荒无人烟的泥泞小路上，一辆马车奔驰而过，泥水四溅。

    水面来不及恢复平静，几名蒙面人飞速掠过，速度居然与受惊的马匹不相上下。

    树影婆娑，又是几名黑衣人于树梢穿梭，最终落到马车顶，手中银光一闪，长剑从顶部直直没入车厢内。

    抽出长剑，未见血光，他又重复了几次，他的同伴杀死马夫，操控着马车撞上路尽头一棵巨大的柏树。

    马匹倒地不起，车厢却坚固无比，不见多少损伤。

    黑衣蒙面人手持武器，将车厢团团围住，似乎对车厢里的人有所忌惮。

    车门敞开，却无人走出，低沉醇厚的男声道：“树上那位不知名的少侠，还请助谢某人一臂之力，之后必有重赏。”

    黑衣人们心中一跳，他们分明未感知到任何外人，说不定是目标垂死挣扎的把戏。

    哪知树枝微颤，有人倒挂着从枝叶中冒出，“你拿什么答谢？”

    声音清亮悦耳，竟是名年轻女子，车内之人沉默片刻，笑道：“谢某有之物任取。”

    “这可是你说的。”

    女子从树枝上翻下，抱胸站在马车顶，朝着黑衣人们抬下巴，“谁先来，还是一起？”

    姿态不可谓不嚣张。

    不过是年轻女人，虚虚一探分明没有任何内力，黑衣人们互相对视一眼，举起武器一拥而上。

    他们快，余初晏更快，青渊方一出鞘，已经见血，眨眼黑衣人全都失去反抗能力。

    女子未伤他们性命，只废了他们武功。

    她竖剑，盘腿坐于车顶，“你们该庆幸我最近不杀人。”

    马车内男子似乎促狭地笑了一声。

    半跪于地的黑衣人们张口一吹，毒针似暴雨般射向马车与女子。

    女子甚至没有起身，长剑往车厢猛地一按，强大的气劲将毒针全部振开。

    见任务未成，又无法逃脱，几人当下服毒自尽，顷刻间已经尽数气绝。

    女子啧啧称奇，说好的最近不开杀戒，他们自己赴死就与她无关了。

    察觉到车外再无动静，男子再度开口：“少侠好身手，多谢出手相助。”

    “你付报酬，我帮你，各取所需。”

    女子便是余初晏，她当然不会这么好心救一个分明有能力击退刺客之人，之所以出手不过因为此人又是一位未来真龙。

    “只是……”男子迟疑道，“这荒郊野岭的，谢某身无分文，又受了重伤，劳请少侠护送我前往陇州襄县，我定重金酬谢。”

    余初晏：“……”

    怎么还得寸进尺，别以为她不知道，从此地到他所说之地保守数千里，除非御剑飞行或传送符，一个月未必能达。

    说话间男子终于走出车厢，他仅穿着一身灰衣，未有其他配饰，也难掩周身浑然天成的贵气。

    他站直，身形颀长，如松如柏，浓墨重彩的眉眼带笑，仰着头与车顶上的余初晏对视。

    他的瞳色是棕色，与赵景泽那双清澈见底的琥珀色不同，更像是一双野兽的眼睛。

    无论他笑得多谦和，气质也堪称温润而无害，那双眼睛深处仍然蕴藏着冰冷与算计。

    “你的算盘珠子都崩我脸上了，”余初晏居高临下，毫不退缩地与他对视，“你付得起酬金吗？”

    男子轻轻挑眉，“紫宸之气还不够吗？于你们修真者而言，光是跟在谢某身边就足以修炼了，不是吗？”

    这人脸可真大，她腹诽，面上丝毫不显，余初晏轻叩着青渊剑剑身，“那是别的修真者，对我而言，紫宸之气还没那么重要。”

    她非要紫宸之气，之前跟着小草儿不就好了，此人高高在上的语气真叫人不悦。

    也不知他从何处得知修真者需要紫宸之气，又是如何笃定他就是未来真龙的，总之余初晏可不会被他唬到。

    她恶劣一笑，“你自己走着去好了，我在襄县等着你，等你到了再取我的报酬！”

