是夜，亥时二更天，宵禁后的长安城东市陷在被风吹皱的柔软祥和中。
该锁门了。容府的小厮佝偻着身子呵手，碎步跑到朱漆大门前，拉动大大的门栓。
门外被风吹落在砖上的红灯笼正瑟瑟地抖着流苏坠。那是容府被摔在地上的脸面。
世风日下。
容家嫡出的大小姐在十七岁生辰前三日被退婚，这件事显然已作长安城笑柄。
府内铺天盖地的红绸缎与绣球花，如今半拆半卸，让本该喜庆的容府硬生生变得凄清。
容老爷愁上心头，缄默的在厅堂枯坐彻夜，银发在烛火的衬映下非但没能晕着温柔的黄，反倒更冷。
妾室们费尽口舌心机也没能教人挪挪腿，眼看着容老爷愈发苦闷，她们没法子，只能去请容朱。
就是容家今日天可怜见那位。
这个在今日长安闺秀口中“风流”整天的女人，被迫于睡梦中清醒，披上衣裳出门去。
来请容朱出山救急的杨姨娘看着眼前如同皎月流光般美好娴静，却蔫倒在门槛上打哈欠的姑娘，绣眉紧蹙。
“睡睡睡，容家上上下下所有人都因为你的事焦头烂额，你还睡得着？”
嘴里虽然说着苛责的话，她却从袍子里伸出那双覆满薄茧的手，替容朱梳理被风吹乱的乌发，轻轻地别于耳后。
容朱心头乱了一拍，将那双被风吹红的手拉到怀里，彻底醒神：“姨娘，我不是说了我没事吗？”
“哪能没事？你本该十五生辰当日出嫁，只因周庭珺甚么豪言壮语定要入得金殿再来求娶等了两年，如今你十七将至，他却为了攀权附贵要娶别家姑娘退了你的亲事……”
杨姨娘哀哀地看着她的眼睛，欲言又止。
容朱明白，说这些安慰的话都是假的，他们容府颜面扫地才是真的。
被退婚时她诚然一副不知所措，虽然容朱对于那位和自己定了亲的周家小郎君无甚情意，但婚事岂能说退就退。
“为何？”
当那人讲出退婚二字时，她不顾男女之防，将隔在他二人之间的帷幔骤然掀开，露出那张曾使长安少男少女争相投花的脸。
周庭珺盯着她，恍惚地痴了痴神，遂有条不紊地解释道：“容姑娘，你我二人虽有婚约在身却并无真情实意，你曾说过，想嫁一位与你相知相爱的男子，我想我非姑娘良配，也该尊重姑娘的意愿，遂今日冒昧来访……”
容朱怔了怔，木讷在原地，她像在听一个人婉转的绝笔。婉转是男人的说辞，凄凉的绝笔是她的处境。
她说想嫁一个知心人已是两年前的事情。
“这番话你两年前为何不说？”容朱忍不住打断男人的发言，费解地问道。
周庭珺敛目，不敢看她：“两年前，我以为我们会是金风玉露相逢，最般配的一对。”
“两年后就不是了？”
“或许吧。”
容朱被他气得发笑。
周庭珺循着笑声看她，在心底蓦然惋惜，他将错过一个名副其实的美娇娘。
他看着今日盛装打扮的容朱，就如看西洋进贡来的大钟表里报时的木艺鸟儿，刷着石榴红的漆，雕刻精美绝伦的纹理，玲珑小巧是独一无二的瑰宝。
拥有独一无二的风韵。
眉如新月，目含秋波，月眉下三寸处的朱砂痣点亮了她，似白玉盘上玲珑剔透的一颗相思子，这副皮相便就此有了魂。
艳若榴花般张扬，明如朝阳般璀璨。
这般不可方物之人，此时却沉静如水。可要是细瞧，她眸子里还压着一份灵动与跳脱让人险些忽视，似乎在等着冲破囹圄。
他爱极这张面孔。
尽管他不喜欢这样无趣，风评又颇有微词的女人，也不再需要攀附容家的权势。
周庭珺有更好的去处。
他想短暂地放弃容朱，等他功成名就，便来娶容朱做个侧室——反正他这一闹，又有谁敢来提亲呢？
“……”
“容朱？容朱？姨娘同你说话呢，你快去劝劝你爹罢，这都坐几个时辰了。”
她的思绪被拉回来，看着杨姨娘焦急的目光锁在她身上，她又想起周庭珺的眼神。
那样露骨地黏着她，那样势在必得，那样冒犯，处处都透着小人得志的样子，惹得她作呕不已。
容朱颔首，拍拍姨娘的手背，给她下了一剂定心丸。
“我这便去，姨娘放心罢。”
嘭。
话音刚落，匆促跑来的婢女撞于门上，胳膊与木头的撞击声吓了杨姨娘与容朱一跳，二人同时朝声源看去。
撞疼的婢女来不及揉伤，只能委屈地望向大小姐，如山崩石裂地哭道：“姨娘、小姐，老爷在前院儿晕倒了！”
杨姨娘闻言双眼发黑，踉踉跄跄地后退，若非容朱在背后，她大抵就摔在地上不省人事：“哎呦！”
真是怕什么来什么。
三更天。
容朱在打更人一声“平安无事”中如烛台上的火芽儿般，晃了晃愈渐单薄的身子。她倦怠地坐在床头边，守在容老爷跟前。
“玉珠儿，玉珠儿……”
