当年，她于江南古镇悠悠转醒，事已成定局，秦家就如同石沉大海，渺无踪迹。除罗家与陶青筠及在江南的外祖家以外都以为她被水匪所害，魂断江河。陶青筠带着的一队人马历经艰险死死伤伤，最后陶青筠拼死将她救下，阿夏不知所踪。

    二人九死一生藏匿在密林里她发起了高烧,又身中一箭，陶青筠将她藏于洞中，自己去了山下一户人家，不得已放下一身世家子弟与生俱来的骄傲偷取了药物与吃食，最后遇到赶来的罗远一干人等，派人将她秘密送往了江南。

    后来罗远去江河下游寻过阿夏却渺无踪影。阿夏会武功会游泳，但当日受了重伤，又是茫茫浩渺江河，几人心知又哪里还有生还的希望。

    浑浑噩噩之际，她只记得，她紧紧拉住陶青筠的衣袖，什么话也说不出来。

    少年，仿佛一夜之间长大了。

    陶青筠扯起嘴角，笑着对她道：“此一别山长水远，不知何时才能见，七妹妹，珍重。”

    这一声七妹妹，也无疑是在对她说“我相信”。

    最后他又派人向山下那户人家送去了银子，而宫中派来寻陶皇后亲侄的兵马及来自东宫的若干人等也随踵而至。

    待陶青筠回程不日，京中传出了她被江南水匪所害，魂断江河，尸首随着浩渺宽阔的江河而飘早不知了去向。而中宫皇后侄儿也险些命丧于此见了阎王。

    那段时日陶青筠将自己关在诚意伯府一月之余没有出门。待一切尘埃落定，阿兄罗聆来信告知她，她的外祖萧家知她还在人世，决绝要将她接回萧家。

    但阿兄对外祖父说萧氏在江南乃书香门第大族，人多眼杂，还是同人丁稀少的罗氏一族在江南的好。并嘱咐外祖父那段时日一定要闭门不出，切断与各大江南世家的来往，好让萧氏从这场风暴中可脱身。并罗家与萧氏就此也切断联系，不得昭雪，不得再见。因对她来说，外祖萧氏一族是她今后唯一的寄托。

    她知道那个时候自幼将她捧在手心里长大的，且将母亲视为掌上明珠般的外祖父祖母，一定会非常非常伤心。

    阿兄又说她的秦家叔父的几个未成年堂弟还留存于世，有几人被送往了书香门第世家，有几人则到了武定侯府邸。另陶青筠已身体痊愈，姜元珺已被解了禁令，褚夜宁远赴了西北，姜元馥因雪夜求得派人远赴江南寻她的恩旨，伤了的一双腿也有所好转。朱若也还好......

    只是大家都还不知道她还活着，他也想不通究竟是何人要害她于死地。一个八岁的孩子，应不会是皇室的手笔，况且皇室已下令将她押解回京听候发落。

    阿兄同三哥青筠说与此事，想着要不要与姜氏姐弟与身在庵堂的嫂嫂朱若讲明她未死的消息。陶青筠却想起了那日在澄心庵，太极湖畔见到的种种，一国储君几近癫狂失了心智。

    甚至那个时候京中不知是谁走漏了那日朝殿上的消息，城中的小乞丐走街串巷看见皇族的马车都会暗搓搓的称他一声“砚台殿下”。

    如此，多事之秋还是先不要讲明了。况且宫中正在大肆追踪可有秦家存留的人。如果一个不说，那就都不要再说了。只要人活着便是好的，想见的人中终有一天会见到。

    她忆起年少时的李盛时常会与哥哥烁光相比，嫉妒心犹胜。又怎不会因秦家一朝零落成泥引起泄愤之心。可秦家再无力自保，她身在异乡，又怎能再劳烦远在京师孑然一身的阿兄。

    至于，她活着与不活着已没有任何区别，康乐三年的那个寒冬，又有谁幸免遇难。她回信于阿兄，有些事不知道比知道的好。

    阿兄似知她心中所想，他说他一定会多加关照，待适当的时机，他会与姜元珺将人送往儋州，那里有罗家阿父的旧友，为人甚是友善。

    然而不过转瞬，阿兄在信中与他说，被送往武定侯府的三个堂弟失了踪迹，再之后成了三具白骨长眠于武定侯府那个腌臜地。那个时候，听闻姜元珺险些一剑斩杀了李盛，被阿兄拦下。阿兄说，木已成舟，今为官奴世人皆会认为死不足惜。但有一日秦家昭雪或重现于世，再杀他们一个措手不及。

    阿兄在心中连连写下兄之过也。

    可阿兄彼时也是十八岁的少年，独身一人在京的第一年。新年始，爆竹声声中，阿兄独自一人在偌大的罗府吃着饺儿与汤团。但她知道，那一年三哥青筠与阿馥他们一定会去。

    她泪盈于睫，不假思索地连夜命人快马加鞭送信回京师，罗家信件里夹藏着一封，吾兄亲启：名虽各姓，前同生一片土地，后风雨同舟。就如同兄长对他所言。

    一颗剔透的泪珠打湿了信纸，留下一片泪痕，她想了想，最后在信尾所留下一句：愿兄长他日金榜题名。

    后来兄长果然如全家期许的那般，连中三元，既授翰林院修撰一职。

    江南雨巷，小桥流水，细雨轻轻地敲打在青石板上，也何尝不是在敲打着她的心。

    苗氏！她要去会一会这武定侯妻——苗氏！

    “小姐，不能在吃了！”奉画出言提醒，大声地道。

    她这才惊觉口中已塞满了栗子糕，匣子里空了大半，她竟噎得说不出话来。

    奉画一把将食盒夺过，忙问璞娘：“茶呢？可有茶？”她一拍额头：“面上忽涌一片窘态：“临走前刚沏好的，愣是忘记拿了。”

