警视厅搜查一课的会议室，厚重的窗帘紧闭，隔绝了外界的光线和喧嚣。头顶惨白的荧光灯管发出嗡嗡的低鸣，空气中弥漫着浓重的咖啡因与香烟的味道，融合成一种无形的、令人窒息的焦虑气息。

    桌面上，三份整理好的厚重的卷宗被摊开，旁边还散落着没有来得及整理的浅井樱遇害案的信息。

    真田弦一郎站在主位前方的白板旁，手中拿着一支激光笔，红色的光点最终定格在白板上并排贴着的四张触目惊心的照片上——那是四名受害女性右手掌心的特写。每一个掌心，都被残忍地刻划上了一个几乎完全相同的类似符号，从左到右分别类似于“I”、“V”、“Y”、“X”。

    “截至目前，已有四名无辜女性遇害。凶手作案手法高度一致，均为使用□□等物质将被害人迷晕后再进行杀害，目标明确指向年轻女性，带有强烈的仪式化特征。”他将激光笔的红点牢牢钉在那个血色的符号上，“经过反复分析，我们认为，案件侦破的最大突破口，很可能就隐藏在这个被凶手刻意留在死者身上的符号上！破解它的含义，或许就能揭开凶手的动机、筛选目标的标准，甚至指向其身份！”

    毛利小五郎立刻眯起眼睛看着那四张照片，眉毛拧成了一个疙瘩。他用手指在自己的右手手心比划着这几个字母，嘴里念念有词：““I”、“V”、“Y”、“X”……英文字母？有什么由这些字母组成的单词吗？”

    “并没有。”真田弦一郎摇了摇头，“我们尝试过很多种语言，但并没有什么单词同时包括这四个字母。”

    “那有没有可能，这只是单纯的符号呢？”安室透询问，他一边在纸上写，一边解释，“‘I’是一根线，‘V’是两根线”，‘Y’是三根线，‘X’可以看做四根线。线条的数量逐渐增加，恰好对应我们发现尸体的顺序。”

    真田弦一郎点了点头，肯定了安室透的说法：“是的，安室先生。我们内部也有人有同样的倾向，认为只要破解了这个图案究竟是什么，就至少可以确定凶手有多少个目标。针对于这个想法，我们也尝试了很多种解读方向——宗教符号、邪教标记、特定行业的暗号、甚至某些小众亚文化的符号……但是，很遗憾。截止目前，没有任何一种方式能够解读出这个符号的含义。”

    会议室里一片压抑的沉默。毛利小五郎重重地叹了口气，盯着自己的笔记本，仿佛想从空白的纸页上看出答案。

    无形的压力就这样沉甸甸地压在每个人的肩头。

    “或许，我们可以暂时从破解符号这个思路跳出来，从其他角度寻找受害者之间更隐蔽的关联。”安室透放下手中的卷宗。他一直在专注地翻看每一份现场照片和初步调查报告，一边说，一边把四个被害人的生活照片并排摆在了一起，“除了性别和那个刻在右手手心的符号，受害者之间似乎毫无交集。但是，我注意到一个之前可能被忽略的共同点：她们的发色。”

    众人的目光瞬间聚焦到安室透摆出来的照片上。卷宗里一般都会放黑发证件照，很少会有人注意到生活照，真田弦一郎也是刚刚才发现她们发色并不是黑色。

    白井朔良是紫发、纱仓香菜是金发、佐仓织子是红发。

    安室透指着浅井樱的照片，分析但：“虽然不太明显，但仔细看发根新长出的部分颜色更深，与发梢的棕色有细微色差。结合这一点，我认为她近期很可能也染过头发，只是选择了比较接近自然色的棕色系。”

    真田弦一郎眼神一凝，立刻追问：“安室先生，你的意思是，凶手下手的目标是染发的年轻女性？”

    这个筛选标准虽然依旧宽泛，但至少比漫无目的的“随机选择”更有指向性。染发，虽然在年轻女性中非常普遍，但也算是一个可追踪的特征。

    毛利小五郎的眼睛瞬间亮了起来，猛地一拍桌子：“染发？对啊，这是个重要线索！”他兴奋地看向真田弦一郎，“你们调查过她们平时去的美容院吗？是同一家吗？或者她们有没有什么共同的美发师？如果能找到这个交集点，说不定就能锁定凶手的活动范围，甚至找到目击者！”

