“龙湖道......” 戚鸣毓听了眸中寒星乍亮，没想到乔淞月竟然能注意到这个地方。

    戚鸣毓顺着她的思路补充道：“大运河自前朝开凿以来，维系着南北水运命脉。龙湖道位于霖川濛州交界点，地势险要，水情复杂，乃兵家必争之地，也是水运的开锁钥匙。世方王府的手竟然已经伸到了此处。” 他的声音带上了些许森然的杀意，“他要的‘疏通’，恐怕不止是水道淤泥。”

    “不错。” 乔淞月的指尖在“龙湖道”三个字上重重点了一点，“说疏通是假，掌控才是真得！他借采购南下，掩人耳目，真是的目的是交接各方账册，更是为了亲自督阵，确保这条输送军械粮草的私线，牢牢攥在世方王府手中。而赫公公说的‘改日再叙’，便是想引你我上钩，去碰这条私线，他想看看，你这位新起的霖川巨贾，到底有多少斤两，敢不敢碰这掉脑袋的买卖，值不值得......彻底拉拢，要是拉拢不成，或许会被......彻底铲除。”

    烛火明灭不定，不安的跳动，把桌面上那幅暗藏杀机的水路图映得忽明忽暗。

    戚鸣毓静静的看着乔淞月那只纤细的指尖，稳如磐石的点在“龙湖道”上，桃花眼里翻涌起惊涛骇浪。

    眼前的这个女人，在那样凶险的宴席上，不仅要完美扮演一个蠢笨的花瓶，竟然还能分心至此，把赫公公那些不经意的闲谈碎片，抽丝剥茧，直指核心，她这份洞察力与心智啊，真是太难得。看来这番带着她南下的收获颇丰，她成长的速度比他想象中的快得多。

    “所以，他放下的饵，我们不仅要咬，还要咬得让他放心，咬得让他......迫不及待地想拉线收网。” 戚鸣毓嘴角绽放出一抹灿烂的笑。

    他走到桌边，与乔淞月并肩而立，伸出手指，在那条代表水运水道的线条旁，缓缓划出一个箭头，直指“龙湖道”上游一处不起眼的标记。

    “龙湖道上游三十里，有一处废弃多年的前朝军港，名唤雷霆岗。水道曲折，暗礁密布，终年浓雾笼罩，是天然的藏匿之所。如果世方王要在此地清淤，雷霆岗......便是最好的货仓。”

    “赫公公这条老狗，谨慎多疑。初次试探，他绝对不会把真正的大鱼放在你我眼前。这雷霆岗，便是他抛出用来试探的第一个路障。”

    乔淞月想了想，扭头望着他，直言道：“侯爷的意思是想......将计就计？”

    “不错。” 戚鸣毓点了点头，指尖在雷霆岗上重重一点，“他既然想试探我们的斤两，那便让他看个够！不仅要看，还要让他觉得戚三这条地头蛇，胃口够大，牙口够利，胆子够肥。肥到足以成为他手中一把趁手的刀。”

    他侧过头，望着乔淞月清冷如玉的侧脸，烛光在她长睫下投下一小片扇形的阴影。他缓缓道：“明日午后，我会遣人给赫公公递话，就说，听闻龙湖道上游有前朝沉船宝藏的传闻，我戚三对奇珍异宝最是热衷，愿意出重金，请赫公公引荐一二，邀他一起去雷霆岗探探虚实。至于这疏通关节的费用嘛......” 他冷笑一声，脸上立刻切换出商贾之人特有的贪婪，泠声道：“只要货好，钱，不是问题。”

    乔淞月稍加思索之后，瞬间就领悟到了戚鸣毓的意图。他是要以寻宝之名，行探路之实。把对方的试探，变成自己的主动出击。

    这是一步险棋，但绝妙无比。

    她抬眸，毫不犹疑道：“好。我跟你一起去。”

    戚鸣毓道：“雷霆岗凶险，非比寻常。赫公公身边必有高手，暗处更不知道还有多少眼睛盯着。”

    “侯爷是怕我拖后腿吗？” 乔淞月眉梢微挑，清冷的眸光中闪过一光亮。

    “当然怕，我是怕你......” 戚鸣毓声音里透着叹息。怕你太过耀眼，伤着自己。现在这个时候只能藏拙，不能展露锋芒。这几句话终是没有说出口。

    他望着她清丽绝伦的容颜，续道：“赫公公那只老狗，已经被你天真娇憨的假象迷惑住了。雷霆岗之行，你只需继续扮演好那个被我宠坏，有点小性子，对寻宝充满好奇的乔姨娘即可，其他的事都交给我。”

    他说这话不是轻视乔淞月，而是在保护她。

    他是把她置于一个看起来最安全，其实最能麻痹敌人的巧妙位置上。

    乔淞月心里琢磨着他那份深沉的安排，心底掠过一丝微澜。她咬着嘴唇，沉默了片刻，没有反驳，只是微微颔首，应道：“好。”

