*

    “阿木，U盘不见了。”

    于茉的声音压得极低，却掩不住其中的惊慌。

    温木停下脚步，于茉正手忙脚乱地翻着公文包。

    “我记得明明放进来了，怎么找不到？”

    温木看了眼手表，距离他们的天体物理学术报告开始还有七分钟。

    她伸手按住于茉的肩膀：“别着急，你仔细想想，最后一次用U盘是在哪里？”

    于茉锤着脑袋，片刻，恍然：“实验室！一定是落在实验室了。”

    温木略微思考，果断决定：“你回去拿，我先上台。”

    “可是没有PPT你怎么讲解。”

    “没关系。”温木推了推鼻梁上的金丝眼镜，“我能应付，相信我。”

    于茉咬了咬嘴唇，最终点头：“我二十分钟内赶回来。”说完便转身快步跑向电梯。

    温木整理了一下西装领口，迈步走向报告厅。

    报告厅内已座无虚席。

    主持人看到她独自一人走来，眼中闪过一丝疑惑，但很快调整表情宣布：“在今天的报告开始之前，请允许我向大家介绍一下今天的主讲人，温木博士。”

    “温博士本硕就读于宁川大学天文系，硕士毕业后在苏黎世联邦理工学院就读博士，师从系外行星研究领域的泰斗Schneider教授。我们很荣幸，温博士能加入宁川大学天体物理研究中心。”

    “下面，有请温博士为我们带来《基于引力透镜效应的暗物质分布研究》报告。”

    掌声响起，温木稳步走上讲台。

    黑色西装剪裁考究，勾勒出女人清瘦挺拔的身形，内搭的白衬衫一丝不苟地扣到最上面一颗纽扣。

    黑色长发在脑后挽成一个简洁的发髻，几缕碎发垂在耳际，衬得肤色愈发冷白。

    温木的目光扫过台下近百位专家学者，神色平静如常。

    讲台一侧立着一块可移动的大黑板，她走过去，双手握住黑板边缘，轻轻一拉——

    “哗啦”一声，黑板展开，露出干净的黑色表面。

    “温博士，您不需要PPT吗？”主持人小声询问。

    温木从讲台抽屉里取出一盒粉笔，抽出一支白色的：“不必，谢谢。”

    她转身面向黑板，抬手写下报告标题。粉笔与黑板摩擦发出清脆的声响，她手腕灵活，字迹工整有力。写完后，侧身让出空间。

    台下一阵低声议论。

    很少有人能在如此重要的学术会议上仅凭黑板进行报告了。

    “各位下午好。”温木的声音不高，但清晰沉稳，“今天我将分享我们团队在暗物质分布研究中的最新发现。”

    她没有多余的寒暄，直接切入主题。粉笔在黑板上流畅地画出一个星系示意图，随后是一连串复杂的数学公式。

    讲解条理分明，从理论基础到观测数据再到模型验证，逻辑严密得如同一篇精心雕琢的论文。

    “根据我们最新的引力透镜观测数据，这个区域的暗物质分布呈现出明显的——”

    “温博士。”一个男声突然打断了她。

    温木停下粉笔，转向声音来源。

    是前排一位约五十岁的男性学者，微胖，头发稀疏，正用略带挑衅的目光看着她。

    温木认得这张脸，半年前在国际期刊编委会上，她取代这位教授成为了最年轻的编委成员。

    “您提到的这个观测方法，是否考虑过背景星系的干扰效应？”男人大声提问，“据我所知，您使用的望远镜分辨率可能不足以区分前景与背景光源。“

    “您的问题很有价值。”温木语气平静，既无恼怒也无讨好，“事实上，我们采用了三种独立的方法来校正这种干扰。”

    她回到黑板前，迅速写下几个公式，“首先是基于红移的光谱分析法，其次是......”

