夜色如墨，铁皮屋内的空气终于不再灼人。

    小石头的呼吸变得平稳悠长，滚烫的额头也恢复了正常的温度，均匀地起伏着。

    阿竹紧绷了一整天的神经终于松弛下来，她像抱着全世界最珍贵的宝贝，一下下轻拍着弟弟的后背，哼着不成调的摇篮曲，自己也累得眼皮打架。

    苏晚晚借着一盏充电台灯的微光，正小心翼翼地清点着那半箱用命换来的抗生素。

    她将一排排药剂码放整齐，指尖划过冰凉的玻璃瓶，心中盘算着这些药能支撑多久。

    忽然，她的指尖在一个与其他药盒质感截然不同的硬质方盒上停住了。

    那盒子通体漆黑，没有印任何药厂的标识，只在盒盖的角落烙印着一个低调的银色徽记——昭明基地科学部的内部纹章。

    她的心猛地一跳，一种不祥的预感攫住了她。

    她屏住呼吸，用指甲撬开盒盖，三支被固定在黑色天鹅绒凹槽里的注射剂静静躺着，针剂内是澄澈如水的液体，在灯光下泛着幽冷的金属光泽。

    这不是抗生素。

    这是“免疫增强剂”。

    苏晚晚的瞳孔骤然收缩。

    这东西她只在基地的内部资料里见过，是专供给金字塔顶端那几位高层，用于抵抗末世病毒侵蚀、延缓身体机能衰败的特级药物。

    每一支在黑市上都是有价无市的传说，能换来足够一个百人团队生活一年的物资。

    沈宴……他偷的竟然是这个？

    那句在巷道里听起来像是狡辩的话，此刻重重地砸在她的心头——“为了那个孩子”。

    她原以为他指的是某个病重的孩子，需要天价药品。

    可现在看来，她想错了。

    抗生素是救急，而免疫增强剂，是续命。

    什么样的“孩子”，需要用这种东西来续命？

    苏晚-晚猛然间想通了什么。

    不是“那个孩子”，而是“那些孩子”。

    沈宴不是贪婪，他是在用自己的命，去换一群孩子的命。

    他偷的不是药，是昭明基地高层才能享有的、健康的权利。

    一股寒意从脚底升起。

    这个男人，比她想象中要疯狂得多，也……有原则得多。

    她迅速将其中一支增强剂抽出，小心翼翼地藏进自己药箱的最底层夹缝里，以备不时之需。

    剩下的两支，她找了个空的抗生素药盒装了进去，用胶带封好。

    然后，她翻出一张从垃圾堆里捡来的基地旧地图，在边缘区一个废弃的地铁站入口，用红笔重重地画了一个圈。

    那里是沈宴的老巢，也是基地里最混乱的流浪儿童聚集地。

    次日黄昏，残阳如血，将整个废土染上了一层凄艳的色彩。

    苏晚晚没有再去黑市那个鱼龙混杂的药摊，而是直接绕到了基地的边缘地带，朝着地图上标记的地点走去。

    废弃的地铁站入口像一张择人而噬的巨口，锈迹斑斑的铁梯斜插入黑暗的深渊。

    一个瘦得像根豆芽菜的少年正蹲在铁梯旁，费力地啃着一块能硌掉牙的黑麦硬饼。

    看到苏晚晚的身影，他像只受惊的野猫，瞬间从地上弹起，本能地后退半步，

    是昨晚那个被她放走的孩子，豆芽。

    苏晚晚没有靠近，只是在他三步开外停下，缓缓蹲下身，与他平视。

    她将手里那个普通的药盒朝前递了过去，轻轻放在布满灰尘的台阶上。

    “这个，拿去给你头儿。”她的声音很轻，却在空旷的入口处异常清晰，“顺便替我带句话，下次，别再碰用来救孩子命的药。”

    豆芽彻底愣住了，他看看地上的药盒，又看看眼前这个面色平静的女人，难以置信地张了张嘴：“你……你不去安全部举报我们？”

    在边缘区，偷窃高价值物资，尤其是药品，一旦被举报，下场只有死路一条。

    他已经做好了整个据点被连锅端的准备。

    苏晚晚的嘴角勾起一抹若有似无的弧度，那笑意却未达眼底，带着一丝冰冷的嘲讽。

    “我举报了有什么好处？让沈宴被处决，然后你们这三十多个孩子，全都活活饿死？”

    她站起身，不再看他，转身准备离开。

    她来这里，只是为了完成这场交易，或者说，划清一条界线。

    她救她的家人，他护他的孩子，井水不犯河水。

    “等等！”豆芽突然在身后大喊了一声。

    苏晚晚的脚步微顿，但没有回头。

    豆芽的声音带着一丝少年人特有的、夹杂着困惑与敬畏的颤抖：“沈哥……沈哥说……你比顾昭那家伙，更讲规矩。”

