他从椅子上拉起赵柔柯，捏着她的手指来回摩挲，仿佛还在留恋刚刚的那个吻。

    接着侧过身，对门外的人道：“进来。”

    赵柔柯看到门外那人推门而入，赶紧抽开了自己的手。细腻的肌肤从手心划过，挠得周啸阑几近心痒，他无意识捻了捻指尖，那里还有她刚刚停留的温度。

    赵柔柯看到门口那人有些惊讶，那人见到她亦是瞪大了眼睛。“赵姑娘？你和大人......”

    程川还未说完，便嘿嘿一笑，脸上一副我懂的样子。他就知道，他家大人每次看向赵姑娘的眼神就跟饿狼看见了猎物似的，放肆又......放荡。不过这话他从来不敢当着周啸阑的面去说，这人不会发怒，只会一声不吭地将他拖去校场比武。

    赵柔柯摸了摸自己发烫的脸颊，好让热度散去。周啸阑看到她的小动作，忍不住笑了一下，这笑如同朗月入怀，刚好被旁边的程川看见，他一脸见了鬼的表情。

    仗着与周啸阑的多年情分，他偷偷凑到周啸阑身前，压低了声音：“大人这是......表明心意了？我就说，自从赵姑娘来了之后，你的嘴角就很少有下来的时候。”说完他还叹道：“这再无情的人啊，掉进爱河之中，也是凡夫俗子。”

    周啸阑不耐地“啧”了一声，“你今日话怎么如此多，说正事！”

    程川噤声，看了看周啸阑，又看了看赵柔柯，还是有几分不确定，压着声道：“在这说？这事事关她爹赵清远那案子，怕是不合适......”

    雨停了，赵柔柯自知非官员，在此有些不便，便想要离开。

    谁知周啸阑好像知道了她的顾虑似的，还未走到门口，她的手便被紧紧牵住了。周啸阑的手指修长，因为常年握刀，掌心与指腹有层薄茧，此刻贴在她的手掌中，粗砺温热。接着她听见周啸阑说：“无妨。”

    看看这旁若无人，缠绵悱恻的眼神。程川忍不住打了个冷颤，这还是他家大人么？

    程川听到周啸阑这样说，便收敛玩笑神色，说起了案子。

    “有人在梧州的城门外发现了赵错的踪迹，他伪造了通关文牒，如今应该已经离开了梧州，下面的人正在追踪。对于赵错前来衙门敲鼓一事，梧州新上任的县令似乎有所隐瞒。”

    “我们的人没有打草惊蛇抓他审问，继续暗地里找人盯着，一有消息即刻传回京师。”

    他顿了顿，看向周啸阑：“另外，我们在梧州的的护城河中.......发现了葛藤的尸首。”

    赵柔柯听到他这句话有一瞬间的耳鸣，她似乎是要确认什么似的，又再问了一遍：“你说什么？”

    程川并不知道赵柔柯与葛藤的渊源，于是重新回答道：“葛藤于半月前死了。我们已经为他敛了尸首。他的尸身尸斑集中，应该不是自杀，而是死后被人扔进河中。听他他生前提过不愿再回布衣巷，梧州的兄弟便只能将尸身就地焚烧，骨灰撒向河中。这是他死之前手心一直握着的东西。抓得太紧了，费了好大力气才拿出来。”

    程川从怀中取出一物，赵柔柯细看，那是一条皱巴巴的，颜色有点发白的红色发带，是少见的好料子。因为料子好，才会时隔多年没有磨损。

    赵柔柯还是有点不太敢相信，“怎么会呢？葛藤伯明明说过，他还有一年时间，怎么会现在就......”死了？

    周啸阑将程川手中的发带拿过来，递给了赵柔柯。早前她与陆心棠去布衣巷遭袭，以及葛藤伯拜托她们查案的事情，周啸阑已经知晓，他只是没想到她与葛藤认识短短几日，会如此难过。

    赵柔柯握着那发带，十分自责：“都怪我....我明明内心有所怀疑，我却一直拖着，我以为他还有时间，我以为......”是她存着侥幸。

    周啸阑将赵柔柯搂在怀中，轻轻拍着她的背安抚，“不怪你。这案子错综复杂，急不了，也急不得。”

    赵柔柯鼻子有些发酸，眼睛蒸腾起一片水雾。

    葛藤一介白身，查了十年，最终的结果，却也只能是他死了。而背后之人呢，就看着他们像傻子一样团团转。

    她看向手中的发带，试图想象十年前的上元节。

    那日，葛藤伯领了月俸满怀欢喜，提着小花最爱的糕点，去到他从未去过的，京师最大的首饰铺子。他看着琳琅满目的首饰，目光看向那珠光璀璨的发饰，无奈那些价格让他望而却步。可他想让小花在大过节的开开心心的，挑来挑去，兜里的钱只能买一条这里最便宜的发带。

    他拿着那发带，想着尽快回家和小花团圆，可小花不见了。这条发带一直都未曾送给她，直到在他乡，不明就里地死去。

    她将发带握得死死的。

    她问：“葛藤伯，会瞑目的，对吧？”

    周啸阑在她发间落下一吻：“会的。”

    程川自知再待下去不合适，听完吩咐之后就离开了。

    夜色渐浓，周啸阑与赵柔柯走出松风阁，室外浸润着秋雨过后的凉意。

    赵柔柯走向南苑，身后周啸阑的声音响起：“啾啾。”

