姜聊收整好衣着，带上人皮面具。穿过亭亭院院，走到大堂。

    大堂内，袁昭坐在左侧，虞霓坐在右侧。看到姜聊来后，他二人起身，点头微笑向姜聊问好，姜聊微微颔首回应他们。

    人都到齐了，袁昭朝门外厉声道：“把罪臣范定中带上来！！”

    姜聊正对着门，敞开大亮的门光线一暗，两个士兵架着范定中拖过来，他的两条腿像蛇尾一样拖在地上。两个士兵把范定中朝前一抛，范定中摔在众人面前。

    一夜间，范定中似乎苍老了许多，白发覆黑丝，如六旬老人，发髻是乱的，身上穿着囚衣，一脸惊恐地跪在众人面前。

    袁昭正气凛然，声音洪亮忠厚，仿佛带着磅礴之力对着范定中指责：“罪臣范定中贪得无厌，贪污灾粮害得百姓饿死街头尸骨难凉，此为不仁！拿朝廷的钱偷养私兵，罔顾朝廷对你的信任，此为不忠不义！！”

    “把搜出来罪证拿上来，给三皇子和虞娘子过目。”

    又有人拿上来两个册子给虞霓和姜聊看，二人翻着册子，上面都是范定中这些年贪的救灾粮食，他甚至还贪过小部分送前线的军粮。

    二人忍着怒意看完册子，把册子还给袁昭，袁昭拿起来随便翻了两页，又不想看了，把册子一甩又道。

    “你养的那些兵，现在就在外面候着。人证物证都在，范定中你还有什么好说的吗？”

    范定中的腿像是被人打断了，裤子混着黑紫色的血粘在腿上。他手肘撑着地，拖着他那两条腿，一点点地爬到袁昭脚边，抓住袁昭的裤脚，恬不知耻地裂开嘴笑。

    姜聊这才发现范定中嘴里的那颗大金牙被拔了，留下一个血窟窿。

    他厚着脸皮，对袁昭笑着说：“袁将军…你搞错了，下官和你是一伙的…”

    袁昭觉得他脏了自己的裤脚，脚一扯，挣开范定中的手。

    “你往我房中送美妾这件事我，还没找你清算！你自己是脏的，还要污了别人。”袁昭被范定中的不耻逗笑，轻笑一声，眼中却无笑意，眼底是愤慨更多的是坦然。“我袁氏子弟，无论男女个个都是忠良，从出生起就是为国效力，一心一意忠于陛下，绝无二心。家母更是时常教导我‘忠义’二字。我们上阵杀敌，用我们的血肉之躯筑起一座墙，是为了看百姓们能安稳度日，而不是挨饿受冻。”

    突然，袁昭喉头一滚，似乎是回想到了一些痛苦的事，不由闭上了眼。

    “元景十八年冬，同样是北狄来犯。北地苦寒，外加地方官员贪污军饷，前线供给不足，我看到我的兄弟们被饿死冻死在雪里。我袁昭此生最痛恨的，就是你这种人。”

    那年的风雪迟迟未停，凛冽的风刮在他的脸上，他分不清那人脸上的究竟是雪还是泪。

    袁昭微微俯下身，靠近范定中，放在膝盖上的手紧握成拳，眼眸似刀像是要把范定中贯穿。

    “你说你同我是一伙的？我袁昭行得端坐得正，你一个偷军粮的老鼠，也配与我、与袁氏相提并论。”

    袁昭一字一顿道：“你也配？”

    范定中明显急了，手又抓住袁昭的裤脚，眼角有泪水划过，说话也是结结巴巴的。

    “袁将军，我真的和你是一伙的。我的那些兵都是……”

    到嘴边的话突然止住，范定中喉头一哽，抬手捂住脖子，两眼一翻闷头倒下。

    袁昭不明所以，抓着范定中肩膀摇了两下，想要让他把剩下的话说完。

    姜聊看着这一幕，默默把脚伸出去，踩住反弹回来的坚果，慢慢收回脚。对袁昭说：“袁小将军，范定中此人奸诈，说的能是些什么好话。如今证据确凿，袁小将军想要如何处置他。”

    “自然是押运回京都，交给陛下处置。”袁昭觉得姜聊说的有理，便松开抓着范定中的手，站起来负手而立，对门外的人喊道：“来人！把罪臣范定中压下去，两日后押送回京都。”

    范定中被拖走时，从头到尾一言不发的虞霓，看到他拖在地上的“蛇尾”，好奇地问：“他的腿怎么了？”

