道别了顾倾城，赵姰出了大鸿胪的门，就看到从母站在树荫下。
赵姰走过去，与从母去见那卖马的线人，赵姰觉得眼熟，线人说：“小时候我还抱过你呢。”
赵姰才记起这位线人之前在牧苑做活，后面辞官，说是贩马更挣钱。
赵容问洛阳附近可能买到大宛马？
线人笑说：“当然有！”
旋即带着两人去了马场挑选，赵容不敢再做主，就眼神示意莫邪，赵姰看了一圈，说：“纯正汗血马没有么？”
线人摇头：“这些混血大宛马不行么，我可以便宜卖给你们。”
赵容叹道：“这次我必须得买纯正血统的。”
线人说：“那没办法了，最近几个月匈奴猖獗，乌孙也是对匈奴态度暧昧，直接阻断了丝绸北道。
听闻陛下前不久找了个宗室之女，想着送去和乌孙联姻，把商路拓开。乌孙那边也发话，和亲公主没来之前不给咱开放通道。
大宛马没办法过来，算是彻底断货了，偷渡都不行！”
赵容被这番话当头一棒，蹲在地上抱住脑袋：“这下死定了……”
能走的路都变成断崖，赵姰斟酌了半天，决定去楚王府探探口风。
侍女将她带至后院马厩，说：“公主有令，将这匹御赐的大宛马赠与荷华君。”
赵姰有些受宠若惊：“赠与？”
侍女点头：“公主的和亲使团会与荷华君的西域使团一起出发，但河西走廊隐患重重，即便有亲卫，也很难护全。
这匹大宛马你若收下，日后前往西域的路上，必须将自己的性命抛之脑后，永远挡在公主的身前，全面负责公主的饮食起居，保证公主不能受到任何伤害。
若没有把握，就请回吧。”
赵容焦急的在院中来回转，那日跪了一天一夜，如今走起路膝盖还隐隐作痛，但再痛，心里也慌得很，根本闲不住。
莫邪说还有最后一条路，赵容不知道莫邪所说的路，能否走得通。
眼看太阳落山，宽敞的官道静悄悄的，一个路过的人都没有，赵容更急了，索性跑出院门左右探寻。
不知过了多久，一阵轻快的马蹄声响起，赵容看去，就见莫邪竟然骑着一匹极为漂亮的马往这边而来。
随即勒紧缰绳下马，牵着走到这边。
虽然见过无数马匹，但莫邪牵的这匹却极为优良，不禁叹道：“这就是书里面记载的汗血宝马？”
赵姰摸着马儿的鬃毛，说：“正是。”
赵容看失了神：“这马，你从哪买来的？”
赵姰：“刘嫕。”
赵容：“彭城县主？她不是罪王之女么，怎么会有这个？”
赵姰说：“她被册封为彭城公主，即将去乌孙和亲，陛下赐了这匹宝马给她，估计她是听说了我的事，才将这匹马赐给我帮我解难。”
赵容破涕而笑：“不愧是西城一起长大的孩子，遇到困难，她是真的会帮我们。”
院里磨盘坐着的赵嫖叹息：“陛下到底是没放过这个可怜的女郎。”
赵容笑说：“谁让她爹造反，东窗事发囚禁在此处，父罪女尝罢了。”
赵嫖：“她爹有罪，可造反那会，她还没被她娘怀上呢，她哪来的罪？”
赵容说：“阿母说得是，刘嫕无罪，但陛下却不这么认为，到底是成了和亲工具，古往今来，和亲公主哪有善终的？
远离故土，语言不通，习俗不同，凄凄惨惨。
若是碰到好的夫婿，那自然是好的。可我听说那位乌孙王都六十多了，若上天有眼，就该让乌孙王在公主和亲的路上死掉，让他儿子继位，这样，刘嫕也算是不太受委屈。”
站在赵容身后的赵姰闻言，垂眸思索着什么。
这日。
下午上课，赵姰翻看学习资料，困惑道：“老师，为何没有西域各国的文字，如果与他们交流起来……”
仲升说：“我们是大汉使臣，强盛时期万国朝拜，还用得着去学习别国语言？”
赵姰困惑：“如果语言不通怎么办，他们也不会说我们的中原话该怎么办？”
仲升旁边的介子说：“这简单，按照老规矩，去的时候抓几个懂两国语言的当地人就行了。”
赵姰沉吟，道：“这倒是个办法，但学生觉得，极为不妥。”
抄书抄哭了的墨兆抬起两个黑眼圈，崩溃道：“你这女郎，怎么一天天事情这么多。抄这些典籍已经够累人的了，你还要让我们学外语，你是人是鬼？要是觉得实在无聊，帮我把这十卷抄完，好不好？”
介子倒是笑呵呵地说：“荷华，你说我们的做法不妥，能否给我一个说服我的理由？”
赵姰捏着竹简，说：“自古以来不论是我们，还是外国，都秉持着非我族类，其心必异的理念。虽然一刀切，但也极大的减少了本族损失。
