岚泷查出兽化药剂最先出自主城地下实验室。

    而该实验室的创始人，却是一个颇有声望的贵族。

    在他秉公上报后，该贵族火速自首，声称自己的确在做一项研究，他起因是想优化兽人基因，发挥兽人血脉里的潜力。

    没想到，这个药剂会有这么强烈的副作用，还流入了黑市。

    眼下，流通在c城的药剂基本已被控制缴获，但还有数座城镇需要排查。

    在被询问到药品数量后，该贵族一时表情木讷，他说当初从实验室出去的药剂应该只有寥寥几瓶，不可能大规模在黑市贩卖。

    但事实是，在岚泷回宫不久，全帝国各地突然出现大规模袭击事件。

    和第一起狼类兽人案件相似，数十起兽人狂化事件爆发，就连主城，也在大街上出现一起类似的伤人事件。

    但主城中灾祸能被迅速控制，其它多地却没足够人手支援。

    狂化兽人攻击力强悍，药物未发作时恢复正常隐藏在普通兽人中，应对起来十分棘手。

    恐慌感逐步蔓延，兽化药剂的事终于隐瞒不住，在知道有这样一种能将兽人变成怪物的药剂存在后，有人动起了歪心思——

    但现在看来，一切或许早有预谋。

    一位地处边境的领主不知从哪获取到大批量药剂，他占领了与主城相距甚远的偏远城区，逼迫当地普通人服用药剂，若不服从，则杀无赦。

    恐吓之下，他成立出一支兽人军团，更蹊跷的是，他还掌握了控制狂化兽人的方法，于是带领军团朝主城发起进攻。

    短短几周，周边城镇几乎沦陷。

    重压之下，帝国皇室也必须派出军队应对，于是向外发布招纳入伍的征集令，以主城居住证为奖赏，符合条件的兽人皆可入伍参与抵抗兽化军团的战争之中。

    皇室看似给主城之外的“下等兽人”们做了选择，但实则他们只有这一条路。

    眼下兽人军团所向披靡，若不投奔主城，恐怕只能沦落为兽化的怪物。

    但就算入驻主城，也只是充当为皇室卖命的工具人。

    这个曾经多少人梦寐以求的理想之城，如今，被数以万计的‘外来者’占满。

    阿梵珈也是其中一员。她从未想过会以这样的方式再次来到主城。

    但他们这批外来者在入住主城之前，需先去军部进行考察，再被层层划分给各个军队，若获得最高评级，便能加入帝国骑士团，这是大部分人的目标。

    区别于普通军队，早年间骑士团有强烈的信念色彩，等级体系与“荣誉”和“贡献”绑定，成员多为自愿加入并宣誓终身效忠，兼具“战士”与“信徒”双重身份。

    但如今，其主要职责已转向为保护皇室中人存在，当前更是直接受命于皇太子殿下。

    比起进入军部必须前往前线上阵杀敌，加入骑士团，各方面待遇和条件都好得多，未来可能还会拥有自己的领地。

    如此高的收益，意味着考核标准极为严苛，甚至一批人中可能连1个合格的人都没有。

    但在考核的第一天，就有人破格被提前选入骑士团，而这个人，却当众拒绝了这个机会。

    这件事不久后便在骑士团中流传开来——

    “你听说了吗？有个外来者拒绝加入骑士团。”

    “乡下来的土包子，恐怕连骑士团代表什么都不知道吧。也好，别把下等兽人的臭味沾到我身上。”

    “但听说她真的很强，连考核教官在她手下都坚持不到1分钟！”

    “现在就连骑士团长都私下去见她了，不过听闻这个不知天高地厚的家伙当众拒绝了咱们的团长，把团长气得不轻，于是干脆把她调到最前线去当个中尉，才来主城没几天，估计就要去正面硬刚兽化军团了。”

    “啧啧，这也是她自找的。”