    “范定中畏罪潜逃，所以我带人去抓捕时，他不慎掉下了马。恶人自有恶报，做了那么多亏心事，这都是他的报应 。”袁昭道。

    事情解决完，袁昭回身对姜聊和虞霓行礼告辞，虞霓起身回礼。

    袁昭走后，虞霓才得呼吸，手抚着胸口，猛呼了好几口气。昨晚意外撞见袁昭后，虞霓就像被人撞见了自己的小秘密，见到袁昭就觉得尴尬，恨不得抠个老鼠洞躲进去。尤其是刚才袁昭气焰那么足，虞霓就更不敢说话了，连大气都不敢喘。

    姜聊看虞霓那样，忍不住“噗嗤”笑出声。

    虞霓：“你笑什么？”

    “没什么。”姜聊起身理理衣服，“走吧，去看看小芒醒没有？”

    姜聊与虞霓并肩走在抄手长廊上，外面春光作序，万物和鸣。

    推开楚留客房门，就见楚留客坐在床边与他们四目相对。

    看到楚留客醒了，姜聊小跑过去，自然地摸着楚留客的额头，俯下身关切道：“哪里不舒服吗？怎么不躺着。”

    楚留客微微仰头看着温孤行的脸和姜聊的眼睛，额头感受到他手的温度。顿了一下，变扭地偏过头，嗫嚅道：“我想喝水。”

    “好！我去给你到。”

    楚留客接过水杯一饮而尽，把水杯递还给姜聊，卷起袖子擦了擦嘴角。

    “饿不饿？有什么想吃的吗？”姜聊又问。

    楚留客现在的确饿了，细细算下来，他快三天没吃完了。他想了一会，突然想到了什么，小脸一皱，看向姜聊和虞霓，像小孩子一样：“我想吃烤乳猪。”

    虞霓笑了一下，抄着手打趣道：“这穷乡僻壤的，去哪里给你弄烤乳猪？”

    楚留客低头小声咕哝：“西边的林子里有野猪。”

    原来比范定中那伙人更先找到楚留客的是一个小猪仔。

    那晚小孩走后，楚留客在树下闭着眼想小睡一会儿，睡得正香，不知道从哪蹦出来一个小猪仔，一直用鼻子拱他。楚留客不胜其烦，推了它一把，小猪仔哼哧哼哧地就跑了。楚留客本以为得了个清闲，结果！小猪仔把它的三个兄弟和妈妈都叫来了，吓得楚留客爬到了树上。

    楚留客都上树了，那猪一家四口也不走，一直在树底下拱树。范定中那伙人就是看到猪一直拱树，觉得有疑，把猪赶开就看到树上的楚留客。

    楚留客也是够惨，先是中箭，后被猪拱，再被范定中抽，然后险些被压成肉饼。

    姜聊把被子往上盖了盖，“那你先睡一觉，等出猪回来了我再叫你？”

    “你真要去抓猪？”姜聊路过虞霓旁边时，虞霓问。

    姜聊“嗯”了一声。

    “你要去吗？”

    “走吧！一起去。”虞霓和姜聊走出门外后，又对楚留客喊了一声，“楚公子，等我们给你抓猪回来。”

    他们的声音渐渐远了，楚留客缓慢地从床上爬起来，走到书案前研磨。

    突然想起临行前真姐的嘱咐，这么久没给她写信，他该担心了。

    毛笔蘸取墨汁，在白纸上一笔一画书写下“家书”。

    见字如唔，展信舒颜

    真姐，我这几天过得很好，玩得也很开心。你放心！我也没有给别人添麻烦

    真姐，我过得很好，你不用担心我，三皇子也很照顾我。我不在，你也要照顾好自己

    我把好玩的地方都记了下来，等你不忙了，我们带着楼里的伙计一起来玩

    我给你说！！我现在可是大英雄了

    我路过啤原，发现这里的县令居然是个大贪官，我堂堂绿林好汉怎么能忍，三下五除二的就给他收拾了。当然最后他还是被押送回京都，听陛下的安排

    我没有贸然行事，我很厉害的，他没有伤到我。真姐，你放心！我可是楚留客大侠

    真姐，楼里的生意忙不忙？真姐，你有没有想我！真姐！你记得想我

    等我回来给你带好吃的

    小客

    姜聊先在地上挖了一个坑，在坑里钉了几根木棍，用绳子套了个活圈，把绳子末端用力拉紧绑到树上，一个机关就做好了。

    虞霓看着着的机关，有点好奇：“这样真的能抓到猪吗？”

