塞维尔·诺克斯收到那封封口火漆处盖着细长腿蜘蛛纹样章的手写信时，还在睡觉。
此时已经过了中午的饭点。他的父亲，诺克斯家家主巴林·诺克斯站在他的床前，看着这个不成器的小儿子，想发火，但想到那封还沁着淡淡花香的精致信笺，硬是把心里那股子手痒想揍人的气忍了下来。
管家非常有眼色地走上前，指挥仆从们将窗帘拉开，散去房间里未完全挥发干净的酒香，又亲自拧过一条干净的毛巾，给塞维尔小少爷擦脸。
那毛巾沾过冰镇的藿麻水，塞维尔被刺激得眼泪鼻涕一起流，终于从宿醉中捡回了一点自己的脑子。
“父亲，早上好。”塞维尔吸吸鼻子，打了个招呼。“有什么事吗？”
巴林尽量放松自己紧绷的面部肌肉，让自己的表情看起来和缓一点：“塞维尔，有你的信。快打开来看看。”
“信？”塞维尔不敢相信现在还有这么老土的传讯手段，“谁啊？给我的智脑发个信息不就好了吗？搞这么麻烦……”
“住口！”巴林和小儿子讲不到三句话就想发火，“你只管拆开信看就是了。告诉我信上的内容。”
塞维尔要直接上手，管家从旁边递过一把拆信刀：“塞维尔少爷，请用这个，尽量保持蜘蛛纹样的完整。”
待到塞维尔磕磕绊绊念完那封咬文嚼字的信上的内容，房间里陷入了一阵诡异的安静。
这是一封征召塞维尔上圣荷贝露宫的征召令。虽然措辞婉转官方，但通篇传达出的意思却异常急切，大概就是赶紧来，越快越好，我们可以先派机动舰来接你。
任何一个虫子都不会不知道圣荷贝露宫的象征意义。圣荷贝露宫是一颗环绕着13颗卫星的宜居行星，那是虫母冕下的居所，是虫族最高的权力中枢，是虫族最强战力的护卫之地，是所有虫族挤破头也想挤进去的精英集结之地。
这样的地方，居然会给他们诺克斯家，这个高等家族中的末流；给他塞维尔，这个末流高等家族中被众虫嘲笑的公认的纨绔，发来征召令？
“这……这是开玩笑的吧？”
“不是。”巴林家主黑色的复眼亮得惊人。“这是圣荷贝露宫的虎甲卫刚刚送到的！你赶紧准备！机动舰一到，立刻动身！”
他的大掌重重拍在塞维尔的肩膀上，塞维尔被他压下去一截。巴林头上的触角晃了晃。有的时候，他总是把握不好和这个细瘦的小儿子的相处力道：“塞维尔，听着，不管圣荷贝露宫征召你是要做什么，你都要好好表现。这是我们诺克斯家族跻身上流的绝好机会！记住！你是诺克斯家族的人！代表家族的脸面！”
塞维尔几不可见地撇撇嘴，这个时候，他居然成为家族的脸面了，他还以为他一直是家族的耻辱来着，至少在很多个公众场合，他的父母兄姐们，都是一副羞于提及他的样子。
但巴林热烈又带着威慑的信息素压上来，塞维尔根本就没法对他的父亲说不。但他困惑的是：“圣荷贝露宫为什么要征召我呢？我到底有什么资质，可以被他们看上？”
即便是做纨绔，他也是相当有自知之明的那种。塞维尔孵化的时候出了一些问题，从小到大一直都很瘦弱，拟态几乎是完全的人形，只有190厘米高，随便一位雌虫拉出来拟态都比他高半个头。
虫族是一个崇尚武力与强权的种族，早期虫族因为要追赶星际人类的步伐，从虫型进化出了类人形的拟态，方便学习使用和制造人类的工具；现在，因为两族的对立，加上虫族已经举一反三制造出了很多能适应原型的方便的工具，虫族们现在的流行是尽可能多地保留自己种群强悍的一面。譬如塞维尔的亲族，几乎都有一对漂亮的蝶翅和藏在下颚的口器。而塞维尔只有脑袋上还留着他们诺克斯家族的特征，一对幻色蝶的触角。他猜测就是这对蜷曲的能变换光彩的蝶类触角，才让他的老爹捏着鼻子认下了他的血脉。
但他这样孱弱的拟态几乎什么也做不了，还好诺克斯家族不缺钱，全虫族的星网业务几乎都被诺克斯家族垄断了。在诺克斯家族砸钱终于挤进了高等家族行列后，塞维尔也无师自通地学会了用钱来留住朋友，做一个吃喝玩乐享乐主义的纨绔。
巴林示意管家带着仆从们下去，方才低声对塞维尔说：“还记得圣荷贝露宫一直在策划营救掉落异时空的虫母冕下吗？我前阵子打听到了一个绝密的消息。虫母冕下，很有可能是掉在了人类的地盘。”
考虑到公众情绪，圣荷贝露宫只透露了要救援虫母，并没有说救援虫母的任务是和人类合作，当然也就更不会提到虫母是遗落在人类控制的星域。
巴林展臂揽住塞维尔：“你懂这是什么意思么？虫母冕下，很有可能这些年一直在被人类抚养。她或许，不那么排斥人类的文化。”
