恍惚间，阿楹仿佛回到了先帝驾崩的那一日。

    丧钟响彻皇宫之际，她正依照着规矩跪在毓安宫的院子里。

    可她跪了还没过多久，扶晓便匆匆地从外面跑到她面前，没等她反应过来，人已经被他从地上拉起身了。

    那会儿，扶晓虽换上了一身孝服，面上却没有任何悲色。

    待她站起来，他开口的第一句话便是：“阿楹，从今日起，我们不用怕任何人了。”

    夺嫡的胜负早已分出，偏偏帝王一直未立太子，惹来了宫内外诸多猜忌。也是直到此时此刻 ，一切才算是尘埃落定。

    他兴致冲冲地过来给了她一颗定心丸：往后，他是天下之主了。

    ……

    当记忆和现实相重叠，阿楹的呼吸有一瞬的停滞。

    扶晓的语气是如出一辙的郑重，但这次，他的话里好似还藏着其他的意味。

    只是并不明显，淡得让阿楹以为是自己的错觉。

    换作以前，阿楹大概会细细揣摩或是问个分明，但这会儿阿楹却不想仔细想了。

    毫无意义。

    他若想让她知道，便不会拐弯抹角，若不想让她知道，随意找个理由搪塞即可。

    稍顿，阿楹点头莞尔：“是，奴婢知晓。您如今已是陛下了，有您的庇护，宫里不会有人胆敢欺辱奴婢。”

    扶晓看着她，一时间没有说话。

    似乎是对她的回答不大满意。

    或许是才成为帝王，又或许是尚且年轻的缘故，扶晓周身的气势并不凛冽慑人，让人不敢直视。

    怀着莫名的心思，阿楹和他相顾无言了好一会儿，才捏了捏手心，微微错开了他的视线。

    对扶晓来说，他从默默无闻、不得圣心而备受欺辱的六皇子变成了执掌天下的帝王。

    可对于她来说，伺候六皇子时她是奴婢，伺候陛下时她还是奴婢，其实本质上，她的身份上并无不同。

    她只是从一个不知名姓的宫女变成了一个地位更高、也更受关注的宫女。

    仅此而已。

    良久的沉默后，扶晓终于意味不明地“嗯”了声。

    听到回应，阿楹宽袖子下的手指微松，她没去看扶晓的神情，低头福了福身，而后缓缓地退出了殿内。

    等她的身影彻底消失在眼前，扶晓才堪堪收回视线，唤了位太监进来：“章禄，让苏院判来给她瞧一瞧。”

    这个“她”是谁不言而喻。

    章禄应了一声，却没有急着退下。

    扶晓没有看他，目光转向了手边的青花瓷茶盏，眼底翻涌着说不清道不明的情绪。

    大殿内富丽堂皇，两侧的鎏金雕龙高柱精致而威严。

    角落里，有缕缕白烟从金猊兽香炉中袅袅升起，香气若有似无地飘散开来。

    章禄站在案桌的一边，虽低着头，余光却始终注意着这位九五至尊。

    只见年轻的帝王正出神地看着茶盏，不知在想些什么。

    章禄觉得这一幕很眼熟，近来几日，他仿佛总能看到这样的场景。

    可他绞尽脑汁，也没想明白帝王在为何事困扰。

    “章禄。”

    冷不丁的一句话从头顶传来，吓得章禄心陡然一跳，他稳了稳心神，忙不迭应了一声：“奴才在。”

    帝王的嗓音清冽，说出的话简单又直接：“两日内，朕要听到柳氏不治而亡的消息。”

    章禄心中一凛：“是，奴才遵旨。”

    柳氏，便是冷宫里的那位云妃娘娘。

    决定了柳氏的命运后，扶晓的眉眼依旧冷冽，“以后康成大长公主再递牌子进宫，先来禀告朕。太后凤体不适，需要静养，往后莫让人惊扰了她。”

    “是，陛下。”

    等了一会儿，见陛下没了别的吩咐，章禄躬着身，适时地开口：“刚刚颐华宫传来消息，今日康成大长公主还在太后面前提起了采选一事，说陛下既已登基，也该充盈后宫了。”

    颐华宫是太后寝宫，而太后是什么性子，扶晓再清楚不过，故而里面伺候的人大都是他一手安排的。

    他蹙了蹙眉，瞳眸幽暗，“太后如何说？”

    章禄将来禀告消息的人的话复述一遍：“太后说陛下要为先帝守孝，此时不宜耽于女色。”

    扶晓略略舒展了眉头，随即又冷声：“然后呢？”

    康成大长公主总不会无缘无故提到采选之事。

    章禄讪讪一笑：“康成大长公主膝下的平慧郡主去岁及笄，尚且未定下婚事。”

    扶晓眼中闪过一丝了然。

    他的语气不觉带上了几分嘲弄：“朕这位姑姑一向眼比天高，从前便是朕跪到她面前也不见她施舍一丝怜悯，今时今日，她竟看上了朕？”

    章禄不敢多言。

    康成大长公主看不上的只是从前的六皇子罢了。

    可今时不同往日。

    后位空悬，谁不觊觎这皇后之位呢？只是相比于其他人，康成大长公主更加不屑于遮掩，明晃晃表明了贪图之意。

    扶晓冷嗤了一声，语气别有深意：“将康成大长公主有意让平慧郡主入宫的事传扬出去。”

