顾老大人同霍间重多饮了几盏酒，送他二人出府时步伐都有些不稳，但口齿还清晰地说道：“我与霍将军甚是投机，万望隔日与霍将军于府中再叙。”

    同顾老大人告别后，沉竹与霍家重走出顾府，上了马车，轿厢之内，霍间重依旧坐在沉竹的对面，他似是也有些醉了，一手支着头，合着眼似在消解醉意。

    马车驶向霍间重在饶城的住处，一路上平坦，让沉竹得以好好看看他。

    她尚说不清眼下对霍间重产生的局促是为何，但她心中知晓，她仍是喜欢霍间重的，她不该如此被动地等着霍间重朝她走来，可她却也不想再回到燕京城去当冠冕堂皇的霍夫人，她确是该与霍间重好好谈谈。

    马车在住处门前停下，沉竹向霍间重轻声唤道：“醒醒，到了。”

    霍间重像是真的进入了梦乡，对于沉竹的呼唤全无反应，呼吸规律又沉重。

    大抵是这几日累极了，沉竹有些不忍心叫醒他，但也没有道理一直呆在马车中，她身子前倾，边伸出手轻推了推霍间重的肩膀边继续说道：“醒醒，到地方了。”

    霍间重终地醒来，他睁开眼睛，先听到了近在咫尺的沉竹的呼吸。

    他同她此刻离得很近，他能看得清她的眼睫，看得清她眼里的他。

    沉竹这次没有躲开，她笑了，眼睛里也带上了笑意。

    “可是有些醉了？”沉竹向霍间重问道。

    这回换做霍间重有些不自在，他私心想离沉竹更近些，却又怕她抵触，只好先避开了她的视线。

    “刚出顾府时是有些醉意的，眼下醒来，清明了不少。”

    沉竹回到了本来的位置上，同霍间重说道：”你的住处到了，该下车了。”

    说罢，她先掀开了车厢前面的门帘，下了马车。

    进了住处，霍间重又进到了书房之中，她则在庭院中逛着，等待霍间重处理完今日的公务，脑中为谈话措着辞。

    太阳下山，明月爬了上来，高悬在头顶，到了该用晚饭的时候，霍间重也在这时从书房中走出，恰逢遛弯到此的沉竹开口询问道：“你可用了晚饭？”

    见沉竹摇头后，他继续问道：“可有些什么想吃的？”

    “让厨房简单做些便好，我有些事情想同你说。”

    沉竹手里提着的灯笼发出淡淡的光，照在她的脸上，映入她的眼底，她的眼睛向来能够迷惑霍间重的心神，但今日又焕发出令人更着迷的光彩。

    “好。”霍间重应道。

    清粥和一荤一素两盘菜在桌上摆好，荤菜的调味用的是是沉竹喜爱的糖醋口味。

    “京中的事情可告一段落？”沉竹开口向霍间重询问道，“陛下可知晓了皇后心中的盘算？”

    霍间重先前虽简单同她提起过京中现下的情况，但说的模糊，沉竹想要知道更多些她离开燕京后发生的事，想知道霍间重是在怎样的情况之下度过了养伤的那一两个月。

    “陛下未同我将事情的来龙去脉都一一讲明，但在陛下亲去拂尘寺一趟之后，皇后娘娘便被罚在玉霄殿中禁足，禁足的时间尚没有个期限。”

    “那你可知皇后眼下过的如何？”

    “具体如何我也不知，但听闻她在殿中供了佛像，每日焚香礼佛，宫中也无旁人敢去打扰，日子过得倒也算清净。”霍间重边说边夹了一块糖醋肉放到沉竹粥碗旁的小碟上，“你可是知晓这事情的始末？也知晓皇后娘娘曾一度对我起了杀心。”

    沉竹点了点头，将在拂尘寺见到润夏一事以及有关杨。的事同霍间重说明，其中没有提及她所得知的皇后与昭王的旧事。

    霍间重听后眼里多了几分心疼，他相信沉竹朝他动手并非自愿，却不想这事情其中关节如此曲折，他知她最厌恶被挟制，在以为他大局已定，万事安稳的这些时日里，沉竹在遭受着两面的煎熬。

    他忽地想起自己当初因屈卢律而同沉竹爆发的争吵，觉得当真是可笑，他不知自己境遇危险，他也不知沉竹在左右考虑着二人的处境，只顾着吃味。

    他后悔没有早些来从沙坝寻她，他也是有愧的那一个。

    “雨夜过后，我昏迷了几日，不知外面变化，醒来时我未身在霍府，而是京中的另一处庭院，眼前是霍任芙的背影，她同我讲了那日雨夜她所遇到的事，我见到了她口中的你，听过之后我心中的那点怨也随着时间流逝，伤口愈合逐渐消减，我想见你，也曾不知道该如何面对你。”霍间重向沉竹剖白自己那时的心境，“在这期间陛下也在暗中一直派人跟我说着燕京城中发生的情况，告诉我我接下来要做的事。”

