村落西边是高低起伏、大小不一的山丘，山坡上稀疏地分布着几棵歪脖子的老橡树。东边则是一片翠绿的深树林，南边河流缓缓流淌，河岸边芦苇随风摇曳。村口立着丰收女神的雕塑，和一支奇怪符号的旗。

    女神怀抱麦穗，神情慈祥，伊芙没有瞧处不对劲的感觉。不过旗帜上的符号吸引她的注意力。她居然没有认出来这个符合代表的种族。

    黄昏时分，村子里偶尔飘过匆忙归家的村民。在上一个小镇，这个时辰伊芙才刚刚离开雇主，但这里早已人迹寥落，只余静谧与隐约的警觉。

    或许因为野兽出没，没有法力的人类无力对抗，只能早早的回家。伊芙藏起不解的念头，她拉着卢西安走进去。她希望这里有落脚的旅馆。

    系统弹出一段话：［勇者，正好可以使用本系统的能力］

    伊芙当作没看见，径直地穿过透明的屏幕，系统不服气地再次瞬移，将字幕怼到眼前：［勇者，本系统出品，包能顶过圣器］

    这时候。一个典型的埃林达瑞人跑过。埃林达瑞人是阿瑟兰王国子民，通常拥有棕色或者黑色头发，肤色因常年劳作而晒成健康的小麦色。他一身农民的装束，长相憨厚，鼻头圆滚滚。

    ［技能已为勇者启动］

    伊芙不悦地皱鼻。无礼的家伙，她都没有同意使用。该死。她看着埃林达瑞人顿时转换的眼神暗骂：系统除了招惹麻烦以外什么都不会。

    一晃眼，埃林达瑞已来到他们面前。

    “你就是洛朗小姐吧，我是卡伦·沃尔德，”卡伦笑起来时候脸颊成两个苹果，“我的弟弟塔林正在家里面等候你的光临。”

    伊芙打量他一番，确认对方只是个普通农民，并无可疑之处，才稍稍放下心来。

    “当然，当然可以。”

    伊芙熟练地展开笑容，她抱住卢西安的肩膀，神色落寞：“不过，沃尔德先生，我和我的弟弟至今还没有找到栖身之所。”

    “如果洛朗小姐不嫌弃话，可以到我的房子居住，”卡伦腼腆地挠鼻子，他补充道：“不过，我的房子有些偏远，只要不嫌弃就好。”

    这座村名禾风谷。卡伦一边带路，一边讲述村子的来历：随着450年时的第一次战乱，原住在这里的地精家族迁移到别处。他们是战乱后发现遗弃的村落，并靠着原有的设施生活。

    他指着路旁金灿灿的麦田，骄傲地说：“靠着我们几十年来的发展，这本来是寸草不生的野地，如今长满小麦。”

    伊芙随着卡伦的手指看向几哩宽的田野，村民的建筑是地精们喜欢的类似于巨型蘑菇造型，唯一感觉奇怪是这里没有教堂。人类的王国法律规定，任何属于国王的领土都要建立教堂。

    她提出这个问题，卡伦忙不迭地搪塞道：“村长吩咐等安稳下来后再建。”

    伊芙微微垂下眼帘，眉宇间自然而然流露出的威严气质，让卡伦感到无形的压力，背脊不由自主渗出了冷汗。他以为伊芙知道他掩盖的实情。

    远处的林荫中，一道黑影一闪而过，却无人察觉。

    卢西安忽然拉住伊芙的手指，眼里闪烁着新奇的光芒。他说：“姐姐，我饿了。”

    未等伊芙回答，卡伦热情地邀约：“饿了吗？想必洛朗小姐在路上吃不好吧，我家正好有前几天采摘的蘑菇，塔林这时候已经做好蘑菇汤哩。”他眼里越过不自然，语气激动：

    “快来，洛朗小姐，我们到了！”

    穿过蜿蜒的分叉小路，他们来到一座最靠近森林的蘑菇屋。与沿途看到的房屋相比，这栋屋子更加低矮朴实。卡伦弯下腰，向他们招手：“快进来吧。”

    蘑菇汤的香味从门缝飘入伊芙和卢西安的肚里，他们的肚子发出饥饿的鸣叫。伊芙强忍着尴尬，拉着卢西安的手，小声叮嘱：“你现在是卢西安·洛朗，记住了。”

    卢西安乖巧地点头。伊芙盯了他一会儿，才放心地松开手。她已经吃过一次精灵的亏，再也不会轻信卢西安那张无害的脸。倘若卢西安再闹事，自己就要用咒语把他绑起来，省得再惹什么乱子。

    屋子如同蘑菇外观，里面精致而袖珍，伊芙是所有人中最高的，她需要坐着才不用弯脖子。

    屋内设施齐全，白桦木制成的家具带着淡淡木香，墙壁挂满了石头缀成的花环，桌上还摆着一束新鲜的白色雏菊。壁炉里燃着火光，为木制家具添上一抹温暖的橙色。

    塔林坐在主位，手里握着木制勺子，为伊芙舀入一碗淡黄色的蘑菇汤。他比他的哥哥还要年幼，笑得时候总露出缺牙的牙齿。“你是哥哥带回来的朋友？”

    他眼神包含纯粹的好奇。他刻意地挺直腰背，力在出身不凡的伊芙面前留下好印象。

    卡伦：“别拘谨，塔林，这是伊芙·洛朗，你前几日不是想当奥马先生的学徒，那怎么能不认识点字，不然你都认不出路牌。这位是我特地给你找来一名老师，她能教导你基础识字。”

