晨光透过薄薄的舷窗洒进舱室，又是一个运河上的清晨。一醒来，温禧就用头巾挽起头发包住，方便干活。
“还有六天就到徐州码头了！”温禧声音轻快地说，“咱们的米面、腊肉、腌菜都还富余，鲜菜也够吃到徐州……不过嘛，咱们也得做好打算，万一徐州码头停靠时间短，来不及好好采买，后面的日子也不能委屈了肚子！”
祐哥儿揉着眼睛坐起来，听了这话道：“阿姊放心，我们省着吃！”
禔姐儿也用力点头。
简单对付完早饭，温禧伸了个懒腰，对祐哥儿和禔姐儿说：“走，咱们到甲板上透透气去！吹吹风，看看运河风光！”不能总憋在舱室里，她要带两小只活动活动身子骨，要不胳膊腿都退化了。
祐哥儿却把脑袋摇得像拨浪鼓，一脸严肃：“阿姊，你和禔姐儿去吧！我得守着咱们的‘家当’！”他指了指舱室，尤其是吊在顶上的肉和角落里的米面罐子，俨然一个尽职的小管家，“万一有人趁咱们都出去，溜进来呢？”
温禧看着弟弟那副郑重其事的模样，忍不住笑出声，心里又软又暖：“好，好，咱们祐哥儿最可靠！那你好好看家，我带禔姐儿去转转就回！”
她牵着禔姐儿走上甲板。清晨的运河，水汽氤氲，两岸的田野村庄在薄雾中若隐若现，如同一幅缓缓展开的水墨画卷。清爽的河风带着水汽扑面而来，温禧深深吸了一口这带着泥土和河水气息的空气，只觉得心胸豁然开朗，连日舟车的劳顿仿佛都被这风带走了，只剩下满满的活力。
“阿姊，你看那边有只水鸟！”禔姐儿兴奋地指着远处。
“嗯，飞得真自在！”温禧笑着应和，看着禔姐儿开心的侧脸，更觉得出来透气是对的，烦恼像河上的薄雾，被阳光一照就会散开。
等到日头逐渐高升变得有些晒人了，温禧干劲满满得说：“走，禔姐儿，回去！趁着日头好，把衣裳洗洗去！”
回到舱室，祐哥儿果然端端正正地坐在小凳上，像个小卫士。见她们回来，才松了口气，小脸上露出笑容。
……
跟祐哥儿一起洗完衣裳，又晾在甲板的晾衣绳上，也到了吃下午饭的时间了——昨晚一家人决定为了节省食材，一天只吃两顿。
温禧想想吊在舱顶的五花肉，对祐哥儿说：“走！跟阿姊回去包馉饳（馄饨）”
说干就干！
温禧取出那块肥瘦相间的五花肉，交给祐哥儿一个重要的任务：“祐哥儿，帮阿姊把这肉切成小块，再细细剁成肉馅！要剁得细细的哦！”
祐哥儿接过刀，在厚实的砧板上“笃笃笃”地认真剁起来，虽然动作不算快，但一丝不苟。
温禧自己则开始处理菘菜，她将翠绿的菜叶小心摘下留着炒菜，菜帮子则切成细细的丝，再撒上一点盐，用手轻轻揉搓，挤出多余的水分——这样包在馄饨里才不会出水，影响口感。挤干水分的菘菜丝再细细切碎，和祐哥儿剁好的、粉白油润的肉馅混合在一起。
接着，放入剁碎的腌姜芽、少许盐和花椒粉，再加一点点珍贵的芝麻油。搅拌均匀后，直接上手，顺着一个方向用力地搅打馅料，直到肉馅变得黏稠上劲。
馅料调好，温禧将醒好的面团揉得光滑柔韧，分成小剂子。她动作麻利，擀面杖在她手下滚动飞舞，一张张中间略厚、边缘极薄的圆形面皮便像变魔术般出现在案板上。
“包馉饳喽！”
