众人退去后，越溪独自待在屋内，门扇被推开时，牵动着她的心弦，紧张看向来人。
“越溪。”阿香进屋后，看向坐在榻上，面无血色十分虚弱的人，轻轻唤了名字。
她缓缓靠近，每一步都走得十分沉重。
越溪挤出一个笑容，让气氛没那么沉重，她拍了拍床沿，“坐到这来。”
阿香听话坐下，两人都微微低头，没有看对方。
越溪一个抬眸，视线落在阿香空荡荡的衣袖，瞬时心中像是被掏空了一块，强忍已久的情绪在这一刻迸发，她甚至没有感觉到泪水滑过，只呆呆地看着那衣袖。
阿香注意到她的视线，抬手扶上她的肩头，声音哽咽：“对不起。”
“对不起。”
几乎是同时，相互的歉意将低沉的气氛衬出一抹伤情，两个沉重的心意碰撞，生出更令人心痛的伤感。
越溪：“是我，不该离开暮晓山……”
“是黑鸦。”阿香猛地抓住越溪的手，“是他，是他下的邪毒，一开始他就打算造成今日的局面，是阴谋！”
“我一定要杀了他，不管任何代价。”阿香说得激动，眼睛向下看，目露杀意。
越溪慌忙搭上她的手臂，劝说道：“仇怨要报我们一起报，你不能做傻事。”
“你以为我要和他同归于尽？”阿香挤出一丝冷笑，“他不配，我要以其人之道还治其人之身，把南舟的痛苦千百倍还给他。”
越溪眼底黯淡下去，侧过头去，欲言又止。
阿香察觉到她的情绪，又道：“我死不了，你尽管去做你要做的事。”
越溪再抬头时，阿香看着她眼中颤抖的泪水夹杂着不甘和强忍，安慰道：“真死不了。”
说完她也忍不住哽咽，“我没法看他就这么为人所害，我做不到。”
“他痛苦吗？”越溪轻缓问了一句。
阿香没有回答，从怀中掏出一个沾了泥沙的平安符放在她手中。
“他说，不能和你好好在暮晓山团聚了，还说，让你要好好活着。”
阿香担心越溪没听清，最后几个字加重了语气。
越溪将平安符紧紧攥在手中，嘴唇抖动，似是在说什么。
“我们只想好好活下去，和娘亲团聚，为什么不肯放过我们，我们到底做错了什么……”越溪哭得双肩颤抖，将平安符贴在胸前，泣不成声。
她再也没法掩盖埋在心底许久的质问，这一年来，对于种种突如其来的伤害她选择面对，选择忍耐放过，选择去理解对方意欲何为……
……却选择不了自己和亲人的生死。
千种万种的思绪和顾虑像巨蟒一般将她缠绑得快要透不过气……
朔风凛冽，再温暖的阳光也无法盖过寒冷，窗扇吱吱呀呀地响着，屋里一下子只剩下抽噎的声音，但很快又消失了。
阿香说着暮晓山的事情，还有这几日发生的，包括那日越溪昏迷后，凤都城中发生之事。
“那信纸上的内容我并未亲眼看过，等会儿问问他们，你暂且好好休息别想其他。”
说完她便起身离开，在打开门扇准备出去时却住了脚步，神情闪过一丝讶异和犹豫，接着转头看向越溪。
“怎么了？”越溪的声音还有些沙哑。
阿香抿了抿嘴，“应公子他……”
是应洛羽。
越溪没有多加犹豫，对阿香点了点头。
阿香侧身，一个高大的身影便迈步进了屋，而后她匆匆跑了出去，顺手将门关上。
两人相视无言，自那日出了葬花阁后分别数月，那一箭射穿了发冠，却在两人之间筑起无形的隔阂。
“你要如何选？”越溪问道，“你应该知道，我一定会去，届时和大翎交手必不可免，那时候你要如何选。”
如何选。
应洛羽想起无月也问过自己相似的问题。
他缓步走向越溪，一边说道：“葬花阁要让当年的门派聚集，意图便是要大开杀戒，圣上不会让凤都沦陷，那么一定会让降妖师妥协，你娘亲已逝，你大可不必走这一遭。”
越溪冷笑，“应洛羽，已经没有让我们装傻的时间，葬花阁一次次针对暮晓山，他们已经杀了南舟难道还会放过我吗？！”
越溪态度坚决，应洛羽凝视着她，目光柔和，听见她的话眼中并无多少波澜，似是在他意料之中。
他轻叹一声，背过身去，说道：“葬花阁今日又想方设法散发消息，七日后，让各门派到凤都西城门附近的剑术堂，否则不会放过凤都百姓，甚至会祸及整个大翎。不少百姓听闻消息要出城，结果碰见将凤都包围的妖族和葬花阁，平日里不出现，但有人出逃便会出手，如今人心惶惶，只能躲在城中。”
“为何是剑术堂？”越溪问道。
应洛羽摇头，他也想不通，为何要选在剑术堂，“你在凤都可有听过什么特别的消息？”