    两人目光短暂的交汇，达成了共识。

    “笃笃，笃笃”急促的敲门声忽然响起。

    “侯爷，属下贺尘。有急报！” 听见门外传来贺尘熟悉的嗓音。戚鸣毓和乔淞月的目光里都显出一分惊讶。

    贺尘重伤未愈，这个时候亲自过来，一定是发生了什么大事。

    “进。” 戚鸣毓沉声应道，整个人的气场忽然变得冷冽起来。

    门被推开。贺尘的脸色依旧苍白，左手吊着，带着风尘仆仆的急切。

    他一步踏入房内，迅速关上房门，甚至来不及行礼，压低声音急促禀告道：“侯爷，夫人。属下刚收到青鸟从盛京传来的加急密报，世方王府有异动！”

    “说！”

    “世方王戚景方，三天前突然以‘静心祈福’为名，离开盛京前往京郊林泉山别院。一路随行的护卫全部都是他的心腹铁甲精锐。”

    贺尘说话的语速很快，“还有，我们在世方王府的内线冒死传出消息，世方王府地下的地库，在昨夜子时，开启过一次。但守卫异常森严，连府内总管都无法靠近，内线只远远的瞥了一眼，有大约一百多个钉着铜钉，缠着铁链的木箱被抬了进去。从箱子的缝隙里隐约渗出来一股硫磺的气味。”

    带着玄甲卫离了京，木箱里头装着硫磺。

    “硫磺，木箱，玉泉山......” 戚鸣毓的脸色沉凝起来，他忽然想到了什么，猛然转过身，望着桌面上那幅简陋的水路图，指尖划过龙湖道，一路向北，狠狠点在代表帝都盛京的位置上。

    “他这是调虎离山，声东击西。” 乔淞月的声音和戚鸣毓的念头同时响起。

    “世方王离京是假象。地库开启，木箱里的硫磺......他真正的目标，根本不是什么霖川水路军械，他是要火焚盛京。”

    乔淞月说出口的这个推断震得贺尘脸色煞白，火焚盛京？世方王他怎么敢啊！

    “好啊，好一个世方王。好一个瞒天过海！” 戚鸣毓怒极反倒笑了，笑声有些阴气森森的，他忽然一掌拍在桌面上，桌子发出一声碎裂声响，一道道细长的裂纹瞬间蔓延开来，烛火也被震倒在地上。

    “他这是算准了本侯在追查霖川，眼睛正被牢牢锁在水运上。算准了本侯以为他图谋的是拥兵自重，妄图割据霖川，却没想到......他竟敢行此大逆不道，焚天灭族之举。”

    “玉泉山别院离帝宫不过二三十里，地库中那么多硫磺......如果与火药混合起来，一旦引爆......后果将不堪设想！”

    戚鸣毓抬头，当机立断，命令道：“贺尘，传我密令！八百里加急，令南镇抚司指挥使冯洋，即刻秘密封锁玉泉山方圆五十里！所有进出人等，严查！所有可疑之物，尤其是硫磺，硝石，木炭等物，一律扣留！宁可错杀一千，绝不放过一个！同时，令影卫甲本部，化整为零，乔装潜入盛京，监控世方王府及所有与其关联的府邸，商铺，还有仓库！有任何风吹草动，可先斩后奏！”

    “是！” 贺尘领命，转身欲走。

    “等等！” 戚鸣毓厉声喝止，“再传一道密令给浮欢堂，尽心尽力照顾好乔小公子！若西峡渡事有不谐，不惜一切代价，护送他们姐弟北上！”

    “侯爷！你......” 乔淞月心头突突一条，不安地看向戚鸣毓。北上？这就意味着他已经做好了最坏的打算，这是要玉石俱焚吗？时态已经到了这么严重的地步了吗？

    戚鸣毓依旧望着贺尘，一字一句，斩钉截铁道：“告诉药师先生，这是军令，违令者，斩！”

    “是！” 贺尘单膝跪地，重重叩了一首，强撑着重伤没好透的身体，冲出了房门，很快身影就消失在走廊尽头。

    房间内一片沉静。

    乔淞月站在原地，看着他的背影，想着他刚才那番绝杀的命令。

    盛京发生了惊变，世方王要火焚帝都，这盘棋，瞬息之间已经从霖川水运，上升到了倾覆皇权，焚天灭地的地步了。

    而她眼前的这个男人，在得知这灭顶之灾的瞬间，还能这么冷静地发号施令，甚至特意为她和弟弟安排好了退路。

    她胸腔翻涌着莫明难安的心绪。

    不知道是是震惊于世方王的疯狂，还是担忧盛京的危局。

    或者是对眼前这个男人在绝境中还不忘护她至亲周全的悸动。

    她深吸一口气，平复一些心绪，走到戚鸣毓身侧，目光追随他，望向窗外夜色沉沉中的一棵老树。她声音清冷，坚定无比：“雷霆岗之行，照旧。”

    戚鸣毓缓缓扭过头。

    烛光下，她目光坚定，毫无退缩之意。

    他沉默片刻，缓缓颔首：“好。”

    一个字落下，重若千钧。

    窗外夜色如墨，西峡渡口最后的一丝渔火也熄灭了。

    天字一号房内，烛火依旧通明。

    俩人在得知盛京有倾覆危机之后，仍旧选择肩并肩立于风暴中心。