，示意夏侯弗坐下，问道：“事情办得如何？”宋巽义气色甚好，哪里似生病？

    夏侯弗挑挑眉，觑了眼棋盘，道：“殿下只管下棋便是，一切都准备妥当了，宋娘子处也增派了人看守。”

    说罢，夏侯弗便在他对面榻上坐下，见小案上摆着棋子。

    他最擅手谈，便有些心痒，才见宋巽义落了子，便从白玉棋罐中取了一子在指尖把玩，仔细琢磨方落定。

    二人对弈，一时无声。

    至月上中梢，万籁俱静时。

    周遭迟迟未听见甚么动静，夏侯弗不禁打了个呵欠，却敏锐地察觉出头顶有一丝异样。

    头顶传来细微的动静，像偶然刮来的风声·。

    夏侯弗的手摁在棋盘上，无声地对宋巽义使了个眼色。

    宋巽义倏地执一枚白玉棋子掷向烛台。

    一息之间，烛光灭了。

    宋巽义和夏侯弗悄无声息地站了起来，二人手执利刃分立在两侧，只待来个瓮中捉鳖。

    “吱——”

    房门轻轻地掩开了一道缝。

    细长的黑影侧身闪进，直奔榻上之人而去。

    榻上衾被隆起，帐帘出露出乌黑浓密的头发。

    黑影抽出佩刀，却在高举之际，利刃上寒光一闪，他也极快地察觉到异样，只是尚不及收回动作，后背已然发凉。

    屋外很快传来厮杀之声。

    因宋巽义和夏侯弗早做了准备，不足半刻埋伏在外的侍从便将一干刺客缉拿。

    “殿下——”

    大门被人从外撞开，一束束火光高举着。

    此时已有好热闹的房客被惊动，纷纷出房来查看，又被门前执刃的士兵们吓得躲了回去。

    房中刺客察觉冰冷的铁器抵在他肩上，他僵直了身子。虽蒙着面，却知此番刺杀失败，眸中不由露出惊恐之色。

    夏侯弗刀尖抵着他的脖颈处，道：“从京追到此地，如何？怎么不见你主子？”说罢已然掀开他的面具。

    面具之下是一张他们都未见过的容貌，眉眼深深凹下去，鼻梁高挺，那双血红的眼睛此时显得有些奇异。

    竟不是汉人。

    此时已有两名侍从上前夺了他的兵器，将人看押住。

    “殿下，一共十八人，才被伏，俱吞药自尽了。”一人持刀上前回禀道，说罢他恨恨看了眼跪在宋巽义跟前的那名刺客。

    “好狡猾。”夏侯弗不由看向宋巽义，方才他已检查，此人是个哑巴。

    “十九人？”

    “是。”回话的侍从也觉得有些怪异，他们接到呈上来的密报称此番行动有二十人前来。

    宋巽义看向那刺客，“还有一人。”知道此人不会说话，他也并未期盼他能给自己甚么回复。

    可当宋巽义看到他眸中闪过一丝畅快的得意之色时，心中不安的情绪即刻更加强烈，他们定另有安排。

    “殿下——”一名侍从匆匆赶来，道：“宋娘子出事了！”

    “石漠呢？”

    “石漠率三人追了出去，唤奴来传报。”

    夏侯弗也有些急了，听此言是宋娘子被人掳走了？便问：“不是增派了人手，如何还能出事？”

    “半个时辰前客栈的几位仆妇送了热水进去，一时大意，不想其中竟有刺客混了进去，方才大堂打斗，那刺客称混乱之际打晕几名妇人，绑了宋娘子破窗离去。”

    “人往何处去了？”宋巽义声音沉浸，面上却失了血色。

    “往西城门方向逃了。”

    “即刻跑人追捕，夏侯，你在此看守。”

    “是。”

    宋巽义话毕已下楼，解了一匹马便率众人往西城门而去。

    石漠一行已惊动了街上巡逻的士兵，宋巽义率众人策马而过，便被士兵拦住。他下意识想掏出腰牌，却意识到自己已不是太子身份，只心中急切，亦来不及多舌。

    “殿下先行，我等善后。”

    宋巽义一张脸严肃而认真，凛然摄人。

    前头站着的几名士兵不由被他气势震慑住了，待听后头人唤他殿下，不觉给他开了条道。

    便见一道黑影倏地飞了出去。

    宋巽义一路西行，却并未看到石漠等人的行踪，心中难免也有些焦急。

    夜间关闭了城门，刺客定还在城内，只是城中硕大，若要寻人，谈何容易？

    好在很快剩下的侍从都追了上来。

    夜色中，马鼻喷着寒气，宋巽义出来的太急，也只着一件竖领袍，他沉声道：“分头去找。”