“我只知道，是降妖师出师前修炼剑术的地方，各门派派遣至凤都的佼佼者，之前有几个学生到望江楼用过膳，沁娘说，他们一坐下就唠叨剑术先生十分严苛，考核难度极大，其他的和普通学堂也没什么不同。”
“剑术先生都是沐家庄的前辈，自然是严格。”应洛羽回道。
“沐家庄？”越溪怔住，想到了什么。
应洛羽点头，“剑术学堂本就是圣上特令沐家庄主持创办的，用来提升各门派的剑术，说起来当年第一批学生还是沐大哥亲自挑选教授的。”
谈起沐沉云，应洛羽越说声音越缓，陷入短暂的回忆中，没有注意到越溪神情一闪而过的变化。
这就说得通了……
越溪恍然大悟，断棋选在与沐沉云联系最大的地方，要为当年沐沉云之死做个了结。
她看着应洛羽的背影，纠结过后还是决定问清楚，“你对断棋的身份有何看法？”
“黑鸦都难以确认，更别说断棋了，迟映曾同他接触过，但回想整个大翎他识得的人，也没一个对得上的。”
“你就没想过断棋为何选在剑术堂？”
应洛羽皱眉：“难道是以前的学生，恰好也参与十年前伏妖殿一战？”
越溪哑然，沉默片刻后，又问道：“沐家庄创办的剑术堂，你能想到谁？”
应洛羽面露不悦，“你是说断棋是沐家庄的人，当年参与沐家庄的前辈大多已经仙逝，有不少弟子当场身亡，数沐家庄牺牲的弟子最多，剩下的除了世叔，还能有谁？”
越溪就这么看着他，看着他从说话时的激动，到说完话的沉默，再到眼神的动摇。
“不可能。”应洛羽眼睛快速眨了几下，“不可能！”
加重的语气不知是因为内心确定，还是为了说服自己。
“断棋你见过，他能站，能走，还会轻功，不可能的，他至今还坐在轮椅上，寻遍多少名医都没治好。”
他如此激动，是因为猜测落到了他从未设想过的沐乘风身上。
越溪淡淡回道：“其实你心中有数。”
一句话断了应洛羽还想力争的辩论，更是打混了他的脑袋，一片空白。
看着应洛羽无法接受的样子，越溪捏紧手中的平安符。
“这只是个猜测，不过即使是真的，我也不会有任何顾虑，你走吧，我想休息了。”
被下了逐客令，应洛羽吞下还没说的话，悻悻地准备离开。
“应洛羽，”越溪突然叫住他，“就算因为暮晓山是妖族，又或者被应氏拖累而让你有顾虑，你就当全当是为了百姓，百姓至少是无辜的，我在凤都长大，虽是妖族，但我和南舟承了不少恩情，我不会放任不管的，你身为降妖师，最大的责任便是保护百姓。”
说完她翻身躺下，应洛羽看了她好一会儿，才掩门离开。
很快到了出发前往凤都的日子，越溪只随身带了南舟的平安符和夕颜的臂环，选在还未天亮的清晨悄悄出了屋，九生已经在门口等着她。
她并不想不辞而别，但这一去凶多吉少，实在不想再牵扯其他人，她欠的已经够多了。
“小点声。”越溪制止了九生因为见到她而欢呼雀跃的动作。
她翻身坐到九生背上，抚了抚他的头，“走吧。”
一人一兽在刺骨的清晨向山下跑去，等到了半山腰，天已经蒙蒙亮。
到了山脚时，远远地便看见几个身影，其中一个正搓着手跺着脚。
九生的脚步停下，和越溪一样震惊地看着几人，他更是发出呜呜的声音，侧头寻求越溪的指令。
“喂！愣着干什么，你们怎么来得这么慢啊！”戚行丰边跳边向越溪挥着手，其他人听见动静也看了过来。
越溪没法，只能让九生继续前行。
“你们，这是怎么回事？”
“且不说你这不告而别的动静太过明显，就是你这小心思早就被我们看透了。”戚行丰抱着手，眯着眼，表情有些可惜地摇头，调侃道。
冯休年：“我们比你还早收到消息，临近出发的日子你还没有提起，我们便猜到了。”
“不过还是应公子神机妙算，竟然猜到你会几时出发，带着我们早早就下山来等着了。”冯休音补了一句。
应洛羽站在不远处，脸色看起来不大好，含笑对越溪点了头，只是笑得比哭的难看。
“你还是打算自己偷偷去。”阿香上前，撇着嘴，眼神带着些许责怪。
被道破的越溪尴尬笑了笑，又张望四周，发现不见应子默、沐瑶和弘枢，便问起他们。
“他们昨日就走了，沐姑娘看起来有些着急，但是问了又不说。”戚行丰解释道。
这时应洛羽出声催促道：“快出发吧，时间不多了。”