三日时间转瞬即逝，之秋穿着一袭黑衣，打算趁着夜色的遮掩带江禾瑾出城。

    他甚至还为江禾瑾寻来一件黑裙，考虑得十分全面。

    江禾瑾看着身上的黑裙，竟然意外的合身，也不知之秋从何处搞来的。

    一边想着，她一边推开房门，朝移在柱子旁的之秋走去。

    后者抬眼时，身形似乎顿了顿，随后站直了身子。

    待他走近时，她才看清他手中拿着什么：一层黑色薄纱。

    之秋来到她面前，将薄纱轻柔的盖在她头上，眼神如深邃幽潭般，难以看透。

    她的视线被薄纱遮挡，看不清他的面容，亦看不清他眼中暗藏的情感，只觉时间分外漫长。

    “之秋？”

    江禾瑾轻声唤了一句，打断两人间过于凝实的氛围。

    “好了，我们走吧。”

    之秋的声音听上去很平静，一只大手揽住她纤细的腰肢，将她往怀里带。

    江禾瑾只得顺着力道靠近他的胸膛，沉稳有力的心跳声在耳畔边响起。

    这种感觉很奇怪。

    上一回他们二人因为连夜赶路奔波数日，别说生出任何旖旎心思，就连最基本的情感都没有。

    而此刻，哪怕江禾瑾的反应再迟钝，都能意识到不寻常之处。

    她下意识地抱住之秋的腰，确保自己不会在途中掉下来。

    之秋的腰腹猛然绷紧，肌肉变得坚硬如铁，硌得她有些难受。

    偏偏某人非要装作没事儿人一样，只提醒了一句便运起轻功，不消片刻已至数里之外。

    由于头上戴着面纱，江禾瑾对周围环境的感知降低了很多，不清楚之秋是如何离开的。

    她只知道这一次“被带飞”的体验，简直是最好的一次！

    而最糟糕的一回，无疑是雨夜遇袭那次。

    至于其他的，不提也罢。

    更让江禾瑾感到惊讶的是，当他们遇到枝干落叶时，之秋竟然还有余力抬手为她遮挡。

    【好奇怪，他好像变得不一样了？】

    江禾瑾忍不住暗地里对系统888吐槽，毕竟她又不是没被这样带着赶路过，与之前相比，的确有了太多变化。

    之秋当时可从未考虑过她是否难受，行进速度也不如现在这般平稳安全。

    【他不过是一个普通男人罢了，哪里不一样？】888反问道。

    见888不接茬，江禾瑾也没了继续聊下去的兴致，默默按捺住心中泛起的涟漪。

    直到天边露出一抹鱼肚白时，之秋才渐渐放慢步伐，在一处小溪边停下。

    他将她放下，言简意赅道，“我们先在此休整一个时辰，江姑娘可有哪里不适？”

    江禾瑾站稳脚跟，当即摇头表示没有，“我没事。”

    之秋一眼就看出了她在逞强，虽然有黑纱遮挡看不清她的脸色，但从其微微颤抖的身躯扔能看出一二。

    他脸色不太好，抓住她蜷在一侧的手，同时将黑纱掀开。

    最先映入眼帘的是江禾瑾略显苍白的唇色，美眸微眯，带着几分楚楚可怜。

    她的手太冰，衬得之秋的手如同火炉一般，源源不断地散发出热意。

    江禾瑾本想挣脱掉他的手，可他仅多用了一分力气，就牢牢将她的手攥在手心中。

    之秋蹙眉不悦道：“手怎的这么凉？”

    他重新将她揽入怀中，另一只手从行囊里取出一件外套，抖开披在她的肩上。

    “先等一下，我给你烧点热水暖暖身。”

    更深露重，之秋哪怕一路行来极为照顾江禾瑾的感受，但他身为习武之人，又是一名男子，哪能考虑到方方面面？

    江禾瑾倚靠在一侧粗壮的树干边，静静看着之秋忙前忙后。

    之秋的野外生存技能不差，身为世家子弟的他，看上去对这种事习以为常，动作熟练到不可思议。

    似是察觉到她的视线，之秋不由自主地挺直了腰杆，动作更为利索了。

    不多时，一盏热水已经递到江禾瑾面前，上面冒着雾气。

    “江姑娘请用，小心烫口。”

    江禾瑾小心翼翼地接过来抿了一小口，顿觉身体暖和了不少，羞涩地道了一句谢。

    “多谢公子费心，小女感觉好多了。”

    声音软软的，听得之秋心尖一麻。

    再出口时，之秋的嗓音变得有些喑哑，“没事儿，照顾江姑娘本也是在下的分内之事。”

    他顿了顿，又觉这话说得略有不妥，补充道，“此地与上京城相距甚远，万一江姑娘身体有恙，恐会拖延行程。”

    江禾瑾张了张嘴，不知该如何回应，只得呐呐地应了一声，“好。”

