棕黄大虫扬天啸，红席满座乐如雷。
坐镇客是个西域男人，眼见唐少主跃进阵，粗声大笑道：“金娃娃，回去吧，破例放你一条命！”
纸醉金迷的灯光下，唐夜烛身影颀长，欣欣然抱臂与虎对视，一双金眸笑得弯弯。
谢观止看得紧张无比。
这猛虎护的明显是镇会之宝，想也不用想，必然凶猛至极。
谁知唐夜烛竟一动不动，完全没有要走的意思。
场中议论纷纷。
“哎，唐少主也是个懂行的主，咱这百宝会办多少年了？我还是头一回见人下阵。”
“可不，那可是灵兽魂！你光直接吞进去都不知道徒增多少年修为了！”
“嗐，暴殄天物——要是以这魂儿为引，炼丹炼药，那岂不更是大补。”
“哈哈哈……癞蛤蟆还敢肖想天鹅肉。以你们？恐怕还没咽下去，就被反噬得七窍流血直接暴毙！”
坐镇客哈哈大笑，转身回座，一副确信人会打退堂鼓的神态。
殊不知唐夜烛不动如山，轻佻地扬了扬下巴：“什么时候放你的老虎？”
话音刚落，唏嘘声一片。
大家也都是明眼人，谁都能看出来这位唐少主不持寸铁，竟是要徒手相搏！
坐镇客面露不快，乜着打量他，沉声道：“中原人，太把自己当回事。”
“哈哈。”唐夜烛轻笑一声，缓缓踱步，“西域有拓跋将军与虎娇娘的故事，传言道将军骁勇善战，夜遇猛虎，刀剑尽折徒手搏之，虽败犹荣，却夺虎娘欢心，一人一兽竟成眷侣。”
……
“在下今日，不妨也给各位演一出？”
这传说就连谢观止也知道，原主屋里最不缺的便是藏书。
其中有本西域传说，她便读到过这虎娇娘与将军的爱情故事。
只是唐夜烛没说完结局。将军与化作人形的虎娘共度春宵后，两人不辞而别。虎娘要求将军不再打扰山林，可偏偏将军口风不严，把奇遇告于他人。
旁人听说将军夜遇虎娘后连连战捷，纷纷引火烧山寻虎。
最后，山林化作荒漠，而将军离奇死在军帐中，浑身血迹唯独面庞被泪水洗干。
“呵，你…”听着自族传说被人拿来吹嘘，坐镇客脸色愈发难看，低沉地嘟囔一句脏话，“班门弄斧。”
只见男人将臂一抬，扯开了猛虎的锁链，嗓子粗粝地用胡语发布指令。
那老虎徐徐站起，背宽腰粗，棕毛油光水滑，低吼时利齿外露，场中顿时寂静无声。
若说方才趴在地上看起来还像只大猫，那现在，便是真真切切的杀人虎。
一人一虎，对视，悄无声息地盘旋半圈。
“吼！”
震天动地、快如闪电。
那庞然巨虎竟动作无比迅捷，一眨眼就瞬间扑来！而且两臂伸展极宽，若是被那厚爪击中，必定动弹不得。
满座惊呼。谢观止心里也慌，惊叫出声：“夜烛！”
只见本应被扑中的唐夜烛身形一闪，竟灵巧无比地躲过虎口。
而且面上毫无惧色，倒不如说轻松十分，真正让他神情一顿的是谢观止的呼唤。
此刻他正抬起头来望向看台，露出安抚的微笑。
场中沉默几秒，爆出如雷的叫好声。
“好！好！”
“来人呐，给我全押在唐少主身上！”
“厉害，太厉害了！姑娘，你是唐少主什么人？能不能介绍我们认识……”
无论如何，很快人们就无暇闲聊，只能紧跟场中的节奏发出一阵又一阵惊呼。
只见唐夜烛身姿轻盈，步伐从容犹如在后花园散步，稍一抬腿，挪移，便将猛虎逗弄得怒吼不已。
看到这，谢观止心里石头才稍微沉下去。
观众们早就群魔乱舞，筹码甚至飙升到千注，几乎没人赌在老虎身上。
喧闹声还吸引了其他看客，顿时把看场里里外外堵得水泄不通。
遛老虎持续不知多久，才有看客看出不对劲来：“不对啊，这老虎明显不是唐少主的对手。怎的唐少主只躲不打呢？”
“就是，快打死它！快！”
“马戏都看够了，赶紧杀了它！哥儿几个还得换钱呢！”
确实，他除去踢过老虎几脚外，不说下死手了，打都没打。
面对场中暴虐的起哄声，唐夜烛肩膀耸动。
灯光下的笑容有些讥讽，说笑不笑，扫视观众席的视线让人觉得脊背发凉：“我说过要这老虎死吗？”
没人敢说话。
只见唐夜烛忽地走近老虎，嘴唇开合，似乎说了什么东西。
距离太远，看台上的人急得恨不得跳下去听。
分秒之间，方才还暴怒的猛虎竟塌下耳朵。
还低吼着俯下身子，在众目睽睽之下做出臣服的姿态！
“……我的老虎，”众人的惊呼中，坐镇客也震撼不已，猛地站起身来抽刀指向唐夜烛：“你这厮！用了什么妖术！”
“妖术？”唐夜烛垂下眼，轻轻抚摸老虎头顶的绒毛，“我放它一条性命，只是因为今日在座有位见不得杀生的贵人。贵人让你这畜生活命，你还不知感恩？”