塞维尔肩膀被巴林捏得生疼，他眼睁睁看着老爹的脸越凑越近，黑色的复眼映出他无措的表情：“塞维尔！你这么多年研究人类文化，或许真的要派上用场了！圣荷贝露宫这次的征召令很有可能和虫母冕下有关！不管他们要你做什么，做个冕下身边逗闷子的弄臣也好，或者帮助圣荷贝露宫那些侍从了解人类文化也好，总之！好好干！”
然后，塞维尔就不容分说地被打包送上了圣荷贝露宫派遣的机动舰。
看得出来圣荷贝露宫真的很急，机动舰一路不要命地跃迁，差点没让塞维尔把嗉囊和前肠一起吐出来。
等到他终于能在驾驶机动舰的虎甲卫怜悯又轻蔑的眼神中直起腰望向舷窗外，他整个虫都被震撼到了。
圣荷贝露宫，虫母专用星舰——庞贝露号，正静静地漂浮在宇宙中。塞维尔曾在新闻里看到过这艘星舰的影像，然而智脑投影根本展现不出庞贝露号万分之一的巍峨。据说庞贝露号容得下四万名虎甲卫的原型。他们乘坐的小型机动舰在庞贝露号身边，就像是一栋建筑旁边的枯叶一样单薄。
至此，塞维尔终于后知后觉有了点紧张感，他真的要接近那个万虫景仰的权力中枢了么？
他的父亲砸了数以亿计的钱，才有资格在圣荷贝露宫的第五星链位置买下一颗行星，让他们家族也挤进了高等家族的社交圈里；他的二哥还在第二军团不要命地挣军功，以求为家族挣得一个虫母冕下的王夫候选人资格。
而他，每天吃喝玩乐，醉生梦死，清醒的时候最大的爱好就是看一些人类的书籍。结果被所有虫都看不起的他，居然是家族最先登上庞贝露号的虫！
塞维尔整了整衣领，努力平复极速泵动的背血管，迈出了接引舱。
呃，这里怎么好像……是另一个机动舰？
塞维尔还没来得及打量环境就被浓郁的焦虑暴虐信息素糊了一脸。舰舱内光线非常暗，一个威严又沙哑的声音轻声唤他：“塞维尔·诺克斯？”
可惜这个威严的声音音量太小，气势弱了一大截。塞维尔循声看去，一个细瘦高挑的黑影走到了他跟前。
是加百列·索恩，圣荷贝露宫首席内务官，塞维尔在前任虫母出席活动的影像里看到过她。那时的她，脊背挺得笔直，六只手依次交叠在腹前，脸上满是高等虫族的庄重与傲慢。而现在，她一向剪裁考究的黑西装衣领凌乱，八只红眼下都挂着黑眼圈，看起来相当憔悴疲惫。
塞维尔还没回忆起该对加百列行什么礼，她就逼近了这只孱弱的、比她矮了一整个头的雄虫。
“塞维尔·诺克斯。”加百列的声线压得很低，“你的父亲，身为诺克斯家主，星核茧讯星网集团的CEO，在六个星链都有资产。当然，最集中的还是在第五星链。你们诺克斯家族很想挤进高等家族圈，并且迄今为止都做得很不错。”
“你的大哥和姐姐，在集团做高管，学习接任你父亲的事业。”
“你的二哥，在第二军团担任旅长。手下有4000多个兵，听说他并没有走捷径，而是一步步爬上来的。这和其他高等家族那些靠着家族荫蔽轻松占据高位的年轻虫比，很了不起，不是么？”
塞维尔没有接话，但绷直的触角暴露了他此刻的警觉与不安。加百列话语之中的威胁之意非常明显，更别提她一直在肆无忌惮地发散她的威慑信息素。
“你们一家人都很努力，除了你。”加百列不无恶意地说，“但你们一家人的努力，很有可能因为你的一些行为差错，付之一炬。”
“加百列大人，您需要我做什么，直管说吧。您不需要做这么长的铺垫。”
“你比我想象的聪明。塞维尔·诺克斯。”加百列顿了顿，似是下了很大决心。“有一件事关你们整个诺克斯家族的荣耀……甚至性命的任务，需要你去完成。”
塞维尔觉得这一切都太不真实了。
他竟然可以单独、直接面见虫母冕下！！！
此刻他耳朵上挂着通译器和耳麦，胸前背着可视摄像头，后背背心管位置还有一个贴片式针刺盒，里面藏着浸满了黑寡妇蜘蛛毒液的针，如果他讲错了什么话，加百列就能立刻通过遥控将他刺个透心凉。
如果忽略他端着的热牛奶、小面包、蜂蜜布丁，他现在活像要去拆弹。
天呐。塞维尔面上不显，内心翻江倒海。这一任的虫母冕下，竟然真的是被人类抚养长大的！
塞维尔小心翼翼地走进医疗舱，随着他的步入，舱内的感应顶灯开始投放暖黄的光源。
塞维尔一眼就看见了医疗舱中间那张云床，丝丝缕缕诱虫的甜香从那张云床中散发出来，随着他的走近，云床上团着的软被明显地瑟缩了一下。
“尊主冕下？”塞维尔把声音放到最轻柔，唤了一声。
是明显不一样的声音。璃儿把被子拉下来一个角，偷眼看去，只一眼，她的眼泪唰地就下来了。
“公子！”
这娇软带颤的一声呼唤，饱含了璃儿·虫母冕下离开古蓝星27星时，在陌生的环境里举目无亲，被迫和两个尖牙利爪的怪物共处一室，又饿，又困，又累，很想去如厕又不敢的万般委屈。