有关江知雪与废太子的婚事在京城传得沸沸扬扬，茶楼和戏台每天上演着各种不同的说辞。

    “安国公府还有三小姐？”

    “怎么突然就赐婚了？”

    “这不是送命吗？”

    ……

    一开始，人们只是疑惑凭空出现的三小姐和那无异于前途尽毁的赐婚，感叹着三小姐的命不好。

    不知从何时起，高台上演绎得不再是婚事本身，而是大谈特谈三小姐的身世、品性和容貌，将其夸得天花乱坠，任谁听了都得叹惋几句“可惜了”。

    但叹惜完，有些人心里也咂摸出别的味儿来：都说这三小姐千好万好，既如此又为何从不露面，指不定她貌丑无盐，那些个说辞不过安国公府装点门面的幌子。

    一时间，两种不同的看法甚嚣尘上，双方各执一词分庭抗礼，甚至有人传出安国公府三小姐脾气古怪性格骄纵，现下正在家中要死要活呢。

    与此同时，久不被讨论的废太子沈思安又被拿到台面，为人所津津乐道。京中更有甚者开始押注，赌他们二人日后到底是谁被谁折磨。

    云双自打那天和小姐一起出了趟门，听得了那黄金贵的三言两语，气得说什么也不让她出去了。恰逢阴雪天，江知雪索性待在屋子里忙活日后出嫁的事宜。

    但阴天总会过去，阳光穿透云层照进引梅园的那一刻，江知雪知道她可以开始卖书了。

    看着一摞摞书被装进木箱，她的心还是忍不住抽痛，最终留下了五年前那本《南田旧志》。

    “云双，将这封信交给谢公子吧。”江知雪眼中闪过忧愁，从袖中抽出一早写好的信件，递给云双。

    云双伸手接过，却十分不解：“小姐，不是说要与谢公子断干净吗？”

    “正是要同他断干净呢，到时候你就知道了。”江知雪眨眨眼，催促她赶紧送去。

    云双一脸疑惑地走了。

    一旁书铺的掌柜清点完毕，对江知雪拱了拱手：“小姐，已经算好，总共是四十五两银。”说着便招呼旁边的伙计拿出银钱，交给了她。

    江知雪有些惊愕，她早知书籍金贵，却从未想过那么一箱书竟值这个价钱。

    “看书的品色，想必小姐定是个爱书之人，不知为何要将它们卖掉？”掌柜思来想去还是压不下内心的好奇，问出了口。

    江知雪笑得牵强：“掌柜，你我相识多年，外界的议论您应是都知晓的。这些书我是带不走的，与其被糟蹋了不如通过您，让更多人看见它们。”

    掌柜自觉戳了对方痛处，脸上有些尴尬，连连道歉：“是我疏忽了，向小姐道歉。”内心也颇为感慨。

    他第一次见到江知雪的时候，对方还没柜台高。扎着双髻，一脸怯生生地走进来，目光却十分大胆，盯着书架不肯移开。

    他有点好笑地过去询问，就见她把手摊开，上面赫然躺着几枚铜板，声音细若蚊吟，问他能否租书回去看。

    旁边的客人都笑了，直言书籍珍贵，那几个铜板还不够一张纸的。

    那小姑娘瞬间红了一张脸，头低得不能再低，小声说了句：“那我再攒攒。”便飞也似的跑走了。

    开书铺这么多年来，他从未见过这么小的姑娘独自一人前来，觉得甚是有趣。后面的时间里他总会时不时地想起来，可久等不来，又觉遗憾，当初应该再多问问，他瞧那个小姑娘并不像富贵人家的孩子，怕她知难而退，反倒磨灭了对学识的兴趣。

    约莫过了大半年，在他都有些想不起来这件事的时候，小姑娘又过来了。

    与之前相比，这一次她似乎从容了些许。她笑着踮脚将手中银钱放到柜台：“掌柜，您看这些够租书了吗？”

    竟是一两银子！他震惊了，这可不是笔小数目。小姑娘告诉他，这些钱是她帮阿娘做绣活并卖些府里送来的衣料得来的，让他放心。

    他这才放下心来，面对着对方期待的目光，他老实回答：“够，够，非常够，这些钱你都可以买下一本书了。”

    小姑娘明显高兴起来，声音里都止不住的兴奋：“真的吗？那我可以去挑一本吗？”

    他惯性地将她带到闺阁话本那一列书架，小姑娘却摇了摇头，说想看些现实的书。

    她挑选的动作格外小心，就像对待易碎的珍宝。最终选择了一本放在角落里的书。

    那是前朝一女子所写，记录她所行的大好河山。没有书名，只一个署名叫“静秋”。

    这本书还是他无意间订下，放在书架好久，人们拿起来一看是女人写的，便嫌晦气似的赶紧放下。久而久之，便被他放到了角落。

    他仍记得那时自己问她，书架上那么多书籍，怎么选了这么一本不起眼的书时，小姑娘稚声稚气但眼神坚定说：“因为我很喜欢它。”

