地上的人眼皮颤动几下，缓缓睁开。他眼神空洞地呆滞了好一会儿，才迟钝地转动眼珠，茫然四顾：“这……是哪儿？”
邵冬生缓步上前，停在孙调面前，刻意保持一段安全的距离。她的声音平稳，带着安抚：“一个安全的地方。你没事了。”
“安全？”孙调扯动嘴角，露出一个比哭还难看的笑，脸上厚厚的白灰簌簌掉落几分，“你是第二个……对我说这话的人。”他眼底的浑浊似乎褪去了一些，只剩下深不见底的疲惫和一种近乎麻木的清醒。
“你现在好点了吗？”邵冬生没有急切追问，她敏锐地捕捉到孙调神智虽在恢复，但情绪仍像绷紧的弦，带着恍惚和脆弱。她选择用温和的节奏慢慢引导。
孙调呼吸有些粗重，仿佛被脸上的灰粉堵住了口鼻：“呵……你想问的……不是这个吧……”他费力地喘了口气，目光扫过周围神情各异的几人，“你们是官府的？”
单雨上前一步，动作不算温柔但有效，将他沉重的身体拖拽起来，让他能靠坐在身后的树干上。
“看来，你确实不是赵海。”邵冬生紧盯着他的反应，语气肯定。真正的赵海，绝不可能在被俘后流露出这种近乎认命的平静。她感觉不到他对被捕的恐惧，只有一种深沉的、几乎耗尽的漠然。
“赵海？！那个畜生！！”孙调的反应却骤然激烈！他猛地挣扎起来，浑浊的眼底瞬间被猩红充斥，如同被点燃的干草，捆缚他的绳索发出令人牙酸的嘎吱声，几欲崩断！“我怎么可能……是那个猪狗不如的东西！！”
邵冬生眼神一凛，瞬间看向单雨！单雨会意，毫不犹豫，手刀闪电般劈在孙调颈侧！孙调身体一僵，眼中的疯狂迅速褪去，头一歪，再次昏死过去。那紧绷欲裂的绳索也随之松弛。
“怎么回事？”单雨皱眉，检查着绳索的勒痕，心有余悸。
邵冬生摇头，神色凝重地转向玉万珰：“玉公子，你那边可有收获？”
玉万珰立刻从怀中掏出一张折叠整齐的纸页：“找到了孙……不，是赵海当年的狱中审讯记录！”他上前，将纸张递给邵冬生，“非常奇怪。记录里的‘赵海’言语颠三倒四，状若疯癫痴傻。狱方疑心他是假的，还特意查验过他的脸皮，结果……一无所获，并非易容。”他用折扇轻轻敲击掌心，看着邵冬生、单雨和凑过来的仲子瑜三人聚首细看记录。
“照亮光我的脚下有血？”单雨锐利的目光在一堆语无伦次的疯话中，精准地捕捉到这句相对通顺、却更显诡异的话，“这是什么意思？”
“许是真的有血？”仲子瑜温和地推测，没有在意单雨投过来的视线。
“不对，”邵冬生指尖点向记录下方一行小字，“看这里——‘疑其妄语，执灯细勘其足下及周遭，未见半点血污’。”她放下记录，转身再次走向昏迷的孙调，蹲下身，摸索着从孙调那件破烂却依稀能辨出原本质料不错的袍子，搜到一半在袖口内侧，摸到一个硬硬的、缝制得极为隐蔽的小布包。她小心拆开，里面赫然躺着一只寸许高的水晶小瓶！瓶身剔透，形状如同凝滞的蓝色水滴，在手中折射出妖异的光芒。
邵冬生拔开瓶塞，谨慎地用手掌在瓶口轻轻扇动，一丝极淡的气味飘散出来——甜腻得发齁，却又诡异地混合着一股铁锈般的腥气！
就在这气味钻入鼻腔的刹那，邵冬生身体猛地一僵！一股灼热的气息毫无征兆地从丹田窜起，直冲头顶！她眼前瞬间发花，握着瓶子的手不受控制地剧烈颤抖起来，一股难以言喻的暴戾冲动在胸腔里疯狂叫嚣，几乎要撕裂理智的束缚！
