桂窈回头：喵。
她将盆里的酥酥举起来，认真端详，半晌，用帕子擦干它毛发上的水，酥酥看起来显然也和任北袭一样震惊，脑海中嗓音弱弱地问她这是谁。
毕竟她经常来这个屋子蹭睡。
好久没遇见人！还是两个！其中一个还会说鼠话！天呐呐！
桂窈把酥酥裹着手帕揣怀里。
“你误会了，这是……”很好，又回到了最开始的话题，到底怎么解释龙猫以及毛丝鼠的身世。
她半蹙着眉，纠结了好半天才道。
“它来自遥远的山脉，寒冷让它的毛发不同于老鼠的粗糙，让它的脸庞不同于老鼠的干扁。”
任北袭眸色漆漆。
“好我编不下去了，这就是老鼠。”
桂窈瞅一眼酥酥震惊的小眼睛，拿指尖摸摸它的大耳朵作为安抚。
再对着任北袭眨眨眼睛。
卖萌有用。
实话讲，这是她第一次从任北袭的脸上看出这么复杂的情绪，仔细想来，如果换成任北袭抱着一只陌生的大老鼠还在给它洗澡，她会默默远离任北袭一百米。
可是龙猫真的很可爱耶。
桂窈握着酥酥的小爪子挥了挥，像是给任北袭问好。
任北袭垂眸，眼前生物的毛发被水打湿，尖嘴老鼠腮，除了并不像寻常老鼠一样漆黑，还有双粉红色大耳朵以外。
“和老鼠有什么区别。”
他道。
桂窈水灵灵瞪他一眼，将怀中的酥酥抱到了室内，桌面上不知何时备着的笔墨宣纸单手被她整理到地面，她再将酥酥放到桌上，嘀咕道：“没有那么好的条件吹毛，抱歉啊。”
“你还记得我是一只野生鼠鼠嘛！”
酥酥嘤嘤了声。
她杏眼微眯，看着这只毛发被打湿透的毛丝鼠，有些无奈，家养的龙猫是一定不能水洗的，水不仅稀释油脂的水平比不上浴沙，还会引起小动物应激。
但酥酥出场时是棕毛，而眼前的老鼠如今明显是一只白毛毛丝鼠。
也来不及细想了。
反正刚才已经喊过系统，让尊敬的读心手札发力从而避免鼠鼠生病。
“你以前洗澡吗？”
“掉进过水里，差点冻死，有次偷偷去面粉摊滚了好久，差点被打死。”
桂窈怜爱了，古代人对于各种鼠的接受程度还是比不上现代人，她甩干自己洗好的手，撑在桌边，抬眼看见挂回原处的画卷，长睫微颤。
“诶，小任将军。”她拿腿去踹站在一旁的任北袭，嗓音在夜里有些腻，“明天有什么安排吗？”
男人正整理自己刚披上的衣袍，他袖口的手帕露出荷角，是没收的桂窈的，上面还有隐约淡香，他凛眉将其叠住收好，眸色从如玉珍视，一时归为尘埃不可犯。
他嗓音淡淡。
“天亮后，跟踪街上的人，陆青山的踪迹没有查到，但贫月回来时带上了消息，九重的目的地是京城。”
“陆青山或许还在乌花城内。”
桂窈问他要不要还睡会。
他眸色沉寂，隔了很久才摇了摇头，向她讨了二两银子，只道去外边走走，临走前还抄上了不知道什么时候缴的鬼面，挺拔的背影带着些许寒气。
她没有挽留，只是垂眸摸了摸还在往她手心里使劲缩的酥酥。
“他刚刚是不是看了你一眼。”
酥酥又一个激灵。
有点意味深长。
这是桂窈品出来的，当她远远听见外面的喷火声时，忽然转开话题：“酥酥，你常来这个屋子，可知道这个屋子以前来过什么人，你又是怎么发现这个屋子的？”
酥酥怔怔地瞅她一眼，大耳朵颤了颤，两只小爪子不知道放哪。
“鼠不知道啊，鼠反正，长得比其他鼠大，其他鼠也不喜欢和我玩，我在街上会把别人吓死，别人缓过来了就会来打我，赶我，但我躲在这个屋子里时就没人敢进来了诶。”