    顾昭。

    听到这个名字，苏晚晚的背脊不易察觉地僵了一下。

    那是基地巡防队的队长，以铁血手腕和“绝对秩序”闻名，也是她曾经的……故人。

    她没有回应，只是停顿了片刻，便重新迈开脚步，身影很快消失在暮色之中。

    同一时间，位于基地核心区的科学部内，一片死寂。

    林修远推了推鼻梁上的金丝眼镜，指尖在虚拟光屏上飞速划过。

    屏幕上显示的，是昨夜失窃的那批抗生素的库存数据。

    他的眉头紧紧皱起。

    不对劲。

    根据沈宴在黑市上出货的数量，和他一贯的行事风格，失窃量应该与账面流失完全吻合。

    可数据显示，昨夜仓库里真正被带走的抗生素，仅仅是账面上记录的失窃总量的三分之一。

    另外三分之二，凭空蒸发了。

    他调出粮仓外那条偏僻巷道的监控录像，反复播放。

    画面在某一帧定格——一个瘦削而敏捷的身影，如鬼魅般一闪而过，消失在监控的死角。

    是苏晚晚。

    林修远的指尖在桌面上轻轻敲击着，发出规律的嗒嗒声。

    她截胡了沈宴的货，却没有来向他报功，更没有将所有药品据为己有。

    她只拿走了沈宴偷走的那部分。

    “她没报功，也没全拿……”他摘下眼镜，用指关节按压着疲惫的眉心，低声自语，“晚晚，你到底在算计什么？”

    他的目光转向另一块屏幕，上面是边缘区近一周的人口流动与生命体征监测图。

    一条异常的数据曲线吸引了他的注意——就在废弃地铁站周边区域，婴幼儿及儿童的死亡率，在过去二十四小时内，出现了断崖式的下降。

    林修远的眉头锁得更紧了。

    他仿佛看到一张无形的网，正在基地最阴暗的角落里悄然铺开，而苏晚晚，就站在蛛网的中心。

    深夜，地铁据点深处。

    沈宴像一头湿透了的猎豹，悄无声息地潜了回来。

    他浑身散发着刺骨的湿冷寒气，脸上几道新鲜的划痕还在渗着血珠。

    他一把扯下湿透的外套，豆芽立刻迎了上来，将那个从苏晚晚手里拿回来的药盒递上。

    “沈哥，她……她把药还回来了。”

    沈宴接过药盒，随手打开。

    当他看清里面那两支被黑色天鹅绒包裹的“免疫增强剂”时，即便是他这样刀口舔血的人，也倏然怔住了。

    他深知这东西的价值，更清楚这东西一旦暴露，会引来多大的杀身之祸。

    他本以为那个女人会拿着这个去跟林修远邀功，换取更大的利益。

    豆芽凑近了些，压低声音说：“她说，她要是举报了，我们都得饿死。她还说……下次别碰救孩子命的药。”

    沈宴修长的手指摩挲着冰凉光滑的药管，沉默了许久。

    忽然，他喉咙里发出一阵低沉的笑声，那笑声越来越大，在潮湿的地下空间里回荡，带着一丝说不出的快意和玩味。

    “这女人……真他妈的不按常理出牌。”

    他将增强剂小心收好，随即走到自己那张破旧的行军床边，从床底抽出一卷用油布包裹得严严实实的地图。

    地图摊开，上面用不同颜色的笔迹，密密麻麻地标注着各种符号——“净水点”、“安全屋”、“巡逻盲区”、“电力枢纽”……这几乎是整个昭明基地的命脉图。

    他的目光在地图上扫过，最终，落在了“边缘区三号净水塔”的位置上。

    那是供给整个边缘区，包括黑市和数个平民居住区饮用水的核心设施。

    他拿起一支红笔，在那座净水塔上重重地画了一个叉。

    “豆芽，传话下去，今晚有大动静，所有人找地方躲好。”他的嘴角勾起一抹森然的笑意，眼中闪烁着疯狂的光芒，低声自语：

    “晚晚，你够胆救我的孩子，那我就帮你一把，先断了他们的水。”

    铁皮屋内，苏晚晚也在自己的那张简陋地图上，用铅笔勾勒着什么。

    她将基地的地形与记忆中的古籍阵法相结合，试图绘制出一张属于自己的“地脉简图”，以应对未来可能发生的任何变故。

    突然，一阵低沉的轰鸣声从遥远的地方传来，仿佛地龙翻身，连她脚下的地面都感到了轻微的震动。

    轰——！

    阿竹被惊醒，猛地从简易床上坐起，惊恐地问：“姐，怎么了？是地震吗？”

    苏晚晚霍然起身，快步走到狭小的窗边向外望去。

    只见远方，净水塔的方向，一道刺眼的火光冲天而起，瞬间将漆黑的夜空映照得如同白昼，紧接着，凄厉的警报声响彻了整个基地。

    她没有回答阿竹，指尖轻轻抚过地图上被她标注为“离位燥地”的净水塔位置，那里是全基地火性最旺、最易生乱的地方。

    她轻声开口，声音里没有惊慌，只有一种洞悉一切的冰冷：“不是事故……是报复。”

    这是沈宴的回礼。

    一份送给她，也送给整个昭明基地的，疯狂而致命的回礼。

    她迅速抓起挂在墙上的外衣，动作没有丝毫犹豫。

    “阿竹，看好小石头，锁好门，谁来也别开。”

    “姐，你要去哪儿？”

    苏晚晚已经走到了门口，她的身影被窗外闪烁的火光和警报灯拉得忽明忽暗，眼神锐利如刀。

    “走，去科学部。”她沉声道，“林修远必须马上知道——有人，要让整个基地渴死。”

    夜风呼啸，夹杂着远处传来的混乱喧嚣，吹动着她额前的碎发。

    她推开铁皮门，毫不犹豫地踏入了这场由她间接点燃的、席卷整个基地的风暴之中。