“不好！”玉万珰脸色骤变，一个箭步冲上前，劈手夺过药瓶，狠狠塞上瓶塞！他顾不上避嫌，一把扶住邵冬生摇摇欲坠的身体，“你怎么样？！”
仲子瑜上前，两指搭上邵冬生的手腕，同时迅速从怀中摸出一个暗红色的药瓶。单雨则继续在孙调身上飞快搜查，警惕着任何其他可能的危险物品。
“热……像火在烧……”邵冬生艰难地喘息，声音嘶哑，眼底不受控制地泛起骇人的红丝，“头晕……想……撕碎……东西！”
“与单雨之前的脉象如出一辙！邪毒攻心！”仲子瑜迅速拔开红瓶塞子，将其凑到邵冬生鼻下，“深吸！”
辛辣刺鼻的气味直冲脑门，邵冬生被呛得连连咳嗽。但几息之后，她眼中那翻涌的猩红如同潮水般缓缓退去，急促的呼吸也渐渐平复下来，只是脸色依旧苍白如纸。
常初柔悄然递过一杯温水：“邵姑娘，喝口水缓缓吧。”她目光关切地落在邵冬生苍白的脸上。
“多谢。”邵冬生声音还有些沙哑，接过水杯。玉万珰的气息近在身侧，让她略感不自在，她撑着冰冷的地面，勉力坐直身体。
玉万珰倒似浑然未觉她的避让，见邵冬生无大碍，注意力转向单雨那边。只见单雨从孙调身上搜出一枚触手温润、雕刻繁复的玉牌。“这玉牌…”玉万珰眼神一凝，“给我看看？”
单雨二话不说，扬手将玉牌抛了过去。
玉万珰指尖摩挲着玉牌上独特的纹样，翻看两面，脸色渐渐沉了下来：“错不了。这是月下孙家的族徽玉令。他……竟是孙家的公子！”
“原来是孙家的人。”仲子瑜若有所思地沉吟，“只是，近年似乎未曾听闻月下孙家有何动静。”
“孙家？”清脆的声音带着一丝疲惫突兀响起，“早在一年前，就被灭门了。”
众人霍然转头！只见万盼夏风尘仆仆地推开院门走了进来，身上似乎还带着殓房特有的淡淡气息。她显然听到了院内的对话，目光扫过地上昏迷的孙调，语气平静却如惊雷炸响。
“什么？！”玉万珰猛地抬头，脸上写满了难以置信的惊骇，声音都拔高了，“灭门？！不可能！我玉家与孙家素有生意往来，若真出了此等惨祸，我怎会丝毫不知？！”
万盼夏走到众人面前，神色是惯常的率真以及仵作特有的疏离感：“我亲手验的尸，自然知道。”她目光扫过震惊的众人，仿佛在陈述一件再平常不过的事实，“孙家公子孙调突发失心疯，于深夜阖府沉睡之时，手刃府上三十七口。此事在月下早已传得沸沸扬扬，人尽皆知。”她顿了顿补充道，“而且，据府衙卷宗所载，孙调本人，对此供认不讳。”
万盼夏话音落下，整个后院陷入一片死寂。所有人的目光，如同被无形的钉子牢牢钉住，齐刷刷地聚焦在她那张毫无波澜的脸上。
万盼夏被这灼人的视线盯得有些不自在，微微蹙眉：“怎么啦！？这又不是我编的。卷宗、口供、验尸格目俱在。月下府衙结案如此，坊间传言亦如此。”
“你说的那个孙调，”单雨用脚尖轻轻点了点地上昏迷不醒、满脸白灰的人，“是他吗？”
万盼夏闻言，蹲下身，凑近了仔细端详。她皱着眉，目光锐利地在孙调沾满灰粉的脸上来回逡巡，手指虚虚比划着他的颧骨和下颌轮廓：“单看这身形骨架，还有这颅形颧弓……倒是吻合。”她抬起头，一脸困惑地看向众人，“可这脸……你们这是拿他当面团揉了？还是打算用面粉把他活活闷死？”