    她的解释专业而详尽，每个论点都有扎实的数据支持。秃头男人皱起眉头，几次想插话却找不到破绽。

    温木将几个公式全部讲解完毕，利落地将粉笔扔回盒子，目光直视前排，嗓音冷淡：“科学探索就像观测暗物质，需要排除干扰项才能看清本质。”

    “因此我认为，在学术讨论中，有价值的质疑应当建立在专业素养和相互尊重的基础上。”

    “感谢您的提问。”

    语毕，台下响起一阵热烈的掌声。

    温木余光瞥见报告厅后门被轻轻推开，于茉气喘吁吁地出现在门口，手里紧握着那个蓝色U盘。

    她不动声色地继续讲解完当前部分，然后自然地转向听众：“接下来关于数据分析的具体细节，请允许我的同事于茉博士为大家详细介绍。”

    她向台侧退了一步，给于茉让出位置。

    两人目光交汇的瞬间，于茉眼中闪过感激和歉意。温木几不可察地点了点头，示意一切顺利。

    交接过程无缝衔接。

    于茉插入U盘，投影仪亮起，PPT首页显示出来。温木站在一旁，偶尔补充几个关键点，但大部分时间保持沉默，给搭档充分的展示空间。

    报告有惊无险地结束。几位学者围上来提问，温木和于茉耐心地配合着解答。

    送走最后一位学者，两人收拾材料准备离开，一位白发老者走了过来。

    “高老师。”温木和于茉同时问候。

    高崇华教授是宁川大学天体物理系的元老，也是她们硕士期间的导师。虽已年近六十，但精神矍铄，目光锐利如昔。

    “今天表现不错。”高崇华点点头，眼中流露出赞许，“临危不乱，行动果断。”

    二人唇角微扬：“谢谢老师。”

    “不过，“高崇华压低声音，“下次记得备份。科研路上，运气总是眷顾有准备的人。“

    “是，我们记住了。”于茉连忙应道。

    走出报告厅，于茉长舒一口气：“阿木，今天多亏有你。我简直要吓死了，要是就我一个人，肯定要完蛋了。”

    “不会的。”

    “就算只有你一个人，结果也是一样。“温木平静地说，“你准备得很充分。”

    于茉摇摇头：“但我不可能像你那样在黑板上写那么多公式，还一字不差。那个秃驴明显是故意刁难你，要是我在台上，肯定慌得说不出话。”

    温木将粉笔灰从指尖拍掉：“你确实会说不出话，因为你能动手就不动口。”

    两人相视一笑。

    于茉挽上她的胳膊：“晚上咱出去吃吧，日料，我请客。”

    温木略微迟疑，几秒后，老实承认：“今晚，也许不行。”

    “为什么？”

    “因为……”

    “我要去相亲。”

    *

    温木最终还是没能去成相亲，被于茉拽着去了学校附近一家隐蔽的日料店。

    推门而入，暖黄的灯光洒在深色原木装潢上，角落里的小型枯山水造景散发着禅意。

    她们选了最里面的包厢，竹帘半垂，隔绝了外界视线。

    服务员送上刺身拼盘和温好的清酒，于茉立刻给自己倒了一杯，一饮而尽。

    谁能懂她知道温木答应家里去联姻，而且联姻对象还是宋家那个最混蛋的小儿子宋星燃，有多震撼！

    宋家确实是宁川名门，祖上出过翰林，近代转型经商，产业遍布金融、地产。单论底蕴，比靠矿产发家的温家和做医疗器械的于家都深厚许多。

    宋家如今的掌权人宋明深有三个儿子，长子、次子都按部就班接受精英教育，如今一个是知名主持人，顺便打理家中企业；另一个在投行工作，皆是一表人才。

    唯独小儿子宋星燃，剑走偏锋去玩赛车，玩成了F1史上最年轻的冠军，也玩出了“混世魔王”的恶名。

    于茉没见过宋星燃本人，只听说他基本不着家，就在外边野。

    她表弟跟这位宋三少有些交情。用他的话说，宋星燃就是“帅得有型，浪得没边，野得要命。”

    于茉搞不懂温志远和秦忆是怎么想的。夫妻二人就这么一个宝贝女儿，从小捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，也是养出了温木这样清冷仙气的可人儿。

    怎么到婚姻大事上反而失了智呢。

    于茉还是不死心：“宝贝，像他这种玩赛车的男人，多半不靠谱，女朋友一周换一个那种，带不带病都不知道呢。叔叔阿姨怎么挑了他啊。”

    温木轻轻抿了一口清酒，醇厚的米香在口中蔓延，带着微微的辛辣，神色平静：“是我挑的。”

    “噗——”

    温木淡定地抽出纸巾擦去脸上酒渍，又帮好友擦擦嘴。

    “我觉得，还好吧。”她悠悠继续。

    “我看了他的检查报告，很健康。不着家，我更好做研究。至于玩得花，那就更好了，分财产我有利。”

    虽然她也不缺那几个钱。

    于茉扶额：“那夫妻生活呢？你都奔三了，你没有需求啊。天天独守空房多寂寞。”