桂窈把浸润的手帕拧干，再贴到它背上，继续聊道：“嗯……是因为鼠鼠特殊，但实际上特殊的人类在人类的地盘上也会被欺负哦。”
酥酥凑上来，小鼻子嗅了好久，突然说：“鼠见过一个特殊的人！其他人也不和他玩，都不敢抬头看他，有次他看见了我，我还以为他也会抓我，但他只是坐回了桌旁，丢了一颗玉米给我。”
桂窈挑眉，这算是获得了三条线索。
其一，这个屋子在微服私访前就已经存在。
其二，这个皇帝有点意思。
桂窈向天上招了招手，一名黑衣人跳下来单膝跪地：“夫人，有何吩咐。”
“可以给我拿个苹果吗？”
“是！”
黑衣人起身时瞥见桌上的大老鼠，浑身一震，离开的脚步都快了许多。
然后桂窈半分钟内拿到了个红苹果。
她将自己的匕首抽出来，洗干净开切，边切边和酥酥聊着这个房子以前的事情，比如那个特殊的人住了有大半月，比如那个特殊的人住完，隔壁的大房子就换了个主人。
“就是现在那个狐狸！陆狐狸！”酥酥两个小手紧紧抓着苹果片，小嘴边啃边在心里说，全然不耽误。
听到小动物熟悉的误会，她轻声说：“是府尹啦，不是狐狸。”
桂窈撑着脸，又想猫了。
投喂了这第三条线索后，不知怎的，这些消息的带来的局面和她想的并不相同，她本以为皇帝当时是为查看陆府尹的勾当，可陆府尹上任的时间为何在微服私访之后。
她想起来任北袭刚进城的时候说过，乌花城以前的府尹并非是陆青山。
便是由皇帝推他上位吗？
可这也着实荒唐，用皇帝危来诱人上钩，用情报来作为金钱交换，用夜里闹鬼让百姓不敢出门发现这街上鬼街，用补偿粮食的原因来让百姓白日里排起长队。
这不就一个结果。
造反啊。
打住，桂窈抬眼看着月亮已经逐渐靠近西边的山，她起身，再切了半块苹果片，捏住举在酥酥面前，却在酥酥伸爪过来时收回自己的手。
酥酥小芝麻一样的眼睛明显为之一颤。做什么呀！酥酥趴在桌上，拿屁股蹭桂窈的手耍无赖。
桂窈推了推它的软毛：“别咬别咬，酥酥看那，你可有见过这幅画？”
画卷就立在床边不远，因为屋内并没有点更多的烛火，那隐约的温度缠绕在画中，纤白的足与宛若潺潺的水流。
还有美人半缕未能绾进发中的青丝，以及石上微小的孔。
酥酥惊讶道：“见过！”
“那人总是在画画，有天鼠又差点被抓，从水井后边的泥巴洞里滚进来，就看见那人将画挂在了天上。”
它细细碎碎地主动跳到桂窈捧起的手心上，得偿所愿拿到了苹果片啃啃。
“鼠记得很清楚，因为当时他身边还有旁的人，注意到我的动静后就拿剑想刺我，我差点死掉。”
酥酥空出的手指向天上。
桂窈凑过去，顺着它的视角，只见它指的地方在不远处的楼檐上，而那处，正挂着一个空着的鸟笼。
坦白从宽，抗拒从严。
桂窈最后给了酥酥一块苹果片，随后就啃着苹果出门找任北袭，乌花府门口，她盯一眼某人早早准备好的鬼面，便哼着歌，抄走戴上。
她本来只想在门外的摊子前把玩起那些小玩意，守着任北袭回来，却不知怎的忽然被人用脚绊住。
霎时，她的双手立即撑在摊子前。
那老板都惊呼一声。
月下少女胡乱整理好自己的匆匆系好的发带，耳畔忽然听见不知哪里传来的几声鸟叫，伴随着吐火的声音，微乎其微。
她还未分辨清楚从何而来，街上众人却明显开始往外疏走，桂窈又被夹在人群里难以走出，青眉湿润寻思着如何溜走。