邵冬生默默掏出一方素帕。一旁的常初柔似乎早有准备，适时递过一块沾湿的布巾。两人合力，小心翼翼地擦拭着孙调脸上厚厚的白灰。随着污垢褪去，一张出乎意料清秀、甚至带着几分书卷气的年轻脸庞逐渐显露出来，只是眉宇间凝结着化不开的疲惫与痛苦。
“是他！”万盼夏只看了一眼，便笃定地点头。
邵冬生看着这张与疯狂行径截然不同的清秀脸庞，神色凝重：“若他当时也是吸食了这种诡异的药……那么神志错乱，犯下弑亲灭门之祸，并非没有可能。”她想起自己刚才那股几乎焚毁理智的暴戾。
“在山上时，孙调说自己在找自家父母以及海哥。难道是赵海给他的药？”仲子瑜看着手里的药瓶说道。
“不无可能。”单雨沉思。
玉万珰用折扇敲了敲额头，一脸“你们怎么这么笨”的表情：“想那么多干嘛？把仲大夫的药给他闻闻，弄醒他问清楚不就得了！是人是鬼，让他自己张嘴说！”他的提议简单粗暴，却直指核心。
“有道理。”邵冬生立刻赞同，但随即补充，“单雨，再给他加两道绳子！不，三道！”她对孙调那身能在癫狂状态下险些崩断绳索的怪力实在心有余悸。
“好。”单雨二话不说，立刻又拖过几圈粗麻绳，手法利落专业，将孙调从头到脚缠得更加密不透风。
万盼夏看着地上瞬间变成“人形线轴”的孙调，嘴角微微抽搐：“……需要捆成这样？”这架势，捆头熊都够了。
邵冬生言简意赅，：“在山上，他把单雨弄晕了”
万盼夏瞬间了然，甚至深以为然地点点头：“那确实该多捆几道。”
这一次，孙调悠悠转醒。他涣散的目光缓缓聚焦，环视一周，当看到邵冬生、玉万珰等人皆好端端地站在面前时，那双疲惫不堪的眼中竟闪过一丝难以言喻的、近乎虚脱的……庆幸？
“好，我就直接问了。”玉万珰上前一步，折扇“啪”地一合，直指孙调，“你跟赵海是怎么认识的？说！”
“赵海——！！！” 孙调的反应几乎是刻在骨子里的条件反射！他身体猛地一挣，眼中瞬间又被猩红吞噬，喉咙里发出野兽般的低吼但这一次，那层层叠叠、捆得密不透风的绳索纹丝不动，甚至没有发出半点声响。早有准备的仲子瑜立刻上前一步，动作迅捷地将那暗红色的药瓶稳稳凑到孙调鼻下。
辛辣刺鼻的气味钻入鼻腔，孙调剧烈地呛咳起来，身体随之剧烈地抽搐了几下。几息之后，他眼中那翻腾的赤红如同被无形的力量强行压制下去，狂躁褪去，只剩下剧烈的喘息和茫然。
“咳……咳咳，这，这到底是什么鬼东西？”孙调的声音嘶哑干涩，带着被折磨后的虚弱。
“让你脑子清醒、能好好说话的东西。”邵冬生平静地开口。她盘膝坐在了冰冷的地面上，视线与靠坐在树干上的孙调平齐，目光沉静地看着他。“现在，可以回答玉公子的问题了吗？”
孙调厌恶地别开脸，试图躲避鼻端那挥之不去的辛辣气味，但仲子瑜的手稳如磐石。他挣扎无果，最终只能认命般闭上眼睛，又缓缓睁开，在那奇异而有效的药气伴随下，声音带着无尽的痛苦和恨意，开始讲述：
“那个人是我从小一起长大的同袍兄弟，我视他如亲兄长，一年前，他忽然回乡……”
一年前，月下庙中
孙调不喜求神拜佛，母亲却是佛堂道观的忠实拥护者，每三月便会来到庙中供奉，这天也不例外。
