“要杀要剐随你们吧。”小太监冷哼出声，亲人已逝，他活不活还有什么所谓，便开始破罐子破摔起来。

    姜蔓枝试图开解道：“你是聪明人，依你如今的处境，大不了就是一个死字，可是你在死前真的能咽下这口气吗？”

    小太监低垂着头不说话。

    姜蔓枝继续道：“若你的生命止步于此，也不过短短二十载，这二十载里，你前半生被辱，后半生被骗，终其一生有为自己活过吗？”

    宽大的袖袍遮住小太监紧握成拳的双手，他低垂的额头上早已因为姜蔓枝的引导暴起了青筋，求生不能，为什么连求死都要在死前用言语动摇他的决心。

    “你也许想给今生一个痛快好期待下辈子，但我是不信什么来生的，就算有下辈子，那跟今生的小顺子又有什么关系呢？”

    跪在地上的小顺子艰难的抬起头看着姜蔓枝，他的眼中对死亡的胆怯早已露馅。

    姜蔓枝乘胜追击道：“原本你还有大好的年华去为自己的后半生博一条不再受辱的道路，可惜······”她长叹。

    小顺子开始浑身颤抖，并非因为恐惧，而是因为不甘心，他不甘心就这么死了，这个女人说的没错，只要活着他就有机会为自己的后半生博出一条生路，他的父母已死，他若是就这么窝囊的死去了，恐怕爹娘泉下有知也不得安心。

    姜蔓枝捕捉到他开始犹豫的目光，开始利诱道：“虽然你犯下了死罪，但是一个时期有一个时期的解决方法，如今有一个将功折罪的机会，你办好了就是为陛下立功，你的好日子还在后头呢。”

    小顺子眼里闪过精光，向姜蔓枝叩首道：“奴才原听姑娘命令！将功折罪！”

    待齐云连将小顺子带下去后，齐昀与姜蔓枝单独留下来对话。

    齐昀道：“看来策反小顺子这件事你是对的。”一开始姜蔓枝与齐昀商议如何有力的打破流言蜚语之时，齐昀并不看好姜蔓枝策反细作的想法。

    姜蔓枝笑道：“细作也是人，是人就会有弱点，更何况裴炎清这个人多行不义，在他身边忠心耿耿的能有几人，为他做事的，都是被他威逼利诱的，这样的关系往往最不牢靠，最容易被策反。”

    齐昀神色担忧道：“皇上迟迟没有恢复神志，祭祀大典那日你真的有把握击败裴炎清吗？”

    姜蔓枝面色骤然凝重，如果一共有十分，其实她的把握五分都不到，并非是智斗出了问题，关键在于兵权，她的办法也不能彻底击垮裴炎清，只能拖延，拖延到李庭聿恢复神志的那一刻，但如果裴炎清撕破脸，起兵包围紫禁城，那她就一点办法也没有了。

    “为今之计，只能拖延，至少我们不能失去朝廷大臣的人心。”姜蔓枝看着齐昀道。

    *

    裴府，裴炎清收到小顺子在宫中打探的新情报，裴炎清看过后丢入炭盆，崔世隐见状道：“大人何故如此高兴。”

    裴炎清道：“密探传来消息，那皇帝确实是痴傻无疑。”

    崔世隐道：“那密探不是前几日还说齐昀找了个宫外的大夫为皇上诊治吗？竟会毫无作用？”

    裴炎清嗤笑道：“这你就不懂了，人一旦尝过权力的滋味，怎么可能还能接受失去权力？据探子说，他亲眼看见齐昀调换了养心殿香炉里的香粉，他谨慎查证后，里面的安神香被齐昀掉包成了白色的龙髓香。”

    崔世隐蹙眉怀疑道：“那齐昀当真有这么大的胆子？他不一直都是一副君子模样吗？”

    “这世界上哪有什么真君子，是不是真的，祭祀大典那天见分晓！”裴炎清道。

    *

    祭祀大典的前一日晚上，各宫忙碌非常，清点祭品、擦拭祭器，清扫祭坛，祭坛的正中央摆放着神火鼎。

    李庭聿今年格外清闲，他失智已经是全皇城众人皆知的事情了，养心殿内，紫檀木香炉的一缕沉烟袅袅的蜷曲上升，李庭聿看着那缕烟一动不动，仿若失了神志。

    今日，姜蔓枝直到确认好明日祭祀大典的事宜后才进殿陪伴李庭聿。

    “你来了。”李庭聿僵硬的表情中流露出一丝柔软。

    姜蔓枝与他对视，她这一日都在心事重重中度过，最终还是觉得问李庭聿：“阿聿，你还记不记得虎符？”

