花府。

    花清扶着门框跨出房门，单薄的身子被风一吹，不由得轻轻一颤。

    "小姐！"阿莲慌忙从廊下跑来，手里抖开一件藕荷色斗篷。

    她踮起脚的动作有些吃力，右臂明显不敢使力，却执意要将斗篷披在花清肩上。

    "小姐怎么不多躺会儿？"阿莲系着丝带的手指在花清颈间停顿，指节处还缠着细布。

    她忽然意识到什么，急忙要把手缩回去，却被花清一把握住。

    "这些日子..."花清的声音比秋风还轻，指尖抚过阿莲腕上未愈的伤痕，"你和平生这样照顾我，我已经好多了。"

    她忽然蹙眉，将阿莲的袖口又往上卷了几分："倒是你，这些伤..."

    阿莲慌忙抽回手，藏到身后笑道："不过是擦破点皮，早就不疼了。"

    她说着往后退了半步，却不小心碰到石阶，受伤的腿一软。

    花清眼疾手快地扶住她。

    两人相触的瞬间，阿莲倒吸一口冷气——花清的手凉得像块冰。

    "小姐的手怎么..."

    话到嘴边又咽下，只低头将斗篷又拢紧了些。

    "傻丫头，我不在也要照顾好自己。"花清将阿莲耳边碎发别到耳后，指尖沾到一点温热的湿润。

    花清拢了拢斗篷：“平生呢？”

    “在厨房和小圆子给小姐做桃花酥呢。”阿莲应答。

    花清低头笑了笑：“我们去看看吧。”

    阿莲扶着花清的手转过回廊，忽听得里面传来"啪"的一声脆响，接着是小圆子清脆的惊叫："哎呀！面团粘在公子脸上了！"

    推门便见这般光景——

    平生半蹲在灶台前，左颊沾着雪白的面粉，鼻尖还顶着一点桃花酱。

    七八岁的小圆子踮着脚，正用沾满面粉的小手去够他的脸："公子别动，我帮您擦擦......"

    结果反倒又糊了一道在他眉梢。

    蒸笼腾起的热雾里，平生也不恼，只温声叮嘱："阿圆当心烫着。"

    转头看见花清立在门口，顿时手足无措起来，沾着糖霜的衣袖在空中划出半道弧线："花小姐怎么来了......"

    他又瞥见阿莲站在一旁，眉头微蹙：“怎么不让花小姐多躺一会?”

    花清闻言连忙摆手：“别怪阿莲，我已经好很多了，是我执意要来的。”

    小圆子已经蹦跳着扑过来，举起沾满蜜糖的小手："花姐姐花姐姐！我们做了好多桃花酥！"

    花清弯腰替他擦去脸上的面粉，小圆子突然神秘兮兮地凑近："公子偷偷在酥皮里藏了桂花蜜，说要给您惊喜呢！"

    平生耳尖瞬间红透，像是被晚霞染透的薄云。

    他捏着花瓣的手指微微一颤，那朵刚成型的桃花酥"啪"地落在案板上，酥皮碎成了几瓣，露出里面金黄的桂花蜜馅。

    "啊呀！"小圆子惊呼一声，踮起脚尖想去抢救，却不小心碰倒了装糖霜的青瓷碗。

    细白的糖霜如雪花般飘洒，落在平生还未来得及收回的手上，也落在他月白色的衣襟前，星星点点，像是冬日里最早的一场细雪。

    花清忍不住轻笑出声，伸手拂去他衣襟上的糖霜。

    她的指尖不经意碰到平生的手背，两人皆是一怔。

    平生的手还保持着捏花瓣的姿势，指尖沾着晶莹的蜜糖，在烛光下泛着温润的光泽。

    "花小姐别..."平生的声音轻得几乎听不见，睫毛低垂，在眼下投下一片浅浅的阴影。

    他想要后退，却撞上了身后的灶台，震得蒸笼里的桃花酥轻轻晃动，甜香四溢。

    阿莲在一旁悄悄抿嘴笑了，拉着小圆子往门外退："我们去泡壶新茶来。"

    小圆子懵懂地点头，临走前还不忘回头看一眼案板上破碎的桃花酥。

    他踮着脚尖，小手扒着门框，圆溜溜的眼睛里映着烛火的光，小声道："公子别..."