而我们本就与西域诸国的关系飘忽不定，那西域诸国的百姓自然也对我们没有多少好的印象。
他们的心是向着他们的国家，若我们抓了他，让他给我们做翻译，如若他在翻译的过程中故意曲解我们的本意，这样一来，岂不是让商谈的两国关系变得更加不稳定？”
仲升与介子对视一眼，都觉得有道理，让荷华继续说。
赵姰道：“所以学生认为，翻译这种至关重要的位置，理应由我们自己人担任，这样才能对外国说出我们心中真实的想法，免得被人大做文章，引起动乱危机。”
顾倾城颇为赞同：“但我们即将就要出使西域，怕是很难找到懂得西域语言的人来学习，况且西域国家几十个，语言各不相同，时间更是不够了……”
赵姰点点头：“这的确是个问题，是我想得草率了。”
仲升看向介子：“有没有好办法？”
介子说：“这好办，军营中的归降俘虏很多，请他们来不就行了。”
墨兆却说：“老师，我倒是觉得别随便用外国士兵，免得他们把我们带到沟里。要我说，语言这种东西就是市井中相互交流才诞生的，既然语言出自市井，那咱们就去市井去学习，把最常用的话学会就行。”
仲升颔首：“墨兆说的有道理，那集市上的西域商贾很多，来自不同的国家，他们与我们的关系也不似俘虏那样隔着一层仇恨，交流起来也格外亲近。这样，你们每天抽时间外出去向他们讨教学习，记得态度放端正点。”
所有人都开口应下，仲升见荷华似是有话要说，就笑道：“荷华是有事情要说？”
赵姰说：“最好买点他们的东西，顺便学习。”
墨兆不解：“这是为何？”
赵姰说：“若我是商贩，是绝对不喜欢光看不买，还跟自己不停说话的人，那样心里会窝着火，遇上脾性不好但又不能大打出手的商贾，肯定会故意教给我们一些奇奇怪怪的语言去丢人现眼。”
一侧存在感极低的徐高弱弱来了句：“可买东西，得要钱……”
仲升思索片刻，拍案道：“这样，我会上报给朝廷给你们拨钱，这点小开销不算什么。”
怎知赵姰举起了手，墨兆忍不住道：“赵君子的问题委实有点多。”
仲升让荷华讲，赵姰说：“我们是大汉使臣，按照律令，不得与外邦人走得近，免得染上麻烦，说我们偏袒哪些国家，针对哪些国家。”
墨兆头疼，直接喊起了君姑大人。
“您老人家一会儿让我们去找外邦商贾学习语言，一会儿又说我们是使臣，不能接触他们。君姑大人，您到底要哪样？”
仲升却道：“荷华这话倒是提醒了我，曾经有个乌孙使臣，私下里频繁接触车师国人，使臣给乌孙王说只是寻常朋友，乌孙王让他拿出证据来证明，使臣拿不出，最后被乌孙王当场杀死。”
墨兆眨了眨眼：“这故事听着耳熟啊，我是不是在哪看到过？”
顾倾城：“就在你现在抄的竹简上。”
墨兆连忙往前翻，果然看到了相关记载，有些破防地笑说：“赵君子，我真是佩服你啊，我都抄了一遍了，竟然没想到你所说的这层关系。”
顾倾城插科打诨：“这就是为什么，同样都是读一样的书，有的人能位列三公，有的人却只能到老一事无成。”
墨兆不乐意了：“顾猛女，你是不是在讽刺我呢？”
顾倾城道：“你若这样理解，我也没什么话要解释。”
赵姰作揖：“所以烦请两位老师，能为我们争取与外邦人交流的合法纸契，我们与西域人交流只是为了学习语言，绝无二心。”
仲升：“好，我会尽快上报陛下，给你们每个人一张免罪契。”
赵姰再次作揖：“多谢老师。”
其余人也纷纷起身拜礼。
皇宫。
耿夔看着靶子上的箭矢，笑着说：“陛下又输了。”
汉帝失笑说：“也就只有你敢赢朕。”
耿夔说：“陛下管理偌大江山，而末将只是个带兵打仗的，学得少，自然也就把少的这些学精了。若末将武艺不精，又怎能当陛下的武器去击退那匈奴。”
汉帝笑着放下弓箭，与耿夔对坐饮茶。
问及朔方情况，耿夔说：“陛下料事如神，料定那右贤王不在，让末将率领一碗起兵绕道匈奴后方，将他们打得落花流水，还收缴了二十万头牛羊和三万战俘。”
汉帝笑说：“那你觉得，策勒王子为何突然放弃朔方？”
耿夔说：“收复朔方那一晚，末将在沙盘前看了一宿，都想不明白策勒此举何意。
策勒足智多谋，按照对付阿兰人的战术，他擅长以少胜多的刁钻打法。
朔方于我大汉而言是北方的门户，异常重要，他是绝对不会放弃的。攻下朔方，就离我大汉的心脏更进一步。