    李庭聿挑眉，眉眼间似有欣喜，他第一次被人这么称呼：“那是什么？”

    姜蔓枝道：“这件事很重要，你一定要好好想想，你要是想不起来虎符长什么样子，我以后可能没有办法留在宫里陪你玩了。”

    “这么严重啊。”李庭聿皱起眉，“那我好好想想。”

    李庭聿果然开始思考起来，他嘶的痛呼出声，仿若是探寻到了记忆中虎符的样子：“是不是一个老虎形状的东西？”

    “对！”姜蔓枝道，她赶紧将笔墨纸砚捧到李庭聿面前，“你若还记得就把它画下来，只要你把这个东西画下来，不管你提什么要求我都答应你。”无非就是陪李庭聿在皇宫继续瞎胡闹。

    李庭聿得意一笑，提笔就画，不过多时，图已成型，姜蔓枝欣喜的结果图纸打量着虎符的样子，全然没有顾及到李庭聿眼底的深意。

    姜蔓枝拿到图纸转身就走，李庭聿难得没有拦住姜蔓枝询问她要去哪，而是打量着她离去的背影，仿佛知道她要去干什么似的。

    姜蔓枝找到齐昀把虎符的图纸拿给他看，并说了自己的想法，齐昀脸色大骇，但转念一想提出这种招数的人是姜蔓枝也就不足为奇了。

    “不行。”他干脆了当的拒绝道。

    姜蔓枝道：“为什么？我们假造一个虎符，万一那裴炎清调兵谋反，我至少能跟他周旋，还有一定的几率阻止他调兵。”

    齐昀道：“你这想法简直是异想天开，你把禁军都当傻子还是把裴炎清当傻子了？他们会认不出来真正的虎符？更何况，禁卫军本就是由陛下直接调遣，原本就算裴炎清有虎符也不敢轻举妄动，只是因为陛下失了神智，我又被传挟天子独揽大权，才给裴炎清底气打着清君侧的名义去调兵，所以就算你有虎符，大家认定你是妖女我是奸臣，也无济于事！”

    姜蔓枝从以前到现在一听齐昀长篇大论就头晕，不过他说的也极有道理：“你说的对，可我们总要以防万一。”

    齐昀道：“只要明日能证明陛下是清醒的，裴炎清就不敢动禁军。”

    尽管如此姜蔓枝还是愁眉难展，只希望明天一切都顺顺利利。

    天际破晓，众大臣早早便在祭坛下等候，牛羊猪鹿等贡品摆满全场，紫禁城今日密布阴云，更添庄严肃穆云谲波诡，今日就是大周一年一次的祭天大典之日，整个紫禁城做足了完全的准备来迎接大典。

    日头已经稳稳挂在了东方，祭祀典礼就要开始，可李庭聿作为主祭人却迟迟未到场，祭坛先是沉默，而后在场的大臣开始议论纷纷，他们担心皇帝像罢朝一样连祭祀典礼都不来了。

    裴炎清早就知道会如此，他上前几步，高声制止喧哗议论：“诸位大臣，听我一言，我们的陛下并非不想处理国政，也并非不想参加老祖宗定下的祭天大典。”

    众人安静下来，裴炎清继续道：“而是陛下他失去了神志，他无法参加，而这一切都是那奸臣齐昀所做！”

    众大臣又是一番议论纷纷，目光齐刷刷看向人群中的齐昀，齐昀格外冷静道：“裴大人，说话做事，可要讲证据啊。”

    裴炎清冷哼道：“证据？今晨，养心殿的小太监亲口告诉我这件事情，把人带上来！”

    不过多时，小顺子穿过由两侧大臣开辟出的甬道，上前行礼下跪：“奴才见过大人，奴才是养心殿当差的太监，亲眼看见裴大人在养心殿的香炉中动了手脚，自那日以后，皇上神志愈发不清晰，奴才怀疑那香炉有问题。”

    众大臣皆是一片哗然，有甚者已经开始指责和痛骂齐昀，齐昀仍旧不显慌张：“那又如何，光凭这小太监的一面之词，如何令众人信服？”