容老爷口中念着什么，兀的从被褥里伸出一只手，他在空中抓了两下，却什么都没抓到。
容朱看向病榻上形如枯槁的父亲，难过地抚着他的手臂，将手递过去，嘴里呢喃似念叨回应着：“玉珠儿在呢，玉珠儿在呢。”
容老爷听到女儿的声音，旋即安静下来，病得昏昏沉沉的，还要竭力装作清醒地道：“他竟然敢要我家玉珠儿做小！如此厚颜无耻，早早走了才好，别耽误我的好女儿！可怜咱家男丁稀薄，爹不争气，你阿弟又体弱年幼，不能为你撑腰……”
玉珠儿是容朱的乳名，是容老太太还在世时给她取得。
往事作烟尘散。
她听着父亲的话，竟哽住，鼻头一酸险险落下泪来。
府医说容老爷这是急火攻心，要卧床休息才行。她以为爹当是为容府脸面扫地所忧心，却不想他是为周庭珺说的话而愤慨。
容老爷只是个五品小官，但胜在家里靠山大，族兄乃是那鼎鼎大名的晋国公。这般家世，常人必定不敢得罪，甚至抢着巴结。
周家并非名门望族，能让周庭珺不计后果，退了容朱亲事的原因，一定是另有高枝。
晋国公府多大权势，谁愿意得罪。
容朱大梦初醒，能让晋国公府和解的，只有晋国公府本身。
她记得，晋国公府上的七小姐比她小了两岁，已是适婚之龄。
周庭珺来时穿着袭银纹月白大氅，头顶白玉冠，衬得其流光溢彩，如皇宫宝殿里剔透的琉璃高杯般映人。
周家买不起，也用不起。
但新科状元郎用得起，晋国公府未来的女婿用得起。
容朱当时便已明了，自己是替别人做嫁衣。周庭珺曾借着她未婚夫婿的身份，与晋国公多有往来。
她尝到一种声嘶力竭的无力感。
娶她不过是为了借晋国公府的势，娶晋国公府的姑娘，可以直接拥有势…
“你定要如此，我无话可说。”她与周庭珺讲道。
可周庭珺却言：“我明白，你一介女流被退了婚必定受人非议。我亦有愧，若你愿意，我便去恳求晋国公让你与七姑娘一同出嫁。”
“你怎娶二妻？”她蹙眉发问。
然周庭珺对答：“一妻，一侧室。”
话已至此，容朱哪里听不懂，她只是没想到：“…你要我做妾？”
“你难道想让国公爷的女郎做妾吗？”
容府实在不大，比起晋国公府玉阶彤庭，容府不过水榭楼阁的清丽雅朴。帷幔撂下来，遮住周庭珺的脸，容朱眼前是泛着白的朦胧。
那样的白，把他脸上的虚伪与狡黠藏得彻底，留下笑容单纯的模糊与美好。
嘶啦——
这虚伪与美好都被容朱抬手撕个粉碎，笋瓣一样的手指迸发出的力量惹人惊奇，吓得周庭珺有些惶恐不安。
婢女在容朱作势要抽周庭珺时大惊失色地拉住了她，容朱高声地宣骂又引得下人们纷纷围过来。
“三教九流家出来的东西，也配教我做妾？当年我爹高看你一眼，还真把自己当盘菜？你祖坟冒青烟换来功名，如今又想一跃成为晋国公府的女婿，怎么也不问问自己吃不吃得下！”
她骂得难听，是被激恼的兔，张着并不甚锋利的牙齿想去咬人，却也都只是徒劳。
“你不知好歹！长安谁人不晓你容朱泼辣跋扈，现如今除了我，还有哪个男人要你？”
周庭珺恼羞成怒想戳她脊梁骨，用风言风语的利刃来摧残这朵盛放的石榴花，却见石榴花开得更娇更艳，要把牡丹比下去。
“把攀权富贵讲得如此凛然，你脸皮三层都不多。你我几年不见一面，一见面又是退婚又是要我伏低做小，还要泼脏我泼辣跋扈？你不顾昔日恩惠偏倒打一耙，逼我末路，又何来脸面要我对你好眼相待？还不带着你的人，滚出我容府大门！”
容朱挥起袖子，怒斥他为人下作，罗裙上丝线缝制的珍珠登时洒落一地，四散不见。正如她身为女子，屈指可数且不堪一击的名声与尊严。
彼时容府流言四起议论这位落荒而逃的前姑爷是如何亏欠大小姐，可等一出容府大门，坊间舆论皆称是容家的大小姐泼辣难挡，逼走了周庭珺。
容老爷明白，晋国公府铁了心保周氏，他只能无能为力地看着。
身为父亲，却无法维护与发妻所出的唯一的女儿，他深感挫败，一下病如山倒。
看着陪在身旁的女儿，他开口宽慰：“玉珠儿别伤心，会有更好的等着你的。”
容朱并不伤心，她又不喜欢周庭珺。
“你要是有哪家心仪的郎君，就同爹讲，爹亲自为你说媒。”
容朱摇头，眉头锁着。
有些事她难以启齿。
其实她能这样将婚事看淡的原因，是因为她心里早就住了人。除了他，容朱与谁结婚都是痛苦。
容朱展颜，低眉一笑，婉言谢绝了父亲，带着淡淡落寞地回答：“我看上的人，爹恐怕帮不上。”
“玉珠儿，此话怎讲？”