    “嗯？”她回过头。

    周啸阑张了张口，最后只是说：“安心歇息。”

    赵柔柯不明所以，点了点头。

    周啸阑握紧了拳头，那张符在掌心被捏得发皱。

    赵柔柯离开后，周啸阑重新回到松风阁。

    “十三。”

    周啸阑唤道。

    一个黑影落在他身前，“属下在。”

    “从现在开始，继续盯着云蘅。”

    “是。”

    “长公主府如何了？”周啸阑问。

    “我们的人已经混进去了。驸马冯垚在世时服侍的奴仆都被打发了，我们找到了一人，这人曾是长公主之女秦南书的乳娘。据她所言，当年冯垚暴病而亡另有隐情，在冯垚暴毙之后，长公主与清嘉郡主闹不和。不和的真相，便是秦南书得知自己并非长公主与冯垚的亲生女儿。”

    “无境书院学子的春日宴上，秦南书撕碎那张画的原因，据推测也是母女二人多年不和。长公主曾嗜爱兰花如命，秦南书的生辰宴上，为了讨好她母亲，更是以兰花妆点宴席。只是自冯垚死后，公主府所有的兰花一夜之间，都被秦南书给毁了。”

    周啸阑听到此处皱眉，兄长身后的点青莫非与长公主有关？这位长公主常年居住公主府，不是礼佛便是绣花。等等。绣花？他从怀中拿出那条兰花帕子，盯着那兰花的绣样深思。

    “去查当年长公主在嫁与冯垚之前，都与谁有过交集。”

    “是。”

    黑影一跃而起，消失在房间内。

    周啸阑拨动灯花，烛光变亮了些。

    他看着手中那条兰花帕子眸光沉沉，孙谦死后，这块帕子也被他收起来了。只是最近发生的事情一件接一件，不得不让他怀疑当时孙谦的死是否是被人做的局。

    云蘅回来后的证词他越想越觉得漏洞颇多，只是当时孙谦被咬出来，他因为兄长之死怒火难平，便没有细思量。这段时间，他回过头来想，总觉得这事太过顺理成章，就像是有人知道他的怒火，推出一个人来填这案子。还有孙谦死之前所说的话。

    “总有一天你会知道你所谓的真相不过.....”

    再加上这段时间他亦查过，发现兄长在死之前曾经去过布衣巷。

    布衣巷，布衣巷，又是这个地方。从薛备叛乱，到赵清远在狱中被害，再到孙谦死，看似无关，却又让人隐约觉得其间有联系。

    不若明日去一趟。

    翌日一早。周啸阑在紫竹院练完刀回来，看见翠竹端着洗漱的水从南苑过来。

    “表小姐今日起这么早？”周啸阑很是惊讶，假日她总是会赖床，不到巳时根本不会醒，今日倒是罕见。

    翠竹鞠了一礼：“回少爷，表小姐一早就出去了。”

    周啸阑眉梢一跳，内心一慌，“她去哪了？”

    “说是回书院找陆姑娘取新的画本子去了。”

    周啸阑在心里很快咂摸出来了。新的画本子？这怕是应付翠竹这缺根弦儿的说辞。

    想到昨日她见到葛藤的遗物如此伤心，怕不是今日已经去了布衣巷。葛藤的死不明不白，她这样直接去，也不知道会不会被盯上。

    他叫住翠竹，“表小姐走了多久？”

    翠竹想了下回道：“大概一刻钟。”

    布衣巷。赵柔柯循着前几次来到了葛藤所在的院子。院子和葛藤走的时候差不了多少，她径直走向那间空荡荡的屋子。

    她推开门，昨日又是风又是雨，屋中剩的杂物被吹得七歪八倒。在那张破破烂烂的四仙桌下，赵柔柯捡起了那块黑色的木牌，用袖子擦拭掉了上面的灰尘，重新立在桌案之上。

    她又重新将这间屋子从里到外收拾了一番，最后找来两个碗，摆在木牌前。刚刚在街边买的瓜果被她放在碗中，又将带来的酒倒入碗里。那根杀威棒没有被葛藤带走，赵柔柯将它一起放在了他的牌位前。

    赵柔柯坐在桌前，看着那牌位兀自沉默。

    突然间，一个人从身后捂住她的嘴，她的脖子被人用绳子紧紧勒住，麻绳勒住她的脖子，火辣辣的疼伴随而来的是窒息感。

    “臭娘们，去死！去死！”那人像是喝醉了酒，喷的酒气熏了赵柔柯一身。

    赵柔柯被这绳子勒得脖子涨的通红，好在这人情绪太过激动力道并不稳，赵柔柯一只手抓住他的臂膀，好在她今日带了袖箭。她另一只手摁下机关，两只短箭齐发，直直射向身后之人的肩膀。

    这袖箭是周啸阑送给她防身用的，经历了她被拐子挟持的事情后，周啸阑做了改良，近身的杀伤力更加大。只见那人哀嚎了一声，便跌在地上。那人的肩膀处中了两箭，看见她清醒着，又看了看对准他的机关弩，也不知道是不是清醒了，赶紧连滚带爬地跑出去了。

    赵柔柯咳得眼泪都快出来了，她本想再给那人的大腿来一箭，可刚刚被勒住她还没有缓过气来。只得任由那人逃走。

    她就坐在地上一边咳嗽，一边大喘气。

    那人她记得，第一次来寻访的时候，有一妇人对她欲言又止，便是这男人拉走妇人，不让她继续问。