    裴炎清笑道：“今日刚好是祭天大典，不如把卜算国运的环节提前，让祭司来算算这蛊惑圣上，残害大周之人究竟是谁！”

    齐昀笑道：“好啊。”

    “宣祭司！”

    卜算子带着他的沙盘进入祭祀场中，裴炎清道：“这位是我从民间请来的卜算子，他是玄微子的亲传弟子，玄微子在福禄山做完最后一场法事后便归隐山林，由他的徒弟继承衣钵。”

    众人一听玄微子的名头，都不禁打了个寒颤，这人当真是玄妙至极，关中大旱数月他一场法事便降下甘霖，江淮暴雨连绵他一场法事便晴空万里，听说还能活死人肉白骨亲手救活了戍边大将军，众人即便是怀疑也带着几分敬畏。

    裴炎清道：“祭司请吧。”

    卜算子行了一礼便开始扶乩卜算，乩手请示神灵，搏击上装满沙子用困在绳子上的笔书写，一笔一划一个字逐渐成型，赫然是一个齐字。

    裴炎清大笑道：“这下你还有什么话好说！”

    突然一阵邪风刮过，吹散了地上的齐字。

    一个身着灰白道袍的男子从人群中走出来，裴炎清看出此人是谁后惊骇十分，他居然没死，众大臣也随着裴炎清的脸色看去那道士。

    卜算子登时恐惧的跪在地上，喃喃道：“师父，怎么会······”这声音不大不小，刚刚好被周围的大臣听到了。

    那道士泰然自若道：“在下玄微子，被圣上邀请至宫中参加这祭天大礼。”

    玄微子的身旁跟着一个小太监，太监手中拿到是明黄色的圣谕，他用尖利的声音诵读，众臣齐刷刷跪倒一片。

    远处的钟声恰好在此时敲响，祭祀大典这时候才算正式开始。

    玄微子道：“皇上特命我先来为大周卜算国事，而后他再来三拜九扣祭告神灵，那么祭典可以开始了吗？”

    “我看就不必了，玄微子的徒儿卜算子刚刚已经请示过神灵了。”裴炎清道。

    玄微子摇摇头道：“这可不大合规矩，卜算子请示的时辰并不在祭天大典的时辰内，大周神灵都还没到，他请示的哪方神灵？怕不是什么孤魂野鬼！”

    众大臣一阵喧哗其中还夹杂着笑声，裴炎清登时黑了脸，这玄微子分明就是来戏弄他的：“把这妖道拿下！”

    玄微子心中嗤笑，刚刚还借着自己的名号卜问上天，现在本尊到场就变成了蛊惑人心的妖道：“谁敢！且不说我是奉陛下圣谕，就凭我玄微子能让旱地降雨，涝地转晴，我能让戍边的镇远将军死里逃生！你们凭什么抓我？”

    玄微子目光看向祭坛上的神火鼎，道：“神灵已到，我将点燃神火鼎与神灵请示。”

    “装神弄鬼！我大周祭祀何时用过神火鼎通灵？”裴炎清道。

    “裴大人不知道吗？那只能说明裴大人孤陋寡闻了。火者，明也。神灵就是将火种传递人间才有我们的繁衍生息，用火通灵在合适不过，而神火鼎则是庇佑大周多年的祭器。”玄微子举着火星走到神火鼎面前，火星一触即燃，“噼啪"一声脆响，火焰冲天，鼎的纹路被火焰照的格外清晰，平日里暗淡的祭器当真有了几分神鼎的威严。

    “刚刚裴大人想问霍乱大周的奸臣究竟是谁？现下我就让炉火现言，昭告天下。”玄微子眸中凝光。

    玄微子拿出白色布绢，他向众人展示上面没有任何字迹，而后迅速将白色布绢的正反面在火上掠过，来回反复几次，口中念到：

    “大周先圣神授，请告知天下，谁才是祸国殃民的奸臣。”

    白色布绢显现字迹，正面有着一个大大的裴字，反面则是将裴炎清的罪状一一陈列。

    “是裴，不是齐，让丞相大人失望了。”齐昀道。

    玄微子开始诵读上天传达的旨意，他又走上两个台阶，一身白衣蹁跹，真有几分仙风道骨的意味。

    宣读完毕，裴炎清脊骨僵硬，汗毛倒竖，汗流浃背，玄微子补上一句：“有谁愿意佐证神灵留下的旨意。”