    一般来说，新兵需要经过一段时间的训练才会上战场，极少有这种把人直接丢去前线送死的。

    毕竟就算再怎么缺人，也不能随便丢个拖油瓶上去。且对于狂化兽人来说，人海战术是最下策。

    主城拥有其他城镇无法比拟的科技水平，只要培养一批会使用这些武器的人，彼时也能和兽化军团一决高下。

    骑士团长纯粹只是想让这个新兵吃点苦头，能活下来，骑士团依旧为她留个位置，若死了，那也是自身能力不足，怨不得他人。

    未曾想，这种小事会落入皇太子耳中。

    皇太子并不常来骑士团，尽管皇帝陛下在两年前就将骑士团管理权移交给他，但他平日只按时考察成员的训练情况，其余人员变动都全权交给骑士团长处置。

    这天，他却突然莅临训练基地，单独召见了骑士团长。

    所有人看见，团长出来时难得一脸无措，而皇太子也少见的目光阴沉。

    “前段时间，我让你留意主城中有我身份牌的人。”

    门口，岚泷状似不经意般提起，他淡淡地睥睨着身前的中年男人，神情和平常无异，但目光望过来，却有种冰冷的压迫感。

    此话一出，团长这才惊觉。

    “难道她就是——”

    岚泷拧眉，没应声，更不愿再多看男人一眼。

    “我看您是老了，这点事都办不妥当。”

    他揉了揉眉心，语气不掩烦躁。

    近日帝国上下接连变动，他难得抽出空闲，却意外得知阿梵珈已经来到主城的消息。

    尽管消息还未来得及核实，但乌鸦兽人、实力高强、性情冷淡，这几个关键词他立马就联想到她，这个世界，也不会存在第二个这样的人。

    团长满头大汗，哪里敢提那个兽人已经被他弄去前线的事。

    但纸终究包不住火，就在他以为皇太子要与他秋后算账之时，皇宫却传来皇太子瞒着所有人只带了一支部队亲自赶往前线的消息。

    他临走前，只留下了一封骑士团长的撤职书。

    皇帝大怒。

    作为未来的一国之主，怎可以跑去前线拼命！

    何等不理智的行为，皇帝登时想派人前去拦截，但如今，主城之外早已不复从前——

    断壁残垣，血流成河，遍地尸骨。

    便是如今大部分城镇的模样。

    阿梵珈怔愣地望着周遭景象，建筑破碎，房屋倒塌，街道充斥着庞然巨物留下的脚印，就好像被一群来自深山的巨型野兽踩踏而过。

    “我们来晚了。”

    军队中有人传出懊恼的悔恨声，却无一人反驳。

    毕竟，只有亲身体会过，才明白狂化兽人是多么残忍恐怖的存在。

    人群中有人瑟瑟发抖起来，抱着枪支的手都在隐隐颤抖，他们是第一支从主城派出来的军队，原本斗志昂然，但窥见这满目疮痍，终究还是被一股骇浪般的恐惧感淹没。

    这时，军队里突然有个人站了出来。

    是一个女人，她脸上带着口罩，是那个莫名其妙被塞进部队，却至始自终都未露脸没说过一句话的新人。

    自从她被分到他们这个队伍后，所有人都心生不满。

    又听说她来自穷乡僻壤，便知道她是受征兆令想投奔主城的家伙，和他们这些自小在主城出生的高等兽人简直是两个世界的人，有什么资格和他们一伍。

    但此刻，她镇定地站了出来，来到站在最前方的队长面前，嗓音冷静而清脆：

    “报告队长，东南方三点钟方向500米外大约有10名兽人还存活。”

    她毫无根据地开口，众人顿时一惊。

    有人跳出来横眉冷对。

    “怎么可能，一路走来连一声呼救声都没听见，怎么可能还有人存活！”

    却见这个女人突然轻轻瞥向说话者，仅仅一眼，却莫名让人背脊发凉。

    “先别急着反驳我，不如亲自去印证一番如何？”

    她歪了歪头，琥珀眼眸中似乎藏着某种高高在上的笑意，她只对反驳她的这个人回了一句，但所有人都好像被她小看了。

    “去就去！”有人心有不甘地喊了一声，仰着脖子对前面始终不发一语的队长提议道：“队长，我们就按她说的去看看，如果发现她在说谎，是否应该对她按军法处置。”

