听了半晌激荡的海风，戚琼起身，拂去身上的沙土。灵根终究没拔出来，她的伤也被器灵修补好。

    赶回青州的路上，泼了三天三夜的大雨。除去在客栈稍许停留，后半夜骤雨初歇，在一片叮叮咛咛的敲打声中，她携着潮气推开薛府的大门。

    自当年被大火焚烧，宅子一直空着。无声穿过前厅，绕过抄手游廊，最后行至一座偏僻寂静的小院。她托人又将宅子买回，平日极少过来，生怕惹来不必要的麻烦。此次也许要走很久，她想回来再看一看，留一些话。

    万一，真有故人回来，不至于生生错过。

    倏然脚步一顿，她敛息凝神，面色骤然冷寂。竟有人在里面，且对方亦是修士，修为弱于她，否则早该发现她回来了。真的只是普通修士落脚，还是对方刻意隐藏修为等她落网？

    深吸一口气，她透过门缝朝内看去。

    满屋烛火中，身穿素衣的少女背对她，正将一个哆哆嗦嗦的妇人丢在地上，用匕首抵住女人的后颈，迫其匍匐在地朝一个牌位磕头谢罪。

    牌位上的名字……

    戚琼瞳仁陡然凝聚，似针尖似猩红的圆点，来回落在二人身上。在少女扭头怒视之际，两扇木门缓缓被推开。

    吱呀——

    破旧的门发出尖锐诡异的啼哭。

    最后轻轻碰在墙面，四下重归寂静。隔着深露浓雾，三人视线交织。

    地上哭天抢地的妇人满面蜡黄，头发灰白，她整个人仿佛活过来，手脚并用满身污泥地爬行。她艰难地爬着，大笑地爬着，如地狱恶鬼归来，拽着戚琼的裙角软倒身体，躲在她脚下号啕大哭，含笑地瞪着另一人，“厄瑕救我，救救娘！你妹妹，她疯了……她疯了！她要将我千刀万剐，当真是要活活千刀万剐啊！”

    匕首落在青石地砖上，少女愣愣朝前跨出一步，鞋子彻底浸入污泥中，迟疑地喊：“表姐？”

    并未去看地上的人，戚琼上上下下、仔仔细细，一遍又一遍对比眼前少女与昔日小女童的眉眼。对得上，全部都对得上，连灵根也是水木双灵根。

    她被拽得一个趔趄，才看了看薛从霜，又朝薛灵脱口而出问：“这些年你在哪里？”

    既然还活着，为什么不回家，是不是过得很苦？如何成了修士，当年究竟是怎么回事，为何薛府一夜被灭了门！

    薛玲低头一笑，吸了吸鼻子道：“已经不重要了，重要的是，在今日这大好日子里，我与表姐此生还能再度相逢。庆幸，你我都活着。”

    她弯腰拾起那把匕首，小心地用袖子擦干净，慢慢踱步到母亲牌位前，“表姐可知道？当年我们家为何会被一把火焚烧殆尽，全府上下不留活口？”

    她燃了三炷香插上，又道：“你被拐走那日，家里突然出现一群修士，他们在找一个人，也就是姑父。没有找到他，又担忧泄露行踪，上百号人……说杀就杀了。当夜我终于学会了法术才侥幸逃脱。爹，也自焚而死。表姐你说，这样的仇我该怎么报？到底，该去找谁呢？”

    找不到，这么多年拼命修炼就是找到那伙人。

    他们竟敢，烧了娘的棺材。

    豁然被薛灵拽着胳膊，薛从霜猝不及防对上一双骇人的眼睛。戚琼沉默盯着面前这个狼狈不堪，有些陌生的女人，藏在袖子下的手被轻轻抬起，紧握的拳中被塞入一把刀。

    她僵硬地扭动脖子，薛灵神态娇憨，如同幼时凑近她撒娇：“表姐，看清楚这个得了失心疯的女人是谁？她是我们的杀母仇人，是害你被拐走的罪魁祸首，是起名羞辱你的贱妇，是放印子钱坏了薛家百年清名的罪人。姑姑早死了，她的心早随姑父跑了，她不是，她不是！内里，烂透了，你该帮她解脱。”

    薛从霜猛地后仰倒地，惊疑不定地看着并肩而立的一对姐妹花，竟在女儿眼中看到了思量，忽而仰天大笑道：“好啊，你敢弑母？那就在薛宅、在列祖列宗面前杀了我呀。”

