不久后，沈梨就收到被正式编入外派队伍的通知。

    天还没亮，评估层的主通道已被照亮，灯光冷白，整齐到让人心里发麻。

    沈梨跟着赫渊，抱着团团和红团子，到了“裂带任务组”的集结点。

    其他小队已经到齐了。

    她第一次见到这么完整的哨向编组：

    最前方的是哨兵黎骁，精神体是一头体长近两米的黑鬃狮，气场压迫得整个走廊都变得狭窄。他的搭档向导林雪，神情冷静，手指在空中轻微划动，仿佛在提前练习精神丝缕的收拢动作。

    另一组是哨兵顾琛与向导陶星，他们看起来年纪更轻，顾琛的精神体是一只猎隼，不停在半空盘旋，陶星则低声和它说话，像在安抚。

    还有一个单独的小队长，女哨兵郑槿，精神体是一头白纹虎，步伐沉重而稳健。她没有固定向导，只带着一只银色耳环形的辅助装置，显然属于“半依赖”状态。

    这些人站在一起，像一面铁墙。

    而沈梨——

    她低头一看，自己怀里两只团子正在打呵欠。

    团团耷拉着耳朵，红团子甚至在她怀里翻了个身，露出肚皮。

    “……”

    空气里的差距几乎要写进墙壁。

    训导员夏望出现在人群边缘，她今天没有穿常见的白塔制服，而是穿了一件灰色风衣。声音依旧温和：

    “进入边缘带前，精神体状态需要确认。按顺序来。”

    狮子，猎隼，白虎……每一个精神体出现时，空气都随之紧绷，散发着近乎实质的气息。

    夏望的目光落到沈梨怀里时，语调轻微停顿：

    “沈梨。”

    沈梨咬了咬唇，把团团和红团子放出来。

    团团小心地蹦到地上，抖抖毛。红团子则跳上她的肩膀，尾巴像火焰一样晃着，懒洋洋。

    它们一出现，所有哨兵的精神体都不约而同地抬头。

    ——本能感知到某种“不确定因素”。

    沈梨手心冒汗。她想说点什么，却被夏望微微抬手打断。

    夏望笑着，声音却不容置疑：

    “没问题。下一个。”

    短短六个字，像是护住她的屏障。

    队伍正式编列。

    黎骁走在最前，顾琛和陶星居中，郑槿断后，沈梨则被安排在赫渊身侧。

    “靠近我。”赫渊低声对她说。

    沈梨点点头。她能感觉到所有视线都在她身上——那种视线里，不仅有怀疑，还有掩不住的敌意。

    她忽然明白过来：

    在他们眼里，她不是“队员”。

    她是一个实验体，被送来和他们并肩作战的。

    舱门缓缓开启。

    外界空气涌入，是刺骨的寒冷。

    裂带外环的天空呈现出一种非自然的色调：灰紫交织，磁暴闪烁像幽暗的极光。远方的废墟高塔残垣间，偶尔传来低沉轰鸣，不知是风还是污染体的叫声。

    沈梨深吸一口气，抱紧团团。红团子跳下来，四只小爪子踩在冰冷地面上，抬头时，眼睛亮得像火。

    夏望站在舱门边，最后叮嘱：

    “——不要走散。”

    舱门合拢，隔绝了白塔。

    队伍正式踏入裂带边缘。

    沈梨这才真切意识到：

    她已经被推出去了。

    背后，再没有任何退路。

    *

    裂带边缘的空气，不是风。

    沈梨刚走出十步，就感觉到一股细密的嗡鸣压在脑膜上，像有无数针尖扎入意识深处。呼吸并不困难，但胸口却像压了块石头。

    “磁扰频段异常。”林雪抬头，手指快速在随身仪器上滑动，“精神屏障需要收紧。”

    话音落下，队伍里每个向导都微微张开精神丝，将各自的哨兵罩住。那动作干练而冷静，仿佛行云流水。

    沈梨下意识学着做，可她的精神丝刚探出一小截，团团立刻“啪”地一声弹出来，用整个身体去挡，好像怕她受伤。

    红团子紧随其后，直接钻进她衣领，脑袋探出来，眼睛一眨不眨盯着前方黑紫色的空气涌动。

    ——它们像是比她更敏锐。

    “精神波动不稳定？”郑槿皱了皱眉，冷冷看她一眼。

    沈梨张了张嘴，还没来得及解释，就听见赫渊替她挡过去：“她的频段在自我调节。继续前进。”

    黎骁没回头，只抬手做了个手势，狮子精神体大步踏在最前，像撕开压迫空气的楔子。

    队伍继续前行。

    废墟的影子逐渐清晰。

    裂带像一条巨口，把整片城区吞没。残墙、扭曲的金属骨架，甚至还立着半截广告牌，上面模糊能辨“新纪百货”几个字。可是这些符号全都像在磁暴中扭曲，表面闪着灰紫色流光，宛若不属于现实。

