元青一队三人在临州城盘亘三月余完成了城内和附近村镇的任务，他们刚下山的初级弟子任务牌上都是如叶府这般小妖小怪作祟，三人配合起来得心应手很快就清完了。

    期间元青又独自去了宝商街几回，但是都没有再出现那熟悉的清香，也没有再碰到那个西域青年。元青肯定那日的气味是儿时在谷中闻到过的，虽然不确定是否与那西域青年有关，但元青小时候长大的山谷应该就在西边。

    这日元青等计划离开临州，准备御剑飞过边廊。边廊连接中原与西域路途狭长，中间没有大的城镇，仅有几个孤零零的小村镇，任务牌上此区间并无任务显示，他们选择了中途一个小村清水村作为边廊中间的落脚点。三人御剑纵览下方壮丽景色，左右两边耸立着连绵的高山奇岭，山顶白雪覆盖，山腰往下是大片丛林，山脚下又有广阔的草原，飞行一段时间后又渐渐显现一些沙漠地貌，可谓风光无限，美不胜收。

    清水村位于符荡山脚下，村庄的人家多围绕在黑河两边建设，做为边廊中间小村，交通不便，离中西两边的大城市都很远，村民主要依靠开垦农田自给自足，也有少部分人家出外游牧，大多人都比较清贫，耕种的粮食只够自家人温饱。

    三人按下剑头落下后走了一会儿，远看到一户人家正起炊烟，于是准备就在此村户家中借宿一晚。站在院门前白澧朝里喊道：“请问，屋内有人吗？”一会屋内一位皮肤黝黑强壮的青年走了出来看着他们。白澧等立即拱手行礼道：“这位老乡，我三人仍是紫微宫修行弟子，今日途径此处，盼能进云借宿一晚，明日一早便启程离去。”那青年将他三人又上下打量了一番，确实是修仙弟子装扮，若有所思一会儿，走上前打开院门道：“既然是修仙门派弟子，请进来罢。”

    三人被他带到院子侧边的一个房间内，农户大哥道：“茅舍简陋，各位先在此屋歇息一会，晚上这位小兄弟可以和我住一屋。等会我送些饭食过来，虽是粗茶淡饭，也能充充饥，不要嫌弃才好。”白澧回道：“大哥哪里的话，能收留我们已是感激不尽。”不一会儿农户大哥便将吃食茶水送了进来，他三人简单吃了些。这屋内虽没什么摆设，但整洁干净，应该是有人住着或经常打扫，元青、连今坐在床边调息，白澧则坐在四方小桌旁喝茶。

    突然屋外传来激烈的争执声，白澧出门查看情况，元青、连今也跟着走出来。农户大哥见他三人，立即扑倒跪下：“求三位仙长救我家妹子。”旁边两位年长的应是大哥的爹娘，看着跪着的儿子边摇头边叹气。白澧上前扶起大哥：“大哥，有事起来再说。”农户大哥起身道：“三位请移步到厅内细说。”来到厅中才看到农户大哥家中还有一位已头发花白的奶奶，却未见大哥所说的妹子。众人坐罢后大哥将其中原委一一道来。

    原来清水村沿着黑河而建，世代都依赖河水生活耕作。村子里虽没什么大富大贵人家，但大多都能吃饱穿暖，十年前气侯未见异常黑河却突然断流了，眼看着庄稼就要干死没收成，几个村里的老人说是符荡山里黑河源头有黑水神，久远前村里会年年前往符荡山里祭祀黑水神，但近几十年下来已经不再举行，必是他生气才将河水断流，于是村里几个青壮年跑到符荡山里黑河源头去求神祈水，回来后说是未曾见黑水神，但是得遇一仙人，那仙人有一灵宝水珠，仙人一发功那宝珠就有源源不断的水涌出，那仙人愿意将宝珠赠予他们村，但村里必须每年供奉妙龄貌美的少女。可是谁家又愿牺牲自己辛苦养大的闺女呢，于是事情陷入僵局，家中有女儿的每日抱着女儿以泪洗面，村里其他户则对他们指指点点，不愿舍小家为大家，难道要看着全村人都饿死。三日后，村长召集所有村民，第一个送去山里的是村长的女儿，谁都不知道供奉的姑娘怎么样了，大家只道果然女子一送进山，仙人就将黑河水续上了。于是此后年年抽签决定哪家的姑娘送进山，其它户当年收粮后便都送些东西到这户人家慰问，几年下来竟然也形成一种默契平衡，抽中的姑娘家舍女，其它人家送粮送物，好似卖了这个女儿般，大家也都闭口不谈送上山的姑娘，仿佛这个花季少女从来未来过这村子里。

    “那哪里是什么仙人，明明就是一吃人的妖怪。我家妹子现已在宗祠，后天便要送进山去，求求各位救救我家妹子吧。”

    “唉，你做哥哥的心疼妹子，娘又何尝不是，那是我身上掉下来的肉，又一日日养大的闺女。可是把小妹救下来，得罪了那妖怪，黑河水断了，难道又要村子里的人都饿死吗？”

    “为何你们不投信件到修仙大派除妖？”元青不解道。

    大哥的爹叹了口气道：“村长都第一个将闺女送上山了，大家虽然心理明白但谁都不敢说破那山上是个妖怪，哪家又敢出头去戳破这事呢？何况那妖怪除了，万一黑河水又断了。。。唉，都是命啊，娃儿，我们就认命吧！”

    “爹，奶奶都说了是那妖怪占了我们村的宝物，那灵宝水珠本就是我们村黑水神遗留的，必是被那妖怪强占了去的。三位今日来到我家，这才是我妹命不该死，求你们一定将那妖怪除去。”那奶奶听大哥说完后频频点头认同，嘴里嘀咕着本地方言加之年龄大口齿不清，元青等听不明白她具体在说什么。

    “可是我们任务牌上无此任务，恐怕事情会办砸。”连今道。

    “大哥，叔叔婶子，奶奶，我们三人初次下山，资质尚浅，待我们今晚商议一番明日再答复你们吧。”白澧说道。

    说罢三人又回到那间小屋。

    “我去救大哥的妹子。”元青第一个开口。

    “元青，任务牌上可这没事，那妖怪占一方水源，妖力必然不浅，我们怕不是去送死。”连今急道。

    “可是不能见死不救。”元青看着连今。

    “人家村里子这么多年也没人管他们自己村姑娘的死活，我们上赶着去打妖怪，不一定讨到好，说不定事后还招人埋怨。何况之前别人家姑娘送进山的时候不心疼，轮到自己家妹子就开始求我们去除妖了。”连今道。

    “你们俩先别急，人一定要救，但是也不能贸然进山除妖，而且大哥说是妖占了水灵珠的话也不一定是真的。”

    “我不去。”连今听到元青、白澧都说要去救人，急得直跺脚。

    “连今，那明日你在外面接应，我和元青进山查探。”

    “好。”

    “你们就逞强吧！”连今气得躺床上不理他们了。

    白澧示意元青，两人出了房门，到院子里商谈明日进山之事。

    “明日你我扮做上山砍柴的村民，进山查探那妖的虚实，最好能探明那妖是什么幻化而成。”

    “白师兄，那连今她？”

    “连今的顾虑不无道理，但你我都不忍心一个鲜活的生命这样平白去死，尽力而为吧。”

    “嗯。白师兄，我这里自己炼的丹药比库房发的好点，我匀你一些。”说罢拿出乾坤袋取出些中品止血丹交予白澧。