檀香袅袅，诵经声低沉而绵长。孙调百无聊赖地跪在冰冷的蒲团上，心思早已飞到了外面。身侧，他的母亲柳叶丹虔诚地合十叩拜，眼角余光瞥见儿子那副魂不守舍的样子，不满地横了他一眼，低声斥道：“身上若是痒便去溪边洗洗！这般跪不住、坐不直的模样，看着就心烦！”
“娘！我真可以走了？”孙调闻言，膝头立刻抬离了蒲团，脸上瞬间绽开光彩，哪还有半分不适？
柳叶丹看着他这副模样，又是好气又是无奈，深深叹了口气：“你这般言行无状，毫无定性，日后可如何撑得起孙家的门楣……”她看着儿子眼中那几乎要溢出来的雀跃，终是心软，挥了挥手，“罢了罢了，心不诚，强留在此反倒亵渎神明。去吧……只一样，莫要疯玩到天黑！早早归家，听见没有？”
“知道了，娘！” 回答她的，是孙调如离弦之箭般冲出去的背影，以及那遥遥传来的、带着少年人特有清朗的应和声，很快便消散在寺庙悠远的钟声与香火气息里。
柳叶丹望着儿子消失的方向，轻叹一声，重新在佛前合十，虔诚地垂下眼帘，心中默念着对儿子最朴素的祈愿：愿他一生平安顺遂，日日欢喜无忧。
孙调如脱笼的小鸟，脚步轻快地溜出大殿。他在香烟缭绕、古树参天的寺院中漫无目的地闲逛，不知不觉踱到了清幽的后院。忽然，一阵悠扬婉转的笛声随风飘来，如清泉流淌，瞬间攫住了他的心神。他好奇地挑眉，循着那动人的旋律，拨开几丛翠竹，向深处走去。
竹影婆娑间，只见一人身姿挺拔如松，微微仰首，专注地吹奏着一支玉笛。一只羽毛鲜亮的鸟儿，竟温顺地停驻在他肩头，随着笛音轻轻晃动着小脑袋。微风乍起，拂动那人素雅的衣袂，恍若画中仙人。
笛声戛然而止。那人似乎察觉到来人，缓缓转过身来。
俊美非凡的面容映入孙调眼帘，嘴角噙着一抹温和的笑意。孙调一时竟看得怔住了。
“海哥！”下一秒，巨大的惊喜涌上心头，孙调像只欢快的兔子般蹦跳着冲了过去，绕着赵海兴奋地转了一圈，“你什么时候回来的？！怎么不到府上来找我？我这些日子都快无聊长毛了！你回来可太好了……”他叽叽喳喳，竹筒倒豆子般诉说着久别重逢的喜悦，全然没注意到赵海眼中一闪而过的、难以捉摸的情绪，只余下嘴角那抹不变的微笑。
孙调终于察觉一丝异样，停下脚步，疑惑地歪头看他：“海哥？你怎么……好像怪怪的？都不说话？”
赵海这才仿佛从某种思绪中抽离，唇边的笑意加深了些许，声音温和依旧：“许久未见小调，一时，竟有些恍惚了。令堂令尊，近来身体可还康泰？”
“他们好着呢，精神头足得很！”孙调撇撇嘴，带着小小的不满，手中甩动着腰间玉牌下缀着的流苏穗子，“海哥！你应该先问我好不好才是！你走了以后，都没人陪我玩，闷死我了！”
赵海的目光似是不经意地在那枚玉牌上停留了一瞬，快得让孙调毫无察觉，随即温和道：“是我的不是。不过，此番回来，应是不走了。”
“真的？！太好了！”孙调眼睛瞬间亮了，热切地抓住赵海的手臂，“那你现在住哪儿？不如这就跟我回府吧！我爹娘昨日还念叨你呢，见到你肯定高兴坏了！”
“拜访长辈，岂能如此仓促失礼？”赵海轻轻拾起肩头的鸟儿，婉拒道，“待我安顿妥当，择个吉日，定当登门拜访。”自然地转移了话题，“小调，若此刻无事，不如陪海哥喝杯清茶？离家多时，月下变化颇大，你且与我细细说说？”他的语气带着恰到好处的怀念与亲近。
