〖君主剧院〗
科瑞按着通讯珠，告诉蝙蝠侠她从芙·拉敏那听来的消息。
她省略掉那些会让布鲁斯·韦恩心生负担的内容，只说了酒吧的驻唱之前听到过乔·切尔的酒后胡言，却没有当真，在新闻上看到相关的报道后找来表示了悔恨与歉意，为了弥补，她主动前来提供了她所得知的、可能的真凶的线索。
“心脏病的术后并发？”蝙蝠侠的视线再次移动到通知书上，“……我看到的是阑尾炎。”
一场小手术中医生犯下的彻头彻尾的失误。
“得了吧！”科瑞毫不客气地立刻说，“我们早就知道那里是陷阱！你要相信你的敌人有意让你看见的东西吗？”
便士一紧随其后：“保持怀疑是个侦探的好习惯，前提是它得到正确的发挥，而不是成为一道阻碍。”
“……”蝙蝠侠说，“我心底里自然倾向于医生是无辜的。”他有意避开了念出姓名，“新的信息很有帮助，我产生了一些大胆的想法。”
——以目前凶手的布置看来，蝙蝠侠的身份信息是暴露无遗了。但在命运的安排下，短短几天内接连发生的意外事故，叫这起原本应当无瑕的布置出现了致命的纰漏。
“是什么想法？”科瑞等待片刻没有下文，难免催促道，“不是在跟凶手赛跑么？”
“缺少一些证据。”蝙蝠侠说，“我需要去现场确认……不是去哥谭长老会医院。”他将所有摆在面前的“证据”留在原地，转身朝门口去，“很快就会真相大白。”
他没有说去哪里。她还想追问，就发现通讯珠不再有回应。科瑞拿出这枚珍珠对应的螺壳，不消片刻锁定到珍珠当前所在。
它在原地一动不动，显然是被丢掉了。
科瑞：“……”
她就知道！先前接下通讯珠，只是为了不错过可能分享过去的线索，他有明确的方向后，通讯设备就该下班了！
科瑞胸口燃起一团熊熊烈火。向来是她甩开别人单干，什么时候轮到她成为被撇下的那个？
她非得解开这个谜团不可。
不过，在行动前，她还有一件必须要做的事情。
科瑞走进了病房。
她并不是一直在外面。靠在门边听完墙角，科瑞就找上了芙·拉敏。
后者出于愧疚心理，同意了她隐瞒布鲁斯·韦恩的提议，没有对科瑞删删减减、避重就轻将情报转述给蝙蝠侠发表意见，并发誓自己也不对任意一人透露分毫。
做出承诺时，想到被她寄予完全不在责任内期盼的那位年轻人，芙·拉敏的内心又痛苦地绞成一团。他明明已经试图从各方面着手让这座城市变得更好……
科瑞没有关注芙·拉敏的自怨自艾。维姬·维尔，这位女士似乎经过了激烈的心理斗争，暂时退了一步。
她声称新闻需要合适的发表时机，现在就公布“真相”，除了再次打击布鲁斯·韦恩，并且引起策划这一切——不管是不是乔·切尔本人——的凶手的警惕以外，没有任何好处。
等待是具备价值的，她愿意忍耐直到案件整个水落石出。这期间她会紧紧跟进，以便能第一时间做出一份出色的报道。
科瑞遗憾地听出，职业素养极高的记者压根没有放弃如实报道关于“动机”的部分。她只是为了更高的利益……将其延后了。
从记者的立场出发值得称赞，她不打算指责维姬·维尔在事业上的追求。可惜科瑞出于个人的立场，要显得独断专横了——
她表面上同意了维姬·维尔的条件。下一秒，在记者放松警惕的那瞬间，科瑞对她施加了干涉记忆的魔法。
“我不相信她能永远保守秘密。”在维姬·维尔清醒之前，对上芙·拉敏惊讶又害怕的眼神，科瑞用一种理所当然的口吻说，“担心她之后会改变主意去采访布鲁斯。她是追逐真相的鲨鱼，和你不一样，你的愧疚，”与不自觉的懦弱，“会让你自发的守口如瓶。”
从芙·拉敏的自述结束后，就显得有些呆滞，不愿理会他人的阿希莉亚抬起了头。
科瑞急于将新的消息告诉走入陷阱的蝙蝠侠，以及一种说不清道不明的逃避之情，没有与她说半个字，匆匆跑出了房门。
现下，她回来面对了。
“我会抓住凶手的。”科瑞郑重地说，“将他绳之以法。”
不仅仅是进监狱那么简单，生命要用生命来交换，猫老师说他教过一个学生，是优秀的检察官，她会想办法联系上，绝对，要把乔·切尔合法合理地送进毒气室！
