王芝仍是没能彻底放下心里的芥蒂，瞧着对面赵塰光着膀子在院里洗澡，虽说肚子上有伤疤，但白白胖胖的样子，哪有上过战场的迹象？
王芝摇摇头，嘴里念念有词。
王婘路过，头疼道：“阿母怎么还念叨这件事？”
王芝说：“我就是觉得有蹊跷，你过来我给你好好复盘复盘。”
王婘立刻寻了个由头：“阿母，马还饿肚子呢，我去喂马了。”
喂了马，王婘回房拨弄了几下琵琶琴弦，感觉弦似有断裂之兆，打算去集市买点来换。
刚出门，就看到那日在集市上遇见的西域商人。
头小肩宽，窄腰长腿的完美身段很是稀有，加上漂亮脸蛋，更是锦上添花，不论是谁，见之都是过目不忘的。
但一想到这商人那天对她们表现出强烈的敌意，王婘从不会自找苦吃，推门出去，径直往前走。
策勒忙抬手：“女郎留步！”
王婘停住脚步。
策勒回看了眼对面院落，客气道：“那日见女郎与莫邪一起出行，想必是朋友。”
王婘随意点点头，策勒笑道：“不知女郎可知，莫邪去哪了？”
王婘说：“你问这个做什么？”
策勒如实相告：“在下最近跟着莫邪学习养蚕，今日到访，却发现她人不在，女郎可知她去了哪？”
王婘将信将疑，但见前方有人过来，努努嘴：“呶，她来了。”
策勒回头，就见莫邪往这边走。
走了几步，忽然张开手臂朝自己的方向跑来。
策勒忍不住露出笑容，亦是张开手臂。
哪知女郎从自己的身边跑过，一把抱住了另一位女郎，策勒有些尴尬的把胳膊收起，转身笑着看抱成一团的两人。
“通过了？”王婘问。
赵姰：“今天只是笔试，应该过了。”
两人你一言我一语，干站在旁边的策勒有些不自在，他摸了摸鼻尖，笑着试图打入谈话队伍。
他说：“莫邪是去笔试了？什么笔试？”
王婘没回答，而是看向莫邪，赵姰说：“我去参加了使团招录。”
策勒眼神一滞：“什，什么？”
赵姰：“今天是选拔使臣的第一日，考笔试。”
王婘也迫不及待：“考得如何呀？”
赵姰：“感觉不太妙，或许选不上。”
王婘摸着莫邪的手：“别担心了，一切顺其自然。”
策勒笑道：“尽力就好。”
王婘瞥了眼西域商人，对莫邪说：“他说你最近给他教养蚕技术？”
赵姰：“昨天才开始学。”
王婘若有所思：“那行吧，你去给他教课，我呢，还要去集市买弦。”
赵姰：“好。”
送走王婘，两人来到蚕房。
策勒本就生得高大，又双叒叕被门框撞了脑袋，疼得倒吸一口凉气，却见莫邪似乎在笑，虽然转瞬即逝，但却被他精准捕捉，自己也有些不好意思的笑了一下。
突然，大母赵嫖鬼魅般出现在门口，拄着拐杖，直呻唤头疼。
赵姰忙搀扶大母，赵嫖说：“孙儿啊，去给大母买点止疼药来，家里的都用完了。”
赵姰：“我先把你扶进去。”
哪知赵嫖说：“有这年轻人，你快去买药吧。”
赵姰只得妥协，策勒主动搀扶：“我来送您回房休息。”
赵嫖“诶”了声。
等回屋坐在土炕，赵嫖才笑呵呵地说：“好俊美的后生，哪里人啊？”
策勒回答：“乌苏人。”
赵嫖摇摇头：“我见过乌苏人，长得和你不像。”
策勒笑问：“那前辈觉得我像哪里人？”
赵嫖：“这我哪能知道，西域那么多国家，我又不是都见过……但瞧你生得如此俊美高大，你的父母应该也很好看。”
说完，方才还不太疼的脑袋又开始敲骨吸髓般疼了起来。
策勒说：“大母，我这里有张静心咒，不妨抄写试试，或许能缓解头疼。”
赵嫖五官都皱在一起：“我头疼得要死，你还要让我写字？”
策勒笑道：“可以试试，我的大母常有头疼得病，每每抄写这静心咒，便会缓解一二。”
赵嫖叹气：“那就给我把笔墨拿来，我试试。”
策勒应下，但环顾屋里，貌似没有文房墨宝，赵嫖说：“出门右手边第一间房，那里有。”
策勒点头，待他出去，本来头疼的赵嫖快速将柜子里的匕首拿出来藏到腿下面。
而策勒这边，打开门，里面是一间书房。
桌子上摆放着几沓粗糙的纸张，有一部分被人写过字，策勒快速翻看，但这些字迹都不是他要找的。
