门轴再次发出刺耳的门声，楚绪一连听了好几天，烦躁无比。
是何靖鱼。
楚绪想起来，自己昨天用天赋强制何靖鱼今天再来复诊。
何靖鱼又坐上了轮椅，她的腿肿胀地更加厉害，皮肤绷紧得像一层弹性即将到极限的薄膜，黄绿色的脓液在皮下流动。
楚绪戴着两层口罩，也能闻到恶臭味，和地下室的味道有异曲同工之妙。
看到何靖鱼溃烂不堪的腿，楚绪不由自主地联想起自己未完成的控制变量实验。
死人收集不到任何物质。
那么……活人呢？
何靖鱼的病腿无力地耷拉在轮椅踏板上。
她简直是个绝佳的试验对象。
“楚绪……”何靖鱼嘴唇发白，声音气若游丝，带着被痛苦折磨过后的麻木，“你昨天让我来的。”
楚绪起身走近，利落地拆开一副新的乳胶手套戴上，手指轻轻按压肿胀的皮肤边缘。
“我不明白……祈祷明明是有用的。”何靖鱼眼神涣散，喃喃自语，“真的……一开始没那么疼了，可是后来……反而越来越严重……”
楚绪平静开口：“祈祷救不了你的命。坏死组织在扩散，再拖下去，败血症或者脓毒性休克，你绝对撑不到离开这个任务世界。”
何靖鱼的脸瞬间血色尽失。
楚绪直视何靖鱼的眼睛：“你如果想活下去，只有一条路可以走。”
“什……什么？”何靖鱼声音发抖。
“截肢。”楚绪声音不容质疑，“就从膝盖上方截，彻底清除感染源。”
“你经历的任务比我多，应该比我更清楚。”
“收集器面板有‘机械改造部位’的选项，只要能活着离开这里，你肯定能换上更好的替代品。”
手术刀、骨锯、止血钳、缝合线，还有大量的纱布……一切准备就绪。
何靖鱼在麻醉药的作用下彻底失去了知觉。
给何靖鱼进行截肢手术，一方面确实是出于救治目的，但另一方面楚绪也有自己的私心。
她的控制变量实验还没做完。
楚绪动作快得惊人，剥离、切割、止血、缝合，每个步骤都精准流畅，俨然是经验十足的资深外科医生。
腿骨被骨锯彻底锯断的瞬间，楚绪没忘抬起左腕的收集器。
没有震动，没有数值变化。
收集器如同一潭死水。
楚绪边操作，边一心二用分析现状。
眼下需要验证的条件缩减成两条：
1.只有特定活体才能收集XX？
2.只有活体受到致命伤、或者濒临死亡的时候，才能收集XX？
第二条她现在就可以对何靖鱼实验。
只需要一点点“意外”，比如麻醉过量，或者手术突发血栓……
楚绪的目光落在何靖鱼苍白的脸上，只需要控制麻醉药的注射泵……
她的手无意识地搭在泵上。
最后一刻，楚绪终于回过神一样，骤然收缩回手。
自己刚才究竟在想什么？！
何靖鱼哪怕再被万神教蛊惑洗脑、再愚昧无知，但也是和她一起进任务的“同类”。
自己对莫莉下死手是反击，是正当防卫，是不得已。
而此刻的何靖鱼手无缚鸡之力。
楚绪立刻掐灭了这个疯狂想法，她自认自己尚且残存人类的良知。
至少……还不至于为了一个猜测就对同类下死手的地步。
何靖鱼对楚绪的天人交战浑然不觉，术后她被推去恢复区挂点滴，呼吸微弱却尚且平稳。
楚绪在一旁陪护，目光落在笔记本上。
活体……
只有活体才有这种物质吗？
她回想起自己来胡特镇第一天，就有人去修钟。
钟修好之后，她的耳朵就开始定时流血。反向推论，如果毁掉那口钟，又会发生什么？
……
晚上，浅灰色的云层压在头顶。
楚绪趁着集会还没开始，小心避开人群，悄无声息地再次进入教堂钟楼，螺旋木楼梯发出年久失修的声音。
巨大的金属座钟沉默地矗立在那里，钟壁上的波浪纹路像凝固的海洋。
楚绪拿出收集器仓库里的R92手枪，金属枪身比哈克森太太给自己的塑料枪沉很多。
她持枪抬手，枪口直指钟身和钟锤连接的脆弱关节。
砰！砰！砰！
震耳欲聋的枪声在密闭的钟室里炸开，子弹撞击在金属钟壁后，又反复弹射。
声如滚雷。
系统奖励的手枪威力很大。
又一颗子弹狠狠射到金属钟上。
咔嚓——
坚硬的金属钟在子弹连续的冲击下扭曲变形，最终彻底断裂。
失去支撑的座钟，在一瞬间狠狠砸向地面。
轰！！！
巨大的撞击声回荡在整个教堂，金属钟发出了它最后的呼喊，如同巨人的陨落。
楚绪脚下的木板都在剧烈晃动，近距离的声浪几乎把耳膜撕裂。
大量血液立刻从她的耳朵里涌出。
就在这山崩地裂的毁灭瞬间，奇异的虹彩光芒猛地从座钟的缝隙炸开。
楚绪的收集器终于有了反应。
【收集值+1】
【+1+1+1+1+1】
数字以前所未有的速度飙升，最后稳稳停在了500。
自己现在的总收集值达到了583。
楚绪心脏狂跳不止，不是因为恐惧，而是巨大的狂喜。
这口钟简直就是在爆金币！
而且她的想法是对的，那种物质不仅可以从活体身上收集，也可以从特定物品上收集。