    话未说完，就被阿莲轻轻拉了出去。

    木门"吱呀"一声合上，却留了条细缝。

    ……

    平生端着描金漆盘走在前面，盘中新出炉的桃花酥还冒着丝丝热气，甜香随着他的脚步在晚风里飘散。

    他的衣袖上沾着未干的面粉，发梢间还挂着几星糖霜，在灯笼映照下闪闪发亮。

    花清跟在半步之后，月光透过她的衣袖，在地上投下流动的暗纹。

    她走得很慢，时不时停下来轻抚路过的一丛木芙蓉，花瓣上的夜露便沾湿了她的指尖。

    "花小姐当心台阶。"平生在桃树下驻足，漆盘边缘碰落了几朵晚开的桃花，正巧落在花清的发间。

    他欲言又止，最终只是将漆盘放在石桌上。

    远处传来小圆子清脆的笑声和阿莲温柔的呵斥。

    平生朝灯火处走了两步，又停住，从袖中取出个小小的银铃。

    "叮铃——"

    清越的铃声荡开在月色里，远处的喧闹声戛然而止。

    片刻寂静后，木廊上响起"哒哒"的脚步声。

    小圆子像只撒欢的兔子般冲在最前头，发髻上沾着柴灰，手里还举着半根没啃完的胡萝卜。

    "花姐姐花姐姐！"他一个急刹停在石桌前，眼睛直勾勾盯着桃花酥，突然想起什么似的把胡萝卜往背后一藏，"阿莲姐姐说...说吃点心前要净手..."

    阿莲端着铜盆从廊下转出，盆中温水飘着几瓣桃花。

    她衣袖挽到手肘，露出腕上未愈的伤痕，却将盆稳稳放在石凳上："奴婢试过水温了。"

    花清掬起一捧水，桃花的香气在指间萦绕。

    她忽然握住阿莲的手腕，就着同一捧水轻轻冲洗那些结痂的伤处："说过多少次了，在我这儿，没有奴婢这个称呼。"

    平生默默将漆盘往小圆子面前推了推，瓷盘底在石桌上磨出细微的沙响。

    小圆子双手攥着衣角，眼睛瞪得圆溜溜的，喉头不住地上下滚动，却始终不敢伸手。

    "我、我方才偷吃了半块面团..."他突然坦白，声音细如蚊呐，脸颊涨得通红，"阿莲姐姐说...说不许我再贪嘴..."

    花清闻言轻笑，伸手将小圆子沾着面粉的发辫拨到肩后："那半块生面团，可比不上现在的桃花酥香甜。"

    她指尖在漆盘边缘轻点，"你瞧，这朵花瓣上还沾着露水呢。"

    小圆子怯生生地望向平生，见他微微颔首，这才伸出小手。

    可就在指尖即将碰到酥皮的刹那，他又突然缩回手，从荷包里掏出一方洗得发白的小帕子，仔仔细细地擦了擦每根手指。

    夜风送来一阵桃花雨，几朵粉白落在漆盘边沿。

    小圆子终于鼓起勇气，小心翼翼地捧起一块桃花酥。

    酥皮在他掌心簌簌掉落糖渣，他连忙用帕子去接，却不料动作太大，惊飞了石桌下的萤火虫。

    花清托腮望着这一幕，忽然伸手截住一只萤虫。

    那小虫在她掌心明明灭灭，映得指甲上的凤仙花汁愈发艳红。

    她将萤火虫递到平生面前："你瞧，像不像落在人间的星星？"

    平生低默默笑了笑。

    夜风忽然转了方向，将满院的萤火吹得忽聚忽散，像是撒了一把揉碎了的月光。