    温木微微一笑：“没有人，不是还有工具吗。”

    于茉彻底无语。

    温木夹起一块金枪鱼大腹，油脂的香气在舌尖化开：“你别担心。商业联姻而已，各取所需。”

    “你还缺什么吗？”

    于茉不解，在她看来，温木已经过上了最自由的人生——美貌有，知识有，财富有，爱情想有就有。

    温木没有正面回答，只是又给自己倒了杯酒。

    清酒入喉，带着淡淡的甜味，后劲却有些灼人。

    “宋家答应赞助咱们天文系两栋新大楼，”她轻声道，“附带五台光谱仪和使用清慕山天文台的权限。”

    于茉张了张嘴，一时语塞。她知道这些设备对温木的研究，对整个宁大天文系的研究意味着什么。

    “而且，”温木继续道，“婚后我可以继续工作，不受限制。”

    其实温木对于恋爱结婚这些事一直热情不高。

    在她的备忘录里，研究永远是排在第一位的。如果有什么东西可以跟研究搭上关系，那么优先级就会提高。

    出于某些原因，温木对年纪小的男人没有什么好感，尤其是像宋星燃这样“恶名在外”的男人。但选择他，也确实是几番考虑之后的结果。

    她是独生女，自然要为爸妈考虑，她也不排斥结婚生子，只是以前没有过这种打算。既然已经决定将结婚提上日程，不如选择一个更能给自己事业助力的人。

    尽管不是联姻对象本人助力，但也大差不差。结婚以后好吃好喝的待着就是了，也不需要他和她举案齐眉、如胶似漆。

    “宋星燃就这么同意了？”于茉难以置信。

    温木垂眼，搅动碗里的抹茶冰淇淋。

    这个问题，其实她也不知道答案。

    前几天母亲告知她联姻时，只说了“宋家已经安排妥当”，却只字未提那位少爷本人的态度。

    绿莹莹的冰淇淋渐渐融化，像被夏日晒软的苔原。温木用勺子狠狠戳进甜蜜的中心。

    想阻止她看见新天文大楼竣工，除非宋星燃能把整个宁川市从地图上抹去。

    她才不管对方是什么赛道魔王还是情场恶鬼，她温木想要的东西，从来都要得到。

    *

    九点半，两人走出日料店。

    春夜的城市像被雨水洗过的宝石匣子，霓虹灯在湿润的柏油路上碎裂成彩色玻璃。

    于茉正低头叫车，巷口突然传来机车引擎的咆哮声。

    “把我的包还来！”女孩带着哭腔的尖叫刺破夜空。

    温木转头时，正好看见一道黑影将女孩推倒在地，抢过手提包冲向巷尾。下一秒，巷口的霓虹灯牌被人猛地拽下，“砰”地砸在抢劫者面前。

    “跑你大爷！”

    那道身影从阴影里跨出来，一双大手伸出，骨节分明，青筋暴起，此刻正揪着抢劫者的衣领将人提离地面。

    黑色工装裤包裹着两条长腿，裤脚随意地塞进马丁靴里，上身短袖T恤因为动作绷紧，清晰地勾勒出背部肌肉的起伏线条。

    “误会！大哥我错了！”抢劫者双腿在空中乱蹬。

    男人充耳不闻，反手将人掼在墙上。巷口变幻的霓虹掠过他的侧脸，眉骨投下的阴影里，一双桃花眼淬着冷光，下颚线绷得像出鞘的刀，左耳的星星耳钉闪烁着蓝色的光。

    “包。”

    他松开手，抢劫者瘫软在地，哆哆嗦嗦递上战利品。

    女孩惊魂未定地接过，男人已经转身走向日料店。

    经过温木身边时，夜风送来淡淡的机油味混着薄荷的气息。眼角余光扫过来，她隐约看见男人右眉上有一道浅浅的疤。

    睫毛轻颤，温木先移开视线。

    “我去！”于茉掐她手臂，“阿木你快看，这身材真顶啊。”

    她夸张地比划，“一只手就能把我抡飞吧？”

    温木注视着那道走进日料店的背影，纠正：“半只手。”

    “他有多高？感觉得一米九了。”

    “188.8。”

    于茉猛地扭头：“你怎么知道？你认识他啊？”

    温木望向店内。暖黄灯光下，男人正仰头喝水，喉结随着吞咽上下滚动，脖颈处露出的星星纹身若隐若现。

    她轻轻推了下微微滑落的眼镜，淡淡吐出四个字：

    “我准老公。”