比赛结束并不意味着喘息，花音反而更忙碌了，比赛期间落下的课程丞待解决，还有没写的作业都堆成了小山。
她这几天都在看书自习，借阅明日山绪里的笔记，遇到啃不动的硬骨头便抱着书本直奔老师办公室。
数学老师的办公室是她跑得最勤的地方。
“老师，最后这道大题，我想了很久还是没思路。”花音将试卷推过去。
数学老师是位和蔼的老爷爷，他扶了扶滑到鼻梁中段的眼镜，接过试卷：“这题确实有些超纲，我们先看这里……”
笔尖划过纸面，思路随着讲解缓缓铺开。
“现在明白了吗？”
“大概……清楚了？”
踌躇着开口，花音的语气带着一丝不确定。
听懂了和能独立解题之间，似乎还隔着一道鸿沟，她拿起笔，凝神回忆着老师方才点拨的关键，在草稿纸上仔细地演算起来。
“这张卷子本身难度就高，”数学老师宽慰道，“你能自学到这一步已经很好了，不用太担心。”
“老师我写好了。”
过了半晌，花音把解题过程递过去。
得到老师肯定的点头后，她笑眯眯地跟老师道谢，抱起书本轻快地走出办公室。
刚迈出门，一道身影风风火火地迎面撞来！
幸好对方在千钧一发之际刹住了脚步，花音只是被惯性带着踉跄后退了两步，并没有摔倒。
“对不起……！”
道歉的声音立刻响起。
橘子头少年此刻正忙不迭地深鞠躬，双手合十，姿态诚恳得近乎夸张。
“没事的，没撞伤。”花音稳住身形，看清眼前那张熟悉的脸，“是你啊……日向同学？”
日向翔阳并不如同上次看到的那样扬着灿烂的笑容，而是耷拉着眉眼，满脸愁容的样子。
花音几乎是立刻联想到哭泣的山口忠。
输掉比赛对排球部的每个人影响都很大吧？连乐观向上的日向同学都失去了原有的活力，其他人的状态估计也不好。
花音本能地想安慰对方，但又不知道怎么开口。
况且她其实对排球一无所知，以一个旁观者的身份贸然说出宽慰的话，未免有些傲慢。
“……”
“教导主任正在旁边的办公室哦，小心被抓到。”
最终还是没有聊关于排球的话题，花音指了指办公室敞开的门，小声提醒。
日向：“！”
日向：“好险好险，差点就被抓了。”
这时一个黑发少年忽然出现在日向翔阳背后，表情凶凶地盯向他，眼里射出死亡光线。
他一把揪住日向的领子把他拎起来：“你抢跑多少次了，boke！”
“喂喂！”日向在空中扑腾，“别比赛了影山！你先放我下来！”
影山充耳不闻：“这次一定是我先到排球部，你……”
话还没说完，教导主任从办公室一个健步突袭过来，站在日向和影山飞雄旁边。
“又是你们两个，在教学楼走廊上吵吵嚷嚷干什么？！”
影山飞雄：“……”
日向翔阳：“……”
影山松开手，日向啪地落地。
两个人肩并肩低着头，站姿如同还没长出反骨的小学生。
如果是乌养系心来了也会感叹从没有看过这两个家伙如此乖巧的表情吧。
但教导主任是不会轻易放过他们的，不说刚开学的时候这两人就把他的假发打飞了，害得他当众出丑，而且他们平时也没少在教学楼闯祸，大大增加了他的工作量。
“你们两个排球部的家伙屡教不改，一周前还在走廊上奔跑，现在又大声喧哗，是不是又想写检讨了？”
教导主任正准备让他们站在办公室门口反省反省，一个声音及时冒出来。
“老师您好……”
花音上前一步，弱弱举手。
“怎么了白河同学？”教导主任声音和颜悦色起来。
他对这个小姑娘印象还是很深刻的，长得漂亮不说还求知好学，而且没记错的话，她还刚代表学校参赛拿下口语比赛的地区亚军。
“其实是日向同学和影山同学正好碰到我，跟我问数学问题，所以才……”
花音不擅长说谎，说道一半声音渐渐弱下去，但想到这两位可能马上就要受罚了，就努力压下心虚感，用力说完。
“……才在走廊说话，因为讨论得太投入，他们不小心声音就大了一些。”
教导老师狐疑地瞅着他们三个。
白河同学怀里还抱着书，刚才确实在办公室向数学老师讨教，但日向和影山这两个调皮蛋，怎么说都不像是求知到“在走廊上遇到学霸就立马积极地提问”的程度吧？
而且，讨论问题有必要把同学揪着领子举起来吗？
花音抱着书的手紧了紧，硬着头皮：“因为讨论的是几何问题，所以我拜托影山把日向……把日向……举、举起来……摆出相应的姿势……这样更方便探讨。”
“十分抱歉！”花音鞠躬。
救命……！！
她现在比在口语赛场上还要紧张。
临时想的理由貌似有点太离谱了，不知道教导主任会不会相信她，万一识破的话，她还会在老师眼里留下坏印象。
花音：“……”
教导主任久久不说话，陷入了沉思，仿佛在仔细思考白河花音的理由。
花音和另外两个闯祸的人大气都不敢出。
日向和影山也对视一眼，互相在对方的眼里看到了深深的感动。