温禧做了示范：取一张皮，放上一点馅料，对折成半月形，再将两个角捏合在一起，一个元宝似的小馉饳就完成了！
祐哥儿和禔姐儿学得有模有样。祐哥儿手劲大，但不够灵巧，包出来的馄饨要么馅少瘪瘪的，要么馅多撑破了肚皮，形状也歪歪扭扭。
禔姐儿小手更巧些，但包得慢，而且追求完美，每个馉饳都要捏得紧紧的，结果有些地方皮太厚了。
兄妹俩看着自己包的“丑馉饳”，再看看阿姊手下那排排坐、胖乎乎、元宝似的漂亮馄饨，都忍不住咯咯笑起来。
“没事没事，丑点怕什么？咱们自己吃，馅多实在才要紧！”温禧笑着鼓励，手下不停。很快，盖帘上就摆满了白白胖胖的馉饳，像一群等待下水的小鸭子。
煮馉饳的活儿自然还是温禧来。她将租来的大陶罐装上清水，放在小火炉上烧开。水滚沸后，她将一部分馄饨轻轻滑入沸水中。雪白的馉饳在翻滚的水花中沉沉浮浮，如同活泼的精灵。温禧用长竹筷轻轻拨动，防止它们粘底。
待馉饳全部浮起，肚子变得圆鼓鼓、半透明，隐隐透出里面粉嫩的馅料时，温禧往汤里撒了点盐，又放了几片翠绿的菘菜叶。
“好喽！开饭！”
温禧将热腾腾、冒着白气的馉饳连汤带水盛入粗陶碗里。清亮的汤底，漂浮着翠绿的菜叶和一只只皮薄馅大、白胖可爱的馉饳。
祐哥儿和禔姐儿早已拿着勺子严阵以待。
祐哥儿舀起一个自己包的“丑馄饨”吹了吹，一口咬下去——
“唔！烫烫烫！好鲜！好好吃！”他一边哈气一边含糊地喊，眼睛幸福地眯成一条缝。
自己亲手参与包的馉饳，滋味似乎格外美妙！薄薄的面皮爽滑，里面是饱满多汁、咸鲜适口的肉菜馅，混合着腌姜芽的微辛，再喝一口热汤，全身的毛孔都舒坦了！
禔姐儿也小口吹着气，小心地吃着，小脸上洋溢着满足的红晕，不停地点头：“阿姊包的馉饳最好吃！我和哥哥包的……也好吃！”她还不忘肯定一下自己的劳动成果。
就在三人围着小桌，享受着这温馨美味的馄饨宴，舱室里弥漫着食物香气和欢声笑语时——
“笃、笃、笃。”
三声清晰的敲门声，突然响起。
笑声戛然而止。
温禧舀馄饨的勺子停在半空。
祐哥儿警惕地放下碗，看向舱门。
禔姐儿也停下了咀嚼，大眼睛里满是好奇。
舱室里瞬间安静下来，姐弟三人面面相觑，刚才的轻松愉悦荡然无存。
祐哥儿抢在姐姐前面开门，见是一个约莫二十出头，面善但带着尴尬神色的男子，作商人打扮。后面还跟着探头探脑的小女童。
男子道：“小郎君，某是住在甲字叁号房的王裕，贸然前来实在是打扰，只是，实在是小郎君家的厨娘烧饭香飘十里，令小女挂念不已，不知可否匀份给我们？价钱好商量。”
祐哥儿见这男子言行有礼，不是那等无赖流氓之辈，便客气道：“刚才我们确实在吃饭，至于是不是郎君所闻到的香味，却是不知。”
王裕笑：“不瞒小郎君，这乙字号船舱，开火做饭的只有小郎君一家了。”
祐哥儿：“不过我家可没什么厨娘，是我阿姊做的吃食。”
说罢，祐哥儿回头望向温禧。
王裕只见屋里一位麻裙素钗的眼熟的小娘子，心中纳罕道：这小娘子约摸只及笄的年纪，竟有如此手艺？可见人不可貌相。
温禧看清来人后，发现正是昨日在甲板上有过一面之缘的那个小女童芸儿的父亲，又见门侧的芸儿，心中一片了然。
