周府这几日也不比陆府太平多少。二女儿成亲当日，自己的准女婿当着金陵城所有达官显贵的面将新妇撇下，最后落得个周家人走也不是、留也不是的尴尬场面，简直把他周永茂的老脸都给丢尽了！
“要为父说，这门亲事不结也罢！那陆铎小儿压根未将我们周家放在眼里！”已过了半月，见陆家人迟迟不上门来商议后续事宜，生生把周永茂气得多长了几根白发。
“爹，那陆府一夜出了两条人命，您不得给陆大人一点时间缓缓？总不能那头办丧事，这头办喜事吧？”周姝虽嘴上这么说，其实心里也没什么底气。
“你啊你，人还没嫁过去，胳膊肘就往外拐了！那陆铎给你下了什么迷魂药，你这么替他说话？”见女儿还一副死等着人家来的架势，周永茂更是气不打一处来。
“爹，你消消气儿，我给您抚抚背。”
“哼！”周永茂气得吹胡子瞪眼睛，“我再给他三日，若他还不上门，这门亲事就作罢！”
好容易将自己爹哄好，周姝回到闺房中，藕段似的玉臂托着粉腮，望着窗外直出神。
黎宛借着大火逃出生天那一夜，周姝本以为陆铎无论如何会回来将未尽的仪式走完，然而，她想错了。
陆铎不仅没回来寻她，反而一心扑在“琉璃”的葬礼上，听人说，陆铎每日下值之后都要去紫金山她的坟前枯坐几个时辰。
周姝的心有些凉，她低估了黎宛在陆铎心目中的分量，也高估了这门亲事对陆铎的分量。
然她不愿在此时放弃，心底仍隐隐期盼着，他能将黎宛忘记。
周姝打开一个楠木盒，小心的将里头几分书信取出，那是黎宛逃走后，陆家三小姐给她来的信。
因周姝未曾向她透露黎宛假死的细节，陆珠儿为此给她递了好些书信，邀她见面详问，可都被周姝压下了。
陆珠儿的那把钥匙已被黎宛带走，想必不会留下任何线索，加之有陆鸣这个冤大头横插一脚，此事有了个了断，陆铎不会怀疑到自己头上，这般反倒是对谁都好，若是叫陆珠儿知道，恐怕会横生事端。
一想到若被陆铎知道自己在其中推波助澜，以他的手段，怕自己不好收场，大热的天，周姝却打了个哆嗦，随后将那些书信通通烧毁了。
*
自琉璃“死”后，几个本伺候她的丫鬟都被送到了陆珠儿的院子里。
丫鬟们成日以泪洗面，心中自责，尤其是嫣红，“当时我要是没跟着一起去凑热闹就好了，姑娘她或许就不会死……”
“怪我，是我非要缠着姐姐一起去的……”
说着，几人又红了眼眶。
奇的是，主子爷此回并没有如从前那般大发雷霆，要打这个板子，将那个发卖的。反倒是这样，让几人更加愧疚了。
而留园的那些侍卫就没这么幸运了，听说主子爷将琉璃姑娘安葬后，事后回头清算，责怪他们护卫不力，竟让陆鸣这个三脚猫功夫溜进了园子。
为此，那十几个护卫一个个都被打得皮开肉绽，可饶是如此，那护卫头子却声称自己在园内每个点位都设个岗哨，不可能有人能从墙外翻进来。
即便人都快晕过去了，那护卫头子仍在喊冤。
陆铎眉头微皱，唤来福安：“你再去细查一下。”
福安自然应是，只是心中觉得那刑部右侍郎亲自断的案，难不成还有冤假错案不成？心中并没有当做一回事。
听闻消息的陆珠儿也在闺阁中坐立不安，时不时派雪樱去打听一番，外头有无她的书信。
陆珠儿见大哥原本俊朗的脸一日比一日枯瘦下去，心疼得不行。可偏偏周姝那头仿佛跟人间蒸发了似的，一点消息都无。
就在陆珠儿犹豫着欲将自己所知告诉大哥时，大哥被急召入宫了，且迟迟未归。
老太太等人等了一宿，总算在第二日近午时将陆铎给盼回来了。
见陆铎一夜未睡，下巴上长出了淡淡的青色胡渣，本就清瘦了不少的他显得愈发憔悴。老太太自然是心疼不已，忙问：“圣上召你入宫，可是出什么大事了？”
陆铎点头，“北边的瓦剌部落又不安生了。老首领遇刺身亡，新任首领野心勃勃，已向我朝边境推进了百余里。圣上以杀了那名老首领的儿子为要挟，对方不为所动，仍日夜前进。”
“这……是又要打仗了？”
“正是。儿子即刻便要启程，圣上特恩准我归家一趟，好向家人道别。”
老太太和陆珠儿登时哭成了泪人，老太太哽咽道，“这才回来多久，便又要上战场了……”