    戚琼沉默，低头看着那把小刀。

    薛灵贴近她，用灵动的圆眼瞧着她问：“怎么啦，表姐为何不说话。到底谁才算你的母亲？这么多年，你有想起过她吗，有想起那个临死还在记挂我们安危、将我们养大的可怜女人吗？你知道的，她连骨灰都没有留下，连亲哥哥、连丈夫都不要她。一场雨，一阵风，全没了。现在，你也不要她了。”

    五指被死死握紧，薛灵拉住她的手一起握紧刀柄，泪眼婆娑道：“帮帮我，表姐，帮帮灵儿。与我一起了结多年的夙愿，以免日后她成为我修道路上的心魔。”

    薛从霜仍在旁咆哮：“你是娘的女儿，你怎么能怨我，怎么能怪我？你最该杀的是你那不知所踪的爹！是他！是他让我、让你、让我们薛家变成这番模样。你去杀了他啊，去啊，让他陪我一起下地狱，这是他永远亏欠我们的！你敢不敢？我的好女儿，你敢不敢呐？”

    戚琼的手紧绷着，忽然道：“从那个地狱逃出来之后，我找了你很多年。如今看到你成了修士，我真的很高兴。”

    二人较量紧绷的手骤然一松，尖刀哐当摔在污泥中。薛灵顿住，瞬间收回眼泪，含笑瞟她一眼。

    “表姐是，不肯啦？”

    收回刀子擦拭干净，掰过薛灵手中的刀鞘将之慢慢合上，看着薛从霜眼底一点一点亮起的微光，戚琼语调冷硬：“人要处置，但还不是现在，一切等我回来再做决断。”

    她几步跨出门去，逃也似的离开薛宅。

    她无法忽视薛从霜这个人，在母亲和舅母之间难以两全，更没有资格让灵儿放下这份仇恨，连她自己也无法放下。

    望着黑漆漆的天幕，薛灵淡笑着将小刀收回袖管，忽然扭头对薛丛霜道：“姑姑，你说表姐跑什么呀？她为什么拒绝与我一起报仇，连坐下喝杯茶叙叙旧也不肯，你说她急着去做什么呢？再等一等？究竟要等到什么时候！”

    脸上瞬间笑意全无，寒凉的夜风拂过，吹散了堂中烛火。

    “表姐，你的心软了，你还是选她了，你还是舍不得自己的母亲。你是不是，想拖延时间将姑姑也带走呢？”

    在极悲极喜、极惧极怒之下，薛从霜饿得头昏眼花哭断了气，一口气没提上来，终于身子一歪昏死过去。

    飞驰途中，戚琼取出一张红纸微微出神。不知以何种心情，在客栈时她写下了这份婚书，并传言给汪瑜约在桃花源见面。

    黎明将至，她遁入血色天幕，奔向未知的前路。而背后，却是她最难以面对的，世间最残忍的炼狱。

    她独自在树下踱步，弹了弹花瓣上的朝露。期间有一头老黄牛慢悠悠从旁经过，那双牛眼满含悲鸣瞧她一眼，便又迈向晨雾。

    神识范围内，一人正疾速逼近。

    戚琼腾地站起，来的竟是姬峤。他稳稳落地朝她走来，戚琼定了定神，准备先应付过去。还未张口，又一道月白身影骤然出现。

    数日未见，汪瑜略带倦色，扫一眼站在前面的姬峤，水眸依旧平寂：“放心，我来并不是为抓她回去问罪。眼下要谈的是我宗机密，还望恩人能暂避。”

    姬峤回头看戚琼一眼，见她点头，经过汪瑜时微微停顿才行至远处，又将自己的气息封闭以示绝不会探听秘辛。

    踌躇片刻，汪瑜定了定心道：“决定请叔父将你收作弟子之前，我就知道了你的过往，被迫成为那老道的‘弟子’。也怀疑你接近我别有用心，但我想这并没有什么。可是，我从不知你竟是戚佑的女儿。”

    戚琼并没有羞愧低头，她依旧平视汪瑜，竟发现此刻心底似乎能接受任何答案。

    望着满山盛开的桃花，汪瑜又道：“所以当大长老告诉我你身份的那一刻，我的确困惑了，不知该拿你怎么办，不知你接近我有没有戚佑的授意，我心里只有一个念头，就是要将你带回去。我心知道无论如何劝说，你也一定会逃，你谁都不信。一旦你逃了，大长老必会请求叔父全境搜捕，届时以我之力再不能保下你。我也不知，就算把你带回去又能如何？为了你体内的残卷能重归九州谱，大长老必不会顾及你的性命。可若我不将你带回，等待你的便只能是死。”