    说着真就消失在车顶。

    男子微微一讶，站在原地思索了片刻，像是在感知余初晏是否真的离开。

    四处都感知不到余初晏，他略一沉吟，下了马车，辨认方向，缓缓前行。

    他未带任何东西，奢华的马车与受伤的骏马都置于原地不管不顾，就这般孑然一身远去。

    待他离开后，余初晏才重新出现在树下，替可怜的马疗过伤，将其身上贵重的马具通通占为己有，放马回归自然。

    马儿轻轻蹭了蹭余初晏，撒开蹄子朝着反方向奔走而去。

    连马都有信仰之力，余初晏一阵语塞，突然笑了起来，又在马车上搜索一番，完全没有重要之物，全是些华而不实的装饰。

    做完一切她才慢悠悠跟上男子的步伐，虽说今晚有暴雪，但拥有真龙之姿的家伙怎么可能会轻易死亡。

    -

    北方的风总是裹着黄沙，叫人看不清道路。

    在暴雪来临前，余初晏追上了在一所破庙里烤肉的男子。

    破庙半边砖墙已经坍塌，完好的另半边瓦片也七零八落，只能勉强遮挡落雪，挡不住肆意的寒风。

    火光从窗户中透出，余初晏走进庙中，看到了一尊断头的神像，铜铸的头颅躺在坍塌的废墟中，眼睛似乎随着光影变化而转动，说不出的怪异。

    男子并不意外她的到来，举着烤熟的兔肉，“要吃吗？”

    兔肉烤得焦黄流油，上面散播了昂贵的香幸料，光看着就十足诱人。

    余初晏毫不客气地接过，心道怎么会有人随身携带香料，分明看着什么都没带。

    男子见余初晏盘腿一坐，慢条斯理用起兔肉，轻笑：“谢云，我的名字。”

    “余初晏。”

    “余姑娘长得倒有些像谢某认识之人。”谢云白日乍一看几乎以为是朋友本人，如今火光下，倒是瞧出了不同。

    余初晏挑眉，“别以为攀关系我就会帮你——我是青渊人。”

    到天启就是这点麻烦，余初晏又一次烦闷为何她长得不像师尊。

    “原来如此，那谢某的故人是土生土长的天启人。”

    谢云旋转着手里另一只烤兔，有些人即使身处破败荒芜之地，一举一动仍显得赏心悦目，他问：“修仙者也会吃东西吗？我以为你们已经失去口腹之欲。”

    “不是你给我吃的吗？”余初晏不上钩，这家伙对修仙者有一定了解，明显在试探她的真实修为。

    谢云哑然，从胸腔里发出闷闷的笑声，“我给你就吃，也不怕放了些别的什么……”

    “凡人的迷药与毒药对修真者无效，你既然知道，又怎么会白费力。”

    “凡人的无效，那修真者炼制的药物呢。”

    余初晏不喜欢这种一句话藏八百个心眼的家伙，她嘴一撇，“你若是有，哪至于落到这种下场。”

    赶在谢云再次开口前，余初晏咬着兔肉，含糊道：“我现在不想跟你说话，要是不想被我下禁言咒，就闭上嘴。”