只要稍稍集结兵力，便可将我们打回黄河以南去，甚至到长江附近……
但他却在紧要关头率领他的兵从主战场撤退，就剩下几个没什么用的部落王，我们才获得胜利。
他这样做，末将只有一个推测。”
汉帝：“说说看。”
耿夔：“除非，他有比攻占朔方更重要的事情去做。难不成，那西边的阿兰人又开始攻打他们漠北了？”
汉帝赞赏地点点头：“策勒王子骁勇善战，是驰骋草原的猎鹰，更是单于最看重的儿子。
十四岁就被册封为仅次于太子左贤王的右贤王。
按照他现在在匈奴远超左贤王的威望，只要拿下朔方，他就会拥有更多的追随者，单于之位更是手到擒来。
但如今他突然从战场消失，不知所踪，朕很是担心，想着，他是不是潜入我们中原了。”
耿夔震惊：“他来中原？”
汉帝说：“据密报，阿兰人还没有恢复元气，无法对漠北产生威胁，策勒没必要去抵御他们。唯一的可能，也只有咱们这个地方了。”
耿夔冥思苦想：“臣不明白。”
汉帝说：“朕之前打算让罪臣楚王之女去乌孙和亲，打算不费一兵一卒延续汉乌两国和平，让我大汉能够休养生息，恢复元气。
只可惜太后一意孤行，要朕去创建什么出使西域的使团。
想着策反西域诸国，让西域诸国与我大汉联手，一起攻打匈奴，给予匈奴最沉痛的一击。
她的心思朕自然懂，那西域的国家今天投靠我们，明天投靠匈奴，摇摆不定，只要拿下西域，匈奴就只有失败的份。
但战争劳民伤财，朕不忍百姓因为战争生离死别。
太后给朕施压，朕不得不看在窦氏一族的威望上顺从她，成立使团。
如若使团真的去了西域，定公，你觉得匈奴会善罢甘休么？”
耿夔微微凝目：“所以，匈奴单于是知道我们出使西域，试图联合西域攻打他们，所以才派来策勒王子潜入中原，破坏使团？”
汉帝点头：“朕就是这个意思。”
耿夔强忍住内心的震撼，起身抱拳：“如今朔方安顿稳妥，臣也在短期内不会离开洛阳城，还请陛下允许，让臣来监视洛阳城的一举一动，抓住拿策勒王子！”
汉帝笑说：“朕就有此意，现在就封你为执金吾，负责洛阳城巡逻，揪出敌人，保护使团。”
耿夔领命。
恰逢仲升到来，汉帝与他互相拜了礼，温声询问：“爱卿是有要事来？”
仲升提起了免罪契，汉帝无奈道：“文化交流很正常，朕又不是什么十恶不赦的昏君，何必要多此一举。”
仲升笑叹：“陛下，新来的使臣们都是群苦命的孩子，谨小慎微，若得不到陛下的允诺，他们根本不敢施展拳脚。”
汉帝笑出了声，耿夔也笑道：“陛下何不允了他们。”
汉帝摆摆手：“罢了，朕现在就为他们写下这免罪契，要几张？”
仲升连忙伸出右手，展开五根指头：“五张就好。”
汉帝：“行，那就五张！”
笔墨很快备好，汉帝写得一手好隶书，大气不失内敛。
写罢递给身侧的耿夔，耿夔走下台阶交给仲升，不过抽走了其中一张。
仲升诧异：“小耿将军你”
耿夔：“这张我替荷华保存了，我会单独给她。”
仲升迟疑片刻，只能应下。
待仲升离开，汉帝打趣儿说：“你该不会是心仪那位赵家女郎吧？”
耿夔说：“陛下，臣与赵荷华太熟了，要真的动了男女之情，那估计这辈子都不愿意再看到对方。”
汉帝被逗得哈哈大笑：“如此说来，你们是，兄妹？”
耿夔：“她的确小臣两岁。”
汉帝笑说：“那你为何要扣留她的免罪契？”
耿夔说：“不瞒陛下，荷华身边最近有个卖马药的西域人，担心荷华会不会用这免罪契去频繁接触那人，所以才扣下了这个。”
汉帝有点八卦：“那位西域人，长得如何？”
耿夔：“身段挺拔高大，五官立体却又不算太异域，称得上俊美阳刚，还带着点漂亮。”
汉帝露出意味深长的表情，“啊”了一声：“漂亮风度翩翩的君子，那的确会让女孩动心。”
耿夔说：“所以臣警惕，但凡荷华相中我们洛阳城的哪个良家子，我都不会这般。”
汉帝笑着摇摇头：“能让定公当做亲妹妹般，这赵氏女郎当真是有几分本事。”
耿夔却说：“陛下，这赵氏虽是前朝皇族后裔，但他们心思虔诚，一心为我大汉建功立业，而且荷华仔其中，当胜一筹。”
汉帝：“如何说得？”
耿夔说：“荷华刚正不阿，哪怕是撞见舅舅赌博，也是摒弃血亲关系，将舅舅举报到衙门，没有丝毫偏袒。”
汉帝错愕，又有些惊讶：“竟是如此？”
耿夔：“就是如此。”