“无法，为国而战，是吾等男儿的使命。母亲放心，儿子定会与上一次一样，大胜而归的。”虽憔悴，可谈及此，陆铎眼神泛着精光。
老太太点头，“好，好……你安心去吧，家里头有我撑着。”
“对了母亲，圣上体恤，已下旨将二弟从四川调任至金陵，儿子走后，二弟回来陪您。”
“圣上有心了。”
陆铎交代完毕，又待福安手忙脚乱地替他收拾完衣物行李，一行人站在陆府门口，依依惜别。
“母亲，儿子想了想，周家的亲事还是作罢罢，如今儿子奔赴前线，不好叫人家空等。”
老太太哪能想不到，只是这就要成了的亲事黄了，老太太不免长叹。
“我会修书一封，亲自向周大人赔罪”，陆铎又对着陆珠儿道，“三妹，紫金山那边，劳烦你时不时替我去看望一番。”
陆珠儿抽噎着点头。
陆铎替她擦了擦鼻涕，面上显出一分笑意来：“多大了，还哭得跟个孩子似的？”
陆珠儿转过身，不肯让陆铎嘲笑。
“大哥走了，记得听二哥的话！驾！”陆铎说完翻身上了马，朝着城门方向疾驰，一路尘土飞扬，不一会儿便不见了人影。
陆珠儿呆呆着看着大哥走的方向，心中那无数次想与他的说话，终究还是没有说出口。
罢了，同他说这些让他分心作甚？还是让大哥专心将那些可恶的瓦剌打跑才是！
陆铎应召出征之事很快传遍了朝野上下，得知消息时，周永茂不免万分庆幸。
还好自己女儿还没嫁给他！否则他女儿岂不是刚出嫁就要守活寡？一想到这，周永茂原先对陆铎的一肚子气消了不少，脸上也露出喜气来。
周永茂刚回到府中，就有管家送来据说是陆大人的亲笔信，周永茂略有所思，打开了信。
陆铎在信中再三向周永茂赔罪，言自己本想与周家女儿再续前缘，奈何军令如山，他得以家国大事为重，此一番出征，少则半年一年，多则三年五年，实不敢耽搁周家女儿的大好年华，因而两家婚约作罢，陪嫁一概原封不动退回，而聘礼只需退回七成即可，算是陆家对周家的赔礼。
周永茂不敢相信地来回读了几遍，对着“退回七成”几个字喜笑颜开。
这一番折腾下来，不仅女儿免遭守活寡的罪，他能足足进账上千两！还有这等天上掉馅饼的好事！
周永茂迫不及待地将这个消息告知女儿周姝，可周姝却无半点兴奋之情。
陆铎做事如此滴水不漏，可见城府之深，这次又是圣上钦点的将军，周姝想不到待他得胜回朝那日，该是何等的权势滔天！
可偏偏自己这个便宜的爹，被人家卖了，还乐呵呵地替人数钱！
“你以为打仗那么容易赢？万一他死在战场上呢？你要为他守一辈子寡吗？”周永茂觉得女儿幼稚，周姝觉得爹短视，两人为此闹得不欢而散，好几日都没说上一句话。
可无论如何，两家婚约取消，已是板上钉钉的事实。
*
边境的战火未影响纸醉金迷的金陵城丝毫。
城中最大的酒楼月华楼内，一个戴着帷帽的倩影走进了一间上好的包间内。
包间内并没有人，陆珠儿摘下帷帽，用手给自个儿扇了扇风。天气固然炎热，但她更多的是因紧张而脸红。
不错，这将是她与裴信的第三次见面。
六月二十那日，虽府中遭遇变故，陆珠儿仍在百忙中抽空来了一趟月华楼，与裴信见了一面。
那日，姗姗来迟的裴信似乎只漫不经心地摇晃着手中酒杯，勾着嘴角问了句：“陆姑娘可想好了，要嫁给本世子？”
陆珠儿呆愣愣地点头，被裴信的一双桃花眼看得脸颊发红。
“为何？”
“因为……你长得好看。”陆珠儿说完，羞得用双手捂着脸，不敢看对方的反应。
“即便是嫁给本世子作续弦，你也愿意？”
“珠儿愿意的。”陆珠儿鼓起勇气对上裴信的眼神，回答道。
这之后，裴信便没有音信，陆珠儿也不知他到底是何意。直到前几日，裴信的贴身小厮在大街上朝陆珠儿所乘的马车里偷偷塞了一封信，约她三日后在月华楼再叙。
眼看已到了约定的时辰，可陆珠儿连裴信的人影都未见着。足足过了半个时辰，裴信才现身。
“叫珠儿小姐久等，是本世子失礼了。”裴信说着落座，可脸上却并未看出有几分歉意。
“无事无事”，陆珠儿忙摆手，“世子事忙，珠儿等个一时半会儿无妨的。”
“此番约珠儿小姐来，是想亲口跟你说，下个月，我便着人上门提亲。”