    谢云欲言又止，终究是笑着摇头，专注于手上的烤兔肉。

    不知何时风雪越来越大，瓦片被吹落至地，砸在地上发出阵阵脆响，火光也摇曳得俞发厉害，木柴噼里啪啦作响。

    少量风雪从窗户破洞挤进来，很快化水成冰。

    但庙中两人丝毫未受风雪影响，余初晏有灵力护体，谢云同样有股闻所未闻的气劲护体。

    余初晏研究了半天，看出了些门道，创立此功法之人堪称天才，他将凡人顶尖功法与修真者心法结合，创造出一套与众不同的体系。

    这种功法对不仅修炼者要求很高，在进阶还会有一段虚弱期，谢云此时就处在虚弱期。

    不知他实力如何，余初晏对这套功法颇感兴趣，手痒想和谢云比试比试。

    用过兔肉后，谢云以稻草铺地，半靠在其间，打起坐来，似乎很信任余初晏不会伤害他。

    紧绷的肌肉却暴露了他并不如表面那般平静，时刻保持着警惕。

    以眼识相望，余初晏可以清晰地看到灵力与他身边盘旋、环绕，少许甚至汇进他的心脏处，与蓝色的内力交织在一起。

    这就违背常理了，余初晏暗忖，天道绝不允许能够吸收灵力之人成为未来真龙，也就是说拥有修仙天赋绝不可能成为凡间皇帝。

    也是为了两者平衡。

    而谢云却可以，虽说不知是主动还是被动，是功法的原因，亦或是他本身有问题？

    余初晏思绪万千，但她不是个好奇心重的，到底没有耽误自己的修炼，背对着谢云进入吐纳状态。

    第二日清晨，破庙不堪积雪的重负，勉强完好的半边终于还是坍塌了，扬起一片雪尘。

    而在坍塌发生的前一刻，庙内两人几乎同时睁开眼，身形皆动，冲出了破庙。

    谢云虚弱期未曾见好，落后了余初晏半步，眼见将要被厚厚的雪层砸倒在地，余初晏轻轻一挥手，让他顺利逃脱。

    大雪未停，失去临时庇护地的两人站在风雪中对视。

    良久，谢云先移开了视线，他未曾言谢，就这么沉默着转身，负雪前行。

    余初晏轻飘飘跟在他身后，与他保持着一个能够吸收到紫宸之气的距离。

    她做好打算，若是谢云问起来，她就说是顺路，谢云总不能厚着脸皮真把这当作报酬。

    但谢云并未多问，就这么任由余初晏跟着他。

    有时他会停下来，在稀疏的树林中转悠，不多时就拿着处理过的蛇或鸟出来。

    等到暮色降临，他又找个背风之地，清理些积雪就席地而坐，燃着不知从何处弄来的枯枝，烤炙晚餐。

    这时他会招呼余初晏过来一起享用，余初晏从来不和他客气，通通吃进腹中。

    偶尔余初晏会拿出几枚果子，当作换口味，不怎么好吃的就会分给谢云。

    大雪时停时下，天地间只剩下白茫茫的一片，连树木都少有。

    途经村庄与城镇谢云很少挨过去，除非实在没了物资，才以银两去换些东西，大都时候他只去富裕的村庄。

    路上常有就这么冻死的人，谢云久违地与余初晏搭话，“你知道何为两脚羊吗？”

    余初晏知道，但她没答，俯视着衣衫褴褛的尸首，若有所思。

    白天两人停停走走，默契地谁也没干扰谁，晚上又会同处一片庇护之地。

    “你每天这么跟着我，难道没有其他事要做吗？”谢云问。

    余初晏终于有机会理直气壮说出那句：“我没有跟着你，只是顺路。”

    谢云微笑，不置可否。

    “你才是，每天就这么走，你难道没有自己的下属吗？这么穷酸的紫宸气持有者我也是第一次见！”余初晏反问，“我真的怀疑你付得起报酬吗。”

    “这么说你见过不少紫宸之气了。”谢云目光一闪。

    余初晏不答，让他自己猜。

    谢云心有计较，对余初晏的实力也有了大致的预估。

    这些天他实力逐渐恢复，脚程明显快了不少，再过几日，就能与下属汇合，但那些人很可能已经追了上来。

    第七日，两人抵达了一座城池，天启西边最大的城池，前朝旧都凤城。

    听说前朝覆灭时，城中被叛军肆意毁坏，奢华的宫城更是被付之一炬，化作灰烬。

    天启建朝后，于东北边的平原另立新都，这所旧城到底没有全部毁坏，反而成了部分世家的聚居地，五十年后的今日重现繁华。

    还未靠近城门，他们已经在外郊遭遇了多次刺客伏击，准确来说，目标只有谢云。

    谢云实力已经恢复得七七八八，面对众多刺客围剿也从容不迫，不落下风，余初晏借了把破剑给他，舞得挥袂生风。

    余初晏多数时候在一旁观察谢云的武功路数与周身灵气变化，只有刺客想要误伤她时，才会出手。

    刺客们一次比一次强，最后那批已经是青渊灰衣太监那个水平，但谢云居然和这几位打得有来有回。

    几位高手看他的眼神都变了，拿出十二分的势头与他相对，紧密配合下，谢云逐渐有些疲惫难以应付。

    眼见那把弯刀就要钩进谢云的后心，余初晏下意识出手，青渊疾驰，撞碎那把弯刀，化解了危机。

    刺客方知谢云身边还有高手，互相打过手势后，选择保命撤退。

    “多谢余姑娘出手相助。”谢云捂着受伤的胸口，轻轻咳嗽。

    余初晏神情莫名，谢云分明能自己躲过去，故意引她出手，而在她出手后，几名刺客迅速遁走。

    又被这厮利用了，余初晏心情相当不悦，更是直接将这份不满摆在脸上。

    谢云轻扬嘴角，“余姑娘应当知晓，世上没有免费的晚餐，更何况不仅仅是晚餐。”