    从那之后，每隔一段时间，她都会过来租书，直到某次碰见广平侯府的谢公子，她才减少了过去的次数。

    他一直认为她将来会有一番大作为，可如今，竟是要嫁与废太子。

    好在他从不是喜欢乱说的性子，只不过听着外界对她的诋毁和造谣，还是不免有些唏嘘。

    而江知雪也是看重掌柜的这一点，才敢当着他的面和云双说事。

    “掌柜，此一别，怕是再难相见。万望珍重。”江知雪站在门前，看着掌柜挥手让人抬走装书的木箱，语气十分不舍地同他道别。

    掌柜同样回礼道别：“珍重。”

    目送着他们远去，直至消失不见，江知雪才转身关门，拿着手中的银钱回到房中，准备换身衣服最后再见见谢怀清。

    轩窗外，阳光正好。

    此处是从前她与谢怀清相聚最爱去的酒楼，准确来说是江知雪最爱的地方。地处幽静，窗外远处就是一片连绵的山，价钱也不高，只需一两银子便能包下一个暖阁。

    江知雪靠坐窗边，感受着屋中炉火与屋外太阳的暖和，等待谢怀清的赴邀。

    脚步声自楼下响起，踩在木质地板上，发出一阵阵“咯吱”声。

    是谢怀清来了。

    他推开门，将肩上披风解开，甩给身边小厮。随后大步流星走到江知雪对面坐下，拿起桌上茶水，仰头一饮而尽。

    “这么急着找我来所为何事啊，安国公府三小姐？”他特意强调她的身份，咬牙切齿道。

    江知雪淡淡笑了笑，也不着急，先是对着一旁的云双点了点头，示意可以上菜了，才转过头对谢怀清说：“谢公子，不必这般阴阳怪气。”

    听见这声“谢公子”，谢怀清简直气笑了：“江知雪，你什么意思？这两个月来，我给你去过多少封信，你可曾回信给我？今日谢典跑过来和我说云双送了封信过来，你知道我有多高兴吗？你就这么对我？一来你就叫我‘谢公子’，这么多年的情分，就值这一声生分的‘谢公子’吗？”

    “是你先如此称呼我的。”江知雪气定神闲。

    一句话倒是将谢怀清堵得哑口无言，他又给自己斟了一杯茶，愤愤地喝下。

    气氛就这么僵持着，二人谁也没有再开口，谢怀清是气得不想说话，而江知雪则是不知如何开口。

    云双适时开门，招呼小二将饭菜送进来。

    热气腾腾地饭菜摆上桌，往上漂浮的水汽在二人间扭动，江知雪率先开了口：“尝尝吧，还是之前的口味。”

    谢怀清也不废话，给个台阶就下了。

    又是一阵沉默，但气氛已经融洽，似乎又回到了几个月前。

    谢典凑到云双身边，想询问她些什么，就见云双默默地远离，直把他弄得心慌慌。

    “你从未与我说过你的身份，我以为……”谢怀清主动挑起话头。

    江知雪以手撑头看着窗外，声音听起来幽幽的：“以为我是安国公府有点脸面的丫鬟吗？其实你猜得不错，我与丫鬟也无甚差别。”

    “你真的愿意嫁给那个废太子？”谢怀清纠结许久，终究还是问出了最在意的问题。

    “圣命不可违。”

    “你知不知道他……”谢怀清意识到自己声音过大，又小声说道：“他现在口不能言，手筋也被人挑了，已经成了真真切切的废人，如今不过等死。你难道要嫁给这样一个人？”

    江知雪浑身血液凝固了，她只知天牢折磨，不知会变成这样。她不敢去想那样的太子如今痛苦的模样。

    她的声音颤抖：“那你说我当如何？”

    谢怀清以为她知道怕了，连忙宽慰：“你别害怕，离成婚还有段时间，我可以帮你，先去他们查不到的地方暂避，待此事过后，我金榜题名，再将你接回来。”

    江知雪这一刻才算完全看清他，一颗心算是彻底落了湖底。

    她平静看着他，笑容讽刺：“你可是侯府嫡次子，应当最清楚违逆旨意代表什么。我若走了，我的阿娘怎么办，安国公府无辜性命又该如何？你又以什么名分接我回来？”

    谢怀清潇洒肆意惯了，从没考虑过这些。一连串的质问让他羞愧难当。

    江知雪却不给他喘息的机会，将搁置在一旁的锦盒并三十两银拿出，往前推去：“这是你送我的珠钗和书的银两，现在还与你吧。”

    “什么意思？”他的表情有一瞬间的崩裂。

    “唉，”江知雪叹了口气，“嫁给废太子，是我自愿的。那日长公主的赏花宴，我也去了，谢典当时也见到了我。”

    说着就站起身，走到门口，拿过云双手中的斗篷披上。临出门前，又补充道：“谢怀清，你我本就云泥之别，不必为我劳心。愿你来年金榜题名，快意乘风。”说完，便头也不回地离开了。

    谢怀清脑子里思绪纷杂，双手紧握，咯咯作响，看向谢典的眼神透着冰冷。

    谢典在江知雪说出他时，就已经颤抖着跪下，不敢再发出任何声音。

    “说吧，怎么回事？”