    闻言，章禄迅速抬眼觑了眼面无表情的帝王。

    其实说到皇后之位——

    他记得先帝临终前曾给陛下指了位皇子妃。

    若无意外，陛下登基后，姚家大小姐该被册立为皇后的。

    但他看陛下仿佛并不承认这位皇子妃，也没有这个意愿。

    陛下迟迟没有下旨立后，姚家人本就心急如焚，再听说此事，只怕这一腔怒火会直接转移到康成大长公主身上。

    所以，陛下这是打算借刀杀人，一箭双雕呐。

    章禄在心里默默琢磨了一会儿，忽然发觉殿内异常的安静。

    他偷偷抬了抬头，正好瞧见帝王似笑非笑地盯着他，声音没有一丝起伏：“还不快去请太医？”

    ***

    阿楹的厢房就在勤政殿的偏殿，这是扶晓登基后特意划给她的住处。

    屋子宽敞明亮，布置得十分雅致。若是不说，恐怕没人知晓这只是一个宫女的屋子。

    扶晓对于身边之人都不吝啬。可以说，阿楹除了宫女的身份外，待遇和正经主子也不差多少。

    她才进屋子，便有一位穿着宫女服饰的年轻女子笑吟吟地捧着一盏茶进来，“姑姑回来了。”

    宫女一边将茶盏轻轻搁下，一边说着：“姑姑，这是新上贡的碧螺春，陛下特意吩咐奴婢给您沏的，您现在可要尝尝？”

    来人唤妙菱，同她一样是御前的宫女。

    阿楹手扶着桌角坐到锦榻上，觑了她一眼，语气里带着熟稔：“不是去御花园摘桃花去了么？怎么给我泡起茶来了？”

    妙菱立即蹭到她身边，露出一副讨喜的笑：“哎呀，好姑姑，奴婢想伺候你还不成吗？”

    阿楹知晓她的性子，半点不相信她的话。

    阿楹的双眸静静地盯着妙菱，也不说话。

    她的面容平和，却看得妙菱心底直发颤。

    半晌，后者低下头，手指搅动着袖口道歉：“姑姑，奴婢知错了。”

    不用阿楹开口询问，她便继续说：“奴婢不该趁着姑姑去颐华宫时，偷偷去冷宫打探消息……”

    闻言，阿楹脸色倏然一变，“你在这个节骨眼上去冷宫做什么？”

    妙菱不敢抬头，声音里隐隐含着委屈：“宫里都在传云妃要不行了，奴婢想瞧瞧是不是真的，若是真的——”

    “不论是真是假，你都不该掺和进去。”阿楹打断她的话，声音愈发平静，“云妃虽在冷宫，却仍是先帝的嫔妃、陛下的庶母。陛下诚然能决定她的生死，却万万不会直接要了她的性命。”

    “你是御前的人，一言一行都该万分谨慎，怎可轻易落人口舌？”

    “姑姑，奴婢只是、只是……”妙菱被吓得话都说不利索了，眼泪“唰”地一下就落了下来，“是奴婢不该自作主张，还望姑姑息怒。奴婢真的知错了，姑姑。”

    阿楹注视着她的头顶，微微叹了口气。

    妙菱从前差点死于云妃之手，她心里对云妃有恨意，阿楹能理解。同样，她也盼着云妃横着从冷宫出来。

    否则，她今日也不会特意向扶晓提起康成大长公主和云妃的关系。

    她们是卑微之人，唯有利用扶晓手中的权势才能促成这一心愿。

    但这种利用，却不能明着来，叫扶晓察觉。

    所谓伴君如伴虎，扶晓已是皇帝，不再是从前的六皇子，她们绝不能还按照以往的态度对待他。

    在宫里待了这么多年，她太明白人心易变的道理。

    君心难测。

    没人赌的起，亦或是说，赌的赢。

    “好了，别哭了。”

    阿楹伸手扶晓妙菱，语气恢复了从前的温柔：“下次别再这样莽撞。什么事儿不能提前告知于我呢？你想做什么事，难道我不会想法子帮你吗？”

    听她这样说，妙菱顿时破涕而笑：“姑姑待我最好了！”

    阿楹替她擦拭完泪水后，就打发她下去洗脸。妙菱不疑有他，福身退出了屋内。

    等她离开，阿楹的目光悠悠地落在桌边的白玉瓷瓶上。她抬手摸了摸瓶身雕刻的栩栩如生的莲花，眼眸深处掠过一道复杂的情绪。

    方才她的话确实有夸大其词的成分，但对于柳氏而言，扶晓的确不会下旨要了她的性命。

    按照她的猜想，扶晓只需坐山观虎斗，坐收渔翁之利。

    自然会有人争先恐后地替他动手、解决柳氏。

    毕竟，谁也不想一直待在冷宫里。

    阿楹坐着思忖了一会儿，窗外忽然响起章禄略显尖细的声音：“姑姑，苏院判来了。”

    她立即敛了敛神思，走出屋子。

    章禄面上带着笑，持着拂尘对她做了个揖，并解释道：“陛下担心姑姑的身子，特意让苏院判来给您把一把脉。”