月明星稀，更阑人静。

    戏台上，纯骅脖颈带着盔甲护具，举着长枪挥舞，仿佛昨夜栩栩如生的穆成飞，一枪挫在台面，露出空洞，忽然，整个人倾倒在台面，迅速举高地面的木偶人，那木偶人转瞬切割两半，头颅滚落台面，身子就地横躺，接着，高挂的灯笼熄灭，脸子砸在木偶人身上发出啪嗒落地的声音，紧接着，现出诡影幢幢，深一脚浅一脚，踩着步伐，往台下走去，然后，消失殆尽。

    霎时，灯笼照明，官兵衙役正押着穆堂香穆雷穆铃守在台下观看。

    孟昱请来了淮阴客栈老板殷三娘，一同观看唱戏。

    过了半晌，台下看戏人停滞的目光，涌出不解与诧异。

    地方官拍手叫好：“好生厉害，还原案发现场，精妙绝伦。”

    戏台上，纯骅掀开眼皮，“主子，你看……我这可以起身离开了吧，毕竟被害人是那木偶。”

    韩曜挑眉，点了点头应允，纯骅小心翼翼，尽量不触碰台上的道具。

    众人从后台青石阶走上戏台，戴着脸子的木偶身首异处，尤其是那张脸子，满脸横肉，挣得圆溜溜的眼珠着实骇人，惊得秋实躲在孟昱的身后，闭紧双眼，不敢去看那场景。

    韩曜走了几步，来到被长枪挫出的洞口，伸腿踩着地砖，往后拉踩，产生咯吱声响，地砖移开缝隙，木偶头颅陷落暗格，就此消失。

    就此，在场看客无不惊异此等杀人手段，眼底尽是不可思议的神色，似乎在确认刚刚发生的一切。

    孟昱微微抬眸，走到戏台最前面，伸出纤纤细手，指向戏台下方，目光一顿，开口道：“昨夜，溢香堂老板穆堂香就在那处，与我们一同观看这场杀人表演，而她，才是这场戏曲凶杀案的最终凶手。”

    戴着枷锁脚铐的穆雷眸中烟波翻滚，盛着茫然无措，哆嗦着双手，低声：“这……怎么可能？穆成飞不是我杀的吗？怎会变成这位姑娘！”

    猛地，孟昱睫毛一颤，深呼口气，转身，目光一一掠过众人，“在场的，全不无辜，皆参与了穆成飞的谋杀。”

    她走到穆雷与穆铃之间，继续说道：“你们，布下机关，准备了结穆成飞性命，可，普通的丝线怎么可能让人一命呜呼，就连区区求救声，都来不及呼唤。所以，你们想杀他，可是却杀不死。这时，有人帮你们一把，加重机关布置，而这个人，就是穆堂香。”

    台上众人目光投向穆堂香，孟昱继续开口：“穆堂香在戏班穆雷穆铃的机关布置之下，给普通丝线加固力量，覆盖了一层金银丝，这种金银丝无坚不摧，尤其是高速运转之下，人头被利落切割下来，以至于受害人无从反应，当场毙命。至于头颅瞬间消失不见，只能是当时还在台上的穆成筠踩动机关，造成诡影杀人，取走头颅的邪说，瞒混案件。那时，我与穆堂香正正站立戏台之下，肩头有东西拂过，想必是那时穆堂香收走金银丝，交接殷三娘，藏匿于袖口产生的动静。”

    顿了顿，孟昱走到殷三娘旁边，眉头渐渐攒起，嘴角勾出一抹淡笑：“诡市杀人计划，只完成了一半，昨夜，人群中传出诡影杀人，人心惶惶，全都逃命要紧，自顾不暇，现场一片骚乱，人头攒动，稍有不慎，便会造成人潮拥挤踩踏事件，到那时，只会有更多无辜的生民遇害。可是，在官民有序地疏导下，百姓依次退场，安全出了诡市，你们的计划没有得逞，才会派人夜间刺杀警告于我。而能聚集如此多人群，多亏了殷三娘的极力宣扬，鼓动外乡游客和当地民众汇聚于诡市戏台。”

    “你没有证据，可不要糊口喷人，瞎编乱造，诬陷我们。”穆成筠变了脸色，手往腰间摸去。

    “孟小姐可没有胡诌八扯，你的身上便留有证据。”纯骅一个向前，双手拔开穆成筠上身衣服，紧实的胸口处有个紫红掌印，他补充道：“这是我们公子的霹雳掌，昨夜你偷袭孟小姐，被我们公子逮了个正着，一掌击退。”

    “你……”被戳穿事实的穆成筠恼羞成怒，抽出腰间暗器，往孟昱方向投掷。

    正当暗器投掷过来的瞬间，孟昱一个偏头，手腕处被人紧紧牵着带去其他方向，等反应过来时，那暗器插入圆柱中，发出噔楞回响。

    “拿下要犯。”地方官一声令下，其余官差持着佩剑压在穆成筠肩头，让其不能动弹分毫，只一厘，便会取了性命。

    地方官连忙走到韩曜身边，看向落在他怀里的孟昱，战战兢兢：“韩通政，孟小姐，你们吓着没，我这就请来大夫瞧瞧？”他抬手擦了一把额头的汗，脸色忧虑，一位是新上任大理寺卿的掌上明珠，另一位是中央官居要职的通政使，哪个若是在他管辖地带出了事，他这乌纱帽是不想要了。

