很快又到了一年除夕。宫中灯火辉煌，红彤彤的灯笼高悬，映得宫墙如白昼般明亮。
今年的除夕，对于言朔和林殊而言，尤为特别。太皇太后知道小殊的父帅远在北境，而言朔的母亲当时又是在年关去世，想着几个孩子年节肯定是过得苦，今年便专门在后宫设了家宴，让他们几个孩子都来宫中过年。
言朔和小殊他们都喜欢围着太皇太后，因为只有在她的宫中才跟这皇宫里的各处都不一样，反倒像是在寻常人家的奶奶面前，可以无拘无束地撒娇，每个人都会被赏赐到最合自己口味的糕点和佳肴，甚至比在自己家的除夕还要温馨自在。
宴席上，言朔和林殊的座位挨着，都离太皇太后很近。几个皇子也在场，除了已经立府成家的皇长子萧景禹没有来以外，萧景宣、萧景桓和景琰他们都在。豫津和景睿、谢绮几个小的都早早吃过饭，就由奶娘抱走去内室了，只剩下言朔他们这群半大孩子围着太皇太后，聊个不停。
太皇太后慈祥地望着他们，问问长高了多少、说起近日的功课，尤其是对小殊和言朔格外地关心，不停地拉着他们的手问长问短。
言朔和林殊自是机敏聪慧，不会在太皇太后面前显露半分愁绪。他们俩面对太皇太后的嘘寒问暖都一一应了，还嬉笑着跟太皇太后讲些趣事，把老人家逗得合不拢嘴。
宴席上，言朔和林殊好像偶然间聊到什么，相视一笑。晋阳长公主看在眼里，轻叹了一声。她的手指微微紧握，随即又松开，脸上的表情始终温柔而慈祥。
萧景宣的注意力似乎根本没有放在这些宗室家的孩子身上，他只是盯着池中的舞女，不知道在看什么。而萧景桓却面沉如水，在言朔向他行礼问安的时候也只是敷衍点头而已，一句话都没有多讲。
不过言朔也并没有在意，毕竟远离皇家礼节拘束，对她而言倒是求之不得的。
待家宴结束后，言朔准备顺路和霓凰乘同一辆马车回去，却忽然察觉到，这一晚霓凰的举止神情似乎都很是别扭。
言朔很疑惑：“霓凰，你怎么了？”她凑近了些，低声询问：“是不是有什么心事？”
霓凰闻言，抬头看了她一眼，欲言又止。言朔见状，心中更加担忧。她拉着霓凰的手，轻声问道：“霓凰，到底怎么了？你我之间还有什么不能说的吗？”
霓凰见言朔神情不似作伪，犹豫了片刻，终于绞着衣角开口道：“朔姐姐……我、我听说……”
言朔察觉到霓凰语气的迟疑，心中愈发不安。她知道自己的小妹向来都是有话直说的，可现在看来，她似乎真的遇上了什么麻烦。言朔皱了皱眉，追问道：“霓凰，你听说什么了？”
霓凰抿了抿唇，才像是下定了决心一般：“朔姐姐，我听他们说……你要嫁给林殊哥哥？”
言朔听到这话，先是愣了一下，随即反应过来，顿时气笑了：“什么？！谁在胡说八道？我和小殊之间哪有这回事？”
霓凰闻言，这才松了一大口气。她知道言朔的性子，若她真的有意于林殊，她定不会瞒着自己，更不会在数日前与自己那般说。
霓凰将事情的经过一五一十地告诉了言朔，言朔听完，脸色渐渐阴沉下来。她没想到，自己与林殊打闹的样子竟被人看在了眼里，还传出了这样的谣言。
言朔想到霓凰方才忐忑不安的模样，心中愈发愧疚。她叹了口气，拉着霓凰的手道：“霓凰，我与小殊之间清清白白，绝无半点暧昧。你不要听信这些谣言。”
霓凰闻言，重重地点了点头：“我信朔姐姐。我只是……一时听闻他们这么讲，心中有些不安……”
言朔心中叹息，她知道霓凰为何如此在意。霓凰与林殊自小一起长大，她对林殊的情意，言朔如何看不出来？只是……她看着霓凰紧张不安的模样，心中又有些不忍。她知道，若是她真的与林殊有什么，霓凰定会难过的。
言朔叹了口气，握紧霓凰的手：“霓凰，你不必担心。我与小殊之间绝无可能，你只管放心。”
霓凰听言朔这样说，这才松了一口气。她知道既然朔姐姐这么说了，那定然不会有假。她又想起自己刚刚听到那些谣言时心中惴惴的样子，不禁有些不好意思地笑了笑。
言朔点了点她的额头：“傻丫头……”她顿了顿，又道：“对了，你刚刚说的那些话，不要再告诉其他人了……”
霓凰点了点头：“我知道的。朔姐姐放心，我定不会乱说。”
言朔这才放下心来，她知道霓凰是个聪明伶俐又早慧省事的，定不会将此事外传。
只是……正如小殊那时玩笑所说，他们几人，确实都已经到了谈婚论嫁的年纪。今天这般看来，这样的流言或许已经传得不少，否则不可能连从不与他人论短长的霓凰都听进了耳朵里。
而这流言的源头……是从林府传出来的吗？还是宗学里？又或是……有哪个世家、哪个派系，在试图利用此事无风起浪，搅动风云了？
……
她顺着思路去设想了很多种可能，越发觉得自己和小殊的相处事实上是牵一发动全身的。言朔想着，日后她也需要跟小殊商量一下此事，务必要更加小心谨慎才行。
言朔转念又想到刚刚霓凰小心翼翼的模样，心中有些酸涩。她叹了口气，暗下决心以后要更加注意与林殊的相处，不能再让霓凰误会了。
霓凰与林殊之间，或许是因为自幼相处的情分，言朔倒是可以放心。只是，她自己……
若是她真的能和蒙挚……可能她便真的能够如当年母亲所愿，远离政治联姻、远离约束牵绊，拥有幸福自在的生活了。
言朔的思绪不禁又飘到了北境的方向。
可她却连半分都不知晓，蒙挚如今过得怎么样？他是否会偶尔想起自己？他是否……还平安？
她决定不能再这样盲目地等待下去。
她需要消息来源，她需要知道更多关于他的事，她需要……可以合作的伙伴。