    他招呼二人坐下。伊芙看着面前的蘑菇汤色泽淡黄，表面漂浮着几片切得薄薄的蘑菇片。她迫不及待地喝上几口，被热烫烫得咧嘴。

    “卡伦，那她是不是很贵，我其实也可以不需要老师的。”塔林闷闷地说。

    伊芙说：“别担心，我和弟弟只需要住宿。”

    她拉过卢西安，扯出温和的笑容：“这是卢西安·洛朗，他年纪应当和塔林差不多大。我相信你们能相处很好，他在上一个城镇也是如此。”

    她并不知道卢西安的真实年龄，不过看他的稚嫩的脸，换算成人类应该刚成年不久，或许是未成年。

    塔林目光如炬，小心翼翼地瞄着卢西安的样貌。卢西安撇过脸，似乎不喜欢别人过多关注。卡伦无奈地笑道：“塔林喜欢交朋友，我想他们肯定能很好相处。”

    “达瑞先生，我有必要说明，我们只是暂时居住几天。”伊芙心里揣测着系统到底向卡伦灌输了多少身份细节。她想借机试探，也想摸清系统能力的极限。

    “那当然可以，不过请允许我多嘴，你们刚才也看见傍晚前夕其他人会立马回家。伊芙小姐，安全起见，你们最好不要黄昏时逗留在外。”

    “为什么？”

    他表情凝重：“说来话长，我从年长的长辈听说，这里由于战争的魔力余留，虽然圣殿战后派队伍清扫魔物，但这有一只狡猾的怪物躲过搜查。并且到现在他还在。”

    “听起来像是恐吓孩子的故事。”桌子上的碗随着桌子晃动，蘑菇汤洒在桌子上。卡伦激动地拍打桌子，大声否认：“不，这是真的，几年前…就有人失踪了。洛朗小姐，这里不似公爵那里有骑士团队巡逻。”

    “总之，”他察觉自己失态的情绪，又变回刚开始的憨厚老实人，“为了安全起见，洛朗小姐最好也别靠近那座森林——他们说那是魔物的老巢。”

    伊芙笑着答应。她心里思考卡伦的话语，发现他拥有不少的疑点，随后她抛之脑后。不管怎么样，她大概率明天可以离开了。

    美味的蘑菇晚餐结束，卡伦留下来收拾餐桌，塔林则带领他们去往客房。

    地精房子好处在于一个房子总有很多的房间。或许这是地精们好客性格的来源。

    走廊装饰地精们喜欢的花草编织的手杖，伊芙认出好几个里面摆放制作武器的金属。塔林蹦跳着上楼梯，兴奋地搭话：“卢西安，听说公爵庄园有很多的人，这是真的吗？”

    餐桌上卡伦介绍伊芙是：原本是公爵的贴身侍女，因她想离开寻找自己的家，便带着推荐信到处寻找安家之处。

    卢西安在伊芙的危险目光下缓缓地吐字：“是的。”

    算他识相。

    伊芙低着腰跟在他们后面，走了好一会，他们才到休息的客房。她坐在床上，捶打劳累的背部。

    门对门是卢西安的单独房间，塔林还未离开。他们小声地讨论关于冒险的话题，更多是塔林在说话。

    “你们是不是在路上遇见很多不同的形态的人类。”伊芙猜想塔林所说是其他异族生物。

    卢西安：“嗯。”

    “那你有没有遇见比如魔物，像他们口中的那种，长得千奇百怪，像树木，像动物，又或者都像的生物。”塔林费劲地描述，他试图想象外面的生物是什么模样。

    伊芙想起地界的恶魔，她邪恶地想如果塔林来到地界，肯定会被那群长得不似人型的恶魔吓得哇哇大哭，永远都不会产生好奇。

    “我也想像你们一样去冒险，可惜哥哥不让…”塔林语气失落。楼下传来卡伦的呼唤，随着急促下楼声，卢西安关闭门。

    伊芙躺在床上，闻着太阳味的床铺。她回忆起很久时候，她也像塔林那样期待未知的情况。

    不过那时候她会那样天真吗？

    一只蝙蝠突然撞上窗户，发出“怦怦”的响声，把伊芙从回忆中惊醒。

    伊芙拉开拦住窗户的窗板，提着蝙蝠两只耳朵。蝙蝠张开小嘴，发出阿斯摩太低沉而略带嘲讽的嗓音：

    “噢，我亲爱的小伊芙，看起来你似乎过得不错嘛。果然多出地界走走，能让你心情愉悦，不然我都怀疑你是愤怒的私生魔了。”

    他一如既往不着调地说着废话。伊芙心头一阵烦躁，忍不住想将蝙蝠丢出去。蝙蝠却忽然收敛了玩笑的语气，声音变得少有的认真：“不管怎么样，我希望小伊芙能听着那系统的话，一定要好好保护那个半精灵噢～”

    说完，蝙蝠“砰”地一声，在她手心变成一团黑色烟雾，消散在空气中，只剩下淡淡的硫磺味。

    系统马上弹出一段话：

    ［村庄里流传的魔物危害无辜，勇者续尽快处理魔物，保护村民，奖励暂时保密。］

    伊芙用枕头捂住自己的头。

    黑暗中，她眼前闪着系统的字。

    看来她任务从寻找勇者变成完成勇者任务。这太荒唐了！她可是色欲领主阿斯摩太得力手下，怎么可能是人类的救赎，还要保护这个黑心白鼠。

    这一定有问题。

    忽然，她耳尖一颤，捕捉到门外轻微的动静。伊芙悄悄起身打开一道门缝，只见对面的房门已然虚掩。

    卢西安，竟然在这么晚偷偷溜出去了。