    沈梨脚步越来越沉。

    那股嗡鸣声像有人贴着她耳朵低语，密密麻麻听不清，却让人心口发凉。

    团团突然扑上来，双爪扒住她的小腿，耳朵竖得笔直。红团子尾巴炸开，低声发出一声“啧——”，像是在挑衅什么。

    “有东西。”赫渊的声音压低。

    下一瞬，猎隼猛地俯冲下去，在半空中撕裂了一道灰雾般的东西。

    空气震荡，紫灰色的涟漪四散。

    “低阶污染体。”顾琛呼吸急促，却依旧把武器举起。

    那东西被猎隼撕碎后，散成无数残影，像透明的鱼群四处逃逸，钻进废墟阴影深处。

    但沈梨注意到——

    只有她能看见，有一缕残影没逃走，而是贴在远处半塌的塔楼上。

    它的形态极不完整，像一只没有固定边界的精神体，正安静看着她。

    那一刻，她心脏猛地收紧。

    她不知道为什么，直觉告诉她：

    那不是普通污染体。

    而是她要寻找的“残片精神体”。

    红团子忽然“咻”地从她肩膀上跳出去，直直扑向那片阴影。

    “红团子！”沈梨下意识伸手去抓，却只抓住空荡的空气。

    所有人都被她突如其来的喊声惊动。

    郑槿当即转身，目光冷厉：“她在干什么？”

    沈梨手脚冰凉，指着塔楼方向：“——那边，有东西！”

    可除了她，没有任何人能看见。

    空气陡然沉寂下来。

    夏望的声音通过通讯器传来，柔和却带着一丝凝重：“沈梨，把你看见的，描述出来。”

    沈梨喉咙发紧，声音低低地说：“……一个，不完整的……像精神体的东西。”

    四周所有人都静了一瞬。

    林雪和陶星几乎同时对视一眼。黎骁的狮子低吼了一声，像是对未知危险极度不满。

    赫渊却只盯着她，眼神暗沉。

    他知道，她真的看见了。

    沈梨屏住呼吸。

    塔楼阴影下，那团东西依旧贴在残破的墙体上。它没有清晰轮廓，像雾、像碎光，又像不完整的心跳在黑暗里闪烁。

    可在那混乱而嘈杂的磁扰声里，沈梨忽然听见了——

    “——梨。”

    一个极低、极模糊的呼唤。

    她整个人僵住。那声音不是通过耳朵进来的，而是像直接敲在意识深处。

    “梨……”

    她呼吸急促，眼前视线仿佛被那团残影牵引，周遭的废墟、同伴、嘈杂的仪器声都模糊下去。

    下一秒，团团猛地蹦到她胸口，四爪扒住她衣襟，急切用力顶她的下巴。

    红团子更是“啪”地炸开，尾巴硬生生缠住她手腕，向她的精神海深处扎去。

    ——像在拼命拉回她。

    沈梨眼前一黑，耳边忽然炸起无数低语。那不完整的精神体似乎想靠近，却像被某种屏障卡住。

    赫渊的声音在远处骤然拔高：

    “沈梨！”

    她整个人猛然倒在原地，被团团和红团子硬生生挡在怀里。两只精神体竟在这一瞬间叠合在她意识中，短暂撑开一个微弱屏障，把那股陌生的冲击阻隔在外。

    “她在做什么！”郑槿第一个怒声质问。

    “精神波动不稳定！”林雪立刻调出检测，却皱紧眉，“……奇怪，检测不到异常源。”

    陶星轻声：“但确实有能量波动。她不是凭空反应。”

    “别说了。”赫渊沉声打断，直接半蹲在沈梨身边，手扣住她肩膀，压低声音：“看着我。”

    沈梨的瞳孔还在收缩，心口像被敲得发疼。她咬住嘴唇，艰难挤出几个字：

    “……它在……叫我。”

    四周再次陷入死寂。

    黎骁的目光凌厉，狮子在他身侧低低咆哮。

    郑槿冷声：“幻觉。精神污染前兆。”

    林雪和陶星对视一眼，都欲言又止。

    唯有夏望在通讯里轻轻叹了口气：“沈梨，详细告诉我，它长什么样。”

    沈梨哆嗦着手，比划着：“……不像完整的精神体。像碎的，……在修复……在找……”

    她话音未落，整个废墟深处忽然传来一声震颤。

    ——那团残影消失了。

    取而代之的，是裂带更深处传来一阵低沉轰鸣，仿佛无数磁场在撕扯。

    赫渊目光一凛，手下意识握紧武器。

    沈梨却在心底确信：

    那东西，没有消失。

    它只是退了回去。

    ——但它在等她。

    废墟的风声诡异。

    像是旧时代钢筋的断裂声，又像数不清的低频嗡鸣在空中盘旋。

    小队整齐列队往前推进，郑槿的黑豹贴地低伏，耳尖抖动着捕捉声源。黎骁的狮子则一声低吼，迫使阴影中的低阶污染体退散。

    沈梨夹在队伍中间。

    团团蜷在她兜里，红团子小尾巴牢牢缠着她的手腕，像随时准备把她拽回去。但她心里清楚——它们不是在安抚，而是警告。

    因为那股声音，还在继续。

    “梨……过来……”

