极愿阁。
肖阁主从瓷奁里执了一枚玛瑙玄子，轻轻扣在棋盘上:"殿下去檀府见她了？"
对面那位面如冠玉的公子，正是誉王秦策，挑起一双弦月眉:"前些天去了，不见还好，一见害得我相思入骨，恨不得将她绑回洛阳藏起来!" 少顷，他星眸一抬，玉声泠然，"一个多月前，我派人来这儿，让你们想办法阻止沈姑娘与檀昭的婚事，然毫无成效，还是让他们成了亲! 你却说事已办妥？!"
誉王啪的重重落下玉子。那日重逢沈姑娘，他念念不忘，昨日又回檀府寻她，哪知人去了沈府，分明是在躲着他。
肖阁主用玄子堵住他的白子，面具之下，薄唇微挑:"誉王殿下龙章凤姿，万金之躯，天下佳丽垂手可得，缘何偏偏看重沈娘子？"
誉王蹙眉不悦:"她的好，本王自知，无需他人指点。"
肖阁主歉了声，徐徐述道:"此事难在，沈娘子与檀昭成亲，是由陛下谕旨。倘若匆忙抢夺，即便誉王殿下得到她，也无法与其正大光明地处一起。若要将人藏起来宠爱，恐怕也非殿下所愿。"
誉王自知理亏，默了片刻，一双桃花眼漾起涟漪:"可她与檀昭朝夕相处，同床共枕……" 一想到檀昭与他相中的女人肌肤相亲，颠鸾倒凤，誉王执棋的手都颤了起来，"我恨不得立马杀了檀昭!"
肖阁主微微扬唇，抬起毫无波澜的面具，看向誉王。
"殿下难道没有发现，那个檀夫人，并非你真正的心上人？"
誉王震惊，犹疑，百思不得其解:"你说什么？究竟何意？"
肖阁主将事情来龙去脉给他捋了一遍。
檀昭现下的娘子，并非沈清婉，而是他极愿阁的人。安澜与沈清婉外貌如出一辙，肖五郎也是受誉王委托后，震惊发现，便心生一计，料定沈尚书看见安澜的真容时，会想到替嫁这法子。沈博文自以为用钱财利诱，再拿双儿作要挟，安澜定会对他言听计从。
实际上，螳螂捕蝉，黄雀在后。
—— 这些皆是肖阁主的精心谋略。
誉王半晌才回过神来，蓦地腾起身:"当真？ ! 妙极了! 我真就没有端详出一点异样来! 天下哪有如此相像之人，连神情亦是一模一样，那女子实乃奇人!"
肖阁主点了点头，唇畔依旧噙着那缕深不可测的笑意:"所以殿下不必担心，我们一年为期，必将真正的沈清婉完璧归赵。最迟明年年初，我那手下，会想法子与檀昭和离，届时，殿下就能正大光明地拥有沈清婉。"
誉王大喜，一阵抚掌:"肖阁主果真厉害，文韬武略，运筹谋画，且熟谙兵法。你这般天纵奇才，若不用于大周军事，统领千军万马，真就太过可惜了!" 誉王端详对方的反应。
肖阁主唇角微扬:"在下还需仰仗誉王殿下，必当尽心竭力。"
继而他轻轻落棋，一枚更重要的棋子。
誉王:"沈尚书那儿怎么办？"
肖阁主:"沈尚书即将自身难保，定会有求于殿下。"
誉王:"檀昭呢？"
肖阁主镇定自若:"檀昭虽然可恶，但有大能耐。等他清除一些障碍，却也是维护天子的重臣，必将引发朝堂动荡，誉王殿下可以隔岸观火，届时趁机…… 事后，檀昭是杀是留，全凭殿下做主。"
誉王面容忽地凝重，流盼的双眸凝止成冰，唇角却抿出一缕莫可名状的笑意:"我们的最终计划不变，明年秋狝，势在必行!"