    “陛下知晓我的身份。”沉竹喝了一口粥后说道。

    “知晓，他将润夏捉住了，眼下润夏同皇后一并关在玉霄殿中。他知晓你我之间事情的复杂，我也写信同他讲明了我所认为的你的苦衷，他帮我将我身死的消息瞒了下去。直到几个月之后，覃、兆两国开战，那时你应当已然得到了解药，而我的伤也几乎痊愈，我带着郭副将重返了战场，也在那时，民间出现了我死而复生的传闻。”

    是个人，便不能让旁人没来由地捅上一刀，纵使她有来由，伤害也依旧存在，更何况在事情发生过后，她本以为可以不复相见，霍间重却还是先来寻她，这便是她心中愧疚的来源。

    但这份愧疚在听霍间重将期间事情说明之后竟真的有所减轻，在她所不知道的地方有着更多她难以想象的算计与考量，她不可避免地成为了其中的一环，但仍旧依据自己心中所想做出了抉择。

    “明日过后，你会返回燕京城罢。”沉竹没有去询问，但期望霍间重给出否定的回答。

    “我会先返回燕京城。”霍间重给出了和那日在面摊时一样的答案。

    沉竹听后心中没有出现和那日一般大的起伏，或许她早已在这几日的日升日落中想得明白。

    她早已习惯了分别，也逐渐学会了面对失去。

    没有霍间重的日子她早已想象了千遍万遍，她会忙于永顺堂的生意，她或许也会遇到新的人。

    她既在波折之后找到了比这份感情更重要的东西，那便没什么可遗憾。

    如此想着，沉竹不再伤怀，专心致志地品味着这桌饭菜。

    “我会再来从沙坝的。”霍间重心中有了打算却无法给出沉竹一个确切的承诺，只得如此说道。

    “我近来也会一直待在这里。”沉竹含糊地回答道，随后换了话题，同霍间重聊起了旁的事。

    会吗？也许吧。沉竹心中已不甚在意，至少同霍间重见面的这些时间里，她大多数都很欢喜。

    夜里，沉竹拒绝了马车和陪同，一人一马返回了从沙坝，夜里毫无限制的晚风令她感到自由与畅快。

    可惜进了城门，马匹不得不降下速度来，哪怕吸收从沙坝的街道上空无一人。

    沉竹索性下了马，牵着马走到了自己的住处门前。

    窗户之内，烛火的光依旧将整间屋子点亮，屋中阿然的人影来回走着，像在整理着什么。

    阿然也将要离开了，有关先前的种种真如尘土一般逐渐在她身边消散，她又将要回到一人在从沙坝的宁静日子。

    晚风肆意，夜色漫长，她会笑着看尽这无数的夜晚，也将在没有月明星稀的晚上，跌跌撞撞地前行。

    霍间重离开饶城那日的确是从军营率大军离去，沉竹从未站在城墙之上，看着霍间重远离，她不习惯这样的场景，于是这次她只是默默地算好大军行进的时机与路途，早些时候快马前去了必经之路上等候。

    她没有等很久，将马刚刚栓好之时，便隔着重重树影看到了骑马走在前面的霍间重。

    他身穿甲衣，腰间佩的长剑的剑匣在日光下反射出光芒，他的前后左右都有着身穿甲衣的魁梧士兵，因而沉竹想要瞧见他的面容算得上十分艰难。

    但她踮了踮脚，还是看到了一些。

    她不是没有见过霍间重身穿甲衣的样子，但此刻却仍觉得不同，他那严肃又有杀气的模样令沉竹有些陌生。

    沉竹擅于隐蔽，霍间重并没有注意到她，她看着霍间重的身影消失在视野中，在原地站了会儿，等待士兵队伍陆续过去，她便也牵马离去。

    这是她给自己的道别。

    这个月的最后几天过的很快，阿然每日归家都兴冲冲地同沉竹说着她有关梁城的畅想，话语里的喜悦将沉竹心中的那点淡淡的忧伤也冲淡，直到阿然背着行囊站在她的面前同她告别，她心中的忧伤才又席卷而来。

    “记得要写信给我。”这是她同阿然告别说的最后一句话。

    她站在城门内，看着阿然一点点走出城门，最后化作一个小点在她的视线中消失，沉竹叹了口气，将心中那点离别的不快都叹了出去，转身回到了永顺堂之中。

    蔷儿今日也不甚开心，因为阿然的离去，也因为……

    “铺主，那霍将军之后当真不会再来了吗？”她清秀的眉头紧紧地攥在一起，趴在沉竹的账台上，嘴角微微向下撇着，看上去很是不开心。

    “我也不知晓。”

    沉竹当真不知晓，即使霍间重说过他会再来寻她的话，但就算见到了又能如何，没有寻常人家过日子是一年半载只能见个几面的，更何况这见上一面还要在路上花费将近十日时间。

    她不愿妥协回到燕京，霍间重也没理由为她而妥协，放弃在燕京城中的大好前景。