王裕拱手道：“小娘子有所不知，若是我自己就罢了，只是带的饭食吃完后，家中小女嫌食所的粥没味儿，咸菜又齁人，闹着不肯吃……”
旁边的芸儿鼓着脸拽着父亲的袖子，王裕失笑，女儿还要面子呢，“若是小娘子不嫌麻烦，某愿支付餐食费。”
原来这王裕是一个小有家资的粮商，此次跟随漕运船运粮前往幽州，也是为着谈一笔生意，回途再与娘子带着女儿去往汴京探亲。为着轻装简行，除却看粮的伴当外，只带了两个家仆，并未带厨娘。女儿芸儿从小吃惯了家里的精细吃食，第一次出远门难免不习惯这食所的饭。
温禧紧绷的心弦早就松了下来，原来是“闻香而来”的食客，她心思电转，这倒是个意外之喜！
温禧脸上露出理解的笑容，侧身让开些：“原来是王郎君，快请进来说话。” 她示意王裕和芸儿进来，舱室虽小，勉强也能站下。
随即，温禧坦率地指着桌上还没收拾的碗筷和盖帘上剩下的馉饳皮馅，认真地说：“王郎君，不瞒您说，这是我们自己包的馉饳。馅料是新鲜五花肉和菘菜，还加了点腌姜芽提鲜。汤底是清水煮的，但最后点了点猪油增香。这成本……”
王裕温声道：“小娘子放心！我们是图个味道好又方便，价钱你说！”
“一看王郎君就是个爽快人！”温禧掰着手指头算，“精白面、鲜肉、菜、油盐调料，加上柴炭……匀出一份的话，算您二十文，您看如何？”
王裕一听这报价，脸上露出笑意：“使得！使得！二十文很公道！小娘子实诚人。” 他毫不犹豫地从袖中摸出两枚当十的铜钱，放在小桌一角，“麻烦小娘子了，下一站到了码头，我们自己也能采买些食材，若小娘子方便，或许……”
温禧见他爽快，也笑了：“郎君客气了。芸儿小娘子稍等片刻，我这就再包一份煮上，很快就好！” 机会就在眼前，她自然不会放过。
祐哥儿和禔姐儿见是“生意”上门，也都兴奋起来，之前的紧张一扫而空。祐哥儿主动帮忙收拾桌子，禔姐儿则好奇地看着芸儿。
温禧动作麻利，取皮、放馅、捏合，一个个小巧的元宝馉饳飞快成型。下锅、煮开、撒菜叶、点猪油，一气呵成。
很快，一碗热气腾腾、香气四溢的馉饳便煮好了。温禧用家里带来的一个干净大碗盛好，小心地递给王裕。王裕连声道谢，芸儿早已等不及，眼巴巴地拉着父亲的衣角。
“多谢小娘子！芸儿，快谢谢温家阿姊。”王裕端着碗，带着女儿告辞。
温禧三人目送他们离开，看着桌上那两枚亮闪闪的铜钱，都忍不住笑了起来。祐哥儿拿起铜钱，喜滋滋地说：“阿姊，咱们赚钱了！”
“嗯！”温禧也心情大好，“快，咱们把自己的碗收拾了。”
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王裕将还烫手的大碗放在小几上。芸儿立刻爬上凳子，拿着自己的小勺子，迫不及待地舀起一个馉饳，鼓起腮帮子使劲吹气。
“慢点，小心烫！”杨芷秀在一旁看着女儿猴急的样子，又是好笑又是无奈。
芸儿哪里顾得上，吹了几下就小心地咬开馉饳皮。薄皮破开，里面粉嫩多汁、热气腾腾的肉菜馅露了出来，混合着腌姜的独特鲜香瞬间征服了她的小味蕾。