    姜聊起身拍了拍膝盖上的土，“不知道，我没抓过，应该能吧。”

    转头看到虞霓身后背着一个箭壶，手拿弓箭。

    有些惊奇，“你还会？”

    虞霓坦率摇头，眉毛一挑，软笑道：“不会。弓箭还是从袁小将军那顺的。但是！昨天我观察过他们怎么发力的，可以试试！”

    看着虞霓两眼冒星星的样子，姜聊拉起她的手腕，凌空起身上树，蹲在一处树杈上。

    位置变高了，视野也广阔了。姜聊指着刚刚做好的陷阱，道：“这里视野好，你小心点，别掉下去了。”

    “嗯，好。”虞霓点头。

    他们在树上蹲着等了好久，等到日落西山。橙黄色大片大片晕染在头顶，血红的太阳在他们身后。

    蹲到最后，虞霓有些腿麻，下意识扶向旁边姜聊的肩，支撑着伸了伸腿。

    “猪今天睡这么早？怎么还不来呀？”

    虞霓刚说完这句话，不远处就有一个小小黑影“哐哧哐哧”地朝着这边走来。

    是一只顶着一头冲天鬃毛的小猪仔，小猪仔看到地上姜聊放的诱饵，先是用鼻子嗅了嗅，顿了一下，扭着脖子左瞅右瞅的样子别说有多好笑了。

    小猪仔看到没有人，哼哼鼻子，对着地上的食物大块朵颐，边吃边向前走，越吃越香。。越吃越想吃。。

    下一秒，一声惊天动地的猪叫响彻天际，尖锐刺耳的猪嚎似要将天空划破一道口子。

    小猪仔的后腿被姜聊做的陷阱锁住，小猪仔一边往前蹦一边叫。

    虞霓起身拉弓…没拉动。有些尴尬，虞霓自己都尬笑了两声。最后咬着牙，整张脸都在用力，才把弓拉开。

    虞霓眯起一只眼，箭头左偏一下右偏一下，就是对不准下面嚎叫又乱跑的小猪仔。觉得差不多对准了，手一松，非常完美的偏了。

    小猪仔被从天而降的利器，吓得一顿，随后就是声量提高好几倍的尖叫。

    虞霓再次拉弓，对准小猪仔。就在这时，从远处迅速跑来一个巨大黑影，它身后尘土飞扬，“咚！咚！！咚！！！”简直是地动山摇。

    猪妈妈看到受困的小猪，急得在旁边来回转，用鼻子拱小猪。小猪“哼”了两声，猪妈妈抬起头，看到树上姜聊和拿着弓的虞霓，鼻子用力“哼哼”两声，退后几步，二话不说一头撞向他们说所在的大树。

    树一阵又一阵抖动，姜聊还好，可惜站着的虞霓被晃得东倒西歪。一个没站稳向后跌去，姜聊眼疾手快抓住她的手腕往自己这个方向拉，自己却因为惯性掉下树。

    猪妈妈看到姜聊，立刻不撞树了，退后好几步，头一低退一蹬朝姜聊冲去。还好姜聊反应快侧身跑到一边，手下意思往腰上一摸。。

    ？！

    完蛋了！！姜聊想着就是抓一个猪，费不了多大力气，便没带剑。

    思考间，猪妈妈又冲了过来，姜聊看着她发黄的獠牙，哽了哽脖子。猪妈妈靠近姜聊脚边那一刻，姜聊一个跳起转身，坐到猪妈妈身上。

    猪妈妈一下子和着了魔一样，扬起前蹄，甩着头，四处乱窜。姜聊耳边的猪叫一声比一声大，感觉耳膜都快被刺穿了。姜聊双腿架着猪妈妈，双手向前一伸，揪起猪妈妈的两个耳朵。

    此刻仿佛骑得不是猪，是一匹烈马。

    头顶传来“唰”的一声，姜聊抬头，一只箭朝他飞来，头一偏躲过利剑，姜聊骑着猪，嘴唇微张，瞳孔放大，两眼震惊地看着虞霓。

    虞霓不语，把嘴抿成一条直线，唇角微微向上翘，眼睛忽闪忽闪。

    就这一个小插曲，姜聊没注意猪妈妈的动向，抬头时迎面就是一个大树，“嘭—”撞到树上，撞得姜聊两眼冒星。还没缓过，猪妈妈又对着树干撞了一下，这会把姜聊从背上摔了下来。