“好啊好啊！”孙调立刻被带偏了注意力，兴致勃勃地应下，目光很快被赵海手中那只羽毛艳丽、毫不怕人的鸟儿吸引，“咦？这是什么鸟？竟如此亲人？”
赵海见他好奇，顺势将鸟儿轻轻放在他摊开的掌心，微笑道：“此乃山鹊，颇通人性。”
那只山鹊在孙调掌心非但不怕，反而亲昵地团起小脑袋，蹭了蹭他的手指。它蓝色的羽翼在光线下泛着幽光，赤红的喙小巧玲珑，看得孙调愈发喜爱：“真讨人喜欢！回头我也要去寻一只来养！”
“你若喜欢，这只便送你了。”赵海已在石凳上安然坐下，动作从容。
孙调闻言连忙摇头，挨着赵海坐下，指尖轻轻抚摸着山鹊光滑的羽毛：“这怎么行！它如此亲近你，必是你精心照料的结果。君子不夺人所爱，海哥的心意我领了。”他语气真诚。
赵海微微一笑，也不强求，目光扫过石桌上的茶具，提起小巧的陶壶晃了晃：“壶中水尽了。我去添些，稍待片刻。”
“海哥，不必麻烦了！我其实也不是非喝茶不可。”孙调有些不好意思。
“无妨，很快就好。等我。”赵海语气温和却不容推拒，起身便向一旁的禅房走去。
他的身影走进屋内，孙调觉得海哥变得生疏不少，不过他有信心一定会让他立马熟悉起来，他看着手心的山鹊笑了起来。
不一会儿，赵海的身影重新出现在门口。他手中并未提着水壶，反倒拿着一个用油纸仔细包裹的小包，轻轻放在孙调面前的石桌上。
“小调，看这个。”赵海的语气带着一丝故弄玄虚的轻快。
“嗯？”孙调好奇地拆开油纸包，一股熟悉的甜香扑鼻而来，“蜜饯！”他惊喜地抬头，“海哥，你从哪儿变出来的？”
“之前买的，”赵海笑意盈盈，目光落在孙调脸上，“记得你从小最爱吃这个，特意拿来给你。尝尝看？”他的笑容依旧温和，但孙调却捕捉到一丝不同——记忆里赵海的笑，总是先皱起鼻子，笑意才缓缓漫入眼底，带着暖意。而此刻，那笑意却像是直接画在了眼睛里。
【海哥真的变了，不过，没有变很多嘛。】他这样想着，拿起一块蜜饯塞进嘴里，满足地眯起眼：“唔！好甜！海哥你也吃！”
“好。”赵海含笑应着，也拈起一块放入口中。
屋内，水开了。
“哗啦啦--”青碧色的茶汤注入素白的杯盏，色泽清透，宛如一汪碧玉。
“来，尝尝这茶。”赵海将茶杯推至孙调面前，脸上的笑容温柔得几乎要溢出来，那双眼睛也弯成了月牙，盛满了近乎“慈爱”的光芒。
孙调不疑有他，端起茶杯凑近鼻尖，一股清冽奇异的茶香钻入鼻腔：“好香！”他赞叹一声，随即仰头，将杯中温热的茶汤一饮而尽。
赵海看着他喉头滚动咽下茶水，脸上的笑容愈发柔和：“可还合口？再来一杯？”
“当然，这么好喝的茶，不多喝几杯岂不是便宜了你。”他忽然想起什么，皱起鼻子抱怨道：“对了海哥，西街口那家你以前最喜欢的茶汤铺子，换东家了！现在的茶汤又苦又涩，难喝死了！”
赵海执壶的手微微一顿，水流稳稳注入孙调的杯中，状似随意地问：“哦？七叔……不做了？”
“可不是嘛！”孙调没心没肺地点头，“就在你走后没多久吧，招呼都没打一声，铺子就盘给别人了，神神秘秘的。”
“原来如此。”赵海垂眸看着杯中碧色茶汤，语气平淡无波，辨不出情绪。