    “是啊，我们队不需要这种一意孤行的人！”人群中立马有人应和。

    队长终于发话：“行了，先去看看，当下救人要紧，内讧什么！”

    他语气带着不容置喙的严厉，有人发出一声遗憾的叹息，但还是乖乖朝着阿梵珈说的那个方向前进了。

    中途，阿梵珈暗自打量了一眼前方的蓝色青年。

    一个犬类兽人，看着年岁和她不相上下，这个队长的名字，好像是叫…卫莱？

    阿梵珈暗暗默念了一遍这个名字。很快，随着他们与目的地越来越近，好像听见了若有若无的抽泣声。

    是小孩的声音！

    确认此处的确有人后，众人脸色却青红交加，既有对发现幸存者的欣喜，也有为之前误解阿梵珈的尴尬。

    只有最前方的卫莱率先去搬前方倒塌的钢筋横梁，有群孩子被埋在这堆房屋的废墟里，必须及时救助。

    念及此处，他双臂用力，两条胳膊肌肉乍起，脖颈处也爆出青筋，他喉间发出一声低吼，终于撬动了横梁一寸。

    众人终于意识到自家队长的所作所为，立马前去帮忙，但这时，他们身边忽然卷过一阵凛冽的风——

    尘土飞扬，所有人不得不停下脚步眯起眼睛，之后，视线却被一双庞大的灰色翅膀占据。

    紧接着，耳边突然响起一声巨响。

    卫莱震惊地看着身旁之人，只见，女人双手橇住了铁板上他先前握住的位置，身后那对翅膀随之用力扇动起来。

    他看见她的瞳孔因浑身发力而下意识紧缩，风扬起她两侧细碎的发丝，就连头顶的军帽也被她扇起的飓风刮下，露出奇怪的发色。

    但无人关注这些，所有人都只见着，在女人手臂上移的动作中，那足有千斤重的横梁一点点升起。

    直至女人同横梁一起漂浮在空中，她松手，猛地将这块烂铁扔向左侧方一块空地。

    重物落地时仿佛天地也随之一颤，所有人目光呆滞，好似灵魂出走。

    卫莱也同样心跳如鼓，他当然知道这钢筋有多重，但这个女人却能独自搬起。

    脆弱的童声唤醒所有人的意识，众人循声而望，却见那个刚刚还无比帅气的女人不知所措的望着坑里的一群幼崽。

    幸运的是，这群孩子只受了点轻伤。

    不幸的是，他们的父母恐怕已撒手人寰。

    众人掩下心绪，纷纷走上前将幼崽们抱在怀里。

    “辛苦了。”

    路过阿梵珈的时候，有人落下一句慰问。

    阿梵珈只撩了撩眼皮，算是应声。

    正要转身去旁边呆着，衣角处却传来一阵拉扯，侧目，视线撞上一双黑黝黝的大眼睛。

    她一愣。

    头顶上方传来一声轻笑。

    “你救了她，她想感谢你呢。”蓝发青年开口。

    他怀中的女孩张开粉嫩的唇，一开一合。

    “谢、谢。”

    嘴里吐出还不成句的稚嫩嗓音。

    阿梵珈视线有些无措，被青年敏锐的捕捉到了。

    他空出一只手点了点自己脸颊酒窝的位置。阿梵珈模仿着他的表情，不自觉间，她的目光多了分柔和。

    女孩眨巴着大眼睛。阿梵珈弯下腰，与她平视，一只手的食指，勾住口罩一侧，将她的脸显露出来。

    刹那间，卫莱瞳孔一缩，目光里投射着身前之人的五官。

    他看着，她嘴角一点点上扬，笑容有些僵硬，像是不习惯做这种表情。女孩因此愣愣地看着她，疑惑地歪起脑袋。

    但此刻，他的心跳反倒漏了一拍。

    这种如此小心翼翼的、不经意透露出来的温柔…

    是何等令人着迷的存在啊…