    姜聊倒在地上只觉天旋地转，捂着疼痛发酸的鼻子，忍不住哀嚎了几声。斜眼一看，猪妈妈冲了冲流血的鼻子，又朝他冲了过来。

    “唰—”三支箭齐发，这回终于打中了。

    但是猪妈妈并没有因为点皮毛伤就停止脚步，反而加快了。虞霓眯眼深呼一口气，搭弓拉弦对准猪妈妈，紧绷的神经都集中在弓箭里，瞅准时机，又是三箭。

    全中！

    猪妈妈只是踉跄了几步，速度还是很快，还在往前冲。姜聊也不躲，半跪着撩眼看猪妈妈冲过来，右手摸向靴子里。

    猪妈妈冲到面前，就在这千钧一发之际，姜聊身体往旁边一侧，从靴子里掏出匕首，插进猪妈妈露出来的脖颈里。鲜血喷涌而出，姜聊起身推倒猪妈妈，手脚并用摁在它身上，拿匕首的手不停刺入它的脖颈。

    猪妈妈蹬着腿用力挣扎了几下，越挣扎血流的越多，慢慢的，猪叫声小了，猪也不动了。

    “你没事吧？”虞霓跑过来。

    “没事，”姜聊摇头，抬袖擦了擦匕首上的血，又擦了擦额上的汗 “还是第一次和猪打架。”

    “我也是第一次见有人和猪打架。”

    夜晚，篝火升起在这个片林子。烤肉的香味与酒香交织，将士们把酒言欢，肉还没有烤好就先醉了。

    明日，袁昭就要带着军队北上征战。一只成年的野猪他们三个也吃不完，姜聊便叫了袁家军一起来享用，顺便为他们送行。

    至于这酒…当然是袁昭从范定中家中搜出来的。

    姜聊一个人坐在篝火边，手里拿着一截树枝，树枝的一头放到火里，看着火焰爬上手里的那根树枝。

    看的入神，突然听到树枝被折断的声音。抬头，看到忙完事物的袁昭站在自己面前。

    袁昭忙乎着把范定中这几年贪的粮食发给啤原百姓，所以来晚了。

    袁昭依旧穿着他那身玄武铠甲，手里拿着一个酒袋，坐到姜聊旁边。

    “三皇子殿下，找我有什么事？”袁昭抬手灌了口酒，后把酒袋递到家里跟前。

    姜聊推开袁昭递来的酒，把手里的树枝扔进火里。“袁小将军，你也知道我此行是为了两国建交，去楼鐢送玉。我也知道陛下是担心玉的安全才派这么多侍卫跟随。但！我觉得太过于招摇了，觊觎这块玉的人比比皆是。所以我想让那些侍卫去明晚押送范定中回京，我与楚公子和虞娘子三人走小路去往楼鐢。”

    姜聊说完这句话良久，袁昭也没回他。转头看到袁昭一脸正经，目光一动不动地落在他身上，黑眸里看不出任何情绪。

    “不可以吗？”姜聊哑了一下。

    “当然可以！”袁昭冷峻的脸豁然一笑，仰头喝了口酒，“看来三皇子殿下也不像世人说的那般愚钝。”

    姜聊附和地笑了一下。

    远处一个将士，大喊道：“袁将军！！三皇子殿下！！还有虞娘子！！猪烤好了！！！兄弟们快过来吃啊！！！”

    袁昭起身，拍拍姜聊的肩膀，“走！去吃肉。”

    姜聊起身拍拍身上的灰，跟着袁昭走。

    虞霓蹲在地上，用树枝在地上画圈圈，火照在她脸上热烘烘的。虞霓歪头抬眼往那边看，一群人围着那只烤猪在那分猪肉。她又低下了头，接着在地上画圈圈。

    她本来想去挨着姜聊坐的，看到袁昭走过来了，又只好缩着脖子退回来来，挨着楚留客。

    楚留客叽里呱啦地问了他一些关于姜聊的事。虞霓也没仔细听，十分敷衍地回了几句。

    现在，楚留客跑去逗那只小猪仔了，就留她一个人在这。

    画着画着，突然一只脚闯入她的视线。虞霓仰头去看，是姜聊。

    姜聊端着两碗肉站在她面前。

    姜聊看着她旁边，眉毛一皱，问：“小芒呢？”

    虞霓指着前面，“去逗猪了。”