日向：白河同学果然是个好人啊！
影山：虽然不认识但是这个同学人也太好了！
这时花音才认出来，这个黑发少年就是开学时在她贩卖机面前用两个手指按按钮的那位。
原来他就是小忠所说的“天才二传手”啊～
教导主任内心也在纠结着。
白河同学的理由怎么看都有点牵强，而且他对日向翔阳以及影山飞雄的印象可不太好。
不是说他们是坏孩子，只不过在学习上，他们的态度根本不像白河同学描述的那样求知若渴。
他眉头紧皱，看向白河花音。
花音察觉到教导主任的视线，调整好心态，露出一个礼貌而真诚的笑容。
教导主任：这一看就是好孩子！
好孩子是不会撒谎的！更不会因为调皮捣蛋的闯祸精撒谎！
“那下次注意。”教导主任摆摆手，饶过他们一次，“下次讨论题目声音不可以太大，且不要在走廊上做危险动作，知道了吗？”
“知道了！”x3
等教导主任离开，三人同时松了口气。
“呼——”
经过这个充满惊吓的插曲，日向翔阳和影山飞雄暂时把输掉比赛的烦恼抛在脑后，只庆幸逃过了教导主任的魔爪。
日向抚了抚胸口：“好险好险，还好有白河同学在，不然就要完蛋了。”
影山则认真和白河花音说了句谢谢。
“不客气。”花音笑眯眯道，“下次要小心，教导主任特别喜欢现在这个点在教学楼里巡逻。”
日向和影山：“嗯嗯！”
＊
放学后的排球部氛围显然不如之前那么活跃。
比赛失利的乌云笼罩在每个人头顶，但运动少年们从来不会过久地困于失败与挫折，他们将苦闷发泄在每一次触球的瞬间，用挥洒汗水的方式来释放压力。
等武田一铁走近排球馆时，里面已经是朝气蓬勃的氛围了。
“这个球我来！”
“啊啊啊啊啊啊扣下去！”
“救起来了！田中前辈！”
“nice！！”
武田一铁忍不住热泪盈眶，站在门口低下头，胡乱用袖子擦拭眼泪。
背后的清水洁子递上纸巾：“老师……”
“选择当排球部的顾问老师……”武田老师哽咽，“果然是最正确不过的决定了呜呜呜呜呜呜呜！”
“……”
经过一通狂放的训练，排球部的大家终于累瘫在地上。
疲惫感在四肢百骸里缓缓流淌，但心里的水汽仿佛以汗水的方式蒸发出去了，情绪明朗了许多。
山口忠靠在墙上，喘息着渴了口水。
旁边的日向翔阳练得太狠，连坐起来的力气都没有，直接四仰八叉倒在地上。
而影山飞雄也好不到哪里去，以极其不美观的姿势趴在地上，脸颊被挤瘪，手里还搂着个排球。
“山口，白河同学人真的很好耶。”日向翔阳忽然开口。
山口忠转头：“？”
虽然不知道发生了什么事，但是山口立马认真点点头：“是吧！”
他还没开始问，倒是和西谷夕躺成一个叉状的田中龙之介抬了抬手：“这是什么戏份，你也认识白河同学？”
“认识呀，今天我们还说话了呢。”
西谷夕揪了揪自己湿漉漉的金毛，狐疑地转头盯过去：“那你也喜欢白河同学？”
——还特地在“也”字上加了重音。
被西谷夕有意瞥了一眼的山口忠脸红了红，不过没有出声反驳。
而日向歪了歪头：“喜欢？”
天真的橘子头在心里数了数自己喜欢的人。
他喜欢爸爸妈妈还有小夏，也很喜欢排球部的大家……总是给他买酸奶喝的高梨同学，教他写题目的佐仓同学，出远门就会给他带礼物的邻家哥哥……他都很喜欢！
帮他避免被教导主任处罚的白河同学，他当然也很喜欢啦。
“嗯嗯，我很喜欢白河同学。”
日向纯真无邪地点头，明亮的猫瞳不掺杂任何杂质。
“哦～～～～”
西谷夕和田中龙之介眉飞色舞拖长了声调，故意误解他的意思。
接着田中龙之介把火力转向想偷偷隐身的山口忠：“那山口喜不喜欢白河学妹？嗯嗯嗯～？”
山口忠抿唇，镇定：“当、当然喜欢啦，花音很优秀，性格也很好……”
西谷夕刚准备要起哄，结果吃到菅原孝支的一记手刀，捂着头溜走了。
月岛萤晃晃手机：“录下来发给白河了。”
山口忠：“？！”
愣了几秒，他急喘喘扑过去：“阿月不要啊！”
＊
几个人闹成一团。
不知是谁喊了声“决赛赢的是白鸟泽欸”，原本开着玩笑的众人，笑意渐渐收敛了。
他们意识到，未来的对手远不止青叶城西。
相比于青叶城西，拥有全国前三主攻手的白鸟泽是更为强大的对手。
而通往全国大赛的路上，还有更多经验老道、实力强劲的队伍在等着他们。
气氛陡然严肃。
队员们陆续起身，再次投入训练。
无需多余的鼓舞，每个人都竭尽全力，专注与认真刻在脸上，汗水在白炽灯下闪烁。
清水洁子拖着收纳筐走过去，击打排球的闷响回荡在她耳畔。
穿堂风吹过，她抬起头。
不知是谁挂在二楼栏杆上的外套，在风中高高扬起，黑色训练服上，“乌野排球部”的字样在灯光下格外醒目。
心底某种情绪瞬间被点燃，心潮随之澎湃。
“下次，一定要赢回来啊……！”