声音平息后，确认数值不再变化后，楚绪蹑手蹑脚离开。
片刻后，她才随着被巨响惊动而聚集的人群，一脸茫然地回到“案发现场”。
人群因为刚才的巨响，三三两两地聚集起来。
“发生什么了？”楚绪皱眉。
教堂尚且维持原状，但是钟楼部分已经是一片废墟了。
“钟又被人给毁了。”范明宇之前修过钟，此时骂骂咧咧开口，脸上是自己劳动成果被破坏后的愤懑。
“查到是谁干的了吗？”楚绪目光扫过在场的每一张面孔，好像要从面相上抿出罪魁祸首。
“……没有人看见。”有人小声回答。
周辰站在一旁狐疑地听着几人谈话，开口询问楚绪：“楚绪，你刚才是从哪过来的？”
“诊所啊。”楚绪神色自若，回答得滴水不漏。
周辰不依不饶：“可我刚才赶来的时候，还特意看了眼诊所，灯都没开，还以为你早就来了呢。”
言下之意再明显不过：诊所根本没有人，你来得又晚，肯定有蹊跷。
楚绪甚至恰到好处地流露出被无端质疑的不耐烦：“我在地下室给哈克森太太修整遗容，她零零碎碎的部件太多，很费时间。”
理由无懈可击，周辰没办法反驳。
但昨天上过钟楼的就这几个人，他心中的怀疑仍未消散，直觉告诉他，这事和楚绪脱不开关系。
眼看到了受礼的时间，胡特镇广场灯火通明，气氛却十分压抑。
没有人知道受礼会发生什么事情，但所有人都希望能活着结束这个任务。
哈克森镇长还是早上那身皱巴巴的装束，他的脸在路灯映照下显得格外阴沉，似乎是强行压抑了钟楼被毁灭的愤怒。
“家人们。”他的声音低沉而清晰，“大家可以进教堂参加受礼了。”
楚绪混在后排面无表情，关注着全场的动静。
人群沉默地移动。
不出楚绪所料，教堂大门那边并非白天的朴素大厅，而是通往红教堂的石通道。
她连续第三夜走进这个通道。
并不是所有人都像楚绪一样镇定自若，楚绪很快就听到，戴智轩发出急促压抑的喘息声。
“还要走多久啊？”戴智轩声音散发出浓浓的恐惧，似乎很受不了眼前的密闭空间。
“你问我我怎么知道。”范明宇心直口快顶回去。
藻类腐烂的咸腥味道越发凝重时，楚绪就知道，目的地到了。
穿过压抑的门厅，楚绪觉察到，为了迎接这场受礼，红教堂内部出现了显著的变化。
前两夜大厅光线昏暗，需要费力辨认细节，此刻却变得灯火通明，更显得红教堂内部珍奇美丽。
金色的管风琴散发出绚烂的光芒，石壁上镶嵌的花窗也熠熠生辉，窗外是幽蓝的光芒，像凝固的海。
中央高台周围的环形水池，涌动出一片片波纹，像是下面有什么巨大的活物在躁动，时不时撞击着池壁发出沉闷的响声。
无形的重压笼罩在整个空间，周围缓缓出现几十位红袍人。
楚绪暗暗祈祷丰朔在他们当中。
哈克森镇长伫立在高台前，手臂张开，口中开始发出低沉扭曲的、仿佛来自深海的声音。
随之，红袍人们开始附和吟唱。
这些吟唱在现在的楚绪听来，不过是蹩脚的牙牙学语而已。
其他候选镇民听着这似诵非诵、似歌非歌，都浮现出茫然的表情。
这难道是受礼开始前地欢迎仪式吗？
然而，楚绪越听越发心惊，脸色逐渐变得难看。
他们好像在说：……欢迎什么东西从海底降临？
环形水池底下，活物的动静越发狂暴频繁。
这群疯子，不会是在进行什么召唤仪式吧？
“扑通”
哈克森镇长突然下跪，整个上身虔诚地匍匐在石台前。
红袍人们随即齐刷刷做出了相同的动作。
池中活物似乎是感应到了他们的诚心诚意，终于给出了回应。
楚绪脚下又是一阵震动，现在的规模比先前在钟楼闹出的动静剧烈数倍。
吟唱的声音越来越大、越来越急促。
献祭的虔诚与原始的癫狂交织在一起。
脚下的地面传来更明显的震动，仿佛整个红教堂都在随着眼前的吟诵一同呼吸、共享心跳。
教堂的华丽吊灯开始摇晃，高耸的石柱和墙壁上投出无数光怪陆离的影子。
这是……地震了吗？
震动越发频繁，楚绪等人不得不蹲下身，用手撑地才能勉强保持平衡。
环形水池中的翻涌越发剧烈，浑浊的水花不断泼溅出来，周围的大理石地面出现一团团深色的水渍。
就在楚绪察觉到身体失重的时候，她的耳朵突然痛得钻心，好像有烧红的细针狠狠插进了两边耳道。
楚绪条件反射地张大嘴巴，耳、鼻、喉的空气仿佛在一瞬间被挤压出去。
剧烈的疼痛让楚绪捂着耳朵坐在地上。
这种感觉，像是一个人毫无防护地从深海快速升到海平面以上一样。
紧接着，一切骚动与巨响又毫无征兆地恢复平静。
“楚医生……你还好吧……”
楚绪抬头，所有人都盯着自己，哈克森镇长开口关心。
“没事……”楚绪摆摆手。
哈克森镇长欣慰微笑：“那么我们的受礼，现在开始！”