    然而，真田弦一郎的下一句话，却回应如同一盆冰水当头浇下：“这一点，我们在调查社会关系时，已经详细排查过了。非常遗憾，前三位受害者的居住地分散在东京的不同区域，生活轨迹上，也找不到她们曾在同一时间段出现在同一家美发沙龙的记录。可以说，她们的活动范围截然不同。白井朔良是活跃在社交平台的时尚博主，纱仓香菜是接案时间不定的自由插画师，佐仓织子是朝九晚五的普通公司职员，浅井樱则是帝丹小学五年级的老师。”

    不过不是被这个凶手盯上，她们的世界根本就不会有交集。

    毛利小五郎像泄了气的皮球，肩膀垮了下来，沮丧地嘟囔：“难道凶手是在大街上随便找一个染了头发的年轻女性就下手？这也太疯狂了吧！”

    真田弦一郎沉默着。他无法反驳毛利小五郎，因为此刻确实没有其他坚实的证据能破解凶手的逻辑。那种纯粹随机、毫无规律的选择，比任何有明确指向的恶意更让人心底发寒。

    很有可能，凶手就是随机挑选染发女性下手。

    安室透没有理会毛利的沮丧，目光锁定在白板上那四个名字上，默念着那些音节：“白井朔良、纱仓香菜、佐仓织子、浅井樱……”

    Sakura、Sakura、Sakura、Sakura……

    每一个名字里，都包含着一个相同的发音——Sakura。

    安室透猛地抬起头，冲着真田弦一郎大声说：“‘Sakura’。她们的名字里都含有‘Sakura’这个读音！”他快走上前，指着白板上的名字，语速因为激动而加快，“白井朔良的‘朔良’，纱仓香菜的‘纱仓’，佐仓织子的‘佐仓’，浅井樱的‘樱’。如果不是把名字读出来，仅仅看汉字写法，确实很难立刻联想到这一点。”

    “Sakura？！”真田弦一郎如同被重锤击中！他猛地转身，死死盯住白板上那几个血色符号。他走了几步，指着其中一个符号，手指微微颤抖，“难道说，这个符号其实凶手用最粗暴、最残忍的方式刻下的一朵简易的樱花？”

    这个解读如同惊雷，在死寂的会议室里炸响。

    “如果是这样……”真田弦一郎的声音干涩无比，“那凶手的从一开始就极其明确——名字中含有‘Sakura’发音，并且发色不是黑色的女性。每杀害一个人，他就在死者的右手手心刻下一朵樱花花瓣……”

    他猛地看向安室透，两人的目光在空中碰撞，瞬间读懂了对方眼中那份相同的、令人窒息的惊骇！

    樱花有五片花瓣，但现在只发现了四名受害者。

    凶手必然还要再寻找第五个名字里有“Sakura”发音的女性。并且，根据前四例的规律，她很可能近期也染过头发。

    一个他们无比熟悉的名字瞬间浮现在真田弦一郎和降谷零的心头。

    而且她刚刚为了参加打歌节目，将头发染成了银蓝色。

    “樱井有以！”真田弦一郎的嘶吼与安室透的厉喝几乎在同一秒炸响。“快，立刻联系樱井有以！通知她，凶手的下一个目标很可能是她！”

    与此同时，安室透的动作更快。他早已掏出手机，以最快的速度翻出那个标注着“有以”的号码，毫不犹豫地按下了拨打键，并且直接打开了免提。

    嘟——嘟——嘟——

    单调、冗长、冰冷的忙音通过手机的扬声器，清晰地、一声接一声地回荡在会议室里。每一秒的等待格外漫长，所有人的心脏都被这声音死死攥紧，提到了嗓子眼，目光死死盯着安室透手中的手机。

    “拜托，有以小姐，你一定要接电话啊！”毛利小五郎祈祷着。

    然而忙音依旧，无人接听。

    安室透的脸色瞬间变了。他不死心，立刻挂断电话，再次重拨过去。

    嘟——嘟——嘟——

    依旧是那串令人绝望的、毫无回应的电子忙音。

    “遭了，现在根本联系不到她……”

    “能推理出凶手的身份吗？”真田弦一郎急切地看向毛利小五郎，如果可以，他甚至想强行让毛利小五郎进入沉睡状态，赶紧推理出凶手的身份，尽快找到樱井有以。

    虽然只是可能，但樱井有以也许真的已经被这个凶手带走了，拖的时间越长，樱井有以的处境就会越危险。

    毛利小五郎的口中不知念叨着什么，额头渗出汗水，脸色也越来越苍白。在真田弦一郎的注视下，他最后自暴自弃地往后一仰：“该死！我根本推理不出来啊——等等，安室，你要去哪儿？！”

    “我去找她！”