“唔！好吃！阿娘阿爹！你们也吃！”芸儿含糊不清地喊着，小嘴塞得鼓鼓囊囊，吃得眼睛都眯了起来，小脸上全是满足。她胃口小，吃了七八个馉饳，喝了几口鲜汤，就拍着小肚子说饱了，但眼神还恋恋不舍地看着碗里。
杨芷秀看着女儿吃得这么香，心中那点因为女儿挑食而产生的烦闷也消散了。她拿起芸儿的勺子，尝了一个剩下的馉饳。甫一入口，眼睛便亮了起来！这馉饳皮薄馅足，肉馅鲜嫩弹牙，菘菜的清甜和腌姜的微辛完美中和了油腻，那点睛的猪油香气更是让平凡的汤底升华，滋味醇厚鲜美，远非船上食所那些清汤寡水、食材粗劣的饭菜可比！
王裕也拿起筷子，夹起一个送入口中，细细品味。他走南闯北，也算吃过不少好东西，这碗看似简单的馉饳，味道却出乎意料的好。他看向妻子，两人眼神交汇，都读懂了对方的心思——这钱花得太值了！
两人就着鲜美的汤汁，将剩下的馉饳一扫而光，连汤都喝得干干净净。
“如何？”王裕放下筷子，看着妻子。
“极好！”杨芷秀由衷赞道，脸上带着轻松的笑意，“滋味足，用料干净，芸儿吃得也欢喜。”
王裕点点头，沉吟片刻：“我看那小娘子，年纪虽小，行事却极有章法，手艺更是难得。咱们这船程还有好几日，芸儿的胃口……”
杨芷秀立刻明白了丈夫的意思：“你是想……？”
“嗯。”王裕起身，“我去找那小娘子商量商量，若能每日请她做一顿简单的饭食，不拘荤素，只要干净热乎就行，咱们按顿付钱，食材也可以我们提供，或者折价给她。也省得她再为我们单独开火麻烦。”
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温禧刚收拾完碗筷，敲门声再次响起。这次是王裕单独前来。
王裕开门见山，态度诚恳：“温小娘子，方才的馉饳实在美味，小女和内子都赞不绝口。冒昧再来，是想与小娘子商量个事。”
他说明来意，希望能每日请温禧为他们一家三口做一顿饭食,午食或晚食皆可，菜色简单即可。食材可以由他们提供，或者温禧采买后他们按市价支付费用。另外每顿支付二十文的“工火钱”。
温禧听完，心中快速盘算起来。一天只做一顿，确实不算太费事，无非是多加三个人的量，揉面炒菜都是顺手的事。二十文工火钱，加上食材费用，如果自己采买还能赚点差价，这进项相当可观！而且对方态度诚恳，要求也不高。
她看了看眼含期待的祐哥儿和禔姐儿，想到两个孩子昨晚的担忧——这送上门的稳定“生意”，既能贴补家用，又能发挥所长，何乐而不为？
“承蒙王郎君和娘子看得起我的手艺，”
温禧脸上绽开明朗的笑容，爽快地应下：“这活计我接了！就按郎君说的办。食材方面，若是方便，还是由我来统一采买搭配，按价结算，您看如何？也省得麻烦。”
她更倾向于自己掌控食材，既能保证新鲜合心意，也能合理搭配降低成本。
王裕大喜：“如此甚好！小娘子果然爽快！”从袖中取出六十文钱预付三天的工火钱，“这是三日的工钱，食材钱等到了徐州码头采买后再一并结算。”
温禧接过铜钱，沉甸甸的，心里也踏实又欢喜：“没问题！”
送走王裕，温禧掂量着手里的铜钱，对弟妹眨眨眼：“瞧，咱们在船上也有‘营生’了！祐哥儿、禔姐儿，以后你们可都是小帮厨了！”