……
“明日我来找你，我们一起去耍。”孙调摸着肚子，喝了一下午的茶现在涨的不行。
“好，”赵海微笑着应允，声音温和，“我会等你的。”
“一言为定！那我先走啦！”孙调挥挥手，身影雀跃地消失在竹林小径尽头。
“一言为定。”赵海望着他消失的方向，低语轻喃，轻得只有肩头那只山鹊听见。他伸出手指，山鹊乖顺地跳落在他掌心。
“若是他把你带走，你或许还能多活一会儿的，可惜了。”
他低语着，手指骤然收紧！
“叽——！”山鹊只来得及发出一声短促凄厉的哀鸣，小小的身体在他掌中剧烈地挣扎、抽搐，赤红的喙徒劳地张合，不过一息，便彻底瘫软下去，温热的生命在他掌心里流逝殆尽。
赵海面无表情地张开手，那小小的躯体躺在他的掌心。他注视着它，嘴角勾起一丝奇异的弧度，仿佛在欣赏杰作：“他好像真的很喜欢你，今晚带你去见他吧，他会开心的。”
回到家的孙调躺在床上，身上便开始燥热，心绪烦躁起来，想着或许是喝了太多的茶心慌，便打算起来吹吹夜风。
夜风拂面，非但没能驱散那燥热，反而像是点燃了引线——他眼前猛地一黑，天旋地转！身体不受控制地向前栽倒，意识瞬间沉入无边黑暗。
再次挣扎着恢复一丝意识，是被一股浓烈到令人作呕的铁锈味硬生生呛醒的！
孙调头痛欲裂，挣扎着从冰冷的地面撑起身体，视线模糊不清。他甩甩头，努力聚焦——
地上……怎么到处都是粘稠的、暗红色的……血？！蜿蜒流淌，浸透了金线绣的地毯！
他惊恐地转动僵硬的脖子，身边不远处，是看着他长大的老管家福伯！福伯蜷缩在地，双目圆睁，凝固着极致的恐惧，脖子上……一道深可见骨的豁口！
“福伯？！”孙调连滚带爬地扑过去，颤抖的手指探向福伯的鼻下——毫无气息！
“不！！！”巨大的恐惧和绝望如同巨锤，狠狠砸碎了他最后一丝力气，他瘫软在地，浑身抖得如同秋风中的落叶。
发生了什么？！
爹？娘？
这个念头如同闪电劈开混沌！孙调不知道哪来的力气，手脚并用地爬起来，像个无头苍蝇般在死寂的宅院里跌跌撞撞地狂奔、嘶喊！他冲进父母的卧房、书房、花厅……每一个角落！回应他的只有令人窒息的死寂，和无处不在、刺目惊心的血迹！
“爹！娘！你们在哪儿？！回答我啊！！”他嘶哑的哭喊在空旷的宅院里回荡，如同孤魂野鬼的哀嚎。双腿因为极度的恐惧和长时间的奔跑早已抽筋麻木，他重重摔倒在冰冷的前院石阶上，浑身沾满亲人的血污，绝望如同冰冷的潮水将他彻底淹没。
就在这时，一阵轻微的脚步声，由远及近，不疾不徐地踏在染血的石板上。
孙调如同抓住最后一根救命稻草，猛地抬头！
昏黄的灯笼光晕下，一个熟悉的身影正缓步穿过月洞门，朝他走来。依旧是那身素雅的衣衫，依旧是那张俊美的脸，甚至嘴角还噙着一丝温和的笑意。
是赵海！
孙调脑中那根早已绷紧到极限的弦，“铮”地一声，彻底断裂了！
他连滚带爬地扑过去，死死抓住赵海的衣摆，像是溺水者抓住浮木，涕泪横流，语无伦次地嘶喊：“海哥！海哥你来了！你看到没有？！我家……我家出事了！好多血……好多人……死了！都死了！是谁？！是谁杀了他们？！我爹娘呢？！海哥你看到我爹娘没有？！他们去哪儿了？！你告诉我啊！！”