"依在下浅见，不能等到明年。" 面具之下，肖阁主诡异莫测的神色皆被掩饰，"现如今，天子对欲城的管制越来越紧，或许，很快就会清理欲城，极愿阁也将解散，您也会受到牵累。我们最终的计划，绝不可暴露。"
誉王秦策在欲城暗中收纳钱财物资，若是被皇帝揪出来，后果可想而知。
"你的意思是？" 誉王手心冒汗，攒紧拳头，十二分聚精会神。
"我们准备多年，如今万事俱备，只欠东风。在下以为，夜长梦多，若时机到了，须及早行动。" 肖阁主喉结微微滚动，声音低沉平缓，像似说着一件日常之事。
誉王:"何时？"
肖阁主:"今年冬狩。"
誉王万分紧张，脸都涨红了:"接下来你有何打算？"
肖阁主抿起薄唇，说了四个字:"以身入局。"
……
喜好下棋的人多是深谋远虑。
安澜不喜对弈，头疼复杂的人事，但为生存，不得不多留几个心眼子。
誉王来访一事，很快传到沈尚书的耳里。沈博文将安澜招回娘家，让她暂且留在沈府，避开誉王。藉口便是她阿娘林媛媛病了。
林媛媛还真是病了。她身子本就虚弱，近日中暍了，女儿回府探望，自然受宠若惊。
待在沈府五日，安澜也免不了与沈家子弟接触。
最不好对付的是三姑娘沈妙妙，总喜欢与清婉姐姐作比较，想要比她更美更好。
"二姐姐又来探望姨娘了？"
瞧见安澜从林氏房里出来，沈妙妙莲步行来，走至面前，为了不让自己显得太矮小，暗自踮起脚。今日她丫髻簪粉红绢花，郁金黄褙子配百褶裙，打扮得五彩斑斓，玲珑可爱。
"过会儿我便回府，所以再来看看她。" 安澜语气上尽量不咸不淡。
沈府都知道，二姑娘不太亲近自己的生母林氏，可安澜眼见卧病在床的林氏，硬不下心来—— 那妇人脸色惨白，瘦得眼窝深陷，纵是昔日瑰姿艳逸的美人儿，也耐不住病痛与时光的消磨。连沈大夫人见了也心生怜悯，待林氏比往日客气多了。
"姨娘吃不下东西，眼瞧着她越来越消瘦，好让人心疼! 我正打算去问候姨娘呢。" 妙妙仰着肉嘟嘟的小脸蛋，踮脚一会儿，腿肚子有些酸疼，便落地站稳，人一下子矮一截。不过她学着大人样，矜持地理了理鬓发，将簪花拔高些。
妙妙怀中抱着一只狸奴，毛色雪白，眼睛似蓝宝石，来自大食国的珍稀品种，是前阵子沈尚书买给她的礼物，价值黄金百两。妙妙爱不释手，整日抱着摸着。
人不如猫值钱。
安澜暗自发了句牢骚，也趁机摸摸猫儿。
有主意了! 等会儿回府，她正犯愁如何寻个藉口脱身，去办一件要紧事。
沈妙妙见她要走了，踌躇问道:"姐夫近来可好？"
小姑娘的心思很好猜。
安澜眉眼盈盈，朝她倾身:"他挺好。妙妙想的话，可来府上玩。"
清婉姐姐很少这么弯下腰来，对她微笑。沈妙妙愣了下，努努唇:"自从二姐姐出嫁后，似乎挺开心？因为姐夫么？"
安澜唇角抽了抽:"我是见着妹妹开心，妹妹长得越发秀丽可爱了。"
沈妙妙的唇角越翘越高，踮脚凑近:"二姐姐是不是经常也对姐夫甜言蜜语，讨他欢心？" 定是这么回事，她晓得法子了!
安澜噎了一口，人小鬼大，往后定是个钓系美人儿。
溜了溜了。
……
回府时，安澜说要去逛逛专卖稀有狸奴的铺子，大相国寺与州桥附近有不少，便让樱桃她们先行一步。马车路经州桥，她说想自个儿游览，又打发车夫先回府。
桥上熙熙攘攘，安澜头顶帷帽，很快隐入人群。
—— 她要通过其他方式，找到双儿。阁主城府极深，她不想受制于他，像一颗棋子任人摆布。
州桥是京城最为市井烟火之地，夜市闹至三更，旁边茶舍酒肆林立，美食不计其数。安澜抵不住四处飘盈的肉香味，买了一盒獾儿野狐肉，在帷纱的遮掩之下，顾不得矜持，边走边吃。
阿弥陀佛，斋戒已过，再不吃肉她要死了!
行至桥中央，安澜顿下脚步，往北望去，远处是巍峨的宣德门。
不久前，她收到长公主瑞安的请柬。七月初二，公主府中，将有诸多高官显贵家的闺秀前去赴宴。真是一坎接着一坎。
事已至此，先吃为敬! 安澜含肉嚼嚼嚼，大快朵颐，重振精神。她吞下最后一口野狐肉，拿绢帕擦尽油腻腻的手，小嘴也抹了个干净，旋即前往离州桥不远处的甜水巷。
甜水巷拐角处，耸立一棵参天桑树。五年前的冬夜，为了躲避追杀，她便是在此，向一位陌生路人献出宝贵的初吻……
原来，竟是，给了檀冰坨!
一个想将她拖去杖打的男人。
安澜哭笑不得，继而收敛心绪，继续前行，少顷停驻于最大那家燕馆歌楼前—— 人间瑶池。
此间花楼豪华别致，边上站着三五个婀娜妩媚的美人儿，笑声清脆如银铃，正招呼进进出出的客人。来这儿的公子老爷们皆是锦衣华服，家财万贯。
安澜上前，却被她们拦住了。
"姑娘走错地方了吧？"
安澜没空周旋:"我找花嫣姑娘，你们瑶池的花魁。"
"花嫣？"
"哈哈，她如今是我们这儿的妈妈了!"
"敢问姑娘是哪位，有何要事？"
安澜干咳两声，说道:"麻烦你们通报一声，就说，花嫣的结义妹妹，在此等候。"
京城烟花柳巷，风月无边，其中人间瑶池最负盛名。少顷，里面徐徐行来一位玉肌琼艳、貌若芙蕖的美人儿，云鬓梳成飞天鬓，身着飘逸的绡金红罗裙，端端似个瑶池仙子。
"谁人自称我的结义妹妹？"
一道燕语莺声，清香随人飘近。
安澜掀开面纱，捂住下半张脸，觑向眼前人。方才吃肉的那股狠劲儿荡然无存，她焉了吧唧的说道:"花嫣姐姐，是我…… 绿茶，许久不见。"