    “是。”身后二十人便训练有素地分做五队，四散开来。

    且说石漠四人追上刺客，几人交手。

    刺客渐渐落了下乘，正当此时，她从袖中掏出一物冲几人甩去，几人躲闪不及，双目吃痛，登时让她逃了。

    “追，她受了剑伤，逃不远。”石漠拉紧缰绳，不肯言弃。

    恰此时，石漠听见街上动静，强忍疼痛策马赶去。

    “殿下，是石漠。”

    只见石漠捂着一只眼睛，单手策马而来。

    石漠正欲下马，便听宋巽义急急问道，“青嫆呢？”

    “属下无能……宋娘子还在那刺客手上，只是娘子似乎身中迷药。”又将那刺客袖中藏药一事说了。

    不知那用的是什么，短短时辰，石漠眼睛周边便肿了起来。

    加之夜晚寒冷，他的脸上一片红一片白，奇痒无比，他能坚持这么久，全靠他非人的意志。

    接着便有人来报，跟随石漠的三人尚未追上刺客，皆因面上奇痒纷纷坠马。

    宋巽义沉声道：“恐是有毒之物，你们四人先行回客栈寻夏侯解毒。”

    “殿下。”石漠依旧不肯离去。

    宋巽义却不与他多舌，道：“莫逞能。”说罢，已快去驱马离开。

    宋青嫆双手被紧紧绑住，又经一阵颠簸，终于醒了。

    寒风从她耳畔呼啸而过，她方回忆起在客栈发生的事，意识到自己被人掳了，不觉心中升起寒意。

    女刺客亦察觉到她醒了，只是她方才受了伤，身上的药也用完了，她意识到自己要干净做出选择，是立即杀了她，还是借她来杀太子。

    他们一行受命，要刺杀的是宋巽义，宋青嫆的姓名在她眼中根本不值一提。

    她尚在犹豫，忽地身下马儿发出一阵嘶鸣，很快马便趔趄着跪地，竟是宋青嫆去了自己的发簪狠狠刺在了马腹上。

    二人双双摔在地上，女刺客本也没了甚么力气，看向宋青嫆的眼中却充满了杀意，“你找死！”

    宋青嫆紧紧握着发簪，双手冷得发紧，方才刺马已经用尽了她全身的力气。

    她想，自己今日恐怕要死在这儿了。

    “哒——哒”

    身后传来急促的马蹄声，宋青嫆躺在地上，努力地张开眼，却只能看见全城漆黑的夜色。

    身边一人将她提了起来，接着便有冰冷而坚硬的物体抵在自己喉间，是一把锋利的短刃。

    “郡主需得当心，我手上的刀可不长眼。郡主想必恨极了太子罢？如何，今日我便替你报仇，便让他于你，一命换一命如何？”

    “你……受何人所派？”

    女刺客并未回答她的问题，反倒是看向一道逐渐清晰的身型，她的手因激动微微的颤抖着。

    宋巽义的目光先是落在宋青嫆惨白的面颊上，继而又落到抵在她喉间的利刃上。

    “放了她。”

    女刺客嫣然一笑，“传言果然不假，殿下当真心系郡主。只是要我放了她，殿下便自取性命来换。”

    “殿下，不可——”身后几人齐呼。

    宋青嫆喉间一紧，顿觉肌肤火辣辣的，想必她是想借此激怒太子就范。

    宋巽义拔出佩刀，兀自抵在颈上，眸光精如鹰隼，道：“若你言而无信，岂非是戏耍我。用我换她。”

    宋青嫆耳畔传来女刺客厚重的呼吸声，知道她受伤已然撑不了多久，便高声道：“不可！”

    话落，喉间又一阵刺痛，宋青嫆痛得蹙起眉。

    “别伤她。”宋巽义当即丢了利剑下马。

    “让他们都撤退。”她目光死死看向宋巽义。

    宋巽义颔首，便让身后众多侍从全部退出数丈外。

    他一步步走进，身上已没有利器，道：“放了她，我任凭你处置。”

    女刺客有些得意，不由勾了勾苍白的唇角，讽刺道：“堂堂太子，竟是位痴情人。”

    宋青嫆身子冷得有些僵硬，连思绪也迟缓了许多。

    当她被推开跌在地上时，才反应过来发生了甚么，她的口中喊着不要，眸中的泪水夺眶而出。

    在这千钧一发之际，利刃从宋巽义肩头划过，血汩汩而流。