    两人的话题就此终结，气氛一时变得尴尬起来。

    之秋眼中闪过一抹懊恼，暗恨自己不会说话，让这个天聊死了。

    江禾瑾又何尝不这般想，她前世本就是个嘴笨之人，也不懂得为人处世之道。

    她能洞察到之秋的关切之意，但除了苍白的“谢谢”二字，实在想不出更多可以表达的词汇。

    火堆噼啪作响，架子上的烤肉滋滋冒着香气，之秋适时将之取下，然后第一时间递给了江禾瑾。

    “条件有限，江姑娘莫要嫌弃。”

    她受宠若惊地接过烤肉，“多谢公子，我又怎么会嫌弃呢？”

    她先是小小咬下一口，然后双眸一亮，迫不及待地吃了起来。

    之秋眼底闪过一抹得意，不枉他曾在父亲那偷学到的手艺。

    本以为父亲的要求只是多此一举，哪想还真碰得上能用的一天。

    吃饱喝足后，两人再次上路。

    因为要穿过这片密林才能抵达附近的驿站点，所以他们还是用轻功进行赶路。

    一直到临近傍晚时分，两人的面前才看到驿站影子，皆是松了一口气。

    连夜赶路的疲劳也在这一刻涌上心头，之秋不再收敛，提速赶往驿站点。

    哪知还是出了点意外。

    “为何不接待外客？”

    之秋的声音带着几分不耐，手掌仍牢牢护在江禾瑾腰侧。

    驿站门口的老卒瑟缩着脖颈，手里的长枪抖得像秋风中的枯枝，浑浊的眼睛里满是惊惧。

    “这位大人……不是小的不接待，是……是上头有令，这地界不许外人逗留。”

    江禾瑾由于相貌问题，并未将黑纱掀开，微微侧头朝老卒看去。

    只见老卒身后的驿站门窗紧闭，檐下的灯笼蒙着一层灰白，连平日迎客的幌子都收了起来。

    更远处的村庄炊烟寥寥，仅有几间土坯房的烟囱冒着微弱青烟，透着说不出的死寂。

    “上头？哪个上头？”

    之秋眉峰紧蹙，迫人的气势朝老卒放出，“我们只是借宿一晚，补给些干粮便走，绝不叨扰。”

    老卒猛地跪了下去，把头磕得地面尘土飞扬：“客官饶命！小的真不知道啊！”

    “只知道前几日村里突然有人病倒，上吐下泻，浑身发热，没过两天就没了气。

    后来……越来越多人出现这样的症状，县太爷就封了村子和驿站来往的通道，说……说怕把病带出去。”

    江禾瑾心头一沉，下意识攥紧了之秋的衣袖。

    是了，古代一旦遇上不明疫病爆发，往往会被当地官府封锁隐瞒，只以“戒严”为由封锁疫区，任由百姓自生自灭。

    事后再上报朝廷戴罪立功，表示已经将疫病源头控制住了，避免事态影响范围扩大。

    当然，这种事鲜少发生，一旦被上级知府查明，定会被严惩不贷。

    之秋扶起老卒，语气缓和了些：“村里现在怎么样了？可有郎中诊治？”

    老卒脸上的皱纹拧成一团，声音哽咽：“哪有什么郎中啊！县太爷的人只把村子围起来，连药都不让送。

    昨天我还看见王二家的孩子没了气息，他娘抱着尸体在村口哭，被官差硬生生拖走扔到后山去了……”

    话没说完，驿站后方突然传来一阵急促的咳嗽声，紧接着是女人的啜泣。

    之秋与江禾瑾对视一眼，两人默契地绕过老卒，朝声音来源走去。

    后院的柴房里，一个妇人正抱着孩子低声啜泣，孩子小脸通红，呼吸急促，嘴唇干裂起皮，额头上的温度烫得惊人。

    旁边几个村民蜷缩在墙角，个个面色蜡黄，眼神空洞，有的还在不停呕吐，地上积着一滩滩黄绿色的秽物，散发着刺鼻的气味。

    “你们是谁？”

    妇人警惕地抬起头，眼里满是绝望后的麻木，“快走……别在这里待着，会被传染的。”

    之秋从行囊里取出水囊和干粮递过去：“我们是路过的，听闻这里有疫病，可有什么异常之处？”

    妇人接过水囊，给孩子喂了两口，才缓缓道：“一开始只是有人说浑身乏力，以为是累着了。

    后来有人开始发热腹泻，才知道不对劲。

    村里的李大夫来看过，说不是常见的病症，开的药也没用。

    官府来了之后，就把我们这些没倒下的赶到驿站后院，说是‘隔离’，其实就是等死，欸，或许上头有什么难言罢。”

    江禾瑾蹲下身，轻轻摸了摸孩子的额头，只觉烫手。

    ”

    她想起前世见过的传染病症状，心中隐隐有了猜测，却不敢贸然说出口，徒增事端。