人潮如鸟兽，奔走却留痕。
无奈得。
她正欲转身步入小巷缝中，手腕却突然被拉住往怀中，继而是男人克制的呼吸，静默地落在她纤薄的脖颈。
桂窈被烫地缩了缩肩，用手换了手腕，牵住任北袭往乌花城里赶。
她二人与旁的鬼面背道而驰。
有些耳热的意味。
“聊完了？”男人垂眸见她闻言长睫发颤，喉间含了点笑意。
桂窈却忽然明白了他因何突然离开。
可眼下有更要紧的事情。
行直乌花府外，她停步，抬头让他看向远处的房檐。
鸟笼随着风晃晃荡荡，周遭的黑衣人如墨般溢散开来，隐匿地追随着方才如常离开的鬼面人群，桂窈听着脑海中完成度增加的提示，眸中带着隐隐倔强。
阳谋，暗算，人时，沉浮。
如果这场穿越带来的因果里，一定会有生者因为读心手札的收集而流血。
她不希望是自己身边的伙伴。
无论人，还是动物，这些故事不再是独属于她的支线任务，而是众生。
画卷重握手中，趁着天色未凉而街上的灯蜡还没烧干，她被任北袭握住腰跃至房顶，那鸟笼所在的地方并不高，却刚好被一盏窗挡住，不会从其他角度被看见。
任北袭低声告诉她，方才街上的鸟叫是口技着所学，他站在街前盯他许久。
桂窈“哦”了一声。
“下次抱我的时候能不能出个声。”她踮起脚凑近他的脸。
男人弯下腰。
最后只是呼吸落在她的唇上。
桂窈强忍着不在屋檐上乱打人，于是被亲得站不住还要被握着腰不松开，远山最近的天际线开始有了鱼肚白，她眼角的泪也被轻柔地吻走。
也不够轻柔。
她红着眼睛瞪他。
任北袭垂眸盯着桂窈紧紧抓住衣角的手腕，喉结滚动沉声辩驳：“出声，你就不让抱了。”
桂窈偷偷把自己不那么长的双臂拢在任北袭怀抱里。
“才不是呢。”
“对你。”
她小声说。
桌上的酥酥静静地缩在两三张手帕上，甩了甩毛，再静静望着高处相互扶持的两人。
它已经很久没有说过这么多的话了，它记得它小时候，被一个娃娃捡回家里，那孩子的母亲看了它好久，说它和其他老鼠长得不一样，好像是挺好看的。
然后它就有了家。
乌花城里很多地方都特别漂亮，春日有花宴，夏日淌水，秋日赏叶冬日观雪，它逃窜过许多地方自然知道！
除了它和这对母女一起生活的崖底。
娃娃总是抱着它和它说话，它也和她说话，很多时候它看见她笑，也有时候它会看见她哭，说着她们生活在崖底并不是因为贫穷，而是因为京城的战乱。
什么是战乱？酥酥知道，也好像不知道。这貌似不是它作为老鼠该明白的。
可它本就和其他老鼠不一样。
虽然它有了家，但它依旧不能随便出现在别人面前，有次娃娃被欺负，它吭哧吭哧跳出去想保护她，却被人嬉皮笑脸地捏住它的耳朵。
它才知道坏人是吓不走的。
母亲拿着锄头出来赶走了坏人，母亲抱着娃娃，娃娃抱着它，天刚刚亮，好事坏事都还没来得及发生。
酥酥很喜欢桂窈。
她让它想起了谁呢，是娃娃，还是母亲？不知道啦。酥酥只是一只老鼠，也没有桂窈说的什么后代。
那副画被挂在了它说的地方，它也再一次看见了那神奇的场景。
烛火微摇，那白墙上竟真照出了一层有画面的影子，密道前会客厅的那扇门此刻紧闭，倒悬在墙上。
桂窈落地时三两步跑到了桌前，眼睛笑盈盈地谢谢酥酥，也不顾一旁的任北袭就垂眸看着，她便转身拍了拍他的肩，认真道。
“夫君呀。”
“去京城后，我给你讲个秘密。”