这话听得满座议论，不少看客已经向谢观止投来打量的视线。
谢观止何曾应对过这种场合，只觉得又惊又吓，可是惊吓之外，心窝里是一股难以形容的热意，有种说不清道不明的感动。
无论如何，“你这畜生”四个字，说的是极其微妙。
又像说老虎，又像骂人。
坐镇客也不是傻子，脸上青一阵白一阵，难看得很。
偏偏又跟趴伏在唐夜烛脚边的老虎对上眼，顿时怒上心头，冲下台去。
“哎，这人干啥？”
“输就输了，怎么这么不体面！”
破罐子破摔的男人丝毫不管看台的斥责，竟直冲冲地走向老虎，一脚结结实实踹上虎背。
老虎疼得低吼，看向男人的视线顺从无比，丝毫不敢怒。
唐夜烛一动不动，袖手旁观时还笑眯眯地抬头望过来，脸上写着：你想的话我就插手。
谢观止摇摇头，生怕他折腾出什么人命关天的大事来。
骂老虎，男人用的全是胡语，只能零星听懂几个字。
“你……老虎！……养…一起……为什么？！……起来！起来！”
方才凶猛无比的老虎，此刻就像一只肉袋，被如何打骂都不敢动。
灯光下，这老虎通人性似地，耷拉着脑袋低声呜咽，似乎对自己的背叛也很失望。
场中观众议论纷纷，原来这老虎与坐镇客是老搭档了。
坐镇客对虎也颇为爱护，喂得油光水滑，一人一虎相伴许多年。
咚、咚。老虎仍然被踢打着。
却忽然，谢观止看得清清楚楚，老虎那双铜铃眼竟然深深地看着男人，流下一滴泪。
“……不对，夜烛！”
声音晚了，只见那猛虎突然腾空而起，将坐镇客扑倒在地！
它一口咬断男人的脖子，血溅当场。
看台顿时溃乱，惊吓四散的赌客四下逃窜。
谢观止根本不想走，可是被人流冲得越来越远。
站在看台中的唐夜烛面容晦暗不明，丝毫不惊，似乎早就料到事情的走向。
而表演的灯光下，老虎哭泣般趴伏在主人身上，仰头长啸。
“吼……” “吼……”
那虎啸声悠久，粗犷，几乎贯穿整个凌乱的百宝会场。
满场坐镇客的走兽竟然尽数挣脱，鹰枭盘旋，游蛇遍地，鼠兔逃窜，豺狼嚎叫。
不知何时灯火倒塌，顺着布料直窜天空，百宝会瞬间被火线点燃。此时此刻甚至还有人抱着筹码去柜台兑钱。
谢观止身量单薄，混在人堆里几乎被压成一张面饼，还与唐夜烛失了联系，只能哀叫道：“哥哥姐姐们别着急！慢慢来，慢慢来！”
不仅没人管她，甚至脚又被狠狠踩好几下，谢观止彻底认命了。
就在此时突然有人揪住她，有力地一路拽到门外。
谢观止反握住那手，激动道：“夜烛！”
人潮散尽，映入眼帘的是那张阴郁的脸：“……原来师姐与唐少主交好。”
谢观止尴尬：“啊，哈哈，怀钰…原来是你。谢谢你救我，还有，你和你这小徒弟真厉害啊，不错不错。”
“无妨，总之，这些给你。”楚怀钰招呼成轩，递过来一只小包。
摸着软乎乎的，有些药香气。
谢观止意外：“这是？”
“药。”楚怀钰想了想，补充道，“安神养心，我正好之前做多了些，你拿着用。回谷后不知何时再见。师姐行踪我会保密，只是，务必安好…如有所求，密信到我府中，怀钰会相助。”
这一番话，结结实实让谢观止感动了。
虽然不知道为什么怀钰对她好，但谢观止的性格，仇不一定记，恩却绝对报。
送走楚怀钰，她便累呼呼地坐在路边等唐夜烛出来。
那火是越烧越大，几个时辰前还纸醉金迷的望月楼，此刻金箔般在烈焰中逐寸消散。
担心是必然担心的，但谢观止确信自己走入火中，除了给人添乱绝对没别的用处。
约莫半个时辰，等得已经昏昏欲睡，手里小心翼翼捧着的小药包都捂热了。
“姐姐。”背对着庞然大火，唐夜烛走出来，笑容如旧，未损分毫。
谢观止笑笑，却见人走近过来跪在身前，意外道：“没受伤吧，我好担心…夜烛？”
“拿来花了些时间。”一边说着，唐夜烛轻轻捧起谢观止的手，以掌相覆。
那缕魂魄好像一条小鱼儿，在她手心盘旋游动着，灵气四溢。
谢观止惊讶地睁大眼，由衷赞叹道：“好漂亮…你真的好厉害。”
“儿戏罢了。”唐夜烛坐起来，两人并排，手掌相扣一起捂着盈盈发光的魂魄。
“嗯，嗯，好厉害的儿戏。”谢观止轻笑着点头，“也谢谢你放那老虎一条生路。”
唐夜烛顿了顿，道：“小事情，不用太担心它。”
正想在说些什么，殊不知一阵咕噜噜的声音响起。
在对方揶揄的眼神下，谢观止恨铁不成钢地捂住肚子：“……去吃点？”