    姜聊看了一眼，在她旁边坐下，把一碗肉递给虞霓。

    虞霓看到面前香喷喷的一碗肉，把手上的树枝一甩，端过碗，拿起一块肉放到嘴里。

    烤肉溢出来的油脂和调料的辛辣在嘴里绽开，越嚼越香，简直是回味无穷。

    好吃得虞霓连连惊叹，又在嘴里塞了一块，两颊鼓起来像一只松鼠。

    “你不吃？”虞霓看姜聊一直盯着自己有些不好意思，拿起一块肉递到姜聊嘴角边。

    姜聊愣了一下，看到四周全是人，头偏了一点，故意避开虞霓手里的肉，伸手拿了碗里的，塞到自己嘴里咀嚼。

    虞霓也没在意，把那块肉放进自己嘴里。

    吃着吃着，虞霓仰头看着月亮，肩膀松了下来，叹了一口气。

    “叹什么气？”姜聊侧头看向她，问。

    “只是突然觉得身上轻了些。”虞霓嚼着嘴里的肉，摇头道。

    一路下来，越远离京都，虞霓越觉得身上的担子松了些。这些年，在虞善的阴影下，她一边控制着增长的恨意，提醒自己不要忘了自己的爹娘是怎么死的；一边记着姜聊和她说的“不要一直想着那些深仇大恨，活在当下”。

    虞霓还是孟芜的时候，是街上出了名的粗野丫头，常在阿娘工作的绣房里跑来跑去。掌柜怕她撞坏了绣品，就把她撵到街上，她又在街上横行霸道结交了一众小弟。

    但，自从她成为虞霓后，她便成了京中贵女、丞相千金。事事要端庄体面，行为举止都被严格规划。若有做的不对的地方，回到丞相府，虞善就要拿荆条抽她的小腿肚子。要躺在床上好几天才能好。

    “虞霓”这个名字将曾经的粗野丫头牢牢束缚住。压得她喘不过气。

    想到这些，虞霓忍不住落泪，眼眶湿润。又怕姜聊看出的异样，迅速抓起碗里的肉一股脑塞进姜聊嘴边。

    “你多吃点！你今天抓猪肯定很累，你多补补。”

    做完这一切，虞霓缩回手，端着碗机械的往嘴里送肉。

    姜聊嘴里突然被塞了肉，他怔愣地看着虞霓像只小鹌鹑一样缩在那，脸都快要埋到碗里去了。

    姜聊不禁笑了一下，抬手把肉塞到嘴里，手碰到嘴唇时，忽地僵了住。

    虞霓刚才好像碰到他的嘴了。姜聊嚼着肉，摸着自己的唇瓣，不知道在想什么。

    半晌，虞霓吃完了肉，放下碗。看到手油腻腻的，不由邹起眉。这时姜聊递过来一个手帕，虞霓接过擦了擦手。

    “你帮我个忙？”姜聊开口道。

    虞霓歪头，疑惑：“我忙你？”

    “放心，有报酬的。”姜聊笑道。

    虞霓点点头，“那好。”

    快要散伙了，两人也不见楚留客回来，因为他又和猪起了什么争执。找了一圈，发现他就蹲在烤猪肉前，吃了个肚饱，靠着树根呼呼大睡，手里还拿着块肉。

    树上飞下来一只眼馋的乌鸦，啃食着楚留客手里的肉。

    姜聊背起楚留客，袁昭也招呼着大家把火灭。一伙人接着月色回到县令府。

    翌日，袁昭的军队一大早就离开了啤原。全城的百姓跪在地上恭送他，祝愿他“凯旋归来”。

    姜聊和虞霓站在城楼上看着远行的军队。

    “所以你让我帮你什么？”

    “到了晚上，你就知道了。”

    夜晚，明亮的月色铺在地上，山林间传来隐隐约约的狼嚎，押送范定中的囚车在林间运走。寂静的夜，除了鸟叫就是车轮前行的声音。

    范定中坐在四处漏风的囚车里瑟瑟发抖，眼睛四处飘，总觉得有什么东西在盯着他。

    黑暗中，有人抬弓拉弦。

    “唰——”一只箭迅速穿透树叶，划过天际，径直击中范定中的右肩上。

    登时，惨叫声打破林中的寂静。原本昏昏欲睡的范定中捂着肩膀不断哀嚎。

    旁边的侍卫如惊弓之鸟，纷纷拔出剑警惕地看向黑暗处。

    此刻，黑暗中的人早已满意地转身离开，只有月亮上映照出两人离去的背影。