    马车外的人似有所觉，陶青筠眼波柔软地回头望了望，低低笑了一声，随后掉转了马头再欲解下腰间的水囊递给马车里的姑娘。

    而褚夜宁也一手抚向腰间，摸了个空，随即他将目光瞥向了身侧的雀舌与九曲二人。

    他对雀舌抬了抬下巴，道：“拿来。”

    雀舌有些茫然。

    他盯着九曲腰间的水囊，又将目光移到了身后那辆马车上。雀舌了然，不觉间张了张嘴巴，随后一把解下自己腰间的水囊急越过陶青筠递了过去。

    马车里的奉画与璞娘皆是一愣。

    奉画最后笑着接过雀舌的水囊，又不忘连连道谢陶青筠。

    陶青筠看着雀舌微眯了眯眼：“笑面虎！大魔头！”而后他再朝着马车里扬声道：“八妹妹，喝了这水你的胆子可要比从前再大一些。随你三哥我搅一搅这京城里的混水。”

    秦惟熙再是一噎，到底没忍住看了一眼马背上那笔直的背影。

    雀舌也眯了眯眼，道了声：“毒舌老三！”

    陶青筠勃然大怒：“你！你叫我什么！”

    雀舌一溜烟地跑了。

    再看罗聆，身在马背上陷入久远的沉思。姜元珺则微微地愕然。

    雀舌与九曲二人眼神相交，忽然感觉马上一道凌厉的目光，二人忙低下了头去。

    褚夜宁靠近再次掉回马头的陶青筠，道：“拿来。”

    “什么？”陶青筠满面狐疑。

    “你偷走的夜明珠。”

    陶青筠一愣，随后哈哈大笑：“什么夜明珠？堂堂一国侯爷，你想栽赃于我？”

    “盗匪。”褚夜宁呵呵冷笑一声，不再看他。

    陶青筠再是哈哈一笑：“不巧，本公子送人了。”随后他将手中折扇“哗”地一开，借着悠然春风，骑着马嘚嘚儿的先行一步。

    几人跟在之后，发财也笑着重新赶起马车。

    雀舌与九曲二人见人行渐远，雀舌蹙着眉头问：“你有没有觉得这罗姑娘像一个人。”

    九曲咧着嘴一脸坏坏地笑：“像甚？像侯府的女主人！像侯爷的心上人！”

    雀舌回眸看他，就像看呆瓜一般的神情摇了摇头，一拳招呼在了他的面门上！

    “啊！你作甚打我！”

    雀舌再不理会他，“呵”地一声健步如飞起来，一臂圈在了罗远的颈上。九曲顺势并拢罗远的双腿，将他整个人横在了半空中。

    雀舌恨恨地道:“好啊你！装作不认识我们是不是？忘了当年谁常带你下馆子了？走，晚上我们找个酒家，痛痛快快饮一壶！”

    九曲哈哈大笑，罗远清冷的面上很快绽放出一个笑容。怀抱长剑的阿肖再一睨三人一眼，很快追上了前面的姜元珺。

    秦惟熙伸着头往后看，此时此刻内心竟无比地平和，直到身后那一幕逐渐由大变小，再也看不清晰才缩回了马车。

    马背上的褚夜宁微微勾起唇角，放慢了马蹄奔腾的步伐。

    一马一车，一前一后，不急不躁地驶向了城中。

    靖宁侯府，月黑风高的夜晚。

    书房内的桌案上，褚夜宁在烛光下，行云流水般，一笔一画勾勒出一幅画作。

    松阳站在案前笔挺如松，目不转睛的注视着眼前这幅壮丽的山水画。这十年间许许多多个身在边关的夜晚，侯爷无一例外，都会重复着所绘同样一张画作。

    回京后有一夜靖宁侯府内烛火长燃，九曲在旁磨墨，出声问：“侯爷您画这幅画做什么？怎么瞧着有些眼熟。”

    松阳眉头一蹙，向他比了个噤声的动作。

    褚夜宁却很干脆的回道：“知一个真相。”

    一阵春风吹过，烛火弯曲飘动，褚夜宁道：“那人如何了？”

    松阳明白，想起今晨在密牢内用一口哑嗓“大喊大叫”的人。

    他摇摇头。

    “再磨一磨。”褚夜宁下笔的力道一重，头也不抬地说：“去趟江南，去查查罗家这十年间的踪迹。”

    松阳忙应是。而后他抬起头，首先映入眼帘的却是那映在墙壁上的烛光与一道修长的孤影，而那烛光罩在那片孤影上，很是诡异的飘动。

    书房内一时静谧无声，松阳欲放轻脚步告退。谁知就在他要关上房门的那一刻，书房内的人撂笔而停。

    “不必了，皆有因果，再见容易也再见难，当下即是最好。寻个合适的人去趟西北将那里的衣冠冢拆掉吧！”

    想起那衣冠冢，松阳目光一闪，那人却拾笔掷进笔筒，果断地道：“睡觉！”

    他几步走到了小榻，似想和衣而眠。也许是太过疲惫，竟很快沉沉睡去。

    松阳见状，随手将屋中那扇被吹开的小窗关上，悄声退了下去。