临走前，看到了墙上挂着副字。
赵嫖抄写静心咒，意外感觉脑袋的确不那么疼了，可能是这静心咒的内容对她很有感触，让脑子里乱飞的思绪渐渐安静下来。
策勒站在一旁，细细观察。
末了，随口提起书房里的挂字：“大母，我瞧着那副字写有‘隰有荷华’，很是特别。”
赵嫖说：“那是我孙儿的书房，所以才挂了那副字。”
策勒不解：“莫邪与那副字又有何关联？”
赵嫖反问：“你不是莫邪的朋友么，怎么连她的字都不知道，她没给你说？”
策勒讪笑：“我只知她叫莫邪。”
赵嫖说：“莫邪是她的乳名，除了家里人和对面的王家，没有人会这样喊她，你是怎么知道她叫莫邪的？”
策勒如实说：“之前莫邪在我这里买过马药，听她的朋友叫她莫邪，以为是名字，故而唐突，实在惭愧。”
赵嫖：“你是西域商贾？”
策勒：“正是。”
赵嫖上下打量他，说：“看你的气度，与其说是奔波在河西走廊的商人，倒不如说是常年在草原领兵打仗的将军。”
策勒失笑：“大母说笑了。”
赵嫖：“把手给我。”
策勒不明所以，将手递过去，赵嫖说：“右手。”
策勒抬起右手，赵嫖将其握住，很明显感觉到这俊后生虎口的粗糙茧子，说：“这些茧子的形状，只有胡人的弯刀才能磨出来。”
策勒连忙收手，却怎么都挣脱不开。
赵嫖笑着说：“老妇这辈子没什么本事，但论武功和力气，在战场上还真没碰到过对手。和匈奴打了几十年的仗，他们身上的狼子野心味儿我这辈子都忘不了，而你身上，同样也有这种味道。”
说完，枯黄的眼珠一下子摄住策勒的眼神，策勒心口一颤。
赵嫖笑说：“我不追究你为何会来到洛阳，也不追究你来洛阳做什么。但我只想知道，你缠上谁不好，偏偏缠上我的孙儿？”
策勒说：“我是喜欢莫邪的。”
赵嫖紧紧盯着俊后生，策勒也大胆迎上大母的审视。
须臾，听到脚步声，赵嫖松开策勒，说：“看你这么年轻，还是趁早收起对莫邪的喜欢。你是胡人她是汉人，你们，注定是敌人。而你，也注定要被我大汉的勇士杀死在战场。”
赵姰进来，就看到干将的右手在抖，问怎么了，策勒笑说：“莫邪，我还有事，就先走了。”
赵姰点头：“好。”
干将又对赵嫖作揖拜礼，才转身离开房屋，出了院门。
赵姰坐在炕沿，给大母将药丸和水备好。
赵嫖吃了药，赵姰才说：“大母，你们俩是怎么了，我一进来，屋内的气氛就很是奇怪。”
赵嫖叹道：“我孙儿当真是随了我，那小伙子长得高大威猛，面容英俊，可谓是将阳刚与俊美结合的恰到好处，百年难遇。莫邪，你喜欢他么？”
赵姰垂眸认真思索，才说：“我从见到他的第一眼起，就很是喜欢，但我不希望将这份喜欢表露出来。”
赵嫖：“却是为何？”
赵姰说：“我知他对我有意，但若我回应了他，他定会娶我。可婚姻之事与我而言就是囚困，生儿育女也会只耗费我的身体与岁月。我自幼心中就有别的抱负，不希望被其他的事干扰。”
赵嫖欣慰叹道：“我的孙儿果然不负我的所盼，长成了拥有自我灵魂的大女郎。”
赵姰不好意思别过头，但又注意到桌上的东西，问是什么。
赵嫖说：“这是那个俊后生给我的，说是静心咒，抄了可以缓解头疼，我就来试试。”
这边，查尔着急忙慌跑进包间，就策勒殿下坐在窗边喝酒。
查尔放轻了动静，挪到多布身侧，小声问怎么了。
多布说：“从来的时候就一直喝闷酒，你那边如何？”
查尔：“大鸿胪北边的地图全部绘制出来了，还剩南边的。你呢？”
多布：“明天是使团最后一次考核，只选拔五名，这是今天考核通过的名单，共计六十人。”
查尔接过名单，错愕道：“这上面竟然有个叫赵姰的人，也是赵氏，该不会这人就是让干将借酒消愁的小女郎吧？”
多布说：“那女郎不是叫莫邪么？”
查尔说：“这你就不懂了，恐怖的中原人一生有好多称呼，乳名小名大名字号，还有奇奇怪怪的笔名，数不胜数。”