    低沉而支离的呼唤断断续续，在她脑海深处嗡嗡作响。

    她脚步一顿。

    那团“残片精神体”虽然肉眼不可见，但她能感觉到，它正躲在废墟更深的黑暗里，仿佛竭力拉开一道细小缝隙，只给她一人看。

    “前方磁扰更强了。”林雪的声音在通讯里回荡，“干扰仪开始报错。”

    “这才正常。”郑槿冷冷哼声，“残留污染源多半在深处。准备战斗。”

    赫渊没有说话。

    他一直留意沈梨的呼吸——乱，快，像随时要失控。他突然开口：“沈梨。”

    沈梨猛地抬头。

    “集中。”赫渊的声音低沉，眼神逼视，“你听见什么？”

    四周瞬间安静。

    沈梨唇瓣颤动。她能感觉到队伍里几乎所有人都在盯她，带着怀疑、不安，甚至是潜在的排斥。

    她却还是点了点头，低声：“……它在引我。”

    郑槿冷笑：“幻听。”

    “不是。”沈梨声音微颤，却咬住牙：“它……在叫我的名字。”

    “荒唐！”郑槿几乎要爆发，“她明明刚觉醒，精神场极不稳定——”

    “闭嘴。”赫渊陡然冷声，狮子精神体伴随他的怒意猛然一震，空气里瞬间压下一层威压。

    郑槿呼吸一滞，狠狠咬牙，终究没有再开口。

    队伍继续前进。

    残片的低语越来越清晰，沈梨几乎要被牵走意识。但每当她摇晃欲坠，团团就猛地扒住她的衣襟，红团子更是直接甩尾巴往她脖颈一缠，像是要勒醒她。

    她心里忽然生出一种奇怪的感觉。

    团团和红团子在保护她，但——

    那团残影……似乎并不是要害她。

    它在呼唤，迫切，急切，带着某种……熟悉的情绪。

    可她来不及细想。

    因为前方废墟的黑暗深处，忽然亮起了一道裂光。

    所有人同时举起武器。

    沈梨心口骤然一紧。她知道，那不是污染体释放的光。

    ——那是残片在等她。

    裂光一闪即灭。

    下一刻，废墟深处传来一阵尖锐的嘶鸣。金属与骨骼摩擦的声音刺破空气，数十只低阶污染体从黑暗里同时扑出，四肢扭曲、眼眶空洞，动作却异常协调。

    “防线！”郑槿一声断喝，黑豹猛然跃出，带起一阵黑影般的速度，直扑前方。

    黎骁的狮子紧随而上，力量如同钢铁洪流，扑倒两只污染体，血浆溅射。

    林雪抬手，精神屏障在队伍外围撑起一道半透明的弧墙，抵挡第一波冲击。

    空气震动，整个队伍瞬间被战斗的狂潮笼罩。

    ——但沈梨眼里，却是另一幅画面。

    那些扭曲的污染体……它们的动作并非随机。

    每一步跃击，每一次扑杀，像是被看不见的丝线牵引。

    而丝线的尽头，正是那团残片精神体。

    它并未远离，反而悬在半空，断裂的影子不断闪烁。

    它在指挥这些怪物。

    “……为什么？”沈梨几乎屏不住气，喉咙发紧。

    “梨。”低语再次传来，这次近得几乎要压在她耳骨。“别怕，看我。”

    “沈梨！”赫渊的低吼陡然把她拉回。

    狮子猛扑过来，替她挡下一只尖爪。赫渊伸手一拽，把她从怪物爪下拖开，声音压得冷厉：“别走神！”

    沈梨浑身发抖，眼睛却死死盯着那团残影。

    “它……在控制它们！”她喊出口，声音被嘶鸣和轰响撕碎。

    “什么？”林雪一愣，险些被一只从裂缝里钻出的污染体抓中。

    郑槿冷声道：“别胡说！它们只会本能攻击，哪有——”

    话音未落。

    前方七八只污染体忽然同时停下，像是接受某种无声的指令，齐齐转向郑槿，爆发出整齐一致的撕吼。

    黑豹怒声咆哮，却被逼得连连后退。

    一瞬间，空气冷得仿佛要凝固。

    ——整支队伍都看见了。

    这些污染体的动作，绝不可能是“随机”。

    沈梨心脏剧烈跳动。

    她知道，残片精神体并不是要杀她。

    相反，它在极力吸引她的注意。

    低语在她脑海里如潮水般灌入：

    “只有你能看见我。”

    “带我走。”

    她呼吸紊乱，几乎站不稳。

    红团子尾巴狠狠勒住她手腕，团团在怀里蹬腿乱扑，急得眼睛都红了。

    “梨！”赫渊扯住她肩膀，眼神冷得像刀，“控制住自己！”

    沈梨猛地抬头。

    残片的影子此刻完全显现，仿佛裂带黑暗里的一只无形眼睛，正在与她对望。

    战场的喧嚣似乎都退去，只剩下它破碎而执拗的声音：

    ——“带我走。”