    孟昱连忙出了韩曜怀抱，半垂着眸，摇摇头，轻声说道：“无妨，并无大碍。”

    一瞬，穆堂香眼尾勾挑，笑容微妙又诡异，睨视一圈，浮现轻狂的笑声：“哈哈哈哈哈哈哈……他死了，活该。可惜了，机关算尽，嫋姐的仇，终究没能完成。”

    她眼里只剩悲伤与孑孓，脖子一横，朝着架在颈项闪闪发光的刃口摸去，瞬间，血浸染利刃，沿着倾斜方向往下蔓延，穆堂香闭眼，倒在满是脸子的戏台。

    “阿香……”

    “堂香……”

    “穆堂香……”

    不舍，惋惜的声音呼唤，都救不回赴死人的决心。

    其余官差收刀，控制住穆成筠和殷三娘。

    地牢里，殷三娘讲述了这么一个故事。

    苗疆附近众多村寨里，有相差一轮岁数的两姐妹，他们的亲人，皆在二十年岁发病早逝，这么一天还是到来了，姐姐开始病发，手脚不勤，终日被困于塌上，妹妹只能上山采药挣钱。

    有一日，山间乌云密布，妹妹早早归家，听得房间里传来吱吱呀呀的木板响声，她透过门缝，偷偷看去，有一个魁梧壮汉正伏在阿姐身上喘息不停。

    妹妹急了，推开门跑进去，大声质问：“你在对我阿姐做些什么？！”

    壮汉转过头来，愣住了：“我在……在照顾你的阿姐。”匆匆道：“你先出去，以后，你阿姐由我来照顾。”

    这壮汉阿香认识，在戏班里打杂的下手。

    阿香不懂男女之事，只是看着塌上的阿姐泪流满面，便拧眉生气，抄起屋里的凳子朝男子扔去，“滚，我姐姐在伤心，你没有在照顾她。”

    壮汉抬手，轻而易举接了抡过来的凳子，直接赤身裸体出了被褥，下榻穿着外衣出门。

    屋里，传来阿香和阿嫋弱弱的哭泣声。

    家里开不了锅，阿香还要上山采药带到集市换银钱，临出门前给木窗封死，再给门院加了把锁，便出门进山采药。

    哪知，傍晚回家时，从院子里走出干瘪老汉，阿香认得，这是村头死了妻子的老张头，儿子媳妇进城生活后，他一人在村里种田种地。

    只见那老汉系紧裤腰带，哆嗦两下腿后，踉踉跄跄往村头走去。

    阿香急了，跑去死死咬住老张头胳膊，老张头一个甩手，将阿香掀翻在地，嘴里嘟嚷：“那可是老子花了钱的，滚一边去。”

    地上的阿香拿起石子狠狠丢向老张头，可奈何气力小，石子打了个圈就地落下。

    紧接着，壮汉从阿香家院子里走出，手里数着一串铜钱，咂嘴道：“今天也才五个，赶明多介绍些人来。”

    “你对我阿姐做了些什么？”阿香刷地站起身，嘴角颤着，眼眶通红，眸中的刀刃下一刻便会蹦出砍向壮汉。

    壮汉嬉笑：“没什么，就多叫来村里的几个人，一起照顾病秧子。”

    阿香咬着后槽牙，特意挑了一块大石头，吃力地搬起砸向壮汉，壮汉一个抬脚，石子滚落压住阿香，引得阿香吃疼不能动弹，只能无声看着离去的壮汉。

    这样的日子，不知经历的几个，没多久，塌上的嫋姐死了，死时眼睛睁得大大的，身上青一块紫一块，没有一处肌肤是好的。

    屋子里，传来阿香呜呜的嚎哭声，再后来，那座院子灰尘蛛网遍布，没人知晓，阿香去哪儿了，兴许，在某个早晨，上山采药掉落山崖，没了性命。

    殷三娘讲述完这个故事，泪水无声地漫过泛红的眼尾，破碎的呜咽从喉间溢出，“再后来，村里的人都搬到城里，安家立业，只有那个小女孩和她的阿姐，被人遗忘。”

    孟昱仰头，逼退眼眶的热意，然而整片水雾迷糊的眸子，睫毛已湿漉漉捻成小簇，她哑然：“穆堂香，就是故事中的妹妹阿香，那壮汉，便是穆成飞？！”

    地牢里，殷三娘抬头看着狭小的天窗，脸上勉强挤出个笑容：“真希望，阿香和她的嫋姐，下一辈子，能投胎个好人家，有个好去处，不再被人肆意欺辱。”

    良久，孟昱看向殷三娘沉思，张嘴开口，言辞堵在喉咙，发不出声来，便转身出了牢房，回往住处，一路上，孟昱只顾低头往前走，每呼吸一下，心口跳动变得急促而沉重，抬头仰望，这天，更黑了。