岛田正突然出现又离开，微妙的氛围被打破，留下花音和山口忠两人在廊灯下。
空气有些安静。
花音的目光游移一瞬，低头捏起被放倒一边的饭团，小口咬了一下。
她慢慢嚼着，眼神有点没处放。
山口忠则注意到了长凳上散开的东西。
课本，练习册，零碎的小物件……还有空着的书包摊在一旁。
“那个……我帮你把东西放回书包？”
直接动手貌似不太礼貌，山口忠犹豫了一下，转头问花音。
“嗯嗯好啊。”花音嘴里含着饭团，声音有点含糊地答应。
过了几秒，她才突然想起什么。
里面还有她备用的卫生棉，以及……
“啊，等等——”
她急忙转过头想阻止。
但山口忠动作更快。
他已经拿起了一个方方正正、塑封完好的小盒子。
他看着里面那熟悉的运动护具形状，有些不确定地问：“这是……护膝？”
花音：“……”被看到了。
她心里轻轻咯噔一下，脸上微微有点热，但很快稳住了。
她点点头，语速不易察觉地比平时快了一点：“嗯，本来是打算IH联赛前再送给你的……”
山口忠抬眸望着她。
明净而圆润，如果透亮的玻璃珠。
花音微愣，索性直接说，“……既然被你发现了，那现在就送你吧！”
她对运动装备其实不太懂。
上次是专门拉着哥哥去了他常买的店，挑了这个质量有保障，看起来也挺轻便的护膝。
“不知道你戴着合不合适……可以试试看？不行就当备用好了。”
她补充道，目光稍微移开了一下，没直接看山口忠。
山口忠愣住了，手里拿着那副崭新的护膝。
“这……太谢谢了……”他有点不好意思，耳尖微微泛红，“我、我都没给你准备什么回礼……”
花音看他比自己还局促的样子，反而放松下来，那点小小的不自在也消散了。
她摆摆手，把手里还剩一小块的饭团举到他面前晃了晃。
“说什么呢！这个，”她强调似的晃晃饭团，“就是超棒的礼物啦！我吃得很开心！”
路过的车辆适时地按了声响亮的喇叭。
那份原本计划在赛场前送出的护膝，就这样带着点小小的意外，提前到了山口手里。
山口忠把盒子放进书包里装好。
眼里的开心几乎要溢出来，动作还带着几分小心翼翼。
“……”
其实也不是很贵重的东西。
……差不多算是。
……随便买的。
花音低头。
吃掉最后一口饭团。
＊
山口忠回到家时，渡边麻美正把饭菜端上桌。
他连忙把书包放下，跑过去洗干净手，帮妈妈盛饭。
渡边麻美狐疑地望向儿子。
小忠自从上次集训回来，连着好几天都蔫蔫的，没什么活力。
今天早上出门上学时，那眉头还微微皱着，一副心事重重的样子。
怎么才过了不到一天，这回家的脚步都轻快得像要飘起来了？
山口忠盛好两碗饭，一抬头，正对上妈妈若有所思打量的目光。
他歪头和妈妈对视：“？”
渡边麻美：“这么开心吗？怎么感觉你浑身都在撒花花。”
“也、也没有很开心啦！”
山口忠像是被戳中了，脸颊瞬间有点发热。
他赶紧端着饭碗绕过桌子，在妈妈对面坐下，努力克制住笑意。
然而，强装的镇定没能维持几秒。
他刚低下头扒了一口饭，那努力压平的嘴角就像有自己的想法似的，不受控制地悄悄往上弯，最后变成一个藏不住的，有点傻气的笑容。
渡边麻美给他夹菜：“碰到什么开心的事了，给妈妈分享一下？”
山口忠：“q//////q”
他低着头，用筷子无意识地戳着米饭，耳朵尖悄然泛红。
扭捏了半天，山口忠小声说：“妈妈，我收到礼物了。”
“礼物？”渡边麻美有些意外。
随即想到一种可能，她眼中闪过一丝了然的笑意，“是女生送的吗？”
“……”
山口没有直接回答。
只是唇角又翘起那抹羞涩又开心的弧度。
他的视线有些游移，不太好意思看向母亲，但那明亮的眼神和泛红的耳廓，已经无声地给出了肯定的答案。
渡边麻美表面平静。
实则已经悄悄拿起手机和好朋友开始分享。
“惊天大新闻！”
“我怀疑我们家小忠要恋爱了！！”
＊
而躺倒床上的花音也不那么轻松。
她在床上翻来覆去，毫无睡意。
脑海里循环播放着便利店门口发生的事。
那种微妙的感觉挥之不去。
第一次经历这种心情的花音，感到有些无措。
脸颊在枕头里陷进去，她摸出手机，决定发消息给最信赖的哥哥。
【白河花音：哥哥，我把礼物送出去了。】
【白河花音：怎么感觉心怦怦跳，睡不着？】
哥哥大概还没忙完，没有立刻回复。
花音想着反正也难以入睡，干脆靠在床头翻起了漫画书，直到困得打了个哈欠，才想起去看手机。
屏幕上显示着哥哥的回复：
【白河胜之：好好吃饭。】
花音眨眨眸：“？”
花音沉思：“……”
也许……哥哥说得有道理？
今天晚饭确实吃得比平时晚很多。
这么一想通，之前萦绕的心绪似乎淡去了。
花音放下手机，很快沉沉睡去。