祐哥儿挺起胸膛：“阿姊放心，剁馅烧火都归我！”
禔姐儿也雀跃：“我帮阿姊择菜！”
达成协议后，离原定到徐州码头还有三天，温禧分别做了菘菜肉煲、煲仔饭，以及用自制肉酱做的肉酱汤饼——也就是简易版炸酱面。杨芷秀因爱吃这肉酱，还额外付钱买了一小罐。
连续三日的可口饭食，彻底征服了王裕一家的胃，也拉近了彼此的距离。不仅芸儿跟祐哥儿、禔姐儿成了好伙伴，杨芷秀对温禧这个年纪虽小却坚韧聪慧、厨艺精湛的小姑娘愈发喜爱。
这日晚食后，杨芷秀亲自过来送洗好的餐具，又给了祐哥儿和禔姐儿几块饴糖。她没有立刻离开，而是坐在温禧的小床边，拉着温禧的手，语气温柔而真诚：
“禧姐儿，这三日真是辛苦你了。芸儿吃得开心，我们大人也跟着享了口福。你小小年纪，带着弟妹远行，还这般能干懂事，真是难得。” 她顿了顿，眼中带着关切，“听夫君说，你们是要去显州寻亲？”
温禧点点头，坦然道：“是，去寻我大哥。”
杨芷秀看着眼前这个小姑娘，虽素衣木钗，但眼神清亮，性情坚韧，如一株香梅，在雪压枝头时犹自含芳，风刀霜剑中愈见风骨。
轻叹一声，拍拍她的手：“显州路远，人生地不熟。你们三个孩子，总要多些准备。”
她说着，从袖中取出一张折叠整齐、写着娟秀小字的纸片，“这是我们在汴京东榆林巷的住址。我娘家姓杨，若遇到什么难处，或者寻亲不顺，需要个落脚的地方，就拿着这个地址去找我们。别怕麻烦，就当是……就当是我这个阿姊的一点心意。” 她将地址塞进温禧手里，语气不容拒绝。
温禧握着那张还带着体温的纸片，看着杨芷秀眼中真挚的关怀，心头一热——萍水相逢，能得到这份善意和承诺，实在珍贵。
她郑重地将纸片收好，深深福了一礼：“多谢杨姊姊！温禧记下了。若真有需要，定当叨扰。”
杨芷秀看着她郑重其事的样子，欣慰地笑了，又摸了摸旁边安静听着的禔姐儿的头，这才起身告辞。
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运河水流汤汤，两岸景色在晨曦中逐渐清晰。
温禧早早起身，拿出扬州新买的那套靛蓝色窄袖直裙，又用头巾将头发包起来，方便干活。心里盘算着今日停靠徐州码头后该补充哪些食材——猪肉、时蔬，或许还能买点活鱼给弟妹炖汤。祐哥儿和禔姐儿也充满期待，念叨着想尝尝徐州的特色果子。
然而，船并未如预期般减速靠岸，反而保持着原有的速度，径直从徐州码头那繁忙喧嚣的景象旁驶过！
“怎么回事？船怎么不停？”过道上传来旅客们惊诧的议论声。
温禧心头一紧，立刻让祐哥儿去打听。不一会儿，祐哥儿小跑回来，小脸带着焦急：“阿姊，问清楚了！船头说为了赶期限，后面所有码头都不停了，要直放幽州！”
“直放幽州？！”温禧的心一沉。这意味着，她们失去了在徐州这个重要补给点补充新鲜食材的机会！她的米面粮油和腊肉尚够，但新鲜蔬菜几乎告罄，只剩下几根芦菔和一小颗菘菜。鸡蛋也只剩下半筐！干菜和酱菜倒是还有些，但总不能天天吃这些。
而且，她给杨芷秀一家供餐的活计也得被迫停止了！