阿希莉亚迷茫地看着这个陌生人。她们看起来差不多大……为什么要对她这样说呢？
阿希莉亚不知道应该给出什么回应。她的心被巨大的悲痛搅成一团浆糊，大脑好似发出了指令，身体却毫无反应。
“嗯。”
好半晌，她勉强吐出一个字。
科瑞得到了一个“振奋”。她叮嘱莫丁一定要牢牢守住病房，整个人化作一道气流，融入风脉就飘走了。
莫丁一面感慨着科瑞难得一见的急切，她极少通过纯粹的魔法方式赶路，一面对角落里说：“你可以出来了？”
空气抖了一抖，冒出来一个白色头发的青年人。他神色复杂地朝病房中投去一抹视线，告诉莫丁，在科瑞留在病房中这短短的时间内，他又捉住了几个意图袭击、在医院放火的带着红色高罩子的小混混。
“我来解决。”莫丁浑不在意地说，“你吃上公家饭了，可不能让你暴露——不过，你为啥对这个小女孩这么上心？也不是你的过错。”
年轻人摇了摇头。沃伯顿·沃德是他追踪的目标，这当口所发生的悲惨事故，让那个少女在他的面前变成了孤苦伶仃的一个人。
看到靠在父亲遗体上拼命呼喊的阿希莉亚，那份心情实在是难以一言蔽之。*
他没有多做解释，在莫丁处理来袭者、将他们一并打包给警察时，默默替他守在了门口。
已经离开的科瑞当然不知道，病房前冒出来一个大概率是她熟人的家伙。她顺着风脉在城市中盘旋，脑中不断地思考着。
蝙蝠侠是如何一瞬之间就找到了前行的方向呢？
毋庸置疑，真正的策划者知道蝙蝠侠与布鲁斯·韦恩之间的等号关系。他没有选择揭露这一点，不论出于什么缘由，凶手不想——至少暂时不想暴露谁是蝙蝠侠。
他开启了一场挑衅，在每一个环节，都试图精准地打击布鲁斯的痛点。
布鲁斯的痛点……？
科瑞仿佛明白自己在哪里稍微走上了岔路。
针对布鲁斯与针对蝙蝠侠，从表面上看，他们是一致的。
但“布鲁斯”与“蝙蝠侠”所蕴含的含义，就是他们全部的不同。
计划的核心是乔·切尔犯下的谋杀案。相同的犯罪地点，相似的受害者，差一步的行凶者……
科瑞抓住了一抹灵光。她不知道她得到的谜底是否正确，不过，没有关系。
她完全能够立即赶往想到的那个地点去进行确认。
犯罪巷区域附近。君主剧院。
也许是近期又在众目睽睽之下发生了一起恶性事件，这儿人烟变得愈发萧条了。
蝙蝠侠静静地注视着这座有着几十年历史的剧院，眼前仿佛出现了它仍旧光鲜亮丽的样子。
从回忆中迅速抽身后，蝙蝠侠轻而易举发现了它目前的变化。
钉上木牌的大门，玻璃碎裂的售票窗口……这都不是重点。
原本写着“MONARCH THEATER”的招牌，被人粗暴地卸除了字母，歪歪扭扭焊上了新的。
他将其记下，暴力卸除了封死大门的木板，从正面走了进去。
——蝙蝠侠当然考虑过侧面的员工通道，不过他认为敌人在道路上布置障碍的可能性是均等的，那么宽阔的场地自然优于狭窄的场地。
出乎意料的，一路上他没有受到阻碍……
这没有让蝙蝠侠放松下来，反而叫他提高了警惕心。这意味着陷阱布置在前方……
他随时准备着射出钩爪来躲避。
蝙蝠侠一路前行，不多时就抵达了检票口。他的精神紧绷着穿过狭窄的小门，来到破败的影厅内部。
有不少疏于维护的座椅倒在地上，剩下仍旧站立着的座椅布满灰尘。它们被遗忘在时光之中。与此不同的是，老旧的荧幕上放映着一部关于蒙面侠客的电影。
空无一人的影院放映着过时却对指定对象具备特殊意义的电影，难以相信它不是被精心准备好的仪式。
推测得到了证明，却没有主人来及时来迎接。
蝙蝠侠不再费心寻找新证据。
他带着被惹恼的怒火出言挑衅。
“看来是我来早了。”蝙蝠侠说，“你的舞台还没有布置完整。”
被戳中了要害一般，佐罗的影片顷刻间定格。
荧幕上的画面不稳定地抖动起来。
等它重新聚焦成人类能看清的画面，里面出现了两张面孔。
乔·切尔，以及另一张陌生的，惨白的，带着夸张笑容的面孔。
“女士们先生们！请就座！”
笑容咧开了牙齿。
“您期待的演出——”
“——马上开始！”