    话至此处。汪瑜长长地舒了一口气，终于朝戚琼走过来，与她相对而站，“那日看着你的背影，我忽然生出一个念头。放你走吧，你永远留在昆仑，天机府也只能将此事揭过。算了吧，就如此吧，可你却给我传了信。戚琼，你究竟想做什么，这和你父亲有没有关系？但凡……”

    二人目光交错间，戚琼直接道：“没有。我接近你……”

    那双浅淡的眼眸宛如琉璃，她盯着汪瑜看了许久，又猝然背过身去，“九州谱的确是一件宝贝，它预示这世上有一人与我相生相克，二者只能存一。第一次见面时我便怀疑是你。至于戚佑，我已经很多年没见过他。这样的答案，汪少主可满意？”

    汪瑜向来冷淡的面色稍变，只问：“现在，确定了吗？”

    戚琼依旧背对着她，语调轻快问：“我的大小姐，我拿什么确定啊？是刺你一剑验证还是远离你，抑或杀了你以绝后患。若我说，在此之前我并不知你要找的人是戚佑，你可相信？现在，你还敢将我带回去收为师妹吗？”

    汪瑜忽而头痛，猛地合眼，但凡戚佑当年在天机府求学时暴露一种术法，她便能顺藤摸瓜从戚琼所施法术中发现端倪，猜出其真实身份，如今何至于有这么多麻烦。

    此刻，她竟怨怼起那个未曾蒙面的人。怨他的莫名其妙，怨他给所有人带来麻烦。

    她清楚地知道戚琼杀过多少人，又如何杀。戚琼，并非表面那般明媚洒脱，待人向来七分假三分真。常挂在脸上的笑，无论是欢愉的，真情的，假意的，虚伪的，还是苦涩的，都不及那夜花灯节的泪。

    杀人如麻的人，不会哭。

    她语调生硬：“若你与我回天机府，我只能保证你一定能活。我以少主之名起誓，尽我所能，依旧会求叔父将你收作弟子。若有人想借拷问的名义伤你，这张弓从此只会对准外人。”

    斛卓山曾说，汪瑜不如表面那般圣洁。自然，身为天机府未来的掌权人，不心硬如铁怎么坐得上去。汪瑜可以单纯却绝不仁慈，这已是其最重的诺言。她在天机府面前不过是一只小虾米，汪瑜还不至诱骗她过去。

    不知怎的，戚琼忽然想起那个夏夜，四人围炉煮茶畅谈一夜。那时候汪瑜做了什么，似乎唱了一首小调，哦，她还曾说不会抛弃她。

    不会？

    扭头看汪瑜，她道：“我想向你引荐一个人，不知你见了他会如何，但他见到你应当是十分欢喜的。”

    汪瑜不明就里，二人一时间沉默无话，并肩站在桑树下。裂痕一旦产生，想要黏住并不容易。即将与慕怀朝见面，戚琼却没有想象中释然，忽而问：“若要你在两个至亲之人中选择，一个生了你，一个养了你，一个间接害死另一个却不知悔改，现在又要你亲手惩罚害人者，你当如何？”

    汪瑜道：“说到底，除非身临其境，人永远也选不出来，会摇摆，会后悔，无论怎么选余生都不会好过。让你这么做的人，内心未免太残忍太扭曲。那人必是怨恨你的，想让你愧疚一生，不能摆脱血缘关系是人的天性，为什么一定要让你去选？”

    摘星辰在掌心翻转，戚琼忽而想通了。罢了，将一切交给表妹，她再会不插手。薛从霜已多活十余年，舅母却死无全尸，届时她为母亲收尸，这一世的母女缘分尽于此。

    在此之前，先解决与姬峤的债务与感情纠纷。她强打起精神，汪瑜也顺着她的目光看去，立时先一步朝远处山崖掠去。

    姬峤缓步走来，却听见那兜头一句：“我已经有了想要与之结为道侣的人，就是他。”

    就是你以为的恶魂，弃你而去后，我转头就有了爱人。莫再给我任何承诺，除了一点点愧疚与答应过的报酬，我什么都不能给你。

    姬峤微扬下巴，沉默着注视她。蓦地，一套阵法从二人脚下升起。

    竟是，两仪阵。